[비즈한국] Mang mơ ước trở thành một 'đơn vị nội dung trường tồn như Disney' và vươn ra thế giới, Naver035420Webtoon đang phải đối mặt với những tin xấu liên tiếp. Mặc dù đã đưa ra lời xin lỗi chính thức về tranh cãi thờ ơ với nội dung ghét bỏ phụ nữ (misogyny), nhưng dư luận không những không lắng xuống mà còn lan rộng từ việc tẩy chay tác phẩm sang phong trào tẩy chay cả nền tảng. Sau khi niêm yết trên Nasdaq, các biến số quản trị mà CEO Kim Jun-koo phải gánh vác ngày càng tăng. Việc khôi phục giá cổ phiếu đã giảm một nửa và giải quyết mâu thuẫn lao động do 'chênh lệch tiền thưởng' được coi là những nhiệm vụ trọng tâm. Liệu CEO Kim, người được xem là nhân vật huyền thoại trong ngành webtoon, sẽ vượt qua cuộc khủng hoảng này như thế nào?
Character(Nhân vật)
CEO Kim Jun-koo chính là công thần số một tạo nên Naver Webtoon ngày nay. Ông đã dẫn dắt lịch sử của công ty từ những ngày đầu khởi động dịch vụ webtoon, tách công ty, cho đến khi niêm yết trên Nasdaq. Vốn là một 'fan cuồng truyện tranh' chính hiệu, CEO Kim là một ví dụ điển hình của 'đam mê kết hợp với nghề nghiệp', khi bắt đầu từ một nhân viên bình thường trong lĩnh vực mình yêu thích và vươn lên vị trí CEO.
Sinh năm 1977, CEO Kim Jun-koo là một nhà lãnh đạo trẻ ở tuổi 47. Việc ông từng một thời để kiểu tóc nhuộm vàng cho thấy ông thiên về hướng một người thực tế hơn là một 'kẻ lập dị'. Bởi lẽ, ông không chỉ đơn thuần thể hiện sở thích cá nhân mà còn sử dụng nó như một phương thức để khắc sâu gương mặt và hình ảnh của mình vào tâm trí đối tác kinh doanh ở nước ngoài. CEO Kim là sinh viên khóa 97 của Đại học Quốc gia Seoul, tốt nghiệp khoa Kỹ thuật Hóa sinh. Ông gia nhập NHN, tiền thân của Naver, vào năm 2004 với tư cách là kỹ sư phát triển mới. Dù công việc ban đầu là phát triển công cụ tìm kiếm Naver, nhưng ông đã đảm nhận thêm mảng dịch vụ truyện tranh. Đó là lựa chọn xuất phát từ sở thích lâu năm. Sở hữu hơn 8.800 cuốn truyện tranh, CEO Kim đã trở thành người tiên phong mở ra thị trường webtoon – một ngành công nghiệp truyện tranh mới – và đưa công ty lên sàn chứng khoán New York.
Career(Sự nghiệp)
Dịch vụ truyện tranh của Naver khởi đầu từ hình thức quét (scan) truyện tranh giấy để phân phối trực tuyến. Đó là thời kỳ nội dung truyện tranh dần nổi lên như một chiến lược 'Lock-in' (giữ chân người dùng) cho công cụ tìm kiếm. Việc ra đời các webtoon tối ưu hóa cho môi trường trực tuyến là câu chuyện sau đó. CEO Kim đã dẫn dắt toàn bộ quá trình cho đến khi Naver chính thức ra mắt dịch vụ webtoon vào năm 2005.
Ông cũng nổi tiếng với việc khai phá các tác giả webtoon thế hệ đầu tiên và nhận được sự ủng hộ của họ cho đến tận bây giờ. Những tác giả như Kim Gyu-sam của 'Ip-si-myeong-mun-sa-rip-jeong-geul-go-deung-hak-gyo' (Trường trung học Jungle), Jo Seok của 'Maeum-ui-sori' (Tiếng lòng), Kian84 của 'Bok-hak-wang' (Vua đi học lại), và Lee Mal-nyeon của 'Lee-mal-nyeon-seo-yu-gi' (Tây Du Ký của Lee Mal-nyeon) đều được biết đến là những người đã đồng cam cộng khổ cùng CEO Kim.
Một trong những tác phẩm mà ông phát hiện thông qua hệ thống tìm kiếm tân binh 'Challenge Comics' khi còn là nhân viên là 'Maeum-ui-sori'. Từ một nhân viên bình thường, ông đã trở thành tổng biên tập webtoon và sau 10 năm làm việc, ông trở thành tổng giám đốc bộ phận kinh doanh. Mảng kinh doanh webtoon và tiểu thuyết trên mạng của Naver được tách thành công ty độc lập nội bộ (CIC) vào năm 2015, và đến tháng 5 năm 2017, Naver Webtoon chính thức tách thành pháp nhân độc lập đầu tiên trong số các CIC, và CEO Kim trở thành CEO đời đầu.
Capability(Năng lực)
Sau khi tách thành pháp nhân độc lập, Naver Webtoon đã mở rộng quy mô. Họ thiết lập mô hình trả phí để xem trước webtoon và mở rộng sang mảng kinh doanh nội dung sử dụng IP (Sở hữu trí tuệ) webtoon.
‘Phương thức phát hành theo ngày trong tuần’ và mô hình đa dạng hóa thu nhập cho sáng tác giả là PPS (Page Profit Share) do CEO Kim tạo ra đã có ảnh hưởng lớn đến ngành. Hệ thống phát hành theo ngày, lần đầu tiên được áp dụng tại Naver Webtoon trong ngành, được đánh giá là đóng vai trò quan trọng trong việc tạo ra độc giả trung thành bằng cách hiển thị tác phẩm định kỳ.
PPS được giới thiệu vào năm 2013 là mô hình đa dạng hóa thu nhập cho tác giả, tập trung vào doanh thu từ bán nội dung trả phí, quảng cáo và kinh doanh IP. Đây là hình thức công ty và tác giả chia sẻ doanh thu từ quảng cáo dưới các webtoon. Được xem như một khái niệm tiền thưởng hiệu suất, nó được thiết kế với mục đích tạo ra cấu trúc thu nhập ổn định hơn cho các tác giả vốn chỉ phụ thuộc vào phí bản thảo. Quy mô PPS, vốn đạt 23,2 tỷ won tại thời điểm giới thiệu, đã vượt mốc 1 nghìn tỷ won vào năm 2021 và vượt 2 nghìn tỷ won mỗi năm vào năm sau đó. Kỷ niệm 10 năm vào năm ngoái, chương trình này đã được đổi thương hiệu thành ‘Partners Profit Share’ (PPS).
Critical(Phê phán)
Webtoon Entertainment, trụ sở chính của Naver Webtoon và cũng là pháp nhân tại Mỹ, đã niêm yết trên sàn chứng khoán New York vào cuối tháng 6 năm nay. CEO Kim cũng kiêm nhiệm vị trí CEO của Webtoon Entertainment. Nhờ công lao củng cố hệ sinh thái webtoon tại Hàn Quốc và đưa Naver Webtoon niêm yết thành công trên Nasdaq, ông đã nhận được phần thưởng tài chính xứng đáng. CEO Kim được nhận tiền thưởng bằng tiền mặt 30 triệu USD (khoảng 41,6 tỷ won), cổ phiếu hạn chế chuyển nhượng (RSU) đối với 14.815 cổ phiếu phổ thông của công ty và 115.000 quyền chọn mua cổ phiếu (stock option).
Mặc dù có thể xem đây là sự đãi ngộ cho những đóng góp trong suốt khoảng 20 năm, nhưng điều này vô tình trở thành ngòi nổ cho mâu thuẫn lao động. Vấn đề tiền thưởng bổ sung theo IPO là cốt lõi. Công đoàn Naver Webtoon yêu cầu bồi thường thêm vì giá thực hiện quyền chọn mua cổ phiếu của nhân viên là trên 20 USD, khiến họ không thể hiện thực hóa lợi nhuận ở giá cổ phiếu hiện tại. Tính đến ngày 25 (theo giờ địa phương), giá cổ phiếu của Webtoon Entertainment là 11,37 USD. Công đoàn cho rằng trong khi nhân viên đã tham gia vào việc tối ưu hóa quản lý như cắt giảm ưu đãi từ năm ngoái với mục tiêu niêm yết Nasdaq, thì phần thưởng lại chỉ tập trung quá mức vào một số nhà quản lý như CEO Kim. Gần đây, nội bộ bất ổn đã lộ rõ khi công đoàn đệ đơn xin điều chỉnh tranh chấp lao động lên Ủy ban Lao động Địa phương.
Challenges(Thách thức)
Trước mặt CEO Kim, người đã ăn mừng sự kiện niêm yết của Naver Webtoon tại Quảng trường Thời đại, New York cách đây 4 tháng, là cả núi thách thức cần giải quyết.
Tranh cãi về ngôn từ ghét bỏ bất ngờ ập đến đang có dấu hiệu mở rộng từ việc tẩy chay tác phẩm sang phong trào tẩy chay nền tảng. Tranh cãi này bắt đầu từ việc đặt vấn đề rằng một webtoon nghiệp dư có tiêu đề 'Iseggye-Pongpongnam' (tạm dịch: Người đàn ông bị 'cắm sừng' ở thế giới khác) vượt qua vòng sơ loại cuộc thi vào cuối tháng trước có chứa nội dung ghét bỏ phụ nữ. Những người chỉ trích cho rằng Naver Webtoon đã thờ ơ, không kiểm duyệt những biểu hiện như 'Pongpongnam' (thuật ngữ mang tính xúc phạm, ám chỉ những người đàn ông ngây thơ bị phụ nữ lợi dụng vì lợi ích kinh tế) và các tài liệu liên quan trong quá trình xét duyệt. Dư luận càng trở nên tồi tệ hơn khi có những chỉ trích cho rằng Naver Webtoon đã triển khai tiếp thị sử dụng từ khóa 'tẩy chay' dưới dạng meme (nội dung lan truyền trên internet). Mặc dù phía Naver Webtoon đã xin lỗi với lý do "đó là một sai sót trong vận hành chiến dịch quảng cáo khi phát hành lại bài đăng được tạo trước khi phong trào tẩy chay diễn ra", nhưng dư luận tẩy chay lại càng lan rộng hơn, với hơn 200 tác giả webtoon – những người chịu ảnh hưởng từ cuộc tẩy chay – đã ra tuyên bố yêu cầu lời xin lỗi và làm rõ sự việc.
Ngoài ra còn có bài toán cũ là phải thoát khỏi trạng thái 'thua lỗ nhưng có tiềm năng tăng trưởng' và mở rộng lợi nhuận. Giá cổ phiếu của Webtoon Entertainment đã tăng gần 10% trong ngày đầu niêm yết nhưng hiện tại chỉ còn bằng một nửa giá chào bán. Trong bảng điểm quý 2 năm nay, lần đầu tiên nhận được sau khi niêm yết, Webtoon Entertainment cũng cho thấy sự yếu kém trong tăng trưởng doanh thu.
Việc nhân viên bị thua lỗ khi thực hiện quyền chọn mua cổ phiếu về cơ bản cũng do giá cổ phiếu thấp, vì vậy việc cải thiện lợi nhuận dường như là bắt buộc để khôi phục giá cổ phiếu và giải quyết mâu thuẫn giữa người lao động và ban quản lý. Webtoon Entertainment đã ghi nhận khoản lỗ ròng tổng cộng 144,8 triệu USD (khoảng 200 tỷ won) trong năm ngoái và tính đến cuối năm 2023, khoản lỗ lũy kế là 363,3 triệu USD (khoảng 500 tỷ won). Các chuyên gia đánh giá rằng ngoài việc đa dạng hóa mô hình kinh doanh, chìa khóa cuối cùng vẫn là năng lực nội dung như giảm bớt các tác phẩm sản xuất hàng loạt, nâng cao chất lượng tác phẩm và củng cố năng lực cạnh tranh về sở hữu trí tuệ (IP).