[비즈한국] Trong dự thảo ngân sách năm 2026, bản kế hoạch tài chính đầu tiên phản ánh triết lý chính sách của chính quyền Lee Jae-myung, ngân sách dành cho Bộ Việc làm và Lao động đã được tăng hơn 2 nghìn tỷ won, lên mức 37 nghìn 615,7 tỷ won. Việc tăng ngân sách này nhằm mục đích củng cố mạng lưới an sinh việc làm cho các nhóm yếu thế, bao gồm cả người cao tuổi. Trên thực tế, dự thảo ngân sách đã bao gồm các chương trình cung cấp đào tạo tùy chỉnh để hỗ trợ tái tuyển dụng cho người trung niên và cao tuổi.
Ngoài ra, ngân sách hỗ trợ các doanh nghiệp xã hội – vốn từng bị cắt giảm mạnh dưới thời chính quyền Yoon Suk-yeol và đứng trước nguy cơ giải thể – cũng đã được khôi phục, mặc dù đây là nơi cung cấp việc làm cho các nhóm yếu thế như người cao tuổi. Việc chính quyền Lee Jae-myung tăng cường hoặc khôi phục ngân sách tạo việc làm cho người cao tuổi là vì tỷ lệ nghèo đói ở nhóm này tại Hàn Quốc đang đứng đầu các nước thành viên OECD, kéo theo tỷ lệ người cao tuổi phải tìm việc làm cũng đang ở mức cao kỷ lục.
Tuy nhiên, các chuyên gia chỉ ra rằng, vì tỷ lệ duy trì việc làm của người cao tuổi ở Hàn Quốc thấp nhất trong OECD và tình trạng phân biệt tuổi tác đối với nhóm này lại cao nhất, nên thay vì chỉ tập trung tăng số lượng công việc, điều cấp bách là phải tạo ra được những công việc ổn định để người cao tuổi có thể yên tâm làm việc.
Theo dự thảo ngân sách năm 2026 của chính quyền Lee Jae-myung, ngân sách Bộ Việc làm năm tới đã tăng 2 nghìn 270,5 tỷ won (6,4%) so với năm nay. Phần ngân sách tăng thêm này đã được phân bổ cho các chương trình dành cho người cao tuổi. Cụ thể, 10,2 tỷ won – gấp đôi năm ngoái – sẽ được đầu tư vào các khóa học chuyên biệt cho người trung niên và cao tuổi tại Đại học Công nghệ Hàn Quốc (Korea Polytechnic), đồng thời một khoản trợ cấp tích hợp cho người cao tuổi cũng được thiết lập mới với ngân sách 10,7 tỷ won.
Ngân sách liên quan đến các doanh nghiệp xã hội, vốn đóng vai trò hỗ trợ việc làm cho người cao tuổi, đã được tăng mạnh từ 28,4 tỷ won năm nay lên 118 tỷ won vào năm 2026. Ngân sách này từng ở mức 202,2 tỷ won vào năm 2023 nhưng đã bị cắt giảm sâu dưới thời chính quyền Yoon Suk-yeol; dù lần này đã phục hồi gấp hơn 4 lần, con số hiện tại vẫn chỉ bằng một nửa so với 3 năm trước. Việc chính phủ mạnh tay tăng ngân sách việc làm cho người cao tuổi là do có quá nhiều người cao tuổi phải tìm việc vì cái nghèo.
Theo OECD, tỷ lệ nghèo đói ở người trên 65 tuổi tại Hàn Quốc là 41,35%, mức cao áp đảo trong số 32 quốc gia thành viên OECD có dữ liệu thống kê. Nghĩa là cứ 5 người cao tuổi trên 65 tuổi thì có 3 người đang vật lộn với cảnh nghèo đói. Quốc gia có tỷ lệ nghèo ở người trên 65 tuổi cao thứ hai sau Hàn Quốc là Estonia (từng thuộc Liên Xô cũ) với 34,66%, thấp hơn khoảng 5 điểm phần trăm so với Hàn Quốc.
Ngay cả Mỹ, quốc gia nổi tiếng với khoảng cách giàu nghèo lớn, cũng chỉ có tỷ lệ nghèo ở người trên 65 tuổi là 20,50%, bằng một nửa Hàn Quốc. Nhật Bản ghi nhận tỷ lệ này là 17,31%. Quốc gia có tỷ lệ nghèo thấp nhất là Đan Mạch chỉ dừng ở mức 3,35%, bằng 1/12 so với Hàn Quốc.
Do tỷ lệ nghèo đói cao như vậy, tỷ lệ người cao tuổi tham gia lao động tại Hàn Quốc thuộc hàng cao nhất trong các nước OECD. Nếu nhìn vào tỷ lệ có việc làm của nhóm 55-64 tuổi, Hàn Quốc đạt 30,29%, mức cao nhất trong số 35 quốc gia thành viên OECD có dữ liệu liên quan. Con số này cao gấp khoảng 3 lần so với mức trung bình 9,5% của OECD. Ngược lại, tỷ lệ duy trì việc làm của nhóm người cao tuổi từ 60-64 tuổi chỉ là 26,64%, thấp nhất trong các nước thành viên OECD.
So với mức trung bình 52,51% của OECD, tỷ lệ duy trì việc làm của Hàn Quốc chỉ bằng một nửa. Do nghèo đói, họ không thể rời bỏ công việc dù đã lớn tuổi, nhưng lại không dễ dàng để giữ được việc làm chỉ vì lý do tuổi tác.
Vấn đề lớn hơn chính là việc người cao tuổi ở Hàn Quốc là những người phải chịu phân biệt đối xử (age discrimination) tại nơi làm việc cao nhất trong số các nước OECD. Theo 'Báo cáo Việc làm OECD 2025', trong khảo sát thực hiện trên 12 quốc gia thành viên, tỷ lệ người lao động cao tuổi trả lời rằng họ đã bị phân biệt đối xử vì tuổi tác ở Hàn Quốc là cao nhất với 61%.
Con số này cao hơn 21 điểm phần trăm so với mức trung bình 40% của 12 quốc gia. Brazil theo sau với 60%, cùng với Hàn Quốc vượt ngưỡng 60% về phân biệt tuổi tác. Các nước như Ý (42%), Pháp (42%), Tây Ban Nha (40%) ở mức 40%, trong khi Mỹ (37%), Phần Lan (34%), Anh và Canada (33%) nằm trong khoảng 30%. Nhật Bản, quốc gia láng giềng có nhiều người cao tuổi, chỉ ghi nhận 28%, chưa bằng một nửa Hàn Quốc, và quốc gia có mức độ phân biệt tuổi tác thấp nhất là Đức (25%).