[비즈한국] Hong-rang (Lee Jae-wook), con trai của thương đoàn lớn nhất Joseon, trở về sau 12 năm mất tích mà không còn ký ức tuổi thơ. Gia đình tin chắc cậu là Hong-rang, nhưng Jae-i (Jo Bo-ah), người chị kế đã tìm kiếm cậu khắp nơi và chờ đợi trong tuyệt vọng, lại nghi ngờ ngay từ cái nhìn đầu tiên rằng đây không phải là em trai mình. Liệu Hong-rang có thực sự là người thật? Nếu là kẻ giả mạo, tại sao hắn lại đến đây với cái tên Hong-rang?
Dựa trên tiểu thuyết mạng "Tangeum: Nuốt chửng vàng", series "Tangeum" của Netflix đã thu hút rất nhiều sự kỳ vọng chỉ với teaser và trailer chính thức. Tác phẩm gây chú ý nhờ sự chỉ đạo của PD Kim Hong-sun – người từng tạo nên các siêu phẩm như "Voice", "The Guest", "Phi vụ triệu đô: Đặc khu kinh tế chung" – và đây là bộ phim cổ trang thứ hai của Lee Jae-wook, diễn viên từng được ca ngợi là "không thể thay thế" qua series "Hoàn hồn". Thêm vào đó, thiết kế mỹ thuật, trang phục, mise-en-scène (dàn cảnh) đẹp mắt cùng âm nhạc và những pha hành động phong cách trong trailer đã khiến bộ phim trở thành một tác phẩm đáng mong đợi.
Vào ngày ra mắt, tôi đã thức trắng đêm để "cày" hết "Tangeum", và nếu phải nói về kết luận, tôi thất vọng. Chính xác hơn là tôi đã đi từ nghi ngờ, giận dữ đến mức cảm thấy buồn bã. Phải chăng vì kỳ vọng quá lớn? Tất nhiên, "Tangeum" có những ưu điểm rõ rệt. Mối quan hệ giữa người em trai trở về sau 12 năm mất tích và cô chị kế đầy nghi hoặc tạo nên sự căng thẳng lạ thường, đây chắc chắn là một chủ đề hấp dẫn. Bầu không khí kỳ bí và chết chóc tạo nên bởi thể loại hỗn hợp bí ẩn - lãng mạn - cổ trang trong giai đoạn đầu cũng đáng khen ngợi. Như đã nói, phần mỹ thuật tạo nên bầu không khí đó thực sự rất tuyệt vời. Tuy nhiên, dù món ăn có bày biện đẹp mắt và hương thơm quyến rũ đến đâu, nếu vị của nó nhạt nhẽo thì cũng chẳng có nghĩa lý gì.
Chỉ riêng các tình tiết bí ẩn được đưa ra cũng rất nhiều nhưng không có cái nào đủ sức làm khán giả thỏa mãn. Danh tính thực sự của Hong-rang là gì? Tổ chức đứng sau huấn luyện Hong-rang thành sát thủ trong thời gian mất tích là ai? Toàn cảnh vụ mất tích hàng loạt của trẻ em mà Hong-rang đang theo đuổi và danh tính kẻ "Seolin" (tuyết nhân) xuất hiện trong mỗi vụ án là gì? Tại sao Shim Yeol-guk (Park Byung-eun) – cha của Jae-i và Hong-rang, đứng đầu Min Sang-dan – lại xây tường ngăn cách với chính thất Min Yeon-ui (Uhm Ji-won), người nắm quyền thực tế của thương đoàn, để tranh giành quyền lực? Hanpyeong-daegun (Kim Jae-wook), vị khách lớn nhất của Min Sang-dan và là người tự xưng có thẩm mỹ tuyệt nhất Joseon, là nhân vật thế nào?... Dù những bí ẩn đan xen có các cú ngoặt (plot twist), nhưng chúng không gây ngạc nhiên như mong đợi, và cấu trúc câu chuyện cũng không chặt chẽ hay thú vị.
Về mảng lãng mạn thì còn thảm hại hơn. Mối quan hệ căng thẳng giữa ba người: Hong-rang, Jae-i và Moo-jin (Jung Ga-ram) - người được nhận làm con nuôi của Min Sang-dan thay cho Hong-rang mất tích, đáng lẽ phải kéo dài từ đầu đến cuối, nhưng nhân vật Jae-i đứng giữa hai người đàn ông lại không hề hấp dẫn. Jae-i, người từng xây dựng tổ chức ăn xin và cải nam trang hằng đêm để tìm em trai, một người có nét chủ động, bỗng trở thành kiểu "yêu không biết gì" sau khi dành tình cảm cho Hong-rang, gây nên sự bối rối tột độ. Trái ngược với phần dàn cảnh đẹp mắt, lời thoại trong phần lãng mạn trực diện và thô kệch đến mức gây kinh ngạc.
Vì nhân vật nữ chính không hấp dẫn nên chuyện tình cảm với hai người đàn ông cũng không tạo được sự đồng cảm. Đặc biệt, tình yêu của Moo-jin - nhân vật đáng lẽ phải chạm đến cảm xúc khi lơ lửng giữa sự thuần khiết và nỗi ám ảnh - lại không hề đọng lại chút gì do màn diễn xuất "phẳng lì" của Jung Ga-ram cộng hưởng với lối diễn chỉ biết trừng mắt và gương mặt cứng đờ của Jo Bo-ah. Ngay cả một số diễn viên phụ giữ vai trò then chốt cũng có lối diễn xuất gượng gạo đáng buồn.
Vậy nên, tất cả những gì còn lại là Lee Jae-wook. Giống như khi xem "Doona!", người ta từng nói "chẳng cần gì cả, chỉ xem Suzy là đủ rồi", thì với "Tangeum", người có thể tin tưởng duy nhất là Lee Jae-wook. Từ giọng nói chắc khỏe, lối diễn xuất điều tiết nhịp điệu mượt mà như nước chảy, phong thái tự nhiên như sinh ra đã dành để mặc áo choàng, cho đến các thế võ hành động mượt mà tận dụng tối đa vóc dáng bẩm sinh, nỗ lực diễn xuất của Lee Jae-wook quả thực đã làm thỏa mãn cả mắt lẫn tai người xem. Thật không dễ để tìm được một diễn viên có thể xử lý những câu thoại khó nuốt như "Dám làm chuyện bậy bạ với chị ta sao?" theo cách khiến người xem cảm thấy mê hoặc đến thế.
Tuy nhiên, dù có là fan của Lee Jae-wook thì 11 tập phim cũng là quá dài để chỉ xem mình anh ấy. Dù Park Byung-eun, Uhm Ji-won và Kim Jae-wook đều thể hiện tốt, nhưng tách biệt khỏi sức hút của nhân vật, họ không thể kết nối các tình tiết một cách chặt chẽ, khiến bộ phim chỉ được kéo đi bằng năng lực của chính các diễn viên. "Tangeum", tên bộ phim, được cho là một hình phạt thời cổ đại ở Trung Quốc, bắt nạn nhân phải nuốt một cục vàng cho đến chết, gây ra cái chết chậm rãi và đau đớn. So sánh một bộ phim vừa ra mắt với hình phạt là không thỏa đáng, nhưng ít nhất tôi khuyên bạn không nên thức trắng đêm hay xem với thái độ quá nghiêm túc. Nếu không, nó thực sự có thể trở thành một hình phạt đấy.
Tác giả Jung Soo-jin là ai?
Từng trải qua nhiều tạp chí, phụ trách và viết lách về phim ảnh, du lịch và văn hóa đại chúng. Không muốn tụt hậu so với xu hướng nhưng lại trở thành một người cũ kỹ khi xem phim truyền hình mới mà chỉ toàn dự đoán được những mô típ sáo rỗng cho cảnh tiếp theo. Đang nỗ lực lấy lại cảm giác nhạy bén khi trôi dạt trong thế giới OTT rộng lớn, nguyện vọng hiện tại là có một gói cước OTT tích hợp.