[비즈한국] Tại triển lãm quốc phòng KADEX 2024 diễn ra ở sân bay dã chiến Gyeryongdae ngày 2 vừa qua, sự quan tâm của giới chuyên môn đổ dồn vào việc các hệ thống vũ khí "K-Defense" sẽ thể hiện như thế nào trên thị trường xuất khẩu. Dù có chút đáng tiếc khi không được chứng kiến các hợp đồng mua bán thực tế được ký kết ngay tại sự kiện, nhưng thông qua việc gặp gỡ các nhà báo từ Singapore, Romania, Úc, Ba Lan và Đài Loan tại hiện trường, tôi có thể cảm nhận rằng sự quan tâm của quốc tế dành cho vũ khí K-Defense vẫn chưa hề hạ nhiệt. Tuy nhiên, điều tôi chú ý không phải là những vũ khí chúng ta đã xuất khẩu, mà là các dự án mua sắm vũ khí sắp tới và bước đi của các công ty quốc phòng nước ngoài đang nỗ lực cạnh tranh để giành lấy các gói thầu này.
Trước khi nói về những thành tựu xuất khẩu của K-Defense đang thu hút cả thế giới, cần nhớ rằng Hàn Quốc vẫn là một trong những quốc gia nhập khẩu vũ khí lớn nhất thế giới. Vì xuất khẩu quốc phòng đang được chú ý quá nhiều nên nhiều người thường bỏ qua thực tế rằng, xét về giá trị, quy mô nhập khẩu vũ khí của Hàn Quốc vẫn đứng thứ 6 toàn cầu. Nếu xét đến việc thành tích xuất khẩu quốc phòng của chúng ta đứng thứ 9 thế giới, thì không quá lời khi nói rằng Hàn Quốc vẫn là một "quốc gia thâm hụt thương mại quốc phòng" vì còn mua sắm vũ khí quá nhiều.
Tuy nhiên, rõ ràng là thành tích xuất khẩu của K-Defense đã phát triển vượt bậc trong vài năm gần đây. Nhờ nội địa hóa các loại vũ khí công nghệ cao như máy bay chiến đấu siêu thanh, trực thăng cơ động và tấn công hạng nhẹ, tàu khu trục, tàu ngầm, xe tăng, tỷ trọng vũ khí nước ngoài mà quân đội chúng ta phải nhập khẩu đã giảm đáng kể.
Mặc dù vậy, ngay cả khi K-Defense đã lớn mạnh, việc tìm hiểu xem những loại vũ khí nào vẫn phải nhập khẩu từ nước ngoài và cách các công ty đó thực hiện các chiến dịch bán hàng sẽ là một trợ giúp lớn để nắm bắt bối cảnh đúng đắn của ngành công nghiệp quốc phòng Hàn Quốc ngày nay.
Dưới góc nhìn này, có ba công ty nước ngoài tại KADEX năm nay cần được lưu tâm. Tất cả đều là những đơn vị chế tạo các loại vũ khí mới trong lĩnh vực mà Hàn Quốc chưa hoàn thiện nội địa hóa, hoặc là những vũ khí tối tân đòi hỏi công nghệ cực kỳ hiện đại. Ngoài ra, dưới tư cách là những người thách thức, họ đang nỗ lực hết mình để thâm nhập thị trường Hàn Quốc, và chính chiến lược của họ đã hé lộ hiện trạng của ngành công nghiệp quốc phòng nước ta.
Người thách thức đầu tiên cần xem xét là SAAB của Thụy Điển. SAAB đang nhắm vào thị trường Hàn Quốc với mẫu máy bay Global Eye trong dự án mua sắm máy bay cảnh báo sớm (AEW&C) giai đoạn 2, hiện đang trong quá trình đánh giá thử nghiệm để chọn kiểu loại. Máy bay cảnh báo sớm, hay còn gọi là máy bay chỉ huy và cảnh báo sớm trên không, có vai trò gắn các radar lớn hơn nhiều so với máy bay chiến đấu thông thường lên khung thân máy bay dân dụng để phát hiện máy bay địch từ khoảng cách xa, từ đó thông báo sớm cho máy bay chiến đấu hoặc đơn vị mặt đất. Bên trong máy bay không chỉ có radar mà còn có các trạm điều khiển để chỉ huy tác chiến và quản lý không lưu cho quân nhà, biến nó thành một sở chỉ huy tác chiến di động trên không.
Hiện nay, Hàn Quốc đang vận hành 4 chiếc E-737 Peace Eagle của Boeing. Vì 4 chiếc là không đủ để duy trì cảnh báo sớm 24/24 trên không phận, Hàn Quốc đang triển khai "Dự án máy bay cảnh báo sớm giai đoạn 2" với ngân sách 3.090 tỷ Won để mua thêm 4 chiếc nữa.
Đương nhiên, kiểu loại có khả năng thắng cao nhất trong cuộc cạnh tranh hiện tại là Peace Eagle của Boeing. Boeing đang thực hiện "chiến lược ít phô trương" (low-key) bằng cách không dựng gian hàng tại KADEX, tránh sự xuất hiện trên truyền thông và giấu kín các nội dung đề xuất cũng như thông tin chi tiết.
Ngược lại, SAAB - đơn vị lần đầu tiên giới thiệu sản phẩm Global Eye tới thị trường Hàn Quốc - đã dựng gian hàng tại hiện trường và triển khai tiếp thị tích cực. Ngày 2 vừa qua, SAAB đã ký kết MOU với doanh nghiệp hàng không quốc phòng nội địa Korea Aerospace Industries047810 (KAI) cho dự án Global Eye. KAI sẽ chịu trách nhiệm quá trình cải tiến và lắp ráp trong nước cho Global Eye, đồng thời công ty con của KAI là KAEMS sẽ đảm nhận công tác bảo dưỡng cấp nhà máy. SAAB cho biết thông qua hợp tác này, KAI có thể học hỏi bí quyết để tự mình thực hiện công việc cải tiến máy bay chuyên dụng như máy bay cảnh báo sớm, máy bay tác chiến điện tử từ xa trong tương lai. Dù từ chối tiết lộ tên cụ thể, nhưng có thông tin cho rằng SAAB đang tìm cách để một công ty Hàn Quốc sản xuất ăng-ten radar hoặc radar phụ - những linh kiện cốt lõi của máy bay cảnh báo sớm.
Người thách thức thứ hai là Lockheed Martin Sikorsky của Mỹ. Tại sao lại gọi là người thách thức chứ không phải là nhà vô địch, trong khi đây là tập đoàn quốc phòng lớn nhất thế giới và là đơn vị đã bán 60 chiếc máy bay chiến đấu tàng hình F-35 cho Hàn Quốc trong dự án FX3 và các dự án tiếp theo? Đó là vì Lockheed Martin đang muốn thâm nhập thị trường Hàn Quốc bằng việc tham gia vào dự án trực thăng quân sự trong nước.
Dự án mà Lockheed Martin đang nhắm tới là "trực thăng cơ động hạng nặng phục vụ tác chiến đặc biệt". Đây là dự án mua sắm 20 chiếc trực thăng lớn để thực hiện các nhiệm vụ tác chiến đặc biệt nhằm ngăn chặn sự khiêu khích từ Triều Tiên, với ngân sách 3.700 tỷ Won đến năm 2031. Nhiều chuyên gia quân sự dự đoán Boeing sẽ giành chiến thắng vì trực thăng CH-47 Chinook của hãng này đã được quân đội Hàn Quốc mua tổng cộng 60 chiếc.
Lockheed Martin, đơn vị đang quảng bá trực thăng CH-53K King Stallion tại gian hàng ở KADEX, dường như đang dốc toàn lực vào việc truyền thông để xoay chuyển tình thế. Đặc biệt, họ thừa nhận nhược điểm về giá của King Stallion so với Chinook, nhưng đưa ra lập luận rằng khả năng tải trọng và hiệu suất bay ưu việt hơn sẽ bù đắp được sự chênh lệch đó. Lập luận này có lý ở chỗ, trực thăng tác chiến đặc biệt hạng nặng cần phải có khả năng xâm nhập toàn bộ lãnh thổ Triều Tiên trong thời chiến, đồng thời thực hiện các "chiến dịch tác chiến đặc biệt chiến lược" bằng cách chở số lượng lớn thiết bị và quân nhân để vô hiệu hóa ngay lập tức cơ quan chỉ huy hoặc vũ khí hủy diệt hàng loạt của đối phương.
Tuy nhiên, vì biết rõ đặc thù của các dự án quốc phòng tại Hàn Quốc là rất khó chọn sản phẩm đắt tiền, nên phía Lockheed Martin đã đưa ra đề xuất bù trừ thương mại rằng Hàn Quốc có thể thực hiện công tác FACO (Final Assembly and Check Out - Lắp ráp cuối cùng và Kiểm tra) nếu mua King Stallion.
FACO là phương thức sản xuất mà một số quốc gia mua F-35 đã áp dụng, giúp nâng cao năng lực công nghiệp của nước sở tại thông qua việc thực hiện lắp ráp và kiểm tra cuối cùng thay vì làm tại Mỹ. Nếu chúng ta mua King Stallion, cơ sở FACO cho dòng trực thăng này sẽ được xây dựng tại Hàn Quốc lần đầu tiên trên thế giới.
Người thách thức cuối cùng là Embraer của Brazil. Khác với hai công ty trên, Embraer đã giành chiến thắng trong dự án máy bay vận tải lớn giai đoạn 2 (LTA-2) vào tháng 12 năm 2023 và hiện chiếc C-390 cho Không quân Hàn Quốc đang được lắp ráp.
Lý do gọi Embraer là người thách thức dù đã thắng một dự án là vì đối thủ Lockheed Martin vẫn đang nắm giữ thế chủ động trong mảng vận tải lớn với dòng C-130J.
Lockheed Martin đã bàn giao máy bay vận tải C-130 cho Không quân Hàn Quốc từ những năm 1980 đến năm 2014, trong khi Embraer mới chỉ được phê duyệt cung cấp 3 chiếc trong dự án vận tải lớn giai đoạn 2. Dù đã thắng một lần nhưng vẫn chưa thể đảm bảo chiến thắng trong các dự án còn lại.
Hơn nữa, việc trì hoãn dự án giai đoạn 3 - dự án tiếp theo sau giai đoạn 2 (thất bại đầu tiên của Lockheed Martin) - đang gây bất lợi cho Embraer. Hiện nay, Không quân Hàn Quốc cần máy bay vận tải để thực hiện đa nhiệm vụ như sơ tán kiều dân, hỗ trợ y tế, bên cạnh các hoạt động tác chiến quân sự thông thường, nhưng dự án giai đoạn 3 liên tục bị chậm do chưa hoàn tất việc tính toán yêu cầu tác chiến (ROC).
Để vượt qua tình hình này, Embraer đang đẩy nhanh tiến độ bàn giao C-390 cho Không quân Hàn Quốc. Dự kiến, khi Không quân Hàn Quốc tiếp nhận C-390 từ cuối năm 2026, sự so sánh tự nhiên với C-130 hiện có sẽ diễn ra, và phía Embraer hy vọng Không quân sẽ tự xây dựng ROC có lợi cho C-390 hơn là C-130.
Thực tế, dù C-390 và C-130 được phân loại là các mẫu cạnh tranh tương đồng về kích thước và giá cả, nhưng C-390 có ưu điểm là sở hữu hệ thống điều áp cabin hoàn chỉnh và động cơ turbofan tiết kiệm nhiên liệu cao, cho phép bay nhanh hơn và ở độ cao lớn hơn.
Có thể thấy, "3 tay chơi thách thức" quốc tế tại KADEX không chỉ cạnh tranh về hiệu suất so với các dòng máy bay đối thủ, mà còn nỗ lực đuổi kịp những đối thủ đang có lợi thế bằng cách hợp tác với các tập đoàn quốc phòng lớn trong nước hoặc cùng phát triển.
Dòng chảy từ các nhà thầu quốc phòng nước ngoài này mang lại hiệu quả tích cực lớn, nhưng nếu quyết định sai lầm, thiệt hại cũng sẽ rất đáng kể. Đối với trường hợp của C-390, bên cạnh việc bán đơn thuần cho Không quân Hàn Quốc, phía Embraer từng đề xuất một mô hình cùng Hàn Quốc phát triển loại máy bay vận tải hạng nặng vượt trội hơn C-390 để cùng nhau thâm nhập thị trường máy bay quân sự toàn cầu trong tương lai. Tuy nhiên, đáng tiếc là hiện tại dự án này đã bị đình chỉ do các vấn đề về hiệu suất, hiệu quả và khả năng cạnh tranh xuất khẩu của máy bay hạng nặng.
Ngay cả khi thành tích xuất khẩu của K-Defense đang tăng trưởng với tốc độ đáng kinh ngạc, Hàn Quốc vẫn chưa thể nội địa hóa tất cả các loại vũ khí. Đó là lý do tại sao khi Bộ Quốc phòng và Cơ quan Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc phòng (DAPA) muốn mua sắm hệ thống vũ khí từ nước ngoài, họ cần chú trọng vào việc liệu dự án đó có đóng góp cho hợp tác công nghiệp và sự tăng trưởng của ngành quốc phòng trong nước hay không, thay vì chỉ chăm chăm vào việc đấu thầu giá rẻ.