[비즈한국] Tuần trước, tại Helsinki, Phần Lan đã diễn ra "Slush", một trong ba lễ hội khởi nghiệp lớn nhất châu Âu. Mùa đông khắc nghiệt ở cực bắc châu Âu khiến trời tối sầm như mực ngay từ lúc 4 giờ chiều. Bạn có thể làm gì trong những ngày đông dài lạnh lẽo, tối tăm và ảm đạm? Đây chính là thời điểm hoàn hảo để tập trung vào một điều gì đó. Có lẽ chính nhờ điều kiện "khắc nghiệt một cách tuyệt vời" này mà Linux đã ra đời từ tay một sinh viên Đại học Công nghệ Helsinki, và cũng vì thế mà ngành công nghiệp game tại Phần Lan phát triển mạnh mẽ với khoảng 250 studio game.
Slush năm nay đã bước sang lần tổ chức thứ 16. Slush 2024 quy tụ hơn 13.000 người tham dự, 3.300 nhà đầu tư mạo hiểm (VC) và các nhà đầu tư cá nhân, cùng 5.500 nhà sáng lập startup. Đặc biệt, AI, công nghệ y tế (healthtech) và phát triển bền vững đã trở thành những chủ đề tâm điểm.
Một cách đầy kịch tính, vào ngày 20 tháng 11, ngày khai mạc Slush, Helsinki đã đón trận tuyết rơi dày đầu tiên phủ trắng khắp các con phố. Mọi người thảo luận về đổi mới sáng tạo suốt đêm, trong khi những con đường trở nên lầy lội, bẩn thỉu do bùn đất trộn lẫn với tuyết — một cách để cảm nhận trọn vẹn cái tên "Slush" (bùn tuyết).
Những startup châu Âu đáng chú ý tại Slush
Hàng loạt giải pháp đổi mới ứng dụng công nghệ AI và y tế đã được giới thiệu tại sự kiện. Arterioscope, một startup có trụ sở tại Áo, đã trình diễn công nghệ chẩn đoán sớm bệnh tim mạch. Là một startup tách ra từ Đại học Graz (Áo), Arterioscope thu hút nhiều sự quan tâm nhờ giải pháp rất phù hợp với xu hướng "chẩn đoán dựa trên AI". Đặc biệt, họ đã lọt vào Top 20 tại cuộc thi "Slush 100", bước lên sân khấu bán kết của sự kiện chính để thuyết trình trước các nhà đầu tư trên toàn thế giới.
Công ty công nghệ sinh học Đức Senara GmbH đã công bố công nghệ sản xuất sản phẩm từ sữa bền vững. Điểm nổi bật là việc sản xuất các sản phẩm từ sữa thông qua quá trình chiết xuất dựa trên tế bào nhằm bảo vệ động vật. Công nghệ này có thể giảm thiểu đáng kể tác động đến môi trường so với phương pháp nông nghiệp truyền thống mà vẫn đảm bảo tính kinh tế. Senara cũng đã lọt vào bán kết của Slush 100 để giới thiệu giải pháp vì một "tương lai bền vững cho các sản phẩm từ sữa". Senara hiện đang nhận được nguồn vốn hỗ trợ đổi mới sáng tạo từ EU.
Doanh nghiệp công nghệ hoạt động tại Ý và Mỹ, SLY, đã giới thiệu công nghệ phát hiện cháy rừng và rò rỉ khí gas sử dụng cảm biến năng lượng mặt trời. Thông qua các cảm biến và thuật toán tự phát triển, SLY có thể phát hiện các tình huống bất thường như cháy rừng hoặc rò rỉ khí với độ chính xác trên 98%.
Ngoài ra, còn có nhiều startup nhận được phản hồi tích cực trên sân khấu Slush 100. ContentRadar (trụ sở tại London) giới thiệu nền tảng quản lý nội dung bằng AI, giúp tự động hóa quy trình tiếp thị. Miners AI (trụ sở tại Brussels) mang đến giải pháp phân tích hiệu quả dữ liệu địa chất thông qua AI để dự báo các hệ thống khoáng sản và thăm dò khoáng sản dựa trên dữ liệu. Điểm đặc biệt của giải pháp này là hỗ trợ khai thác dữ liệu có trách nhiệm với môi trường trong ngành thăm dò khoáng sản.
Startup y tế "OASYS NOW" giành chiến thắng tại Slush 100
Cuộc thi thuyết trình Slush 100 là một trong những sự kiện cốt lõi của Slush. Các startup tranh tài để giành khoản đầu tư trị giá 1 triệu Euro (khoảng 1,463 tỷ Won). Nhà tài trợ cho cuộc thi năm nay là quỹ đầu tư mạo hiểm General Catalyst của Mỹ và Cherry Ventures của Berlin.
General Catalyst đã đầu tư vào hơn 700 công ty trên toàn thế giới và tạo ra những tên tuổi lớn như Airbnb, Stripe, Snap và Deliveroo. Mặc dù là quỹ của Mỹ, họ hoạt động tại nhiều khu vực như châu Âu, Ấn Độ, Israel, Mỹ Latinh và có văn phòng tại các thành phố lớn như Cambridge, New York, San Francisco, London, Berlin. Gần đây, họ đã củng cố vị thế tại thị trường châu Âu bằng cách thâu tóm công ty đầu tư mạo hiểm La Famiglia của Đức.
Cherry Ventures là quỹ đầu tư mạo hiểm được thành lập bởi các nhà sáng lập xuất thân từ Zalando, Spotify và Uber. Với văn phòng tại Berlin, London và Stockholm, họ hiện đang hợp tác với hơn 100 công ty trong danh mục đầu tư. Đặc điểm nổi bật của họ là cung cấp sự cố vấn, kết nối và huấn luyện cho các công ty dựa trên kinh nghiệm khởi nghiệp thực tế của chính họ.
Giải thưởng quán quân Slush 100 năm 2024 đã thuộc về startup công nghệ y tế Hà Lan OASYS NOW. Công ty này phát triển nền tảng tuyển chọn bệnh nhân cho thử nghiệm lâm sàng dựa trên AI, giúp khớp nối nhanh chóng bệnh nhân với bệnh viện và đội ngũ y tế. Sản phẩm chủ lực của họ là ứng dụng GRIP và nền tảng ELaiGIBLE. Ứng dụng GRIP được thiết kế để người dùng tự quản lý dữ liệu sức khỏe của mình và tìm kiếm thông tin về các thử nghiệm lâm sàng liên quan. Nền tảng ELaiGIBLE hỗ trợ nhân viên y tế khớp nối dữ liệu thử nghiệm lâm sàng với dữ liệu bệnh nhân một cách đơn giản, giúp rút ngắn quy trình vốn mất vài tháng xuống chỉ còn vài phút.
Vì xử lý dữ liệu liên quan đến sức khỏe, OASYS NOW đặc biệt chú trọng đến bảo mật dữ liệu. Họ tuân thủ GDPR của châu Âu và ưu tiên tính minh bạch trong việc sử dụng dữ liệu, cho phép người sở hữu dữ liệu chủ động và độc lập trong việc sử dụng thông tin của chính mình.
Đứng vị trí thứ 2 là Mohana, một startup Canada giới thiệu giải pháp dinh dưỡng cá nhân hóa cho sức khỏe hormone phụ nữ. Vị trí thứ 3 thuộc về Dev Ally của Ireland, đơn vị phát triển phần mềm quản lý khả năng truy cập. Kể từ khi "Đạo luật Tiếp cận châu Âu" (European Accessibility Act) được ban hành vào năm 2019 nhằm giúp người khuyết tật dễ dàng tiếp cận các dịch vụ kỹ thuật số, mục tiêu cốt lõi của họ là giúp các doanh nghiệp tuân thủ luật lệ này.
Slush đã làm nên chất riêng
Trận tuyết lớn rơi xuống Helsinki vào ngày đầu tiên của Slush nhanh chóng biến thành mưa, tạo nên một cảnh quan xám xịt. Thế nhưng, có lẽ nhờ cái tên Slush, không khí vẫn tràn đầy hứng khởi dù khung cảnh sắp sửa trở nên lầy lội. Câu chuyện về những sinh viên năm 2008 đã tạo ra Slush trong khi loay hoay tìm cách sống sót qua những mùa đông dài và tối tăm như đường hầm, thay vì một mùa đông lãng mạn, được nhắc đi nhắc lại rất nhiều lần.
Aaltoes (Hội doanh nhân Aalto), một phần quan trọng trong hệ sinh thái khởi nghiệp Phần Lan, chính là người khởi xướng Slush. Aaltoes là một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập vào năm 2008, do sinh viên Đại học Aalto tại Helsinki điều hành. Mục đích của tổ chức này là thúc đẩy văn hóa khởi nghiệp thông qua các dự án và chương trình đa dạng. Aaltoes làm phong phú hệ sinh thái bằng các chương trình như "Summer of Startups" và không gian làm việc chung "Startup Sauna". Slush chính là sự kiện khởi nghiệp được tạo nên từ tổ chức sinh viên này.
Giờ đây, Slush đã trở thành sự kiện quan trọng nơi không chỉ sinh viên Phần Lan mà cả các nhà đầu tư toàn cầu và startup trên khắp thế giới hội tụ để thảo luận về hệ sinh thái khởi nghiệp. Đây là điểm hẹn giao lưu của nhiều hệ sinh thái từ các châu lục khác nhau như Hàn Quốc, Ấn Độ, Mỹ, Canada, Úc, vượt xa phạm vi châu Âu. Làm gì trong mùa đông lạnh giá và tối tăm? Bắt đầu từ suy nghĩ "thôi thì cứ nằm nhà mà khởi nghiệp đi", họ đã viết nên câu chuyện của mình. Tinh thần của Slush chính là: dù tuyết trắng có sớm biến thành bùn lầy thì cũng chẳng sao cả, tôi cứ đi con đường giải quyết vấn đề của chính mình. Đó chính là lý do vì sao bạn nên ghé thăm Slush vào tháng 11 - một khoảng thời gian chẳng có gì đặc biệt.
Tác giả Lee Eun-seo tốt nghiệp chuyên ngành Luật tại Hàn Quốc và học kịch tại Berlin. Hiện cô đang lãnh đạo 123factory, đơn vị cầu nối hệ sinh thái khởi nghiệp giữa Hàn Quốc và Đức, đặt trụ sở tại Berlin - thành phố nghệ thuật và là trung tâm khởi nghiệp của châu Âu, nơi cô cùng phát triển với thành phố này.