[비즈한국] Chủ tịch Samsung Electronics Lee Jae-yong005930 đã được tuyên vô tội trong phiên tòa phúc thẩm liên quan đến cáo buộc “kế thừa quyền quản lý bất hợp pháp”. Đây là kết quả sau đúng 1 năm kể từ khi tòa sơ thẩm vào tháng 2 năm ngoái tuyên bố vô tội đối với tất cả 19 cáo buộc áp dụng cho Chủ tịch Lee, và là kết thúc của quá trình kéo dài 4 năm 5 tháng kể từ khi Viện Kiểm sát truy tố. Các cựu quan chức Samsung bị truy tố cùng ông cũng đều được tuyên vô tội. Rủi ro tư pháp đeo bám Chủ tịch Lee suốt gần 10 năm qua từng được coi là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự thiếu hụt trong năng lực lãnh đạo tại Samsung. Với việc rủi ro tư pháp phần lớn đã được giải tỏa, dự kiến Chủ tịch Lee sẽ mở rộng phạm vi điều hành, và dư luận đang đổ dồn sự chú ý vào việc liệu ông có thể vượt qua cuộc khủng hoảng mà Samsung đang đối mặt hay không.
Chủ tịch Lee Jae-yong và các cựu nhân viên cũng đều "vô tội"
Ngày 3, Tòa án cấp cao Seoul đã tuyên vô tội đối với Chủ tịch Lee Jae-yong về các cáo buộc như giao dịch bất chính theo Luật Thị trường vốn, thao túng thị trường chứng khoán và vi phạm tín nhiệm trong công việc. Phán quyết được đưa ra khoảng 70 ngày sau phiên tranh luận cuối cùng của phiên tòa phúc thẩm diễn ra vào tháng 11 năm ngoái. Tòa án tuyên bố: “Dù xem xét mọi khía cạnh, các bằng chứng đưa ra vẫn chưa đủ sức thuyết phục để loại bỏ những nghi ngờ hợp lý nhằm chứng minh cáo buộc. Ngay cả khi xét đến những khó khăn và hạn chế trong điều tra, đối với những cáo buộc có tính chất tội phạm quan trọng và tác động xã hội lớn như thế này, không thể công nhận trách nhiệm hình sự chỉ dựa trên suy đoán, kịch bản hoặc giả định”.
Tương tự như cấp sơ thẩm, tòa phúc thẩm cũng không chấp nhận các cáo buộc về thao túng thị trường và giao dịch bất chính. Mặc dù Viện Kiểm sát đã thay đổi cáo trạng, bao gồm cả nội dung phán quyết sơ thẩm trong vụ kiện hành chính năm ngoái thừa nhận một phần cáo buộc gian lận kế toán của Samsung Biologics207940, tòa phúc thẩm vẫn giữ nguyên phán quyết vô tội, cho rằng khó có thể coi việc xử lý kế toán là sai sự thật.
Phiên tòa này bắt nguồn từ cáo buộc rằng trong quá trình sáp nhập giữa Cheil Industries và Samsung C&T028260 năm 2015, Chủ tịch Lee đã cùng với Văn phòng Chiến lược Tương lai tham gia vào các giao dịch bất chính và thao túng thị trường nhằm củng cố quyền kiểm soát. Viện Kiểm sát cho rằng giá trị doanh nghiệp của Cheil Industries đã bị thổi phồng vào thời điểm sáp nhập, trong khi giá trị của Samsung C&T bị cố tình hạ thấp. Trong quá trình này, vấn đề xử lý kế toán của Samsung Biologics, khi đó là công ty con của Cheil Industries, đã bị phơi bày. Năm 2020, Viện Kiểm sát đã truy tố Chủ tịch Lee và đề nghị mức án 5 năm tù cùng 500 triệu won tiền phạt.
Tổng cộng 14 cựu quan chức và đương nhiệm bị truy tố cùng Chủ tịch Lee, bao gồm cựu Giám đốc Văn phòng Chiến lược Tương lai Choi Ji-sung, cựu Phó giám đốc Jang Choong-ki và cựu Đội trưởng Kim Jong-joong, cũng đều được tuyên vô tội trong phiên phúc thẩm. Sau khi phiên tòa kết thúc, luật sư của Chủ tịch Lee cho biết: “Thời gian đã trôi qua rất dài. Chúng tôi hy vọng phán quyết lần này sẽ là cơ hội để các bị cáo có thể toàn tâm toàn ý cho công việc chuyên môn của mình”.
Phục hồi quyền lãnh đạo, liệu có thoát khỏi "khủng hoảng"?
Phán quyết phúc thẩm lần này là cột mốc quan trọng quyết định vận mệnh của Chủ tịch Lee. Ngay cả khi Viện Kiểm sát kháng cáo lên Tòa án Tối cao, giới quan sát cho rằng cơ hội lật ngược phán quyết là rất thấp, vì Tòa án Tối cao chủ yếu xem xét tính đúng đắn trong diễn giải và áp dụng pháp luật chứ không xem xét lại các tình tiết thực tế.
Sự chú ý hiện đang đổ dồn vào việc liệu Chủ tịch Lee có quay trở lại làm thành viên hội đồng quản trị (đăng ký) và tái thiết hệ thống điều hành như Văn phòng Chiến lược Tương lai trước đây hay không. Samsung Electronics đang đối mặt với cuộc khủng hoảng phức tạp do suy giảm nhu cầu từ suy thoái kinh tế toàn cầu kéo dài, vấn đề chuỗi cung ứng và sự suy yếu trong năng lực cạnh tranh công nghệ. Việc không thể phục hồi trong mảng DRAM phổ thông, cộng với sự yếu kém trong mảng bộ nhớ băng thông rộng (HBM) – vốn được gọi là chip bán dẫn AI – và kết quả kinh doanh sa sút của mảng đúc chip (Foundry) cũng đã gây ảnh hưởng nặng nề.
Thuyết khủng hoảng vốn được nhắc đến trong nội bộ và bên ngoài Samsung đã chính thức hóa thông qua thông điệp xin lỗi của ban lãnh đạo vào tháng 10 năm ngoái. Ông Jun Young-hyun, người đứng đầu bộ phận DS (phó chủ tịch), đã đưa ra một tuyên bố công khai hiếm hoi ngay sau khi công bố kết quả kinh doanh sơ bộ quý 3. Giữa bối cảnh lo ngại về giá cổ phiếu và năng lực công nghệ đang dâng cao, động thái này được coi là sự thừa nhận rằng nguyên nhân của cuộc khủng hoảng không chỉ đến từ thị trường bên ngoài mà còn từ chính nội bộ. Phó chủ tịch Jun khẳng định: “Mọi trách nhiệm thuộc về đội ngũ quản lý đang điều hành doanh nghiệp. Chúng tôi sẽ đi đầu để vượt qua khủng hoảng và tạo ra bước ngoặt để tái nhảy vọt”, qua đó bày tỏ nhận thức về khủng hoảng và cam kết đổi mới triệt để.
Truy ngược nguồn gốc của vấn đề, cuối cùng sự thất bại trong quản trị vẫn bị chỉ đích danh. Samsung liên tục sụt giảm về tỷ lệ sản phẩm đạt tiêu chuẩn (yield) – thước đo năng suất, khả năng sinh lời và năng lực công nghệ của các doanh nghiệp bán dẫn. Lời chỉ trích cho rằng Samsung thiếu năng lực hoạch định tầm nhìn lớn, ví dụ như việc không dự đoán được HBM sẽ trở thành tương lai khi xây dựng chiến lược bán dẫn, là một sự thật đau lòng. Đã gần 10 năm kể từ khi Chủ tịch Lee thực tế nắm quyền điều hành tập đoàn từ lúc cố Chủ tịch Lee Kun-hee nằm viện, nhưng ông vẫn bị đánh giá là chưa thể hiện được triết lý quản trị hay kết quả thực tế rõ ràng. Trong khi đối thủ SK Hynix000660 sớm đọc được tiềm năng phát triển và tập trung nghiên cứu HBM từ trước khi AI bùng nổ, Samsung Electronics lại thu hẹp tổ chức nghiên cứu HBM. Điều này đã trở thành ngòi nổ dẫn đến việc giao hàng cho Nvidia bị trì hoãn và đánh mất thế chủ động vào tay SK Hynix trên thị trường HBM.
Tổ chức xếp hạng tín nhiệm quốc tế Moody's vào ngày 24 tháng trước, khi hạ triển vọng xếp hạng tín nhiệm của Samsung Electronics, đã nhận định: “Vị thế dẫn đầu về công nghệ bán dẫn của Samsung Electronics đã suy yếu trong vài năm qua. Dù tập đoàn đang nỗ lực giành lại vị thế trong lĩnh vực bộ nhớ và đúc chip, dự kiến sẽ gặp khó khăn do cạnh tranh khốc liệt và những thay đổi của thị trường”.
Dù không thể đổ lỗi hoàn toàn cho rủi ro tư pháp, nhưng không thể phủ nhận rằng việc phải có mặt tại tòa án hơn 100 lần hay những hạn chế trong các chuyến công tác nước ngoài đã cản trở hoạt động quản trị. Rủi ro tư pháp lặp đi lặp lại của gia đình người đứng đầu đã gây ra những tác động tiêu cực cả trong và ngoài nước. Nhiều ý kiến cho rằng đây là lúc Chủ tịch Lee, khi đã được tháo bỏ xiềng xích, cần thể hiện khả năng ứng phó chủ động trong môi trường công nghiệp thay đổi chóng mặt. Chủ tịch Tập đoàn SK Choi Tae-won đang thể hiện sự lãnh đạo ứng phó khủng hoảng thông qua các bước đi rộng rãi với các đối tác. Một chuyên gia tài chính nhận định: “Phạm vi hành động của ông Lee sẽ được mở rộng hơn trong việc sáp nhập, mua lại, đầu tư mới và các hoạt động đối ngoại”.
Giáo sư Park Jae-geun tại Khoa Kỹ thuật điện tử hội tụ của Đại học Hanyang chỉ ra: “Do sự phát triển của ngành công nghiệp AI, ngành bán dẫn cũng đang thay đổi nhanh chóng. Cho đến nay, Samsung vẫn thiếu hụt sự lãnh đạo. Cần tập trung nguồn lực vào công nghệ còn thiếu, tuyển dụng nhân tài và thu hút đầu tư. Trong lĩnh vực AI, vai trò xây dựng đối tác mới và thiết lập quan hệ là quan trọng nhất. Cần phải thiết lập các kế hoạch lớn và đích thân người đứng đầu phải đứng ra thực hiện”.