[비즈한국] Trong bối cảnh TMON và WeMakePrice – hai đơn vị gây ra cuộc khủng hoảng chậm thanh toán quy mô lớn – đã nộp đơn xin tái thiết doanh nghiệp, ông Goo Young-bae, CEO của công ty mẹ Qoo10, đã xuất hiện tại Quốc hội vào ngày 30. Đây là lần đầu tiên ông lộ diện sau 13 ngày kể từ khi Qoo10 đưa ra lời xin lỗi chính thức về sự việc tại WeMakePrice và TMON. Ông Goo cúi đầu nhiều lần và phát biểu: "Tôi đương nhiên sẽ chấp nhận mọi lời chỉ trích, trách nhiệm và hình phạt. Tôi sẽ đem tất cả những gì mình có (để giải quyết vấn đề này)". Mặc dù đại diện tập đoàn đã đứng ra bày tỏ ý chí khắc phục thiệt hại, nhưng do khả năng thanh toán nợ hạn hẹp và việc TMON, WeMakePrice nộp đơn xin tái thiết, thiệt hại cho các nhà bán hàng đã trở nên không thể tránh khỏi. Ông Goo, người từng được gọi là "ông lớn" của thế hệ thương mại điện tử (e-commerce) đời đầu khi viết nên "huyền thoại thành công Gmarket", giờ đây đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng tồi tệ nhất.
Nhân vật (Character)
CEO Qoo10 Goo Young-bae đã quay trở lại thị trường nội địa từ năm 2022 sau khi lần lượt thâu tóm TMON, WeMakePrice và Interpark Shopping. Với 25 năm gắn bó với ngành kể từ thế hệ e-commerce đầu tiên, ông là thành viên sáng lập của Interpark và là người sáng lập Gmarket.
Sinh năm 1966, ông Goo sinh ra tại Gurye, Jeollanam-do và tốt nghiệp khoa Kỹ thuật Tài nguyên tại Đại học Quốc gia Seoul. Công việc đầu tiên của ông là tại Schlumberger, một tập đoàn công nghệ khai thác dầu khí của Mỹ, vốn không mấy liên quan đến ngành thương mại điện tử. Schlumberger là doanh nghiệp dịch vụ đo lường và quản lý tài nguyên dầu mỏ, do tính chất đặc thù của doanh nghiệp nên công việc chính của nhân viên là đi lại giữa sa mạc và biển khơi để thăm dò dầu khí. Ông Goo cũng từng đảm nhận công tác thăm dò dầu khí tại Trung Đông, Ấn Độ và Oman trong suốt 8 năm kể từ khi gia nhập Schlumberger vào năm 1991. Vợ ông, người được biết đến là có xuất thân quý tộc Ấn Độ, cũng được ông gặp gỡ trong thời gian làm việc tại đây.
Sự nghiệp (Career)
Điểm chạm của ông với ngành thương mại điện tử bắt đầu vào năm 1999 khi gặp ông Lee Ki-hyung, Chủ tịch Interpark lúc bấy giờ. Ông Goo chính là người đã tạo nên huyền thoại Gmarket, bắt đầu từ 'Goostack' - một dự án nội bộ của Interpark. Ngay cả khi tham dự phiên chất vấn khẩn cấp tại Ủy ban Chính vụ Quốc hội vào ngày 30, ông Goo vẫn tự tin nhắc lại kinh nghiệm thành công với Gmarket và hơn 20 năm kinh nghiệm trong ngành.
Sau khi gia nhập Interpark, ông Goo đã tách 'Goostack' (áp dụng phương thức đấu giá của Auction) thành một pháp nhân riêng biệt với số vốn 1 tỷ won vào năm 2000. Dù ban đầu không đạt được kết quả lớn, nhưng đến năm 2003, sau khi đổi tên thành Gmarket và áp dụng mô hình kinh doanh sàn thương mại điện tử mở (open market), công ty đã phát triển nhanh chóng.
Gmarket đạt doanh thu giao dịch vượt 1 nghìn tỷ won chỉ sau 2 năm thành lập, và đến năm 2007, công ty đã trở thành đơn vị đầu tiên trong ngành thương mại điện tử đạt doanh thu giao dịch hàng năm 3 nghìn tỷ won, vượt mặt Auction – đơn vị đứng đầu ngành lúc bấy giờ. Đây cũng là thời điểm Gmarket niêm yết trên sàn Nasdaq của Mỹ. Năm 2008, doanh thu giao dịch đã chạm mốc gần 4 nghìn tỷ won. Ngay cả eBay, đơn vị sở hữu Auction và là sàn thương mại điện tử lớn nhất thế giới, cũng phải chật vật trước Gmarket. Cuối cùng, eBay đã từ bỏ cạnh tranh và chọn phương án mua lại Gmarket. Ông Goo, người nắm giữ 5,1% cổ phần Gmarket (2.559.850 cổ phiếu), đã thu về 71,5 tỷ won vào thời điểm đó.
Năng lực (Capability)
Sau huyền thoại Gmarket, ông Goo đã bước chân vào thị trường châu Á. Qoo10, được thành lập tại Singapore vào năm 2010 dưới hình thức liên doanh với eBay, đã phát triển chỗ đứng tại địa phương và giành được danh hiệu "Amazon của Singapore". Sự tăng trưởng của Qoo10 được đánh giá là nhờ vào các sản phẩm Hàn Quốc có tiêu chuẩn chất lượng và kỹ thuật cao hơn so với hàng Trung Quốc. Năng lực của QXpress – công ty con chuyên về logistics cung cấp dịch vụ hoàn thiện đơn hàng (fulfillment) – cũng góp phần củng cố ảnh hưởng của Qoo10.
Dựa trên thành công tại Singapore, Qoo10 đã tiến vào các thị trường Nhật Bản, Indonesia, Malaysia, Trung Quốc và Hong Kong. Khi lệnh cấm cạnh tranh trong 10 năm ký kết với eBay tại thị trường nội địa hết hiệu lực, ông Goo đã khởi động lại kế hoạch tại Hàn Quốc. Đó là khi ông lần lượt thâu tóm TMON vào năm 2022, sau đó là WeMakePrice, Interpark Shopping và AK Mall. Các doanh nghiệp này đều đã bị suy giảm vị thế trước Naver, Coupang, SSG.com và Gmarket. Ngay sau khi thâu tóm, TMON từng cho thấy dấu hiệu phục hồi với doanh thu giao dịch tăng 60% so với cùng kỳ năm trước. Mục tiêu của tập đoàn Qoo10 là tạo ra một đội quân liên minh e-commerce thế hệ đầu để tìm kiếm động lực tăng trưởng mới và gia tăng sức mạnh cộng hưởng giữa các công ty trong tập đoàn.
Chỉ trích (Critical)
Đầu năm nay, ông Goo đã vươn lên thành "cá mập" trên thị trường e-commerce toàn cầu vượt ra ngoài phạm vi châu Á bằng việc mua lại nền tảng mua sắm Wish của Mỹ. Tuy nhiên, khủng hoảng đã bắt đầu ngay trong chuỗi hành động không ngừng nghỉ đó. Nguyên nhân lớn nhất dẫn đến sự cố chậm thanh toán tại TMON và WeMakePrice được chỉ ra là do chiến lược mở rộng kinh doanh dàn trải của ông Goo và việc "xoay vòng vốn" từ tiền thanh toán của các nhà bán hàng. Các phân tích cho rằng vấn đề thanh khoản phát sinh do ông cố tình mở rộng các công ty con để niêm yết QXpress và lợi dụng chu kỳ thanh toán dài của sàn thương mại điện tử, dẫn đến việc không thể thanh toán tiền hàng cho người bán.
Tại phiên chất vấn khẩn cấp ở Ủy ban Chính vụ Quốc hội ngày 30, ông Goo khẳng định không có ý đồ lừa đảo. Ông Goo nói: "Sự việc lần này không phải do cố ý lừa đảo mà do những vấn đề tích tụ trong hơn mười năm qua. Tôi xin nhận lời chỉ trích về việc đã tiến hành M&A và tiếp thị quá đà trong bối cảnh tình hình kinh tế ngày càng xấu đi."
Trước những chỉ trích về sự thiếu chân thành khi tuyên bố sẽ bỏ tiền túi để khắc phục hậu quả nhưng cùng ngày lại nộp đơn xin tái thiết TMON và WeMakePrice, ông trả lời: "Trong 2 tuần qua, tôi đã cố gắng huy động vốn bằng cách thế chấp cổ phiếu của mình. Hầu hết số tiền đã được chi cho các chương trình khuyến mãi trong cuộc cạnh tranh giá khốc liệt." Về thủ tục tái thiết, ông nhấn mạnh: "Tôi sẽ hoàn trả toàn bộ nợ thông qua quá trình tái cấu trúc tự nguyện (ARS)." Liên quan đến 25 triệu USD (khoảng 34 tỷ won) vay từ TMON và WeMakePrice để mua lại Wish, ông giải thích: "Khoản vay đã được trả trong vòng một tháng và không liên quan đến sự cố chậm thanh toán lần này", đồng thời bác bỏ cáo buộc sử dụng tiền thanh toán của nhà bán hàng cho mục đích M&A.
Thách thức (Challenges)
Hiện tại, ông Goo, CEO Qoo10 Korea Mok Joo-young, CEO TMON Ryu Gwang-jin và đồng CEO WeMakePrice Ryu Hwa-hyun đều đang bị cấm xuất cảnh. Ngày 29, cảnh sát đã tiếp nhận đơn tố cáo 5 cá nhân liên quan, bao gồm cả ông Goo, và bắt đầu điều tra. Viện Kiểm sát cũng đã chủ động thành lập đội điều tra trước khi cơ quan tài chính gửi yêu cầu. Quyết định này được đưa ra vì đây là tội phạm xâm hại nghiêm trọng đến sinh kế của người dân, cùng với nguy cơ các nhà bán hàng nhỏ lẻ sẽ phá sản hàng loạt do chậm thanh toán.
Tổng số vốn tập đoàn mà ông Goo cho biết có thể huy động được là tối đa 80 tỷ won. Con số này quá nhỏ so với khoản nợ ước tính khoảng 1 nghìn tỷ won, khiến việc tự khắc phục là không thể. Đó là lý do tại sao những lời nói của ông Goo như "Xin hãy cho tôi thêm thời gian" hay "Cần một chút sự giúp đỡ từ chính phủ" bị cho là sáo rỗng. Ngay cả số tiền này cũng không phải là khoản vốn có thể đưa vào sử dụng ngay lập tức. Trong bối cảnh các chỉ trích về vấn đề đạo đức nghề nghiệp (moral hazard) của đội ngũ điều hành cấp cao ngày càng gay gắt, CEO TMON Ryu Gwang-jin và CEO WeMakePrice Ryu Hwa-hyun đã tiết lộ tại phiên chất vấn rằng toàn bộ việc quản lý tài chính của TMON và WeMakePrice đều do Qoo10 Technology, một công ty con dưới quyền tập đoàn mẹ Qoo10, đảm nhận.
Tình hình đang ngày càng tồi tệ hơn. Việc tòa án ra quyết định phong tỏa tài sản và công nợ đối với TMON và WeMakePrice đã khiến việc thanh toán tiền hàng và hoàn tiền cho người tiêu dùng bị đình trệ; khả năng chậm thanh toán tại Interpark và AK Mall cũng đang được đề cập tới. Chủ tịch Ủy ban Giám sát Tài chính Lee Bok-hyun đã xác nhận rằng TMON và WeMakePrice đang gặp vấn đề nghiêm trọng về tính lành mạnh hoặc thanh khoản với quy mô trên 1 nghìn tỷ won. Chủ tịch Lee cho biết: "Cân nhắc khoản lỗ lũy kế của TMON và WeMakePrice tính đến tháng 7 năm nay, ước tính thiệt hại sẽ từ 1,2 nghìn tỷ đến hơn 1,3 nghìn tỷ won. Chúng tôi đã gửi yêu cầu điều tra đến Viện Kiểm sát do đã phát hiện ra những dấu hiệu bất hợp pháp rõ ràng trong quá trình truy vết dòng tiền."