[비즈한국] Đây là câu chuyện từ một người quen của tôi. Anh ấy đến một sân golf ở Yeoju để chơi. Đúng hôm đó, nhà hàng bên ngoài sân golf đóng cửa nghỉ định kỳ, nên chẳng còn cách nào khác (?) là phải ăn tại nhà hàng trong nhà câu lạc bộ (clubhouse) của sân golf. Tất nhiên là anh ấy chẳng hề muốn chút nào. Tôi đã biết trước giá đồ ăn ở sân golf đó. Khi ngồi vào bàn và xem thực đơn, đúng như dự đoán, giá bữa sáng không hề gây thất vọng (theo nghĩa tiêu cực). Một bát canh giá đỗ, kim chi hải sản có giá 32.000 won. Canh rau cải với hến là 33.000 won, và bữa sáng kiểu Mỹ không được mang cà phê đi có giá 37.000 won. Đó là mức giá của nhà hàng khách sạn. Nhưng vấn đề là, nội thất hay không khí không hề sang trọng như nhà hàng khách sạn, và không gian cũng chẳng hề riêng tư. Nếu ăn tại khách sạn, người ta có thể trò chuyện thoải mái và sau khi dùng bữa xong cũng không phải vội vàng đứng dậy mà có thể thong thả tận hưởng thời gian, đúng không nào?
Trước khi bắt đầu vòng đấu, đặc biệt là bữa sáng, việc các golfer gặp nhau trước giờ phát bóng khoảng 40~50 phút, vội vàng ăn rồi nhanh chóng ra sân là chuyện thường tình. Việc bữa sáng tại clubhouse chủ yếu là các món canh giải rượu cũng có thể là vì ý đồ muốn thực khách ăn nhanh như kiểu "húp vội" rồi rời đi. Những người bạn đồng hành của tôi, dù sốc trước mức giá đắt đỏ vô lý, đã thốt lên: "Thật quá đáng. Chẳng lẽ lại phải ăn thứ này với cái giá này sao?", nhưng vì đã ngồi xuống và không có lựa chọn nào khác, họ đành ngậm bồ hòn làm ngọt mà thưởng thức bữa sáng đắt đỏ đó.
Khi nói về lý do giá đồ ăn tại sân golf đắt đỏ, phía sân golf thường giải thích rằng họ không trực tiếp vận hành nhà hàng mà cho thuê với giá cao, nên các đơn vị kinh doanh buộc phải đẩy giá lên. Một lý do khác không thể thiếu là chi phí nhân công tăng cao. Rõ ràng, nơi nào giá đồ ăn càng đắt thì càng ít khách đến nhà hàng clubhouse, và vì ít khách nên lại xảy ra vòng lặp luẩn quẩn là phải tăng giá để duy trì doanh thu. Có một thuật ngữ là "doanh thu bình quân mỗi khách" (客单价), một từ nghe chẳng mấy dễ chịu vì như đang áp đặt giá lên golfer. Với các nhóm đặt sân theo đoàn, đây là số tiền bắt buộc mỗi golfer phải chi trả. Có những sân golf gần Gyeonggi-do, khu vực gần Seoul, mức chi tiêu bắt buộc này lên tới gần 100.000 won. Ngay cả tại các sân golf có phí sân cỏ (green fee) đã đắt đỏ, golfer vẫn phải thực hiện nghĩa vụ chi tiêu đắt đỏ này.
Giá đồ ăn không chỉ đắt ở nhà hàng clubhouse. Giá đồ ăn tại "starthouse" – nơi golfer ghé qua sau khi hoàn thành 9 hố đầu tiên – cũng khiến người ta phải "choáng váng". Có nơi bán rượu makgeolli với giá 13.000 won, trong khi giá ở siêu thị chưa đầy 2.000 won; hay món tteokbokki và sundae vốn bình dân ở các quán ăn vỉa hè được thêm thắt vài nguyên liệu rồi bán với giá 40.000 đến 50.000 won. Dù không biết thế nào, nhưng việc phải ăn món tteokbokki mà thuở nhỏ chỉ mất vài nghìn won với giá còn đắt hơn cả một đĩa thịt heo chua ngọt thật là một cú sốc, như thể đang xóa sạch những ký ức tuổi thơ. Vào mùa hè, họ còn đặt cái tên "bít tết dưa hấu" cho miếng dưa hấu rồi bán với giá cao ngất ngưởng. "Bít tết dưa hấu" quả là một ý tưởng sáng tạo và là chiêu trò kinh doanh kinh ngạc. Tôi nhớ có người quen đã rất bức xúc kể rằng một bát đá bào xoài có giá tới 80.000 won. Thậm chí còn có những lời đồn thổi đáng sợ rằng các sân golf cố tình kéo dài thời gian nghỉ giữa các hố (in-time) để tăng doanh thu cho starthouse.
Tại Hàn Quốc, chỉ cần gắn chữ "golf" vào phía trước là giá cả sẽ tăng vọt như quỹ đạo của một quả bóng với độ cao lớn. Trang phục golf cũng vậy, đồ ăn tại sân golf cũng thế. Tất nhiên, có những nơi đồ ăn ngon xứng tầm giá và không gian rất tuyệt vời. Thế nhưng, tôi cảm thấy các sân golf đang đặt ra những mức giá chèn ép khách hàng, những người vốn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải ăn tại đó. Ở Nhật Bản, nhiều sân golf thường bao gồm cả bữa trưa trong phí sân cỏ, và mức giá đó cũng vô cùng rẻ so với các sân golf tại Hàn Quốc. Nhà hàng tại các sân golf Mỹ cũng là những không gian thực tế, nơi bạn có thể thưởng thức burger hay sandwich với mức giá không hề đắt đỏ. Nhiều người Hàn kiều sống tại Mỹ thường tự mang theo đồ ăn để dùng trong lúc chơi. Golfer Hàn Quốc cũng mang theo đồ ăn, nhưng họ lại thường bắt gặp những dòng chữ màu đỏ cảnh báo "Cấm mang đồ ăn bên ngoài vào" ở khắp nơi trong starthouse.
Có thông tin cho rằng từ năm 2022, số lượng người đến sân golf đã giảm liên tục trong 4 năm qua. Sự tăng trưởng của phí sân cỏ đang chững lại và khác với thời kỳ dịch Covid-19, hiện nay đã có khá nhiều tin nhắn ưu đãi đặc biệt từ các sân golf được gửi đến. Thị trường golf rõ ràng đang thay đổi. Nếu các sân golf không thay đổi tư duy rằng đồ ăn tại sân golf mặc định là phải đắt, đến mức người chơi thà tránh xa nhà hàng clubhouse hay starthouse, thì ngành kinh doanh ẩm thực tại sân golf sẽ rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng. Tôi ước gì mình có thể ăn món kimbap hay mì cốc đơn giản tại sân golf. Có một cửa hàng tiện lợi quy mô nhỏ thôi cũng tốt. Chơi golf không phải là một chuyến đi xa xỉ cần phải trau chuốt, chải chuốt và tiêu tiền hoang phí. Như câu nói "Đi tập thể dục chút nhé?", golf tại Hàn Quốc cần phải quay trở lại đúng nghĩa là một môn thể thao.
Tác giả Kang Chan-wook là ai?
Là một chuyên gia quảng cáo và nhà văn. Bắt đầu sự nghiệp với vai trò chuyên viên viết quảng cáo (copywriter) tại Cheil Worldwide, hiện đang là đại diện của công ty sản xuất video 'Perspective of the Times'. Vì yêu thích golf, ông đã lấy chứng chỉ giảng dạy USGTF, và với tình yêu dành cho việc viết lách, ông đã xuất bản các cuốn sách về golf như 'Niềm vui chơi golf', 'Bad Golf', 'Golf chân thành', và 'Suy nghĩ về golf, golf suy nghĩ'. Ông hiện đang vận hành kênh YouTube 'Bad Golf', chia sẻ những câu chuyện và suy nghĩ đa dạng xoay quanh golf với độc giả và khán giả.