[비즈한국] Vụ việc Homeplus đang khiến quỹ đầu tư tư nhân MBK Partners phải đối mặt với những lời chỉ trích gay gắt từ xã hội. Trách nhiệm của Chủ tịch Kim Byung-ju, người đứng đầu MBK Partners, cũng đang trở thành tâm điểm của dư luận. Dù ông Kim đã đưa ra "quân bài" là đóng góp tài sản cá nhân để xoa dịu dư luận, nhưng "tranh cãi về hành vi vơ vét rồi rút lui" (먹튀) của MBK dường như sẽ không dễ dàng lắng xuống.
Character (Nhân vật)
Chủ tịch Kim Byung-ju sinh ngày 8 tháng 10 năm 1963 tại Gimhae, Gyeongnam. Năm 10 tuổi, ông sang Mỹ du học. Ông theo học chuyên ngành Văn học Anh tại Đại học Haverford, sau đó làm việc tại Goldman Sachs trong 2 năm trước khi lấy bằng MBA tại Trường Kinh doanh Harvard năm 1986. Là công dân Mỹ, tên tiếng Anh của ông là Michael ByungJu Kim.
Trong thời gian học MBA, ông kết hôn với Park Kyung-ah, con gái thứ tư của cố Chủ tịch POSCO005490 Park Tae-joon. Bà Park từng kết hôn với Jeon Jae-yong, con trai thứ hai của cựu Tổng thống Chun Doo-hwan vào năm 1987 nhưng đã ly hôn vào năm 1990. Ông Kim có hai người con trai. Con trai cả, vốn học về nghệ thuật, từng làm việc tại Goldman Sachs một thời gian nhưng hiện được biết là đang theo đuổi con đường họa sĩ. Con trai thứ hai từng học tại Đại học Chicago, Mỹ. Thời niên thiếu, ông Kim cũng từng thu hút sự chú ý khi tham gia đội bóng chày nhí tại Hàn Quốc.
Với chuyên ngành Văn học Anh, ông Kim dành nhiều sự quan tâm cho văn học đến mức từng mơ ước trở thành nhà viết kịch. Năm 2020, ông xuất bản cuốn tiểu thuyết tự truyện mang tên "Offerings". Cuốn tiểu thuyết kể về nhân vật chính "Dae-jun", một người Mỹ gốc Hàn làm việc tại các ngân hàng đầu tư ở Phố Wall, New York, bất chấp mong muốn của cha mình là ông trở thành một học giả. Ông Kim được cho là đã chấp bút cuốn tiểu thuyết này trong suốt hơn 20 năm.
Ông được mệnh danh là "nhà quản lý ẩn dật" vì gần như không tham gia các hoạt động đối ngoại. Do tính cách chọn lọc người để giao du, ông từng bị mỉa mai là "hành xử như một tài phiệt". Từ nhỏ, ông đã rất yêu thích bóng chày.
Career (Sự nghiệp)
Ông bắt đầu sự nghiệp tại ngân hàng đầu tư Goldman Sachs ở Mỹ. Sau khi làm việc tại trụ sở New York và văn phòng Hồng Kông, ông chuyển sang công ty đầu tư toàn cầu Salomon Smith Barney. Năm 1999, ông gia nhập tập đoàn quản lý quỹ tư nhân hàng đầu thế giới Carlyle Group và giữ chức đại diện văn phòng Hàn Quốc. Năm 2000, ông dẫn dắt thương vụ mua lại Ngân hàng KorAm và nhận được sự chú ý lớn từ thị trường. Năm 2005, ông thành lập công ty quỹ tư nhân MBK Partners. Tên gọi MBK được lấy từ tên tiếng Anh của ông (Michael ByungJu Kim). Từ năm 2007, ông thành lập Quỹ học bổng MBK và giữ vai trò chủ tịch.
Capability (Năng lực)
Trong thị trường mua bán và sáp nhập (M&A), biệt danh của ông Kim là "Bàn tay Midas". Trong suốt 20 năm kể từ khi thành lập MBK Partners, ông đã thực hiện thành công các thương vụ M&A lớn trong nước như Hanmi Capital, Coway, Doosan Machine Tools, NEPA, Lotte Card... Nhờ đó, MBK Partners đã phát triển thành quỹ đầu tư tư nhân lớn nhất Đông Á, và ông Kim đã giành vị trí số 1 trong danh sách 50 người giàu nhất Hàn Quốc do Forbes bình chọn năm 2023. Vào thời điểm đó, tài sản ròng của ông được định giá khoảng 9,7 tỷ USD (khoảng 12,8 nghìn tỷ Won).
Ông cũng kiên trì với các hoạt động học bổng và từ thiện. Năm 2007, ông bỏ tiền túi để thành lập Quỹ học bổng MBK và hằng năm trao học bổng cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn. Năm 2010, ông quyên góp 20 triệu USD (khoảng 22,8 tỷ Won) cho Đại học Harvard. Đây là mức quyên góp lớn nhất từ một người châu Á trong lịch sử Harvard. Năm 2021, ông đã đóng góp 30 tỷ Won để xây dựng Thư viện Kim Byung-ju thuộc thành phố Seoul tại quận Seodaemun. Năm 2022, ông quyên góp 10 triệu USD (khoảng 14,5 tỷ Won) cho Bảo tàng Metropolitan ở New York, và năm 2024, ông quyên góp 25 triệu USD (khoảng 36,2 tỷ Won) cho trường cũ của mình là Đại học Haverford, Mỹ.
Critical (Phê phán)
Cách thức quản lý của MBK Partners đang vấp phải sự chỉ trích dữ dội với biệt danh "kẻ săn doanh nghiệp". Các quỹ đầu tư tư nhân thường mua lại các doanh nghiệp bị định giá thấp, nâng cao giá trị rồi bán lại để kiếm lời. Trong quá trình này, MBK Partners bị chỉ trích là chỉ chạy theo lợi nhuận ngắn hạn mà bỏ qua việc củng cố năng lực cạnh tranh của doanh nghiệp, dẫn đến hậu quả là "làm suy kiệt công ty" và "quản lý kiểu vơ vét rồi rút lui".
Đặc biệt, sau vụ việc Homeplus gần đây, dư luận đối với MBK Partners và Chủ tịch Kim đã xấu đi nghiêm trọng. Năm 2015, MBK Partners đã chi 7,2 nghìn tỷ Won để mua lại Homeplus, mức giá cao nhất trong lịch sử M&A tại Hàn Quốc. Trong quá trình đó, các khoản nợ quá mức đã phát sinh, và việc liên tục bán tài sản để trả nợ đã làm suy giảm năng lực cạnh tranh của doanh nghiệp. Cuối cùng, Homeplus đã rơi vào tình trạng phải tiến hành thủ tục tái thiết doanh nghiệp. 100.000 nhân viên (bao gồm nhân viên trực tiếp và các nhà thầu phụ) cùng 8.000 đối tác thuê mặt bằng đang đứng trước nguy cơ sinh tồn, và khả năng thua lỗ của các nhà đầu tư cũng ngày càng tăng. Trong giới chính trị, MBK Partners thậm chí còn bị chỉ trích là "quỹ đầu tư tư nhân độc ác".
Tranh cãi càng thêm gay gắt khi MBK Partners vẫn tiếp tục chính sách chia cổ tức cao ngay cả khi các doanh nghiệp được họ mua lại đang trải qua tình trạng kinh doanh sa sút. Điển hình là NEPA, được mua lại từ năm 2013, dù tình hình kinh doanh liên tục đi xuống, MBK Partners vẫn thực hiện chính sách chia cổ tức cao, nhận về tổng cộng 83,3 tỷ Won cho đến năm 2021.
Challenges (Thách thức)
Tiếng nói yêu cầu ông Kim phải có lời xin lỗi chân thành về sự thất bại trong quản lý đang ngày càng lớn. Tuy nhiên, dù trách nhiệm của MBK Partners đang trở thành tâm điểm, ông Kim vẫn không xuất hiện trước công chúng. Tại buổi họp báo tổ chức ngày 14 vừa qua ở trụ sở Homeplus tại Gangseo-gu, Seoul, chỉ có Phó chủ tịch MBK Partners Kim Gwang-il và Chủ tịch Homeplus Jo Joo-yeon tham dự. Khi được chọn làm nhân chứng cho phiên chất vấn các vấn đề thời sự do Ủy ban Chính vụ Quốc hội tổ chức ngày 18, ông Kim cũng vắng mặt với lý do đang đi công tác nước ngoài.
Gần đây, dường như để đối phó với dư luận, ông Kim đã hứa sẽ đóng góp tài sản cá nhân để thanh toán cho các tiểu thương. Việc một lãnh đạo quỹ tư nhân quyết định đóng góp tài sản cá nhân vào doanh nghiệp đầu tư là điều khá hy hữu, vì vậy trong ngành, nhiều người đánh giá rằng ông Kim đã cảm nhận được sự nguy hiểm trước không khí xã hội đang xấu đi nhanh chóng. Tuy nhiên, quy mô cụ thể của khoản đóng góp vẫn chưa được tiết lộ. Giới chính trị hiện đang gây áp lực, yêu cầu ông Kim phải đóng góp ít nhất 1,5 nghìn tỷ Won đến tối đa 2 nghìn tỷ Won. Cần phải chờ xem liệu ông Kim có thể giải quyết vụ việc Homeplus bằng việc đóng góp tài sản cá nhân hay không, và liệu ông có thể dập tắt được làn sóng chỉ trích hướng về phía MBK Partners hay không.