[비즈한국] Giá trị tồn tại của mì gói nằm ở khả năng bảo quản lâu dài. Nó có thể nằm trong góc tủ suốt nhiều tháng, trở thành thực phẩm cứu trợ vạn năng trong thời chiến hoặc thiên tai, và là bữa ăn no bụng cho sinh viên sống xa nhà. Mì gói vốn dĩ là món ăn được tạo ra để không cần phải tươi mới.
Tại thành phố Gumi, tỉnh Gyeongsangbuk, có những người đang đi ngược lại với nhận thức phổ biến này. Họ tin rằng mì gói cũng có độ tươi ngon, và những sợi mì vừa chiên xong vài ngày sẽ có vị béo ngậy khác biệt hoàn toàn so với các sản phẩm lưu thông thông thường. Mỗi tháng 11 hàng năm, hàng chục ngàn người lại xếp hàng trước ga Gumi để kiểm chứng sự khác biệt đó. Năm ngoái, đã có 350.000 người ghé thăm nơi này chỉ trong ba ngày.
Vào tháng 1 năm nay, đội ngũ phóng viên của CNN (Mỹ) cũng đã tìm đến Gumi. CNN đã đưa tin về Lễ hội Mì Gumi và nhà máy Nongshim tại Gumi, giới thiệu tới toàn thế giới vào ngày 12 tháng 5 vừa qua. Nội dung cốt lõi của bản tin là Gumi đang thoát khỏi hình ảnh một thành phố công nghiệp nhàm chán để chuyển mình thành một thành phố văn hóa thông qua mì gói.
Gần đây, lại có thêm một tin vui nối tiếp. Ottogi Mì đã ký kết biên bản ghi nhớ đầu tư với tỉnh Gyeongsangbuk và thành phố Gumi để xây dựng một nhà máy sản xuất mì xuất khẩu tại Gumi với số vốn 200 tỷ won. Làm thế nào mà Gumi - thành phố của các sản phẩm điện tử - lại có thể trở thành thành phố của mì gói?
Sản xuất mì gói hàng loạt tại thánh địa điện tử
Năm 1991, Khu công nghiệp Quốc gia Gumi là trung tâm của ngành công nghiệp điện tử Hàn Quốc. Trong thời kỳ mà tivi, bóng hình và bảng mạch in (PCB) là biểu tượng của thành phố, một nhà máy mì gói đã được xây dựng tại đây. Việc một công ty thực phẩm tiến vào khu công nghiệp tập trung vào điện tử là một cảnh tượng không phổ biến vào thời điểm đó.
Ý tưởng của Nongshim không chỉ dừng lại ở việc di dời nhà máy hay chọn địa điểm. Trở thành vị trí số 1 trong thị trường mì gói từ năm 1985, Nongshim đã lên kế hoạch cho một nhà máy khác biệt với mục tiêu vươn ra thị trường thế giới. Năm 1991, họ đã đầu tư 17 tỷ won trên diện tích 12.700 pyeong (khoảng 42.000m²) tại Khu công nghiệp 1 Gumi để xây dựng một nhà máy tự động hóa không người, từ sản xuất đến logistics đều được điều khiển bởi máy tính. Đó là ý tưởng sản xuất mì gói giống như cách tạo ra các thiết bị điện tử. Cách thức mà mì gói - một loại thực phẩm cực kỳ "analog" - bén rễ tại Gumi, một cách nghịch lý, lại là phương thức sản xuất tiên tiến nhất thời bấy giờ.
Nhà máy sau đó liên tục phát triển. Năm 1999, Nongshim đã mở rộng nhà máy Gumi thành cơ sở sản xuất hiện đại và đưa vào vận hành các dây chuyền tốc độ cao, sản xuất tối đa 600 gói mỗi phút. Hiện nay, robot công nghiệp và công nghệ AI tự phát triển đã được áp dụng trong hàng chục công đoạn.
Từ lúc bột mì được nhào, cán thành sợi, cắt thành những sợi mì xoăn, hấp, chiên và trở thành sản phẩm hoàn chỉnh chỉ mất đúng 35 phút. Trí tuệ nhân tạo sẽ phát hiện lỗi đóng gói và sai lệch trọng lượng. 80% mì Shin Ramyun và 90% mì Chapagetti lưu thông trên toàn quốc đều được sản xuất tại nhà máy này.
Năng lực sản xuất mì gói mỗi ngày của nhà máy đạt khoảng 6 triệu gói. Nếu cộng tất cả mì gói, mì ly và đồ ăn nhẹ, tổng sản lượng mỗi ngày lên tới 6,65 triệu sản phẩm. Năm ngoái, họ đã sản xuất 1,23 tỷ gói mì, đạt giá trị sản xuất 884 tỷ won. Đó là số lượng dư thừa ngay cả khi toàn bộ cư dân tỉnh Gyeongsangbuk ăn mỗi ngày một gói suốt cả năm.
Máy quay của CNN đã tập trung ghi lại cảnh tượng này. Nơi khoảng 600 nhân viên vận hành các dây chuyền tự động hóa cao cấp áp dụng cảm biến AI và camera thông minh, và nơi mì gói sản xuất tại nhà máy đang mở rộng trở thành điểm tựa văn hóa của thành phố.
Tuy nhiên, trong một thời gian dài, nhà máy vẫn chỉ đơn thuần là một nhà máy. Bên trong hàng rào, mì gói được sản xuất, còn thành phố bên ngoài hàng rào thì thăng trầm theo biến động của ngành bán dẫn và điện tử. Người đã phá bỏ bức tường ngăn cách giữa nhà máy và thành phố chính là một công chức vào năm 2022 với một ý tưởng bất ngờ.
Tài liệu kế hoạch 10 trang làm thay đổi vận mệnh thành phố
Năm 2022, một công chức tại tòa thị chính Gumi đã nộp bản thuyết minh dự án. Độ dài là 10 trang. Ý tưởng cốt lõi là: "Lễ hội nơi có thể nếm thử mì gói vừa mới chiên xong, chỉ mới 2-3 ngày kể từ khi xuất xưởng". Đây không phải là báo cáo dịch vụ trị giá hàng tỷ won, cũng không phải đề xuất từ các công ty lập kế hoạch danh tiếng, mà là bản kế hoạch của một công chức bình thường.
Nói một cách dễ hiểu, đây là việc áp dụng khái niệm "giao hàng trực tiếp từ nơi sản xuất" vào thực phẩm ăn liền. Ý tưởng thoạt nghe có vẻ nực cười này đã trở thành một nội dung độc đáo tuyệt vời mà các thành phố khác khó có thể bắt chước. Trên thực tế, để bán mì vừa chiên xong không nhất thiết phải có nhà máy ngay cạnh đó. Đặc biệt là ở đất nước có diện tích nhỏ bé như Hàn Quốc, nơi hàng hóa có thể giao đến trong ngày. Tuy nhiên, ý tưởng khác thường này lại có sức thuyết phục lạ kỳ.
Năm 2022, lễ hội năm đầu tiên có khoảng 10.000 khách tham quan. Đến năm 2025, theo số liệu tổng kết cuối cùng, con số này là 350.000 người. Chỉ trong 4 năm, lượng khách đã tăng gấp 35 lần. Nếu chỉ nhìn vào con số, lễ hội được đánh giá là đã phát triển vượt xa một lễ hội địa phương thông thường, gần như trở thành một cuộc thử nghiệm tiêu dùng và phân phối quy mô lớn sử dụng mì gói.
Chỉ riêng ngày khai mạc 7 tháng 11 năm ngoái, khoảng 90.000 người đã đổ về. Tại khu vực nấu mì dài 475m, hàng chục đầu bếp đã giới thiệu nhiều món mì đa dạng. Trong suốt ba ngày, hơn 54.000 bát mì độc lạ và 480.000 gói mì vừa chiên đã được tiêu thụ.
Chỉ số cho thấy lễ hội thành công đến mức nào không chỉ nằm ở số lượng khách tham quan. Những lễ hội "hàng nhái" đã xuất hiện. Một đơn vị tư nhân đã lợi dụng danh tiếng của Lễ hội Mì Gumi để tổ chức "Lễ hội Mì Thế giới 2025" tại Gijang-gun, Busan vào tháng 5 năm ngoái. Kết quả thật thảm hại. Do vận hành vội vàng và thời tiết nóng bức, nó bị mỉa mai là "Mì Jamberi", và đơn vị được cho là ban tổ chức đã biến mất mà không thanh toán các khoản chi phí. Trong lúc mưa lớn khiến địa điểm tổ chức ngập trong nước, các yêu cầu đòi hoàn tiền của du khách liên tục đổ về, và nhà điều hành đã bị bắt giữ sau khi bỏ trốn.
Cùng là lễ hội mì, tại sao một bên thu hút 350.000 người, còn bên kia lại trở thành đối tượng điều tra? Câu trả lời nằm ở "công tác vận hành bài bản không kém gì nhà máy". Lễ hội Mì Gumi đã loại bỏ hàng đợi nhờ hệ thống đặt hàng qua mã QR và ki-ốt, đồng thời phân chia khu vực ăn uống phù hợp với đặc điểm khách hàng. Họ đưa ra thực đơn "nửa khẩu phần" (ban-tting) giúp thưởng thức nhiều vị cùng lúc, và món đắt nhất cũng không vượt quá 9.000 won. Đây là thiết kế nhắm thẳng vào các tranh cãi về nạn "chặt chém" tại các lễ hội địa phương vốn lặp đi lặp lại hàng năm. Tính đến năm ngoái, 48% khách tham quan là người từ nơi khác đến, tạo ra hiệu quả tiêu dùng khoảng 1,5 tỷ won với sự tham gia của các nhà hàng và tiểu thương địa phương.
Cơ sở hạ tầng giao thông cũng đóng góp một phần. Với việc tuyến đường sắt đô thị Daegyeong chính thức đưa vào hoạt động tại ga Gumi vào cuối năm 2024, khả năng tiếp cận đã trở nên thuận tiện hơn. Tại lễ hội năm ngoái, chỉ riêng ngày đầu tiên đã có lượng khách tham quan bằng hơn một nửa tổng số khách của cả năm trước đó. Trong cuộc thi "Vua nấu mì toàn cầu" với sự tham gia của 10 đội nước ngoài, các món như mì canh thịt heo (gukbap) và mì xào phong cách Đông Nam Á đã xuất hiện. Có cả một sinh viên trao đổi người Thụy Điển vì yêu K-pop mà đến Hàn Quốc, khi nghe tin về lễ hội đã bắt xe buýt hai tiếng đồng hồ để đến tham dự. Nongshim đã lần đầu tiên công bố sản phẩm "Shin Ramyun Kimchi Stir-fry" đang phát triển cho thị trường toàn cầu tại chính lễ hội này. Chỉ mất 4 năm để một lễ hội địa phương trở thành sân khấu ra mắt sản phẩm mới của một tập đoàn thực phẩm đa quốc gia.
Khoản đầu tư 200 tỷ won của Ottogi, sự khởi đầu của "Cụm công nghiệp mì gói"
Mùa hè năm nay, ngành công nghiệp mì gói tại Gumi đã bước sang một giai đoạn mới. Vào ngày 13, Ottogi Mì và thành phố Gumi đã ký kết thỏa thuận xây dựng nhà máy sản xuất mì xuất khẩu tại khu vực Okgye, Khu công nghiệp Quốc gia 2 Gumi với số vốn 200 tỷ won. Số lượng tuyển dụng mới vào khoảng 120 người. Ottogi cần một cơ sở sản xuất để đáp ứng khối lượng xuất khẩu mì K-Ramyun đang tăng nhanh, và họ đã chọn Gumi - nơi vốn là căn cứ sản xuất chính của đối thủ cạnh tranh Nongshim - làm địa điểm đặt nhà máy mới. Nếu dùng thuật ngữ hiện nay, đây đủ sức được coi là điểm khởi đầu của "cụm công nghiệp mì gói" (Ramyun Cluster).
Thành phố Gumi tự đánh giá khoản đầu tư này là minh chứng cho việc nhận diện đô thị và nền tảng công nghiệp được nâng cao thông qua lễ hội mì đã dẫn đến đầu tư doanh nghiệp. Họ giải thích rằng một cấu trúc tuần hoàn tích cực đã được hình thành: công nghiệp tạo ra lễ hội, lễ hội thúc đẩy thương hiệu đô thị, và giá trị thương hiệu tăng cao lại thu hút ngược lại ngành công nghiệp.
Tất nhiên, không thể khẳng định chắc chắn rằng Ottogi chọn Gumi chỉ vì lễ hội mì. Địa điểm nhà máy được quyết định bằng cách xem xét tổng thể giao thông, logistics, nguồn nước, điện năng, nguồn cung nhân lực và các điều kiện hỗ trợ khu công nghiệp. Lễ hội mì được hiểu là biểu tượng cho thấy nền tảng ngành thực phẩm và nhận diện đô thị của Gumi hơn là nguyên nhân trực tiếp của quyết định đầu tư.
Thành phố Gumi hiện đang thúc đẩy công việc đưa mì gói từ một sự kiện theo mùa thành bản sắc thường trực của đô thị. Một trung tâm quảng bá với các nội dung trải nghiệm mì gói đã được dựng tại ga Gumi. Lễ hội năm nay, kéo dài ba ngày từ ngày 6 tháng 11, dự kiến sẽ được tổ chức ở quy mô sự kiện quốc tế với việc mở rộng khu vực mì toàn cầu và các nội dung dành cho người nước ngoài.
Gumi - thành phố của Park Chung-hee, của xuất khẩu và bóng hình tivi - đã trở thành thành phố của mì gói như thế. Khởi đầu chỉ từ bản kế hoạch 10 trang của một công chức. Tư duy ngược, đặt giá trị "vừa mới chiên xong" vào một loại thực phẩm vốn được tạo ra để lưu trữ lâu dài, đã biến đổi thành phố trở nên đặc sắc hơn bất kỳ báo cáo tư vấn trị giá hàng tỷ won nào.