[비즈한국] Kyochon F&B339770, đơn vị vận hành thương hiệu Kyochon Chicken, gần đây đã bị một pháp nhân tại Canada — đối tác vừa ký hợp đồng nhượng quyền tổng (Master Franchise) — đệ đơn kiện lên Ủy ban Thương mại Công bằng (FTC). Doanh nghiệp này cáo buộc rằng Kyochon F&B đã ép buộc họ ký hợp đồng nhượng quyền tổng với pháp nhân tại Mỹ thay vì trụ sở chính tại Hàn Quốc. Đồng thời, họ cũng tố cáo Kyochon F&B lạm dụng vị thế giao dịch bằng cách yêu cầu đầu tư bất hợp lý khi mở cửa hàng đầu tiên tại Canada và ngăn cản việc mở thêm các cửa hàng nhượng quyền mới. Đáp lại, Kyochon F&B khẳng định pháp nhân tại Mỹ là bên ký kết hợp đồng hợp pháp và cho rằng việc họ từ chối là do phía đối tác Canada yêu cầu mở cửa hàng không tuân thủ các tiêu chuẩn chỉ dẫn của Kyochon Chicken.
Theo tìm hiểu của Bizhankook, Mirae F&B Holdings, đơn vị đã ký hợp đồng nhượng quyền tổng tại Canada với pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ, đã đệ đơn kiện Kyochon F&B và pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ (Kyochon USA Inc.) lên Ủy ban Thương mại Công bằng vào ngày 26 vừa qua. Mục đích của đơn kiện là tố cáo việc các đơn vị này đã lạm dụng bất hợp lý vị thế giao dịch của mình trong quá trình ký kết hợp đồng nhượng quyền tổng.
Nhượng quyền tổng (MF) là phương thức mà bên nhượng quyền cấp quyền vận hành kinh doanh tại một quốc gia hoặc khu vực cụ thể cho một đối tác địa phương. Khác với hoạt động kinh doanh trực tiếp tại nước ngoài, phương thức này giúp bên nhượng quyền không phải chịu chi phí đầu tư mở cửa hàng hay chi phí nhân công tại địa phương. Nhờ đó, bên nhượng quyền có thể mở rộng nhanh chóng ra thị trường quốc tế trong khi giảm thiểu các sai sót do khác biệt về luật pháp, văn hóa và môi trường kinh doanh.
Pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ đã ký hợp đồng nhượng quyền tổng với Mirae F&B vào tháng 2 năm 2023. Nội dung chính là cấp quyền cho Mirae F&B vận hành trực tiếp hoặc gián tiếp các cửa hàng Kyochon Chicken và kinh doanh nhượng quyền thương hiệu này tại Canada. Hai bên đã thỏa thuận bắt đầu với cửa hàng đầu tiên tại Canada trong năm thứ nhất và tăng số lượng lên 30 cửa hàng vào năm thứ năm. Theo hợp đồng, Mirae F&B đã mở “Cửa hàng Kyochon Chicken Canada số 1” tại phố Robson, Vancouver vào tháng 7 năm ngoái.
Hiện tại, Mirae F&B đang đặt vấn đề về việc bên ký kết hợp đồng nhượng quyền tổng không phải là trụ sở chính tại Hàn Quốc. Đơn vị ký hợp đồng với Mirae F&B là pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ – một công ty Mỹ do Kyochon F&B nắm giữ 96,37% cổ phần và công ty con K&P Food nắm giữ 3,63% cổ phần. Năm ngoái, lợi nhuận hoạt động của pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ là -2,7 tỷ won, đánh dấu năm thứ 4 liên tiếp thua lỗ. Vốn chủ sở hữu của công ty này trong năm ngoái chỉ ở mức khoảng 2,8 tỷ won.
Một đại diện của Mirae F&B cho biết: “Sau thời gian dài thảo luận về việc ký kết hợp đồng nhượng quyền tổng với Kyochon F&B và đã thống nhất các điều khoản cụ thể, phía Kyochon F&B lại đơn phương thông báo rằng chúng tôi phải ký kết với pháp nhân tại Mỹ ngay trước khi đặt bút ký văn bản chính thức. Do lo ngại về tình hình tài chính của công ty đó, chúng tôi đã yêu cầu ký với trụ sở chính, nhưng phía pháp nhân Mỹ đã thuyết phục một cách cứng rắn rằng đây là công ty con 100% của trụ sở chính nên chúng tôi có thể yên tâm. Cuối cùng, chúng tôi bị ép buộc phải ký kết hợp đồng với pháp nhân Mỹ.”
Đáp lại, phía Kyochon F&B phản bác: “Pháp nhân Kyochon F&B tại Mỹ là công ty con 100% của Kyochon F&B và hoàn toàn đủ điều kiện để ký kết hợp đồng nhượng quyền tổng. Kyochon F&B đã ký hợp đồng nội bộ với pháp nhân Mỹ để cho phép họ sử dụng quyền kinh doanh nhượng quyền, thương hiệu, thiết kế và bằng sáng chế tại khu vực Bắc Mỹ.”
Mirae F&B còn khẳng định đã có những yêu cầu bất hợp lý trong quá trình mở cửa hàng Kyochon Chicken số 1 và mở rộng kinh doanh tại Canada. Số lượng cửa hàng Kyochon Chicken tại Canada không tăng lên kể từ khi cửa hàng số 1 khai trương vào tháng 7 năm ngoái. Đại diện Mirae F&B cho rằng: “Sau khi công trình nội thất cửa hàng đầu tiên bắt đầu, phía Kyochon F&B yêu cầu thay đổi toàn bộ kết cấu nội thất, đòi hỏi khoản đầu tư quá mức khiến chi phí xây dựng tăng vọt. Sau đó, dù chúng tôi đã chuẩn bị văn phòng và kho bãi để bắt đầu kinh doanh nhượng quyền, Kyochon F&B lại cấm cản với lý do chủ tịch sáng lập không cho phép.”
Về vấn đề này, Kyochon F&B đối đáp: “Khi mở cửa hàng số 1, chúng tôi đã liên tục thông báo về việc phải tuân thủ hướng dẫn nội thất của công ty. Tuy nhiên, phía Mirae F&B lại khăng khăng muốn tái sử dụng thiết bị và vật liệu từ thương hiệu pizza cũ mà họ từng vận hành. Chúng tôi đã từ chối và yêu cầu cải thiện. Do hai bên thường xuyên tổ chức các cuộc họp trực tuyến về nội thất nên cáo buộc ‘yêu cầu thay đổi kết cấu đột ngột’ là thông tin sai sự thật. Đối với các địa điểm dự kiến mở thêm, chúng tôi cũng từ chối phê duyệt vì chúng hoàn toàn đi ngược lại hướng dẫn tiêu chuẩn cũng như các nguyên tắc thông thường trong ngành nhượng quyền.”
Đại diện Kyochon F&B bổ sung: “Mirae F&B mở cửa hàng số 1 tại Canada vào tháng 7 năm ngoái, nhưng sau khi trả tiền bản quyền (royalty) trong 2 tháng đầu, họ đã không trả thêm bất kỳ khoản phí nào trong suốt 11 tháng qua. Khoản nợ tích lũy đến nay lên tới hàng chục triệu won. Chúng tôi đã gửi thông báo mặc định (Default Letter) nhiều lần để cảnh báo rằng hành vi này là lý do chấm dứt hợp đồng, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Do đó, chúng tôi đã thông báo chấm dứt hợp đồng cuối cùng với phía Mirae F&B. Theo luật pháp địa phương, dù hợp đồng đã bị chấm dứt nhưng Mirae F&B vẫn tiếp tục vận hành cửa hàng tại Canada. Đây rõ ràng là hành vi bất hợp pháp.”
Đại diện Mirae F&B cho hay: “Cửa hàng tại Canada đã đóng cửa vào ngày 30 tháng trước do lệnh cưỡng chế từ luật sư. Hiện tại chúng tôi đang chịu khoản lỗ khoảng 2 tỷ won và buộc phải rút lui khỏi dự án kinh doanh mà các doanh nghiệp vừa và nhỏ cũng như kiều bào Hàn Quốc đã đầu tư. Chúng tôi đã cố gắng giải quyết số tiền bản quyền khoảng 22.000 USD nhưng thái độ áp đặt của trụ sở chính khiến chúng tôi không thể đối thoại được.”