[비즈한국] Có hai cách chính để nội dung văn hóa đại chúng tiếp cận lịch sử. Một là tập trung vào cấu trúc và dòng chảy vĩ đại của thời đại cũng như các nhân vật kiệt xuất; hai là quan sát những con người bình thường, những cá nhân lặng lẽ gồng mình tồn tại và trải qua thời đại đó. Nếu cách đầu tiên được xem là nhìn vào rừng cây vĩ mô, thì cách sau chính là cái nhìn vi mô, tập trung vào từng cái cây cụ thể.
Dù trên tay mỗi người là chiếc điện thoại thông minh nhỏ gọn, nhưng thói quen xem những câu chuyện hoành tráng về các bậc anh hùng hào kiệt vẫn là điều phổ biến từ xưa. Tuy nhiên, vẫn có những người thay vì hướng mắt về những con phố lớn hay cung điện tráng lệ, họ lại dành sự quan tâm và gửi gắm tâm tư vào những con ngõ nhỏ, những nếp nhà dân dã. Tôi đã gặp họa sĩ Jung Yong-yeon tại một quán canh xương hầm ở Bucheon, Gyeonggi. Ông là người đã dành hơn 10 năm miệt mài khắc họa cuộc đời của những con người bình dị qua các tác phẩm như 'Jung-ga-ne So-sa', 'Mokho-ui Nan: 1374 Jeju', 'Nghĩa binh tướng Hee-soon', và '1592 Jinjuseong'.
Canh xương hầm quý hơn sơn hào hải vị Hokkaido
Ở con hẻm trước tòa thị chính Wonmi-gu, Bucheon, có hai tiệm canh xương hầm danh tiếng nằm đối diện nhau. Ban đầu còn có thêm một tiệm nữa tạo thành thế "Tam quốc", nhưng sau đó chỉ còn lại hai tiệm tạo nên thế "Sở Hán". Vừa hay họa sĩ Jung Yong-yeon, người đang có xưởng vẽ tại Viện Nội dung Hoạt hình Hàn Quốc, chọn canh xương hầm làm món ăn tâm hồn, thế là tôi tìm đến con hẻm nơi "cuộc chiến xương hầm" vẫn đang tiếp diễn.
Kể từ khi chứng kiến cảnh sát sinh động vật từ thời thơ ấu, họa sĩ đã tránh xa thịt bò, vì thế canh xương hầm trở thành lựa chọn quen thuộc mỗi khi ông đi ăn ngoài. Dù là gặp gỡ đồng nghiệp hay đi leo núi Sapae gần nhà, ông đều ăn canh xương hầm. Cách đây không lâu, ông kể rằng mình đã tìm thấy món canh xương hầm "đỉnh nhất cuộc đời" tại một quán gần ga Sadang sau khi cùng đồng nghiệp - họa sĩ truyện tranh Kim Kyung-ho (tác giả 'Gwi-sin-jang-gun Mu-dong-i', 'Beon-de-gi-jeu') - đi bộ một quãng dài trên đường Seoul Dulle-gil. Năm ngoái, trong chuyến đi đến Hokkaido (Nhật Bản), dù trước mắt là sơn hào hải vị, ông vẫn khao khát được ăn canh xương hầm. Chúng tôi đã trò chuyện rất lâu, từ chuyện đi ăn canh xương hầm, ngồi trước bát canh xương hầm, cho đến những câu chuyện về món ăn này và nỗi nhớ nhung nó.
Đến mức này, cứ ngỡ ông là người ăn canh xương hầm từ nhỏ, nhưng thực tế họa sĩ Jung Yong-yeon chỉ mới biết đến món này khi đã trưởng thành và bắt đầu tụ tập cùng bạn bè. Ông bảo rằng chẳng có gì tuyệt vời hơn khi ngồi đối diện với bạn bè bên bát canh xương hầm và chén rượu. Món ăn thấm đẫm tình bạn dần trở thành món ăn chứa đựng đầy tình cảm.
Câu chuyện trên bàn ăn
Với họa sĩ Jung Yong-yeon, ẩm thực là chất xúc tác chứa đựng tình cảm. Quả dâu tằm, cá đù trong 'Jung-ga-ne So-sa', bánh Bing-tteok trong 'Mokho-ui Nan: 1374 Jeju', hay bánh hoa đỗ quyên trong truyện ngắn 'Mùa xuân' đều như vậy. Trong đó chứa đựng tình bạn, tình yêu nồng cháy của mùa hè, ký ức về hàng xóm và cha, nỗi nhớ người tình ra đi, và cả sự luyến lưu. Dù các tác phẩm của ông không phải là truyện tranh chuyên về ẩm thực, nhưng ông xem thực phẩm là yếu tố quan trọng chứa đựng cuộc sống và cảm xúc nguyên thủy của con người. Trong tác phẩm của ông, ẩm thực và hành động ăn uống là công cụ then chốt để bộc lộ câu chuyện và mối quan hệ giữa các nhân vật.
Vì thế, ông không thể không vẽ tỉ mỉ từ chiếc bàn đặt bát cơm cho đến không gian xung quanh. Trong tác phẩm 'Yak-hyeon' được chọn vào dự án hỗ trợ sản xuất truyện tranh đa dạng của Viện Nội dung Hoạt hình Hàn Quốc năm 2023, ông đã vẽ cảnh các nhân vật dùng bữa chung trên một chiếc bàn trong bối cảnh triều đại Joseon, nhưng sau đó nhận ra sai sót về khảo cổ học nên đã tự mình sửa lại thành dùng bàn riêng. Khi phỏng vấn, họa sĩ đã mang theo một chiếc bàn Haeju-ban cổ để minh họa cho chiếc bàn mà ông nhìn thấy và vẽ lại khi đó. Chiếc bàn này được cho là làm từ Haeju, Hwanghae-do, cũng xuất hiện trong '1592 Jinjuseong' và cảnh ăn uống của truyện ngắn 'Hyeong-su'.
Từ chỗ là sở thích, số bàn ăn nhỏ (soban) mà họa sĩ sưu tầm đã lên tới con số 7. Ông cho biết khi nhìn vào các loại soban với đặc trưng riêng biệt ở mỗi vùng miền như Haeju-ban, Naju-ban, Hojok-ban, Gaedari-soban, Tongyeong-ban, Gangwon-do-ban, ta có thể cảm nhận được vẻ đẹp tạo hình độc đáo của mỗi chiếc. Vì vẽ đề tài lịch sử nên ông luôn phải đấu tranh với vấn đề khảo cổ học, đôi khi vẫn mắc sai lầm, nhưng chính quá trình khắc phục những sai lầm đó đã giúp ông trở nên tỉ mỉ hơn, chăm chút hơn cho từng chi tiết.
Họa sĩ nói rằng dù chưa biết khi nào, nhưng nếu có cơ hội, ông muốn tổng hợp những chiếc bàn, vật dụng mình sưu tầm cùng những câu chuyện thú vị đằng sau mỗi món đồ để tổ chức một buổi triển lãm. Vì biết rằng những câu chuyện trên bàn ăn của họa sĩ sẽ cảm động đến thế nào, tôi đã ngỏ ý xin được đảm nhận việc lên kế hoạch cho triển lãm đó.
Khắc họa sử vi mô của những con người không tên
Dù đã ra mắt với tư cách là họa sĩ từ năm 1991 với tác phẩm 'Hades-ui Bam' trên tờ tạp chí truyện tranh tuần, nhưng cái tên Jung Yong-yeon chỉ thực sự được giới truyện tranh biết đến rộng rãi kể từ khi xuất bản 'Jung-ga-ne So-sa' vào năm 2012. Sau đó, ông liên tục vẽ truyện tranh về lịch sử thông qua các ấn phẩm như 'Mokho' (sau này là 'Mokho-ui Nan: 1374 Jeju'), 'Nghĩa binh tướng Hee-soon', '1592 Jinjuseong', cùng các truyện ngắn và vừa như 'Yong-seo-in', 'Goe-ryeok-nan-sin', 'Cheong-pa-yeok'.
Họa sĩ cho biết trải nghiệm cá nhân - sinh ra trong gia đình không mấy dư dả, không được học đại học ngay, và sau khi ra mắt cũng phải làm đủ nghề từ công nhân nhà máy, công trường cho đến nhân viên kinh doanh - chính là điều khiến ông chú trọng vào cuộc đời của những người bình thường.
Nếu câu chuyện gia đình tự truyện, 'lịch sử nhỏ' trong 'Jung-ga-ne So-sa' kết nối với những bánh răng khổng lồ của lịch sử cận đại, thì trong 'Mokho-ui Nan: 1374 Jeju', câu chuyện về người dân đảo Jeju bị tàn sát thời kỳ can thiệp của nhà Nguyên lại trải dài theo dòng hải lưu đến tận sự kiện 4.3 và làng Gangjeong. Ở phần kết của '1592 Jinjuseong' - tác phẩm vẽ về tướng Kim Si-min và những người dân Jinju đã bảo vệ cửa ngõ tới vựa lúa Honam trong thời kỳ Chiến tranh Imjin, họa sĩ đã để lại dòng chữ: "Tất cả đều là nhân vật chính". Ông vẽ những người không có tên tuổi, những người lính không tên, những chủ nhân thực sự của lịch sử, dù họ không phải là những nhân vật có gia thế. Đó là những câu chuyện của chúng ta vốn bị các đại tự sự và diễn ngôn gạt bỏ một cách hẹp hòi.
Trong những tác phẩm mà họa sĩ vẽ bằng bút chấm mực mà không cần sự trợ giúp của SketchUp hay AI, thật khó để tìm thấy hình ảnh các anh hùng cái thế. Những cảnh chiến đấu trong 'Mokho-ui Nan: 1374 Jeju' hay cảnh bao vây ở đảo Beomseom, cảnh chiến đấu trong '1592 Jinjuseong' tuy áp đảo, nhưng sức mạnh dẫn dắt những cảnh đó không đến từ Choi Young hay Kim Si-min. Trong cuộc chiến mà mỗi người đều đánh cược mạng sống duy nhất của mình, những bước chân kiên cường của mười người sẽ quyết định thành bại hơn là mười bước chân của một người.
Họa sĩ Jung Yong-yeon hiện đang vừa thực hiện các dự án hỗ trợ, vừa gửi tác phẩm dự thi, vừa hoàn thiện các bản thảo còn dang dở. Ông cho biết còn khoảng 5 cuốn sách đang chờ cơ hội ra mắt thế giới, và hoàn thành những tác phẩm này là mục tiêu hiện tại của ông. Dù nói rằng mình đang "cố gắng bám trụ" với tư cách là một họa sĩ, nhưng có rất nhiều độc giả đang chờ đợi các tác phẩm của ông - người không vẽ những loài hoa cỏ lạ ở nơi xa mà vẽ câu chuyện của chúng ta, ngay tại đây và bây giờ. Tôi mong rằng chiếc bút chấm mực của ông sẽ còn bận rộn lâu dài.
Khi hồi tưởng lại cuộc phỏng vấn kéo dài từ trưa đến chiều tối, tôi đã tìm xem lại tác phẩm 'Bữa trưa' của họa sĩ Danwon Kim Hong-do mà ông vô cùng kính trọng. Nhìn vào bức tranh này trong 'Danwon Pungsokdocheop', ta thấy những người dân không tên đang dùng bữa trưa theo cách riêng của mình, từ những người đàn ông ăn cơm lúa mạch, uống rượu makgeolli sau giờ làm việc vất vả, cho đến người mẹ đang cho con bú bên cạnh. Ánh nhìn luôn ẩn chứa ý đồ. Bữa trưa gặp gỡ họa sĩ Jung Yong-yeon đã cho tôi hiểu lý do vì sao Danwon lại nhìn vào phong cảnh bình thường nhất của những con người không tên đang khai hoang, nuôi dạy con cái và cùng chia sẻ bát cơm, chén rượu.
Ông yêu thích những câu chuyện và hình ảnh mang tính văn học, tiết chế hơn là những tác phẩm có tính thương mại cao. Các họa sĩ yêu thích của ông là Taniguchi Jiro, tác giả của 'Kodoku no Gourmet' và Tsuge Yoshiharu của 'Nejishiki'. Ông cũng quan tâm nhiều đến các bộ truyện tranh cũ (gekihga) và truyện tranh nghệ thuật của Nhật Bản. Ông chọn Taniguchi Jiro là họa sĩ mình kính trọng nhất, không chỉ vì kỹ thuật điêu luyện mà còn vì thái độ miệt mài theo đuổi thế giới riêng suốt cả cuộc đời. Ông cũng rất yêu thích Shirato Sanpei của 'Kamui-den' và Otomo Katsuhiro của 'Akira'. "So với hoạt động của những con người đó, tôi vẫn chưa là gì cả, nhưng tôi vẫn đang vẽ truyện tranh". Trong lời nói khiêm nhường của họa sĩ Jung Yong-yeon, tôi cảm nhận được sự ngưỡng mộ đối với tinh thần kiên trì bền bỉ.