[비즈한국] Luật sư A, từng làm trong ngành công tố, hiện đang điều hành một công ty luật quy mô nhỏ với khoảng 3 luật sư. Nỗi lo lớn nhất của ông gần đây là “đảm bảo nguồn tư vấn”. Luật sư A mới đây đã ký hợp đồng tư vấn cho một bệnh viện với mức phí 5 triệu won/tháng. Đổi lại, ông cam kết ấn định mức phí “5 triệu won mỗi vụ” cho bất kỳ vụ kiện tụng pháp lý nào phát sinh. Luật sư A giải thích: “Dù việc nhận các vụ kiện là điều đáng mừng, nhưng tôi ưu tiên các hợp đồng tư vấn vì chúng giúp vận hành công ty luật ổn định hơn so với những vụ việc không thường xuyên. Mặc dù phải chấp nhận mức giá cố định 5 triệu won cho cả các vụ dân sự và hình sự, nghĩa là thực tế một luật sư phải dành toàn bộ thời gian trong tháng để xử lý công việc của bệnh viện, nhưng về mặt quản lý thì điều này lại hữu ích.”
Luật sư B, đại diện một công ty luật nhỏ với khoảng 10 luật sư, cũng đang tích cực tìm kiếm khách hàng tư vấn. Ông thậm chí còn chú trọng đến mức cử luật sư phụ trách đến làm việc định kỳ tại một số công ty. Mặc dù phí tư vấn thường chỉ ở mức 1-2 triệu won/tháng, nhưng sau khi nắm giữ khoảng 20 hợp đồng, số lượng các vụ việc phát sinh kèm theo cũng tăng lên, vì vậy ông chọn “tư vấn” làm chiến lược sinh tồn. Luật sư B cho biết: “Khi không có yêu cầu nào trong tháng thì xem như kiếm được 1-2 triệu won, nhưng nếu có vấn đề phát sinh, chỉ cần tham gia 2-3 cuộc họp thôi là phải chuẩn bị kỹ lưỡng đến mức tính ra tiền công chưa được 50.000 won mỗi giờ. Tuy nhiên, khi làm tư vấn, chúng tôi tự nhiên có thể đảm nhận luôn các tranh chấp pháp lý của công ty đó, vì vậy các công ty luật dường như đang tập trung vào mảng 'tư vấn' để tồn tại.”
Thị trấn luật pháp Seocho-dong, trung tâm của giới luật pháp Hàn Quốc, đang đối mặt với sự phân cực. Trong khi các công ty luật lớn vẫn duy trì được nguồn khách hàng là các tập đoàn lớn, thì các công ty luật vừa và nhỏ đang chứng kiến số lượng vụ việc giảm mạnh do suy thoái kinh tế kéo dài và viễn cảnh cắt giảm biên chế ngành công tố. Trước đây, chỉ cần đảm nhận một vụ kiện dân sự hay hình sự của doanh nghiệp cũng có thể thu về hàng trăm triệu won tiền thù lao, nhưng giờ đây, các vụ kiện tụng lớn đã trở nên khó tìm như sao trên trời.
Vì lý do này, các công ty luật dạng “boutique” (công ty luật quy mô nhỏ chuyên sâu về một lĩnh vực) tại Seocho-dong đã bắt tay vào tái cơ cấu quyết liệt để sinh tồn. Thay vì nhận các vụ kiện có rủi ro cao và tính chất nhất thời, họ đang dồn toàn lực vào mảng “tư vấn” cho cá nhân và doanh nghiệp, nơi mang lại nguồn thu nhập cố định và ổn định hơn.
Đặc biệt, trong cuộc cạnh tranh nhận việc khốc liệt, giới luật sư công khai thừa nhận rằng mô hình “gói tư vấn” – nơi hạ thấp phí tư vấn và gắn liền với giá dịch vụ kiện tụng – đã trở thành chuyện thường ngày. Một luật sư đại diện công ty luật boutique xuất thân từ ngành tư pháp chia sẻ: “Khi gặp các đồng nghiệp từng làm trong ngành công tố hoặc tòa án, ai cũng than thở rằng việc điều hành văn phòng luật sư hiện nay không hề dễ dàng. Trước đây, cấu trúc thường là tư vấn chỉ lấy 1 triệu won, coi như cung cấp miễn phí để đổi lấy phí thù lao lớn khi có vụ việc, nhưng giờ đây nhiều công ty luật sẵn sàng ký hợp đồng với mức giá cố định như 1 triệu won cho tư vấn và 10 triệu won cho mỗi vụ kiện.”
Cuộc cạnh tranh tư vấn cho các bệnh viện cũng rất gay gắt. Bởi lẽ, các bệnh viện có quy mô nhất định như phụ sản, da liễu, nhi khoa thường xuyên phải đối mặt với các vấn đề pháp lý từ nhân viên thôi việc hoặc bệnh nhân. Luật sư A nói trên giải thích: “Tôi phụ trách tư vấn cho một bệnh viện phụ sản có khá nhiều vấn đề, mỗi tháng phát sinh khoảng 3-4 vụ kiện từ nhân viên cũ và bệnh nhân. Tổng thu nhập tính cả phí tư vấn là khoảng 20 triệu won/tháng. Dù tính theo phí mỗi giờ (Time Charge) thì mức này khá rẻ, nhưng tôi rất biết ơn vì đã có được nguồn khách hàng cố định.”
Các công ty luật lớn cũng đang dốc sức vào thị trường tư vấn. Thay vì giảm tỷ trọng các luật sư cựu thẩm phán, công tố viên chuyên về tố tụng, họ đang bổ sung nhân lực tư vấn chuyên môn trong các lĩnh vực như tái cấu trúc quản trị doanh nghiệp, M&A (mua bán sáp nhập), thương mại công bằng, ESG và các quy định tài chính mới (đòn bẩy và chứng khoán số, v.v.). Họ đang tái cấu trúc từ mô hình lấy tố tụng làm trọng tâm sang đội ngũ tập trung vào tư vấn.
Một luật sư tại công ty luật lớn từng là công tố viên cho biết: “Trước đây, khi có vụ án hình sự xảy ra, doanh nghiệp mới tìm luật sư mới, nhưng giờ đây họ duy trì tư vấn thường xuyên với công ty luật. Khi vấn đề trở nên nghiêm trọng, họ mới tập hợp các luật sư chuyên trách dựa trên nền tảng đó. Vì vậy, các công ty luật lớn cũng đang nỗ lực hết mình trong việc tiếp cận các đội pháp chế doanh nghiệp để xây dựng mối quan hệ đối tác tư vấn bền chặt với các tập đoàn lớn.”
Một luật sư thuộc Đoàn Luật sư Hàn Quốc dự báo: “Việc cạnh tranh sinh tồn giữa các công ty luật để chiếm lĩnh thị trường tư vấn cho thấy rõ cấu trúc của thị trường luật sư hiện nay, nơi cuộc cạnh tranh nhận vụ việc đang trở nên gay gắt. Trong khi khả năng sinh lời của các công ty luật lớn ngày càng tăng, thì các công ty luật nhỏ hoặc luật sư cá nhân đang phải đau đầu lo lắng về thu nhập từng ngày, dẫn đến sự phân cực theo hình chữ K ngày càng trầm trọng hơn.”