[비즈한국] Có hai cách tiếp cận chính trong cách nội dung văn hóa đại chúng khai thác lịch sử. Một là tập trung vào cơ cấu vĩ mô, những dòng chảy thời đại và những nhân vật lớn; hai là nhìn nhận và khắc họa những người dân thường, những số phận vô danh lặng lẽ chống chọi và sống sót qua thời đại đó. Nếu cách đầu tiên là cái nhìn vĩ mô, nhìn vào cả khu rừng, thì cách thứ hai chính là cái nhìn vi mô, nhìn vào từng cái cây.
Dù trên tay cầm những chiếc điện thoại thông minh nhỏ gọn, nhưng thói quen thông tục lâu nay của con người là luôn hướng mắt về những thiên anh hùng ca hoành tráng nơi có các vị anh hùng và vĩ nhân xuất hiện. Tuy nhiên, vẫn có những người thay vì dõi theo con đường lớn ở Unjong-ga hay chốn thâm cung nội các, họ lại chọn nhìn vào và trân trọng những lối đi nhỏ hay những mái nhà dân dã. Trong hơn 10 năm qua, tôi đã gặp họa sĩ Jung Yong-yeon – người đã khắc họa cuộc đời của những người bình dị qua các tác phẩm như ‘Chuyện nhỏ nhà họ Jung’, ‘Loạn Mokho: Jeju 1374’, ‘Nghĩa binh đội trưởng Hee-sun’, ‘Thành Jinju 1592’ – tại một quán canh xương hầm ở Bucheon, Gyeonggi-do.
Canh xương hầm hơn cả sơn hào hải vị Hokkaido
Ở con hẻm trước Văn phòng Quận Wonmi, thành phố Bucheon, có hai tiệm canh xương hầm danh tiếng nằm đối diện nhau. Ban đầu vốn còn một tiệm nữa nên họ tạo ra thế “Tam Quốc”, rồi sau khi một tiệm đóng cửa, hai tiệm còn lại tạo thành thế “Sở Hán”. Nhân tiện họa sĩ Jung Yong-yeon, người hiện đang làm việc tại xưởng sáng tác của Viện Nội dung Hoạt hình Hàn Quốc, chọn canh xương hầm là món ăn tâm hồn, tôi đã tìm đến con hẻm nơi cuộc chiến “xương hầm” vẫn đang tiếp diễn ấy.
Kể từ khi tận mắt chứng kiến cảnh giết mổ bò khi còn nhỏ, họa sĩ đã tránh xa thịt bò, vì vậy mỗi khi đi ăn ngoài, món ông thường tìm đến chính là canh xương hầm. Dù là đi gặp đồng nghiệp hay leo núi Sapae gần nhà, ông đều ăn canh xương hầm. Mới đây, ông kể rằng trong chuyến đi bộ dài trên đường mòn Seoul cùng đồng nghiệp Kim Kyung-ho (tác giả ‘Tướng quân ma Mu-dong-i’, ‘Beondaegi-z’), ông đã tìm thấy bát canh xương hầm ngon nhất đời mình tại một quán ở ga Sadang. Năm ngoái, dù có sơn hào hải vị bày ra trước mắt trong chuyến du lịch Hokkaido, Nhật Bản, ông vẫn khao khát được ăn canh xương hầm. Đến ăn canh xương hầm, ngồi trước bát canh xương hầm, chúng tôi đã dành cả buổi để kể những câu chuyện về việc ăn món này, và những nỗi niềm nhớ nhung về nó.
Đến mức này thì tưởng chừng như ông đã ăn món đó từ khi mới sinh ra, nhưng thực tế họa sĩ Jung Yong-yeon mới chỉ làm quen với canh xương hầm từ khi trưởng thành, trong những lần tụ tập cùng bạn bè. Ông bảo rằng chẳng gì tuyệt vời bằng việc ngồi đối diện với bạn bè bên nồi canh xương hầm và chén rượu. Món ăn chứa đựng tình bạn nên càng thêm đậm đà tình nghĩa.
Những thiên anh hùng ca bày trên mâm cơm
Đối với họa sĩ Jung Yong-yeon, ẩm thực là chiếc cầu nối chứa đựng tình cảm. Quả dâu tằm, cá đù trong ‘Chuyện nhỏ nhà họ Jung’, bánh Bingtteok trong ‘Loạn Mokho: Jeju 1374’, hay món hoa đỗ quyên chiên trong truyện ngắn ‘Mùa xuân’ đều là những ví dụ như vậy. Trong đó chứa đựng tình bạn và tình yêu thời thanh xuân, ký ức về cha và xóm giềng, sự luyến lưu dành cho người yêu cũ. Dù tác phẩm của ông không phải là truyện tranh chuyên về ẩm thực, nhưng ông sử dụng thức ăn như một yếu tố chứa đựng đời sống nguyên thủy và cảm xúc của con người. Trong tác phẩm của ông, thức ăn và hành động ăn là công cụ then chốt để phơi bày mối quan hệ và những câu chuyện của nhân vật.
Chính vì vậy, ngay cả chiếc bàn đặt bát cơm hay không gian chứa đựng cái bàn ấy cũng được ông vẽ một cách tỉ mỉ. Trong tác phẩm ‘Yakhyeon’ – dự án được chọn hỗ trợ sản xuất truyện tranh đa dạng của Viện Nội dung Hoạt hình Hàn Quốc năm 2023, ông từng vẽ cảnh hai người ăn chung mâm trong bối cảnh thời Joseon, nhưng sau đó nhận ra sai sót về lịch sử, ông đã tự tay sửa lại thành mỗi người ăn một mâm riêng. Khi phỏng vấn, ông đã mang đến một chiếc bàn Haeju-ban cổ để minh họa cho chiếc bàn mà ông đã nhìn và vẽ lại lúc đó. Chiếc mâm cơm được cho là sản xuất tại Haeju, Hwanghae-do này cũng xuất hiện trong ‘Thành Jinju 1592’ và cảnh ăn uống của truyện ngắn ‘Chị dâu’.
Những chiếc mâm cơm (soban) mà họa sĩ bắt đầu sưu tầm dần dần như một sở thích đến nay đã lên đến 7 cái. Từ Haeju-ban, Naju-ban, Hojok-ban, Gaedari-soban, Tongyeong-ban cho đến Gangwon-do-ban, mỗi chiếc mâm ở mỗi vùng miền đều có nét đặc trưng riêng, qua đó ta có thể cảm nhận vẻ đẹp tạo hình độc đáo của chúng. Vì phải vẽ thể loại lịch sử thường xuyên phải đối mặt với “cuộc chiến khảo chứng”, ông không tránh khỏi sai sót, nhưng trong quá trình khắc phục những sai sót đó, ông đã rèn luyện cho mình sự cẩn thận để chăm chút hơn đến từng chi tiết nhỏ.
Họa sĩ cho biết dù chưa biết khi nào nhưng nếu có cơ hội, ông muốn tổ chức một buổi triển lãm để trưng bày những chiếc mâm cơm và vật dụng mình sưu tầm, cùng những câu chuyện đằng sau mỗi hiện vật. Vì biết rằng những câu chuyện trên mâm cơm mà họa sĩ đã bày ra sẽ ấm áp đến thế nào, tôi đã ngỏ lời mong ông hãy giao cho tôi lên kế hoạch cho buổi triển lãm đó.
Khắc họa lịch sử vi mô của những con người vô danh
Dù đã ra mắt từ năm 1991 khi đăng tác phẩm ‘Đêm của Hades’ trên Tuần san Truyện tranh, nhưng cái tên Jung Yong-yeon chỉ thực sự được giới truyện tranh biết đến rộng rãi sau khi xuất bản ‘Chuyện nhỏ nhà họ Jung’ vào năm 2012. Sau đó, ông liên tục xuất bản các tác phẩm truyện tranh lịch sử như ‘Mokho’ (sau này là ‘Loạn Mokho: Jeju 1374’), ‘Nghĩa binh đội trưởng Hee-sun’, ‘Thành Jinju 1592’ trên tạp chí truyện tranh ‘BOGO’ của Hiệp hội Truyện tranh Hàn Quốc, cùng nhiều truyện vừa và ngắn như ‘Yongseo-in’, ‘Quái lực loạn thần’, ‘Ga Cheongpa’.
Họa sĩ chia sẻ rằng việc sinh ra trong một gia đình không mấy dư dả, không thể học đại học ngay, và sau khi ra mắt vẫn phải làm đủ thứ nghề từ công nhân nhà máy, công trường cho đến nhân viên kinh doanh, chính những trải nghiệm ấy đã khiến ông chú ý đến cuộc đời của những con người bình thường.
Nếu những câu chuyện gia đình tự truyện, ‘lịch sử nhỏ’ chứa đựng trong ‘Chuyện nhỏ nhà họ Jung’ kết nối với những bánh răng khổng lồ của lịch sử cận đại, thì trong ‘Loạn Mokho: Jeju 1374’, câu chuyện về những người dân Jeju bị thảm sát trong thời kỳ bị nhà Nguyên can thiệp lại nối dài theo dòng hải lưu đến 4.3 và làng Gangjeong. Trong phần hậu kỳ của ‘Thành Jinju 1592’ – tác phẩm vẽ về câu chuyện của tướng Kim Si-min và người dân Jinju đã giữ vững cửa ngõ dẫn đến vựa lúa Honam trong thời kỳ Nhâm Thìn Oa loạn – tác giả đã để lại dòng chữ “Tất cả đều là nhân vật chính”. Ông không vẽ những nhân vật có dòng dõi hiển hách, mà là những người cùng chia sẻ gánh nặng xương cốt của lịch sử, những người vô danh không để lại tên tuổi, những người lính thấp cổ bé họng – những người chủ đích thực của lịch sử. Đó là những câu chuyện của chúng ta vốn bị những diễn ngôn và đại tự sự xóa bỏ một cách hẹp hòi.
Trong những bản vẽ mà họa sĩ tự tay chấm mực bằng bút sắt, không cần đến sự trợ giúp của SketchUp hay AI, thật khó để tìm thấy những màn thể hiện của các vị anh hùng kiểu Hạng Vũ. Những cảnh chiến đấu như trận Saebyeol Oreum hay trận bao vây đảo Beomseom trong ‘Loạn Mokho: Jeju 1374’, hay các cảnh chiến đấu trong ‘Thành Jinju 1592’ tuy choáng ngợp, nhưng sức mạnh dẫn dắt những cảnh đó không đến từ Choi Young hay Kim Si-min. Trong cuộc chiến mà mỗi người đều đánh đổi bằng sinh mạng duy nhất của mình, mười bước chân vững chãi của mười người sẽ quyết định thành bại hơn là mười bước chân của một người.
Họa sĩ Jung Yong-yeon hiện đang song song thực hiện các dự án hỗ trợ, tham gia các cuộc thi và hoàn thiện các bản thảo còn dang dở. Ông cho biết còn khoảng 5 bộ tác phẩm đang chờ cơ hội ra mắt công chúng, và mục tiêu hiện tại là hoàn thành chúng. Dù họa sĩ nói rằng ông đang “cố gắng tồn tại” với tư cách một nghệ sĩ, nhưng có rất nhiều độc giả đang chờ đợi các tác phẩm của ông – người không vẽ những loài hoa cỏ ở núi xa mà vẽ chính câu chuyện của chúng ta ngay tại nơi đây. Tôi mong rằng cây bút sắt của ông sẽ còn bận rộn trong một thời gian dài nữa.
Trong lúc xem lại bài phỏng vấn với họa sĩ kéo dài từ trưa đến chiều tối, tôi đã tìm xem tác phẩm ‘Ăn trưa’ của Danwon Kim Hong-do – người mà họa sĩ rất ngưỡng mộ. Trong bức tranh nằm trong ‘Tập tranh phong tục Danwon’ này, có thể thấy những người dân vô danh đang ăn trưa theo cách riêng của mình, từ những người đàn ông ăn cơm lúa mạch và uống rượu makgeolli sau giờ lao động vất vả, đến người mẹ cho con bú bên cạnh. Cái nhìn luôn chứa đựng chủ ý. Chuyến đi ăn trưa gặp họa sĩ Jung Yong-yeon đã cho tôi hiểu lý do tại sao Danwon lại chăm chú nhìn vào khung cảnh quen thuộc đến mức tầm thường của những con người vô danh đang khai khẩn đất đai, nuôi dạy con cái và chia sẻ với nhau bát cơm chén rượu.
Về truyện tranh, ông thích những tác phẩm mang tính văn học và có lối vẽ tiết chế hơn là những tác phẩm có tính thương mại cao. Các họa sĩ yêu thích của ông là Taniguchi Jiro – tác giả ‘Người sành ăn cô độc’ và Tsuge Yoshiharu – tác giả ‘Nejishiki’. Ông cũng quan tâm đến các tác phẩm Gekiga cổ điển hoặc truyện tranh nghệ thuật của Nhật Bản. Ông chọn Taniguchi Jiro làm người đáng kính trọng nhất, không chỉ vì kỹ thuật truyện tranh xuất sắc mà còn vì thái độ âm thầm theo đuổi thế giới riêng suốt đời. Ông cũng rất thích Shirato Sanpei của ‘Kamui-den’ và Otomo Katsuhiro của ‘Akira’. “So với hoạt động của những con người đó, dù tôi sống chẳng bằng một phần nhỏ của họ, nhưng tôi vẫn đang tiếp tục vẽ truyện tranh.” Trong lời nói khiêm nhường của họa sĩ Jung Yong-yeon, tôi cảm nhận được sự ngưỡng mộ đối với sự kiên trì bền bỉ.