[비즈한국] Thỉnh thoảng tôi lại nghĩ về những ngôi sao đã từng vang bóng một thời. Một câu hỏi bất chợt hiện lên: Nghệ sĩ từng khuấy đảo thời đại ấy giờ sống ra sao, người hùng thể thao từng lập nên kỳ tích giờ nhìn đàn em mà nghĩ gì? Gần đây, cái tên Kim Kyung-wook cứ lẩn khuất trong tâm trí tôi.
Bởi lẽ, tôi vừa đọc tin tức về việc cháu trai của Kim Kyung-wook – nữ cung thủ "Perfect Gold", người từng bắn vỡ camera siêu nhỏ ở chính giữa hồng tâm tới hai lần tại Olympic Atlanta 1996 – đã giành chức vô địch tại giải bắn cung Hyundai Motor005380 Chung Mong-koo Cup. Khi nhắc lại cái tên Kim Kyung-wook, việc tôi nghĩ ngay đến "Làng Vận động viên Taereung" là một lẽ tự nhiên. Đó là một bộ phim truyền hình độc đáo gồm 8 tập từng được phát sóng trên "MBC Best Theater" (nay đã không còn tồn tại), xoay quanh ước mơ và tình yêu của các vận động viên ở những bộ môn không mấy phổ biến như bắn cung, judo, bơi lội và thể dục dụng cụ.
Mặc dù hiện nay hầu hết các vận động viên đã chuyển đến Làng vận động viên Jincheon ở huyện Jincheon, tỉnh Chungbuk, nhưng Làng vận động viên Taereung đã từng rất nổi tiếng với tư cách là trung tâm huấn luyện thể thao quốc gia tổng hợp duy nhất của Hàn Quốc trong một thời gian dài. Hãy nghĩ về những ngôi sao thể thao lừng lẫy từng bước qua Taereung như Shim Kwon-ho, Kim Yuna hay Kim Kyung-wook đã nhắc ở trên. Hãy hình dung về những tấm huy chương sáng chói họ đã giành được, cùng sự vinh danh và tán thưởng mà họ nhận được. Đồng thời, Taereung cũng là một không gian tàn khốc, nơi vô số vận động viên khác – không phải Shim Kwon-ho hay Kim Yuna – dù đã đổ biết bao mồ hôi và máu vẫn không thu về được thành quả nào.
Bộ phim ‘Làng Vận động viên Taereung’ khắc họa những người trẻ trong không gian đầy run rẩy và tàn khốc ấy, nơi hy vọng và thất vọng đan xen mỗi giây phút. Đó là bốn thanh niên: Bang Soo-ah (Choi Jung-yoon) - môn bắn cung, người từng tưởng mình là thiên tài nhưng rồi nhận ra sự thật phũ phàng; Hong Min-ki (Lee Min-ki) - môn judo, kẻ vạn năm xếp hạng hai vì vận đen đeo bám nhưng đang dần chứng tỏ giá trị bản thân; Lee Dong-kyung (Lee Sun-kyun) - môn bơi lội, nam vận động viên đầu tiên lọt vào chung kết Olympic nhưng thành tích ngày càng giảm sút; và Jung Ma-roo (Song Ha-yoon, nghệ danh lúc đó là Kim Byul) - môn thể dục dụng cụ, cô gái có tài năng thiên bẩm nhưng vụng về trong các mối quan hệ xã hội.
Min-ki, người luôn không thể phát huy hết khả năng do tình trạng sức khỏe không ổn định mỗi kỳ tuyển chọn, tình cờ nhặt được huy chương vàng của Soo-ah – vận động viên hai lần giành huy chương vàng Olympic – tại sân vận động. Anh không trả lại mà giữ lấy làm biểu tượng may mắn. Họ gắn kết với nhau thông qua chiếc huy chương, nhưng đúng lúc Min-ki trở thành vận động viên quốc gia mà anh hằng khao khát thì Soo-ah lại bị loại. Khi một vận động viên trong đội gặp tai nạn giao thông, Soo-ah được quay lại Làng Taereung, nhưng cô không thể thoát khỏi cuộc khủng hoảng tinh thần đang bủa vây.
Thiết lập trái ngược giữa Soo-ah và Min-ki cho thấy một lát cắt của thể thao – vốn cũng là hình ảnh thu nhỏ của cuộc đời. Soo-ah, người từ nhỏ đã quen vị trí số 1 và thậm chí có trong tay hai huy chương vàng, nay suy sụp vì sự xuất hiện của đàn em được mệnh danh là "thần cung" mới. Ngược lại, Min-ki – người từng tự coi mình là "tầng lớp hạ đẳng" tại Taereung, nơi phân cấp dựa trên màu huy chương – bỗng chốc tỏa sáng với 17 trận thắng liên tiếp. Vì đặc thù của các môn thể thao "con cưng" thường gom huy chương mỗi mùa Olympic (dù sự quan tâm chỉ là nhất thời), việc các ngôi sao lên ngôi rồi vụt tắt xảy ra như cơm bữa, tạo nên bầu không khí căng thẳng nghẹt thở. Ngay cả trong thực tế, Jang Hye-jin – vận động viên giành hai huy chương vàng Olympic Rio – cũng từng bị loại ở vòng tuyển chọn đội tuyển quốc gia dự Olympic Tokyo.
Tình cảnh của Dong-kyung, người yêu lâu năm của Soo-ah và là người thiết lập kỷ lục mới khi lọt vào chung kết Olympic môn bơi lội nam, cũng chẳng hề dễ dàng. Tuổi tác ngày càng tăng đến mức bị gọi là "ông lão" trong giới bơi lội, thành tích ngày càng đi xuống, cùng những hạn chế của một bộ môn không phổ biến với tương lai bất định, tất cả đang đè nặng lên Dong-kyung. Đối nghịch với Dong-kyung là Ma-roo. Dù cũng là một "người tiên phong" trong môn thể dục dụng cụ (môn thể thao không phổ biến) với tài năng thiên bẩm và triển vọng giành huy chương, nhưng Ma-roo khác Dong-kyung ở chỗ cô vẫn là một học sinh cấp ba 17 tuổi tràn đầy tương lai phía trước.
Dù cùng hướng tới một mục tiêu duy nhất là Olympic, nhưng vì chỉ mới là những thanh niên ở độ tuổi 20 hoặc đầu 30, họ luôn cảm thấy bất an và lo âu. Dong-kyung lớn tuổi hơn nên cố tỏ ra điềm đạm như người trưởng thành, nhưng bên trong anh vẫn bất an trước thực tại của chính mình và thấy Min-ki đang tấn công quyết liệt vào Soo-ah. Ma-roo thì ngồi đứng không yên vì tình cảm dành cho Min-ki, nhưng bị hạn chế bởi thân phận vị thành niên và biết Min-ki chỉ thích Soo-ah. Còn Soo-ah và Min-ki, dù dần nảy sinh tình cảm, nhưng họ vẫn quá trẻ để băn khoăn: "Đây có thực sự là tình yêu? Liệu có nên tiếp tục tiến tới?"
Nhưng chính vì thế, họ sở hữu những tiềm năng vô hạn. Vì đặc thù thể thao ưu tiên khả năng thể chất, Dong-kyung tuy đã có tuổi nhưng nếu nhìn vào cả cuộc đời, cậu chỉ mới ngoài 30. Như chính lời cậu nói với Min-ki, đây là độ tuổi mà người ta có thể "không biết sợ trời cao đất dày, bất chấp tiến lên, dù bị mắng nhiếc vẫn trơ mặt ra mà chịu đựng". Giống như việc cặp đôi lâu năm Soo-ah và Dong-kyung chia tay còn Soo-ah lại chọn Min-ki – gã "tướng quân" trông có vẻ chẳng có kế hoạch gì – trong cuộc đời con người chẳng ai biết trước được điều gì. Tương lai của những người trẻ tươi mới ấy không hề có kịch bản định sẵn. Thậm chí, cuộc đời của Ma-roo khi phải chia tay với thể dục dụng cụ sau chấn thương cũng không đơn thuần là một dấu chấm hết.
Chỉ cần có những nhân vật hấp dẫn là bộ phim đã thành công một nửa, và ‘Làng Vận động viên Taereung’ còn có cả bốn nhân vật đều cuốn hút, đáng yêu và đầy cảm xúc. Tôi vẫn nhớ như in cảm giác khó lòng phân định ai là người quyến rũ hơn giữa Soo-ah – tựa như dây cung căng chặt; Dong-kyung – mối tình lâu năm của Soo-ah, người luôn cố giấu sự bất an dưới vẻ điềm đạm của người lớn; Min-ki – tràn đầy sức sống như con cá tươi; và Ma-roo – cô bé khắc ghi Min-ki sâu sắc như vịt con mới nở. Ngay cả 14 năm đã trôi qua, khi nghĩ rằng họ vẫn đang nỗ lực sống ở đâu đó ngoài kia, tôi vẫn nở nụ cười mãn nguyện. Thậm chí, giờ đây Ma-roo mới chỉ ngoài 30 tuổi mà thôi.
Xem lại ‘Làng Vận động viên Taereung’, tôi bất chợt nghĩ về vô số vận động viên đang đổ mồ hôi sôi nước mắt chuẩn bị cho Olympic Tokyo, cũng như cái nhìn của chúng ta dành cho họ. Tôi nhớ về tâm lý hời hợt của chính mình, chỉ cổ vũ những vận động viên giành huy chương với lòng yêu nước nhất thời trong các sự kiện quốc tế lớn. Chúng ta reo hò cho thành công của Kim Yuna, nhưng lại chẳng mấy quan tâm đến quãng thời gian chịu đựng gian khổ và những điều kiện thiếu thốn mà cô phải trải qua để đạt đến đỉnh cao.
Giống như lời Min-ki: “Khán giả thì không có, người công nhận thì cũng chẳng thấy đâu, lương thì chỉ như hạt vừng”, chúng ta không hề biết đến những giọt nước mắt của biết bao vận động viên phải từ bỏ sự nghiệp vì không chịu nổi khó khăn. Thế nhưng, bất chấp sự thờ ơ của nhiều người như tôi, tôi vẫn xin gửi lời cổ vũ nhỏ bé đến vô vàn những người trẻ tại Làng vận động viên, những người vẫn đang âm thầm bước đi trên con đường của riêng mình.
Tác giả Jung Soo-jin là ai?
Vì yêu thích phim ảnh và du lịch, cô từng làm việc tại ‘Movie Week’, ‘KTX Magazine’... nhưng tình yêu bất biến của cô luôn là phim truyền hình. Sở thích của cô là đọc phần giới thiệu nhân vật trên các trang web phim, và cô đã trải qua 12 năm "cuộc đời chạy deadline" thất bại vì mỗi lần đến hạn chót lại bị những bộ phim cũ lôi cuốn. Gần đây, cô đang như một nhà thám hiểm đang khám phá những vùng đất mới, lang thang khắp nơi trên YouTube.