[비즈한국] “Tôi đã kinh doanh 40 năm rồi, nhưng đây là thời điểm tồi tệ nhất.”
Ngày 26, tại Euljiro 4-ga, quận Jung-gu, Seoul, ông Kim, đại diện một công ty thiết kế nội thất, thở dài. Ông cho biết: “Mỗi ngày chỉ có khoảng 1-2 khách ghé qua. Có lẽ vì dạo này ít xây dựng công trình mới nên doanh thu trong 1 năm qua đã giảm đi một nửa.”
Khi thị trường xây dựng rơi vào tình trạng trì trệ, phố vật liệu xây dựng Euljiro – nơi tập trung các công ty vật liệu xây dựng và nội thất – đã mất đi sức sống vốn có. Con phố trải dài từ Euljiro 3-ga đến 5-ga này từng trở nên phồn vinh nhờ sự tập trung của các cửa hàng công cụ, bắt đầu từ việc thu gom hàng hóa quân sự tuồn ra từ các căn cứ quân sự Mỹ sau Chiến tranh Triều Tiên. Nơi đây kinh doanh đa dạng các loại vật dụng xây dựng như sắt thép, gỗ, nội thất.
Phố vật liệu xây dựng Euljiro từng được coi là khu phố công cụ tiêu biểu của Seoul, đến mức có câu nói rằng “Chỉ cần có bản vẽ là có thể chế tạo được cả xe tăng” hay “Dạo quanh một vòng con hẻm là có thể sắm sửa đủ đồ đạc cho gia đình”. Hiện nay, dù Euljiro vẫn đông đúc người qua lại, nhưng phần lớn là nhân viên văn phòng và khách tìm đến các nhà hàng. Bước chân của những người tìm đến các cửa hàng vật liệu xây dựng và nội thất đã thưa thớt dần.
Tôi ghé thăm phố vật liệu xây dựng Euljiro vào một ngày làm việc giữa trưa. Qua ô cửa kính, chủ cửa hàng đang ngồi trên ghế văn phòng ngủ trưa. Có người chủ khác thì đang đeo kính lúp chăm chú đọc báo. Từ những cửa hàng mở cửa, tiếng đài phát thanh vẫn văng vẳng vọng ra. Rất hiếm khi thấy cửa hàng nào có khách hoặc nhận điện thoại đặt hàng.
Những chiếc ghế xếp ngay ngắn trước cửa hàng đèn chiếu sáng thu hút sự chú ý. Khi tôi hỏi chủ tiệm về công dụng, ông đáp: “Tôi mang ra đây để hóng gió, rồi thường ngồi trò chuyện với các chủ cửa hàng bên cạnh”. Cứ 3 cửa hàng thì có 1 nơi chủ tiệm ngồi trên ghế ngoài phố. Thay vì khách hàng, con phố chỉ có những nhân viên văn phòng đeo thẻ tên qua lại.
Ông Han, người bán gạch ốp lát và đồ sứ, nói: “Nhiều người đã đóng cửa hàng vì không có doanh thu mà vẫn phải trả tiền thuê mặt bằng”. Quả thực, có thể thấy các cửa hàng bỏ trống ở khắp nơi trên phố. Những tờ giấy ghi “Cho thuê mặt bằng” được dán trên các cửa hiệu. Có những nơi đã hạ cửa cuốn và ngừng kinh doanh. Một gia đình tìm đến phố Euljiro để chọn giấy dán tường chia sẻ: “Chúng tôi nghe nói ở đây có nhiều công ty nội thất nên đã đến, nhưng thấy không khí hiu hắt hơn tưởng tượng nên rất ngạc nhiên”.
Thị trường xây dựng đang bước vào giai đoạn suy thoái. Theo khảo sát xu hướng xây dựng tháng 4 được Tổng cục Thống kê công bố vào tháng 6, giá trị đơn hàng xây dựng đã giảm 17,5% so với cùng kỳ năm trước. Giá trị đơn hàng các dự án quy mô lớn cũng giảm 14,5% so với cùng kỳ năm trước. Theo Hiệp hội Xây dựng Hàn Quốc, số vụ phá sản của các công ty xây dựng tổng hợp đã tăng vọt từ 7 vụ vào năm 2023 lên 12 vụ chỉ sau một năm, vào năm 2024.
Các ngành công nghiệp phụ trợ xây dựng như sắt thép và nội thất cũng chịu ảnh hưởng theo. Theo Cục Thuế Quốc gia, tính đến năm 2023, doanh thu trung bình hàng năm của các cửa hàng sắt thép trên toàn quốc là 188 triệu won, giảm 2,66% so với năm trước. Theo Tổng cục Thống kê, doanh thu bán hàng nội thất trong quý 1 năm 2024 đạt 3 nghìn tỷ won, nhưng đã giảm xuống còn 2,8 nghìn tỷ won trong quý 1 năm 2025.
Các tiểu thương trên phố vật liệu xây dựng Euljiro chỉ còn biết chờ đợi thị trường xây dựng khởi sắc. Ông Lee, người kinh doanh giấy dán tường và vật liệu sàn, cho biết: “Thời kỳ Covid-19, nhờ bùng nổ nhu cầu nội thất nên việc kinh doanh còn ổn, nhưng hiện tại còn khó khăn hơn nhiều. Cách duy nhất để sống sót là thị trường xây dựng sớm phục hồi”. Trong khi đang trò chuyện với phóng viên ở con hẻm, thấy có khách đứng thập thò trước cửa hàng, ông vội dừng câu chuyện và nhanh chóng chạy ra đón khách.