[비즈한국] Các doanh nghiệp đôi khi đưa ra những quyết định khó có thể giải thích chỉ bằng tiền bạc. Nếu hiểu rõ các luật lệ hoặc chế độ ẩn sau đó, bạn có thể hiểu thấu đáo nội tình bên trong. Mục "Bí quyết pháp lý kinh doanh hữu ích (Al-Sseul-Bi-Beop)" giới thiệu những đầu mối giúp bạn hiểu về dòng chảy kinh doanh.
Giao dịch nhượng quyền thương mại chịu sự điều chỉnh của "Luật Công bằng giao dịch trong kinh doanh nhượng quyền (Luật Nhượng quyền)". Các doanh nghiệp chịu sự giám sát chặt chẽ của Ủy ban Thương mại Công bằng (FTC) và cường độ các quy định ngày càng được tăng cường. Ví dụ, thời kỳ đầu khi luật này mới thực thi, △Bên nhượng quyền có thể triển khai sự kiện khuyến mãi theo chính sách kinh doanh của mình mà không cần sự đồng ý trước của bên nhận quyền, sau đó yêu cầu bên nhận quyền chịu chi phí, △Không cần đảm bảo tính chính xác của con số khi truyền đạt doanh thu dự kiến, và △Có thể yêu cầu bên nhận quyền mua hầu hết các mặt hàng sử dụng trong kinh doanh thông qua bên nhượng quyền.
Hiện nay, tình hình đã khác. Đối với các chương trình khuyến mãi, cần phải nhận được sự đồng ý từ một tỷ lệ nhất định các bên nhận quyền. Nếu đưa ra mức doanh thu dự kiến cao hơn thực tế, bên nhượng quyền phải chịu trách nhiệm bồi thường thiệt hại cho bên nhận quyền. Ngoài ra, để đảm bảo hình ảnh thống nhất và duy trì chất lượng sản phẩm đồng nhất, bên nhượng quyền chỉ có thể yêu cầu mua đối với những sản phẩm liên quan trực tiếp đến kinh doanh.
Thông thường, hợp đồng theo Bộ luật Dân sự được gọi là hợp đồng ưng thuận (hợp đồng hình thành chỉ bằng ý chí của các bên) hoặc hợp đồng không theo hình thức (không cần phải thực hiện theo cách thức nhất định), không yêu cầu các thủ tục hay hình thức đặc biệt. Việc lập hợp đồng hay công chứng là để 확보 (đảm bảo) làm bằng chứng cho việc ký kết hoặc nội dung hợp đồng về sau, chứ nếu không thực hiện các thủ tục đó thì bản thân hành vi vẫn không bị phủ nhận. Nói cách khác, hợp đồng miệng cũng là một hợp đồng.
Tuy nhiên, Luật Nhượng quyền quy định rằng nếu bên nhượng quyền không thực hiện các thủ tục hoặc hình thức theo quy định trước đó, hành vi của họ sẽ không có hiệu lực hoặc phải chịu trách nhiệm vi phạm pháp luật. Giả sử sau khi bên nhượng quyền thực hiện khuyến mãi và bắt bên nhận quyền gánh chịu chi phí, ngay cả khi lợi nhuận mang lại từ khuyến mãi lớn hơn chi phí bên nhận quyền bỏ ra, nếu không thông qua thủ tục lấy ý kiến đồng ý trước đó, bên nhượng quyền vẫn có thể bị xử phạt hành chính vì vi phạm Luật Nhượng quyền. Kiểu lập luận rằng "Kiếm được nhiều tiền, kết quả tốt thì đâu có vấn đề gì" là không có tác dụng.
Tại sao giao dịch nhượng quyền lại bị quy định nghiêm ngặt đến vậy? Thứ nhất, về căn bản, bên nhượng quyền có vị thế ưu thế hơn trong giao dịch, nên có tiền đề là họ có thể áp đặt các điều kiện bất lợi trái với ý muốn của bên nhận quyền.
Thứ hai, yếu tố khác là nhượng quyền thương mại (franchise) là lựa chọn đầu tiên của những người khởi nghiệp mà không có tài sản hay bí quyết đặc biệt. Kinh doanh nhượng quyền gắn bó mật thiết với cuộc sống của chúng ta, vì vậy rất nhiều người quan tâm đến nó. Nếu bước ra ngoài và nhìn vào các khu thương mại, ngoại trừ những cửa hàng gia truyền hoạt động qua nhiều thế hệ, thật khó để tìm thấy cửa hàng nào không phải là mô hình nhượng quyền.
Thứ ba, đây có thể là câu chuyện gây khó chịu cho bên nhượng quyền, nhưng kinh doanh nhượng quyền là phương tiện để bên nhượng quyền mở rộng ảnh hưởng, đồng thời cũng là căn cứ tạo ra tính chính đáng của việc quy định vì nó đẩy rủi ro sang cho bên nhận quyền. Nếu chắc chắn rằng việc mở cửa hàng mới và mở rộng kinh doanh sẽ mang lại lợi nhuận 100%, bên nhượng quyền sẽ vận hành trực tiếp thay vì tuyển chọn bên nhận quyền.
Thực tế là khi mở cửa hàng như nhà hàng, quán cà phê, cửa hàng tiện lợi, học viện… lợi nhuận không phải lúc nào cũng được đảm bảo và quá trình vận hành đi kèm với vô vàn vất vả và khó khăn. Hầu như tất cả các chủ cửa hàng đều than thở kiểu như "phải vắt kiệt sức lực", "cả gia đình phải xúm vào làm", "từ lúc mở cửa hàng tiện lợi chưa từng nghỉ lấy một ngày", "thà làm nhân viên bán thời gian còn hơn". Xét đến những hoàn cảnh này, việc bên nhận quyền được pháp luật bảo vệ đặc biệt được coi là điều đương nhiên.
Người viết bài này đã từng đại diện cho cả hai bên trong nhiều vụ tranh chấp giữa bên nhượng quyền và bên nhận quyền (chủ cửa hàng). Nhờ vậy, tôi hiểu rõ lập trường và lý lẽ của cả hai phía. Trong quá trình tư vấn cho các bên nhượng quyền, những trăn trở tôi thường gặp là: Thứ nhất, bên nhượng quyền cho rằng các quy định hiện nay quá nặng nề. Đặc biệt là những doanh nghiệp quy mô vừa và nhỏ chưa hoàn thiện bộ phận pháp lý nghĩ rằng việc tuân thủ hoàn hảo Luật Nhượng quyền là bất khả thi.
Thứ hai, họ cho rằng không có phương tiện phòng vệ trước các hành vi phản bội như việc bên nhận quyền đánh cắp bí mật kinh doanh, hoặc sau khi tiếp nhận bí quyết từ bên nhượng quyền thì lập tức hủy hợp đồng và bí mật kinh doanh cùng ngành ở nơi khác.
Thứ ba, họ cho rằng các cơ quan chức năng thực thi quy định mà thiếu hiểu biết về kinh doanh nhượng quyền. Bản chất của nhượng quyền là việc đông đảo bên nhận quyền tuân thủ chất lượng, nội dung và mức độ dịch vụ do bên nhượng quyền chỉ định. Ngoài ra, kinh doanh nhượng quyền chủ yếu thu doanh thu từ nội địa, mà thị trường nội địa đang ngày càng thu hẹp, nên việc thực hiện lặp đi lặp lại các hoạt động khuyến mãi mới mẻ là điều bắt buộc để tồn tại.
Tuy nhiên, nhiều bên nhận quyền không hiểu được bản chất này, hoặc chỉ nhắm tới việc duy trì hiện trạng nên không hợp tác với yêu cầu và chỉ đạo của bên nhượng quyền. Thậm chí có trường hợp họ "giao phó hoàn toàn" cho nhân viên bán thời gian vận hành cửa hàng còn bản thân thì không quan tâm gì cả. Từ góc độ bên nhượng quyền, họ có thể cảm thấy Luật Nhượng quyền thiếu các điều khoản để ứng phó với những tình huống như vậy.
Trong tình huống này, bên nhượng quyền và bên nhận quyền nên đối xử với nhau như thế nào và cách giải thích các điều khoản pháp luật liên quan ra sao? Trước hết, bên nhượng quyền cần thấu hiểu mục đích của pháp luật là bảo vệ bên nhận quyền và phải chủ động tiết chế các biện pháp gây bất lợi cho họ.
Bản án số 2020Gahap12175 ngày 12/8/2022 của Tòa án địa phương Suwon đã phán quyết về điều khoản cho phép bên nhượng quyền được đơn phương chấm dứt hợp đồng ngay lập tức mà không cần qua thủ tục yêu cầu sửa chữa trong các trường hợp ngoại lệ: "Nếu thừa nhận rộng rãi các quy định ngoại lệ như trên sẽ có nguy cơ làm lách luật các quy định cưỡng chế liên quan đến thủ tục chấm dứt hợp đồng, do đó việc áp dụng quy định ngoại lệ phải được phán đoán một cách nghiêm ngặt và thận trọng". Tòa án cho rằng việc chấm dứt hợp đồng ngay lập tức khi bỏ qua thủ tục chỉ có thể khả thi trong những trường hợp thực sự đặc biệt.
Bản án số 2009Da32560 ngày 24/9/2009 của Tòa án Tối cao phán quyết rằng nếu bên nhượng quyền thông báo chấm dứt hợp đồng đơn phương mà không tuân thủ các thủ tục do Luật Nhượng quyền quy định, thì ngay cả khi có lý do để chấm dứt, bên nhượng quyền vẫn phải chịu trách nhiệm bồi thường thiệt hại vì đã chấm dứt hợp đồng và từ chối thực hiện nghĩa vụ một cách trái pháp luật.
Như vậy, bên nhượng quyền phải ghi nhớ rằng tòa án đang thẩm định rất nghiêm ngặt tính chính đáng trong hành vi của họ. Vì lý do đó, bên nhượng quyền không nên thử các cách như quy định các điều khoản phạt vi phạm để trói buộc bên nhận quyền, thay vào đó nên không ngừng giao tiếp với bên nhận quyền, gợi ý các phương án như chuyển nhượng kinh doanh, kế thừa cửa hàng để hỗ trợ bên nhận quyền tìm lối thoát.
Mặt khác, bên nhận quyền cũng cần hợp tác với chính sách của bên nhượng quyền. Ngay cả khi được bảo vệ bởi Luật Nhượng quyền, việc xảy ra tranh chấp với bên nhượng quyền cũng là một gánh nặng đối với bên nhận quyền (vốn chỉ là một cá nhân). Hơn nữa, cần lưu ý rằng tranh chấp đó là một "trò chơi mà ngay cả khi thắng cũng chỉ hòa vốn" (thắng không bù nổi chi phí bỏ ra).
Theo kinh nghiệm của tôi, sau khi tranh chấp xảy ra, hầu hết các bên nhận quyền đều từ bỏ việc kinh doanh đó (đóng cửa hàng) và chuyển sang làm việc khác, nhưng lợi nhuận từ công việc mới thường không mấy khả quan hơn. Do đó, bên nhận quyền cần ghi nhớ rằng bản chất của nhượng quyền nằm ở việc duy trì tính thống nhất của chất lượng và dịch vụ, cần đầu tư và nỗ lực bền bỉ để duy trì sự tồn tại của doanh nghiệp, thay vì né tránh đối thoại và thương lượng với bên nhượng quyền.