[비즈한국] Apple vừa chính thức công bố iPhone 16e. Ban đầu, chiếc iPhone tập trung vào giá cả này được dự đoán là thế hệ thứ 4 của dòng iPhone SE, nhưng thay vì thay thế SE, nó lại trở thành một dòng sản phẩm hoàn toàn mới bổ sung cho iPhone 16. Với điều này, iPhone 16 hiện được chia thành ba loại: bản thường, bản Pro và bản e, và có vẻ như nó sẽ được nâng cấp liên tục tùy thuộc vào phản ứng của thị trường.
Chữ 'e' trong iPhone 16e có nghĩa là gì? Apple nhắc đến giá trị kinh tế. Ngay cả bằng tiếng Anh, hãng cũng giải thích đó là 'hiệu năng mạnh mẽ với giá thành hợp lý'. 'e' là hậu tố thường được dùng cho các thiết bị CNTT, thường mang ý nghĩa kinh tế, hiệu quả hoặc là dòng nhập môn (entry-level).
Thông thường, Apple không mô tả thiết bị của mình là dòng giá rẻ hay bình dân. Thay vào đó, họ sử dụng chiến lược kéo dài vòng đời của các sản phẩm hiện có để mang lại ý nghĩa khác biệt đồng thời giảm giá thành. Đó là việc tận dụng thời gian để hạ giá cho một sản phẩm đã được dày công chế tạo. Giống như cách họ hạ giá iPhone 15 thường khi ra mắt dòng iPhone 16 để bán song song.
Chiến lược tấn công thị trường bình dân của Apple nhờ thời gian
Không phải là Apple chưa từng tung ra các sản phẩm tập trung vào giá cả. Những mẫu máy được tách biệt hoàn toàn như iPhone 5c là một ví dụ. Sản phẩm này ra mắt cùng với iPhone 5s, có thông số kỹ thuật giống iPhone 5 nhưng đã loại bỏ các yếu tố như Touch ID của iPhone 5s. Điểm khác biệt lớn nhất là thay vỏ nhôm bằng vỏ nhựa.
Tuy nhiên, không có nghĩa là iPhone 5c là mẫu máy dùng linh kiện rẻ tiền để giảm giá. Dù dùng nhựa, nhưng đó là chất liệu tốt, đồng thời tạo ra cảm giác mới lạ với thiết kế và màu sắc riêng biệt. Tất nhiên, có lẽ cũng có lo ngại rằng nếu bán nguyên bản như iPhone 5 trong khi hiệu năng của nó vẫn tốt và vỏ nhôm lại sang trọng, nó có thể ảnh hưởng đến iPhone 5s. Kết quả là, đây là mẫu máy vừa đưa ra thị trường ở mức giá thấp mà vẫn không ảnh hưởng đến giá trị thương mại của sản phẩm mới.
Mẫu iPhone tập trung vào giá cả tiêu biểu nhất có thể kể đến là iPhone SE. Trải qua 3 thế hệ, dòng máy này đã nhận được sự yêu thích lớn đủ để tạo ra một thị trường riêng. Thế mạnh của iPhone SE là giá cả, nhưng đây cũng không hẳn là mẫu máy được đặt ra với danh nghĩa bình dân. Chiếc iPhone SE đầu tiên là sản phẩm bắt nguồn từ nhu cầu liên tục về những chiếc iPhone cỡ nhỏ (4 inch). Phản ứng về việc iPhone liên tục lớn dần lên kể từ sau iPhone 6 là khá xa lạ. Vì vậy, Apple đã lấy form factor của iPhone 5s làm nền tảng, giữ nguyên kích thước nhỏ nhưng trang bị bộ vi xử lý như model chủ lực thời đó là iPhone 6s để tạo ra một phiên bản đặc biệt, 'Special Edition' (SE).
Sau đó, iPhone SE đã khẳng định vị thế qua thế hệ thứ 2 và 3, tập trung vào kích thước và nút Home với Touch ID. Kể từ sau iPhone X, thiết bị trở nên lớn hơn dựa trên màn hình tràn viền, nên đây là sản phẩm dành cho nhu cầu của những người dùng yêu thích iPhone nhỏ gọn và nút Home đặc trưng. Hiệu năng vẫn được duy trì ngang bằng với các sản phẩm đương thời, và vì là những model có chi phí sản xuất form factor đã được tối ưu hóa ở mức tối đa, nên nó tự nhiên tạo ra hiệu ứng giá tốt.
Giá cả là vũ khí lớn nhất của iPhone SE. iPhone SE thế hệ 1 ra mắt năm 2016 có giá 399 USD và bán tại Hàn Quốc với giá 590.000 won. Năm 2020, thế hệ 2 có giá 399 USD (550.000 won) và năm 2022, thế hệ 3 có giá 429 USD (650.000 won), gây bất ngờ về cả hiệu năng lẫn giá thành.
Đặc biệt, thế hệ 2 là mẫu máy nhận được phản ứng rất tốt về giá khi giá iPhone tăng vọt sau iPhone X. Cuối cùng, dù iPhone SE mang theo dòng sản phẩm bình dân tập trung vào giá cả, nhưng chính Apple cũng nhắc đến SE như một phiên bản đặc biệt dành cho những người hâm mộ coi trọng giá trị truyền thống, và những người sử dụng nó cũng không coi đây là mẫu máy rẻ tiền mà là lựa chọn dựa trên tiêu chí màn hình nằm gọn trong một tay, nút Home và Touch ID. Những điểm này là cách tuyệt vời để nâng cao giá trị mà không làm giảm uy tín của sản phẩm và thương hiệu bằng danh xưng "bình dân giá rẻ".
Yêu cầu rõ ràng của thị trường về 'giá cả' và những điều đáng tiếc
Vì vậy, thông điệp về 'hiệu năng trên giá thành' của iPhone 16e có phần hơi gượng gạo. Giá cả đã được đặt lên hàng đầu. Nhưng thực tế, tình huống khiến một sản phẩm mang concept như thế này ra đời là khó tránh khỏi. iPhone SE thực tế tuy không được nhắc đến quá nhiều nhưng lại là sản phẩm bán rất chạy và được ưa chuộng. Đó là vì nó vừa giữ được giá trị của iPhone, vừa nhỏ gọn, nhẹ nhàng, lại mang đến giá trị từ Touch ID và nút Home vẫn rất trực quan và nhanh chóng.
Gần đây, khi giá iPhone liên tục tăng, nhu cầu đối với iPhone SE này càng lớn hơn. iPhone 16 Pro có giá 1,55 triệu won và iPhone 16 cũng đắt đỏ không kém khi khởi điểm từ 1,25 triệu won. Các mẫu màn hình lớn còn đắt hơn nữa và nếu tăng dung lượng lưu trữ thì giá cũng không hề dễ chịu. Vì vậy, iPhone 16 thế hệ thứ 4 cần phải tạo ra một khung giá hợp lý.
Do đó, mục tiêu của iPhone 16e rõ ràng là giá cả. Về cơ bản, có thể coi đây là việc đưa bộ vi xử lý của iPhone 16 vào form factor của iPhone 14. Từ màn hình 6,06 inch đến màn hình tai thỏ và vỏ máy, mọi thứ đều giống hệt. Camera cũng lược bỏ góc siêu rộng và lắp camera tiêu chuẩn. Đây là cách xử lý thu phóng 2x theo phương pháp crop.
Vì mục tiêu của Apple là chiếc iPhone có thể sử dụng Apple Intelligence ở phân khúc giá thấp nên nó được trang bị bộ vi xử lý A18. Tuy nhiên, số nhân GPU đã giảm đi một nhân, còn 4 nhân. Dù hiệu năng GPU thấp hơn khoảng 20% so với iPhone 16, nhưng nó được kỳ vọng sẽ lấp đầy mức độ của thế hệ trước.
Điểm bị đánh giá là đáng tiếc có hai điều: không hỗ trợ sạc không dây MagSafe. Nó chỉ hỗ trợ sạc không dây Qi thế hệ 1 và có thể sạc 20W qua cổng USB-C. Nếu dùng ốp lưng có nam châm thì có thể dùng sạc MagSafe hoặc Qi2 nhưng tốc độ sạc sẽ khá đáng tiếc. MagSafe và Qi2 là tiêu chuẩn mà Apple thúc đẩy, và vốn dĩ form factor của iPhone 14 cũng đã có, nên thật khó hiểu khi họ cố tình thay đổi thiết kế để loại bỏ nó. Tất nhiên, họ có thể loại bỏ bất cứ thứ gì để giảm giá thành.
Thế nhưng vấn đề là mức giá đó không đủ làm người ta thấy hài lòng. Model cơ bản 128GB có giá 990.000 won. Model 256GB có vẻ hợp lý nhất nhưng lại có giá 1,14 triệu won. iPhone 16 thường khởi điểm từ 1,25 triệu won cho bản 128GB và 1,4 triệu won cho bản 256GB. Một mức giá khiến người ta cảm thấy hơi tiếc nuối. Khi so sánh với iPhone 15 giá 1,09 triệu won vẫn đang được bán, mọi thứ còn trở nên rối rắm hơn. Có vẻ như có ba dòng sản phẩm xếp hàng ở phân khúc giá tương tự nhau.
Mối tương quan phức tạp giữa 'nghệ thuật lược giản' và tỷ giá hối đoái
Ngay từ đầu, nếu xét về giá trị, iPhone 16e là thiết bị cần đến 'nghệ thuật lược giản' - cắt giảm những thứ phù hợp mà không làm mất đi giá trị của iPhone 16. Với khoảng 250.000 won chênh lệch, việc lược bỏ Dynamic Island, camera kép, Camera Control, MagSafe và nhiều màu sắc là một phần hơi mơ hồ. Thật sự thì ý nghĩ 'vì đã hơn 1 triệu won rồi thì thà mua iPhone 16 còn hơn' xuất hiện đầu tiên. Nhớ lại việc iPhone SE từng được bán ở mức 500.000 won, sự cách biệt đó càng làm người ta tiếc nuối.
Việc mức giá 990.000 won khó hiểu một phần lớn là do tỷ giá hối đoái, điều này thật đáng tiếc. iPhone SE2 từng bán sản phẩm 399 USD với giá 550.000 won, nhưng iPhone 16e có giá 599 USD, thực tế đã tăng khá nhiều. Dù vậy, so với mức 799 USD của iPhone 16 thì vẫn cảm thấy sự khác biệt về giá khá rõ. Chúng ta đang sống trong thời đại tỷ giá mà 599 USD trở thành 990.000 won.
Nếu giả định 10% thuế VAT vào giá bán tại Mỹ rồi chia cho giá bán tại Hàn Quốc, chúng ta có thể thấy mức giá được quyết định ở mức bao nhiêu trên mỗi 1 USD, iPhone 16 vào khoảng 1.420 won, còn iPhone 16e vào khoảng 1.500 won. Tức là khác biệt rõ rệt so với cảm nhận chênh lệch giữa 599 USD và 799 USD. Nếu tỷ giá như iPhone 16 thì iPhone 16e cũng chỉ khoảng 850.000 won, còn nếu theo tỷ giá của iPhone SE2 thì là khoảng 750.000 won. Cảm giác về mức giá sẽ hoàn toàn khác với giá của iPhone 16.
Đối với người tiêu dùng Hàn Quốc, cảm giác mua iPhone 16 sẽ tốt hơn. Nhưng việc tăng giá iPhone 16 để khớp với biên độ đó cũng không tốt. Giống như PlayStation 5 vậy. Tất nhiên 250.000 won không phải là số tiền nhỏ, nhưng trong tình hình Hàn Quốc hiện nay, người ta nghĩ rằng thà đầu tư thêm số tiền đó còn hơn.
Vì vậy, iPhone 16e có vẻ sẽ là mẫu máy được bán thông qua các kênh riêng biệt có thể phản ứng linh hoạt với tỷ giá hối đoái thay vì mua trực tiếp tại Apple Store hoặc cửa hàng bán lẻ, nghĩa là thông qua các nhà mạng cùng với các hợp đồng cam kết và trợ giá hợp lý.
Có lẽ có người sẽ nói thà mua iPhone 15, nhưng hiện tại tôi không khuyến khích iPhone 15. iPhone 15 có thể tốt hơn về form factor nhưng lại không thể sử dụng Apple Intelligence. Apple Intelligence sẽ là một tiêu chuẩn phân định trải nghiệm iPhone trong vài năm tới. Nghe nói đến tháng 4 tới, nó sẽ hỗ trợ cả tiếng Hàn.
Phong trào độc lập modem mở ra lần nữa
Cuối cùng, iPhone 16e còn có một nhiệm vụ ẩn. Đó là modem. Nó được trang bị modem do chính Apple sản xuất. Việc này đã mất rất nhiều thời gian, có nhiều tranh cãi về việc liệu họ có làm được hay không, nhưng cuối cùng Apple đã tạo ra modem và lần đầu tiên đưa nó vào sản phẩm. Trước đây, khi mua lại mảng kinh doanh modem của Intel, Apple đã cố gắng giành độc lập về modem nhưng không hề dễ dàng.
Modem là thị trường mà Qualcomm đang nắm giữ chặt chẽ, không dễ để thoát ra về mặt bằng sáng chế hay kỹ thuật, và các modem ngoài Qualcomm luôn tồn tại vấn đề về hiệu năng. Apple có vẻ đã thấy tiềm năng, và có vẻ như họ bắt đầu thí nghiệm đó với iPhone 16e. Nếu nó thể hiện đủ hiệu năng, có lẽ họ sẽ dần dần thoát khỏi Qualcomm và mâu thuẫn hơn mười năm qua có thể được giải quyết. Dù Qualcomm có thể suy nghĩ ngược lại.
Cả Intel, NVIDIA, Samsung đều gặp khó khăn với modem hơn cả bộ vi xử lý, nên chúng ta hãy cùng chờ đợi xem liệu Apple có thể thể hiện được điều gì đó trên thị trường modem một lần nữa hay không.
Đối với Apple, iPhone 16e là mẫu máy đánh dấu thử nghiệm lớn cả về dòng sản phẩm tập trung vào giá cả lẫn modem mới. Việc đây là dòng sản phẩm cần thiết cho Apple lúc này là điều rõ ràng. Tuy nhiên, ở một khía cạnh khác, đây là chiếc iPhone để lại dư vị không mấy dễ chịu về việc cần phải lược bỏ những gì trên model bình dân, và làm thế nào để giải quyết sự mất cân bằng giá cả bị méo mó trong môi trường tỷ giá hối đoái bất ổn.