[비즈한국] Từ cơ quan hoạch định lãi suất cơ bản thành một tổ chức tư vấn (think tank). "Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc" (BOK) dưới sự dẫn dắt của Thống đốc Rhee Chang-yong đang thu hút sự chú ý của giới tài chính mỗi ngày. Nói một cách tích cực thì đây là sự đột phá, còn nói cách khác thì nó đang đứng ở tâm điểm của những tranh cãi. Đó là bởi vì BOK, vốn từng trầm lặng, bảo thủ và khép kín, nay đã bắt đầu lên tiếng về nhiều vấn đề xã hội đa dạng. Trong giới tài chính, bầu không khí chung là đưa ra những "đánh giá tích cực" về hình ảnh mới của BOK. Tuy nhiên, một bộ phận vẫn đưa ra chỉ trích rằng "liệu đây có phải là bước tính toán để tham gia chính trị hay không".
Từ cơ quan quyết định lãi suất đến tổ chức tư vấn
Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc là ngân hàng trung ương của đất nước, đảm nhận vai trò phát hành tiền tệ. Tuy nhiên, một trong những vai trò quan trọng không thể bàn cãi là thiết lập và thực thi chính sách tiền tệ và tín dụng, quyết định mức độ cung tiền hoặc lãi suất thông qua các công cụ chính sách đa dạng để duy trì ở mức phù hợp.
Thế nhưng, hình ảnh mới của BOK trong năm nay đang trở thành tâm điểm tranh luận. Khởi đầu là báo cáo liên quan đến chi phí chăm sóc trẻ em được công bố vào tháng 3 năm nay. Báo cáo đã đề cập đến những vấn đề nan giải của xã hội như già hóa dân số và tỷ lệ sinh thấp, từ đó đề xuất cần hạ thấp chi phí chăm sóc người bệnh và trẻ em. Báo cáo thậm chí còn gợi ý các phương thức để vượt qua mức lương tối thiểu như thuê trực tiếp lao động nước ngoài. Trong báo cáo này, BOK đề xuất: “Xét đến năng suất thấp trong lĩnh vực dịch vụ chăm sóc, nếu áp dụng mức lương tối thiểu thấp hơn một chút cho lĩnh vực này thì có thể cải thiện hiệu quả tổng thể của nền kinh tế”. Điều này đã vấp phải sự phản đối từ giới lao động.
Ba tháng sau, trong báo cáo về lạm phát, họ lại chỉ ra vấn đề "giá nông sản". Báo cáo cho rằng so với các nước OECD, giá nông sản tại Hàn Quốc cao bất thường và đề xuất mở rộng nhập khẩu. Vào thời điểm đó, Thống đốc Rhee Chang-yong cũng đã nói: “Nếu không nhập khẩu toàn bộ như trường hợp quả táo, thì đó có thể là chính sách rất tốt từ góc độ bảo vệ nông dân, nhưng sự biến động có thể sẽ trở nên rất lớn”, đồng thời đặt câu hỏi “Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu thúc đẩy đa dạng hóa nguồn nhập khẩu sao?”.
Trước vấn đề này, Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp, Lương thực và Nông thôn Song Mi-ryung đã đích thân lên tiếng phản bác: “(BOK) không phải là chuyên gia trong lĩnh vực nông nghiệp. Việc nhập khẩu nhiều không có nghĩa là giá cả sẽ giảm, không có mối liên hệ mật thiết nào ở đây cả”.
Dẫu vậy, BOK vẫn không dừng lại. Tháng trước, họ thậm chí còn đề cập đến vấn đề nhạy cảm nhất là hệ thống thi tuyển đại học. Cho rằng năng lực kinh tế của cha mẹ hoặc khu vực cư trú quyết định việc đỗ vào Đại học Quốc gia Seoul hơn là tiềm năng của đứa trẻ, họ đề xuất xét tuyển chỉ tiêu vào các trường đại học hàng đầu theo tỷ lệ dân số trong độ tuổi đi học của từng khu vực. Họ chỉ ra rằng giải pháp cho các vấn đề xã hội mang tính cấu trúc như tập trung dân số ở khu vực thủ đô do bất bình đẳng trong thi cử, giá nhà ở Seoul tăng cao và tỷ lệ sinh thấp chính là việc xét tuyển theo tỷ lệ dân số độ tuổi đi học của từng khu vực. Lần này, Thống đốc Rhee Chang-yong cũng đích thân lên tiếng: “Nếu kiểm soát theo kiểu không cho phép số lượng sinh viên đến từ một khu vực cụ thể (như Seoul hoặc Gangnam) vượt quá bao nhiêu phần trăm chỉ tiêu tuyển sinh, thì hoàn toàn có thể thực hiện một cách rất thực tế”.
Độ nóng dư luận tăng tỷ lệ thuận với số lượng báo cáo
Việc BOK, nơi vốn chỉ đưa ra những phát ngôn bảo thủ và đã qua biên tập kỹ lưỡng, bắt đầu đưa ra những chủ đề gây tranh cãi như thế này xuất phát từ "vai trò tổ chức tư vấn" mà Thống đốc Rhee Chang-yong đề xướng. Thống đốc Rhee nhận định rằng không thể chỉ đóng khung vai trò của BOK trong phạm vi chính sách tiền tệ, và cho rằng ngân hàng cần đề xuất cả những chính sách nhạy cảm trước các vấn đề mang tính cấu trúc như tỷ lệ sinh thấp, già hóa dân số, bất bình đẳng thu nhập và chênh lệch giáo dục.
Đánh giá cho rằng Thống đốc Rhee đang tiếp tục những bước đi táo bạo để tái sinh thành một "BOK ồn ào" nhằm phục vụ cải cách cơ cấu này đang xuất hiện.
BOK Issue Note là một trong những báo cáo nghiên cứu của Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc. Trên thực tế, tổng cộng có 94 báo cáo BOK Issue Note được công bố kể từ sau khi Thống đốc Rhee nhậm chức vào tháng 4 năm 2022, tăng gấp đôi từ con số trung bình 17 báo cáo trong 3 năm trước đó lên 36 báo cáo mỗi năm sau khi ông nhậm chức.
Các chủ đề cũng đã mở rộng ra toàn xã hội. Thay vì chỉ giới hạn trong các mối quan tâm truyền thống của ngân hàng trung ương như lạm phát, việc làm, lãi suất và tỷ giá hối đoái, BOK đã bắt đầu mạnh dạn lên tiếng về các lĩnh vực cần cải cách cơ cấu như kinh tế, xã hội, lao động và giáo dục.
Tại một hội thảo công bố báo cáo về giáo dục của BOK, Thống đốc Rhee Chang-yong đã giải thích về sự thay đổi này: “Lý do BOK quan tâm đến cải cách cơ cấu dài hạn là vì những vấn đề này không hề tách rời với việc quyết định chính sách tiền tệ trong ngắn hạn. Khi các vấn đề cấu trúc tích tụ trong hàng chục năm, chúng đã trở thành mức độ hạn chế sự lựa chọn đối với các chính sách kinh tế vĩ mô ngắn hạn như chính sách tiền tệ”.
Trong giới tài chính, những đánh giá tích cực dành cho Thống đốc Rhee Chang-yong đang tăng lên. Một quan chức ngân hàng nhà nước giải thích: “Bầu không khí chung là đưa ra đánh giá ‘tích cực’ về hình ảnh đổi mới của BOK. Ngay cả khi các đề xuất không nhất thiết được chấp nhận, tôi nghĩ việc suy ngẫm về bất động sản, chứng khoán và lạm phát lấy lãi suất làm trung tâm từ góc độ vĩ mô là vai trò mà BOK có thể thực hiện”.
Tuy nhiên, một bộ phận vẫn đưa ra chỉ trích rằng đây là công việc vượt quá trách nhiệm của một ngân hàng trung ương. Đặc biệt, không ít ý kiến trong giới tài chính cho rằng Thống đốc Rhee đang cân nhắc đến việc "tham gia chính trị". Một quan chức cơ quan tài chính nhận định: “Liên quan đến vấn đề bất động sản mà lại đi đề xuất cả về giáo dục, nên có những lời bàn tán rằng liệu Thống đốc có đang để mắt đến khả năng tham gia chính trị trong tương lai hay không. Việc có những cách giải thích đa dạng trước những nỗ lực đa dạng là điều khó tránh khỏi”.