[비즈한국] Dự luật sửa đổi Luật Giao dịch Tài chính Điện tử (Luật Tài chính Điện tử) nhằm ngăn chặn sự cố "Merge Point thứ hai" sẽ bắt đầu có hiệu lực từ ngày 15 tháng 9. Dự luật sửa đổi bao gồm các nội dung nhằm xóa bỏ những "vùng xám" trong quy định, chẳng hạn như mở rộng đối tượng giám sát các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ trả trước và bắt buộc bảo vệ số tiền nạp trước của người dùng. Tuy nhiên, các nạn nhân của Merge Point - những người là nguồn cơn dẫn đến dự luật này - vẫn đang tiếp tục cuộc chiến của mình. Nhiều nạn nhân dù đã thắng kiện sau một quá trình xét xử kéo dài vẫn chưa thể nhận được khoản bồi thường nào.
Vào ngày 3 tháng 9, nghị định sửa đổi thi hành Luật Tài chính Điện tử đã được thông qua tại cuộc họp Chính phủ. Nghị định nêu rõ nghĩa vụ bảo vệ số tiền nạp trước, yêu cầu các doanh nghiệp cung cấp dịch vụ trả trước phải quản lý riêng biệt toàn bộ (trên 100%) số tiền nạp trước của người dùng. Ở đây, số tiền nạp trước được hiểu là khoản tiền mà người dùng đã trả cho doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ trả trước để đổi lấy các phương thức thanh toán điện tử trả trước như điểm thưởng (point).
Theo nghị định, các doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ trả trước phải quản lý tách biệt số tiền nạp trước thông qua các hình thức như tín thác, ký gửi, bảo hiểm bảo lãnh thanh toán và phải ngăn chặn rủi ro tổn thất có thể xảy ra trong quá trình vận hành, chẳng hạn như mua trái phiếu chính phủ hoặc gửi tiền tại ngân hàng, bưu điện. Đối tượng quản lý tách biệt bao gồm cả số tiền phát hành chiết khấu hoặc điểm tích lũy cho người dùng. Nếu doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ trả trước phá sản, cơ quan quản lý có trách nhiệm tiếp nhận thông tin từ doanh nghiệp và hoàn tiền cho người dùng.
Dự luật sửa đổi cũng thắt chặt các điều kiện đối với doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ trả trước. Để hạn chế việc phát hành chiết khấu quá mức, chỉ những doanh nghiệp có tỷ lệ nợ từ 200% trở xuống mới được phép phát hành chiết khấu và điểm tích lũy. Ngoài ra, để mở rộng phạm vi giám sát, điều kiện "hàng hóa, dịch vụ có thể mua bằng phương thức thanh toán điện tử trả trước phải thuộc từ 2 ngành nghề trở lên" đã bị loại bỏ. Điều này đồng nghĩa với việc các loại phiếu quà tặng di động như phiếu cà phê đã được đưa vào danh mục phương thức thanh toán điện tử trả trước, cho phép bảo vệ toàn bộ số tiền nạp. Nếu phát hành phương thức thanh toán điện tử trả trước mà không đăng ký dù thuộc đối tượng bắt buộc, doanh nghiệp có thể đối mặt với mức án phạt lên tới 3 năm tù hoặc phạt tiền tối đa 20 triệu won.
Sự ra đời của các quy định thắt chặt này bắt nguồn từ sự cố Merge Point. Merge Point đã thu hút hơn 1 triệu người dùng bằng cách bán "Merge Money" - một loại phiếu quà tặng với điều kiện "giảm giá 20% vô điều kiện". Với loại phiếu này, người dùng có thể mua hàng tại hơn 200 thương hiệu từ siêu thị, nhà hàng đến cửa hàng tiện lợi với mức giá chiết khấu.
Tuy nhiên, vào tháng 8 năm 2021, sự thật đã bị phanh phui: công ty vận hành Merge Point là Merge Plus không những thua lỗ kéo dài gây khó khăn cho việc duy trì kinh doanh mà còn chưa từng đăng ký là doanh nghiệp tài chính điện tử. Họ đã đăng ký dưới dạng "doanh nghiệp phát hành phiếu quà tặng" để vận hành trái phép và lách luật dưới sự giám sát của cơ quan chức năng. Sau đó, theo quy định rằng doanh nghiệp phát hành phiếu quà tặng chỉ có thể cung cấp dịch vụ thanh toán trong một ngành nghề duy nhất, Merge Point đã giới hạn điểm sử dụng tại các nhà hàng, dẫn đến cuộc khủng hoảng hoàn tiền hàng loạt được gọi là "Merge Run" (ghép từ Merge Point + Bank Run).
Vấn đề nằm ở chỗ, dù luật đã được sửa đổi muộn màng do ảnh hưởng từ sự cố Merge Point, việc cứu trợ nạn nhân vẫn chưa đi đến hồi kết. Ngay cả 3 năm sau sự cố, các vụ kiện đòi bồi thường thiệt hại liên quan đến Merge Point vẫn đang tiếp diễn. Những nạn nhân thắng kiện sau cuộc chiến pháp lý kéo dài vẫn chưa nhận được tiền bồi thường.
Vào cuối tháng 7, 300 nạn nhân của Merge Point đã thắng kiện một phần trong vụ kiện đòi bồi thường thiệt hại sơ thẩm đối với Merge Plus. Tòa án đã chấp nhận toàn bộ yêu cầu bồi thường cá nhân của nạn nhân, nhưng lại phán quyết rằng các bên bán phiếu quà tặng Merge Point như TMON và Wemakeprice không có trách nhiệm bồi thường. Đây là vụ kiện do Cơ quan Bảo vệ Người tiêu dùng Hàn Quốc hỗ trợ sau khi quá trình hòa giải tranh chấp tập thể thất bại. Vào tháng 6 năm 2022, cơ quan này đã đưa ra kết quả hòa giải cho rằng các bên trung gian và phân phối phải chịu trách nhiệm bồi thường, nhưng các công ty đã từ chối, dẫn đến đổ vỡ hòa giải.
Dù thắng sơ thẩm, chặng đường phía trước vẫn còn rất dài. Vụ kiện do cơ quan bảo vệ người tiêu dùng hỗ trợ có khoảng 1.500 nạn nhân tham gia trong tổng số 7.200 người đã đăng ký hòa giải tập thể. Vụ kiện được chia thành 5 nhóm và hiện mới chỉ có kết quả sơ thẩm cho một nhóm. 4 nhóm còn lại vẫn đang chờ phán quyết, và ngay cả nhóm đã thắng kiện cũng chưa rõ liệu có nhận được bồi thường thực tế hay không.
Ngay cả cơ quan bảo vệ người tiêu dùng, bên hỗ trợ chi phí kiện tụng, cũng tỏ ra hoài nghi về việc bồi thường. Theo biên bản cuộc họp của Ủy ban thẩm định hỗ trợ kiện tụng vào ngày 29 tháng 7, cơ quan này quyết định sẽ không hỗ trợ cho phiên tòa phúc thẩm trong vụ kiện tập thể Merge Point. Đây là kết quả dựa trên sự cân nhắc về tính hiệu quả và chi phí. Ủy ban nêu rõ trong biên bản: "Vì các nhà vận hành Merge Point không phản hồi vụ kiện sơ thẩm nên nhiều khả năng kết quả thắng kiện của nạn nhân sẽ được giữ nguyên ở phiên phúc thẩm. Tuy nhiên, khả năng thực thi phán quyết đối với họ là không cao nên không cần thiết phải tiếp tục hỗ trợ kiện tụng". Ngoài ra, phía cơ quan này cũng dự đoán khó có khả năng lật ngược phán quyết về việc không có trách nhiệm bồi thường của các đơn vị phân phối và trung gian như TMON và Wemakeprice ở cấp phúc thẩm.
Trên thực tế, hầu hết trong số 143 nạn nhân khởi kiện tập thể đòi bồi thường vào tháng 9 năm 2021, ngay sau khi sự cố xảy ra, cũng được xác nhận là chưa nhận được bồi thường. Dù đã thắng kiện một phần (thắng bên phía Merge Point, thua bên phía đơn vị phân phối) vào tháng 9 năm 2023 sau 2 năm chờ đợi, họ vẫn bị xếp sau trong danh sách ưu tiên trả nợ.
Trong bối cảnh này, ngay cả ứng dụng đã chuyển đổi thành trung tâm mua sắm của Merge Point cũng ngừng hoạt động từ ngày 30 tháng 9, khiến người dùng không còn cách nào để sử dụng số tiền nạp trước. Dù Merge Point thông báo đây là sự cố "tạm dừng", nhưng với việc ban lãnh đạo hiện đang bị bắt giữ, khả năng vận hành trở lại là rất thấp. Công ty cho biết qua thông báo: "Dù một nhóm nhỏ nhân sự đã cố gắng duy trì mà không lương, nhưng chúng tôi quyết định rằng không thể tiếp tục hoạt động. Ngày hoạt động trở lại vẫn chưa xác định và do thiếu nhân sự chịu trách nhiệm, chúng tôi không thể giải đáp các thắc mắc về việc hoàn tiền".