[비즈한국] Lệnh bắt giữ đối với Kim Byung-ju, Chủ tịch MBK Partners (MBK), đã bị bác bỏ. Đối với Chủ tịch Kim, đây là một sự nhẹ nhõm tạm thời nhưng vẫn chưa phải là lúc để chủ quan. Homeplus hiện đang trong quá trình tái cơ cấu nhưng vẫn chưa thấy lối thoát. MBK được cho là đang thúc đẩy nhiều biện pháp khác nhau để vực dậy Homeplus. Mặc dù vậy, giới kinh doanh bán lẻ vẫn có cái nhìn tiêu cực về triển vọng của Homeplus.
Thẩm phán Park Jung-ho của Tòa án Trung tâm Seoul đã bác bỏ lệnh bắt giữ đối với Chủ tịch Kim Byung-ju và những người liên quan vào ngày 14. Trước đó vào ngày 7, phía công tố đã yêu cầu lệnh bắt giữ đối với Chủ tịch Kim với các cáo buộc như gian lận theo Luật trừng phạt tăng nặng các tội phạm kinh tế cụ thể và vi phạm Luật thị trường vốn. Thẩm phán Park giải thích: “Rõ ràng là hậu quả thiệt hại của vụ việc rất nghiêm trọng, tuy nhiên, chỉ với các tài liệu được đệ trình cho đến nay thì chưa đủ căn cứ để chứng minh tội danh đến mức phải bắt giam. Xét đến mức độ chứng minh và tiến trình điều tra, thay vì sự cần thiết phải bắt giam do lo ngại tiêu hủy bằng chứng hoặc bỏ trốn, cần phải cho phép bị cáo có cơ hội tự bào chữa đầy đủ trong trạng thái không bị giam giữ”.
Đối với Chủ tịch Kim Byung-ju và MBK, dù đã trút được một gánh nặng nhưng đây chưa phải là lúc an tâm. Trong xã hội dân sự, bao gồm cả giới lao động, những tiếng nói chỉ trích Chủ tịch Kim vẫn rất cao. Ủy ban đối phó chung về giải quyết khủng hoảng Homeplus đã chỉ trích trong một tuyên bố rằng: “Phán quyết của tòa án lần này đã làm sống lại bóng ma 'người có tiền thì vô tội, người không tiền thì có tội'. Đây là một phán quyết tồi tệ nhất, phớt lờ gánh nặng cuộc sống của 10 vạn nhân viên làm việc tại Homeplus. Phía công tố cần ngay lập tức chuẩn bị yêu cầu lệnh bắt giữ lần hai”.
Đối với Chủ tịch Kim Byung-ju, ưu tiên cấp bách là giải quyết khủng hoảng Homeplus. Nếu khủng hoảng không được giải quyết, không chỉ các hoạt động đầu tư bình thường trở nên khó khăn mà khả năng lệnh bắt giữ bị yêu cầu lại cũng không thể loại trừ. Không chỉ xã hội dân sự mà cả giới chính trị cũng đã chỉ trích Chủ tịch Kim Byung-ju trong suốt thời gian qua. Nếu dư luận từ xã hội dân sự và giới chính trị không thay đổi, điều đó có thể trở thành yếu tố bất lợi cho mọi hoạt động của Chủ tịch Kim trong tương lai.
Sau khi lệnh bắt giữ bị bác bỏ, quan điểm của MBK là sẽ tập trung vào việc giải quyết khủng hoảng Homeplus. MBK cho biết: “Chúng tôi đã chịu trách nhiệm đưa ra các quyết định có trách nhiệm để bình thường hóa công ty thông qua tái cơ cấu, và trong tương lai chúng tôi sẽ tiếp tục cố gắng hết sức để bình thường hóa công ty. MBK và Homeplus sẽ tiếp tục làm rõ quan điểm một cách thành khẩn dựa trên thực tế và luật pháp trong các thủ tục pháp lý sắp tới”.
Trái với mong muốn của MBK, trên thực tế việc giải quyết khủng hoảng Homeplus không hề dễ dàng. Homeplus được cho là có kế hoạch giải quyết bằng cách bán lại Homeplus Express, thanh lý các cửa hàng không hiệu quả, điều chuyển nhân sự và vay vốn vận hành khẩn cấp (DIP) quy mô 300 tỷ Won. Tuy nhiên, vẫn chưa có doanh nghiệp nào mong muốn mua lại Homeplus Express. Trước đó, các đơn vị bán lẻ lớn trong nước như Lotte Shopping023530, GS Retail007070, E-mart139480 đã được nhắc đến như là những ứng viên mua lại, nhưng các doanh nghiệp này được cho là hiện không xem xét việc mua lại Homeplus Express.
Giá bán Homeplus Express mà giới bán lẻ nhắc tới là khoảng 700 tỷ Won. Khi xem xét suy thoái kinh tế gần đây, có những ý kiến cho rằng khoản đầu tư 700 tỷ Won là một gánh nặng. Một chuyên gia trong ngành bán lẻ phân tích: “Xét đến việc giá bán Ministop là 330 tỷ Won, thì giá trị hiện tại của Homeplus Express là quá đắt, ngay cả khi tính đến sự khác biệt giữa cửa hàng tiện lợi và siêu thị doanh nghiệp (SSM)”.
Một phương án khác là MBK chấp nhận thua lỗ và giảm mạnh giá bán Homeplus. MBK đã mua lại Homeplus vào năm 2015 với giá 7.200 tỷ Won. Có phân tích cho rằng nếu MBK bán Homeplus với giá thấp hơn nhiều so với con số này, người mua có thể xuất hiện. Tuy nhiên, giới bán lẻ coi đây là kịch bản ít khả năng xảy ra. Đánh giá chung là khó có khả năng MBK sẽ giảm mạnh giá bán dựa trên phong cách hành xử từ trước đến nay của họ.
Việc thanh lý các cửa hàng không hiệu quả vẫn đang tiếp diễn. Ngày 14, Homeplus thông báo sẽ dừng hoạt động của 7 cửa hàng bao gồm: △Munhwa △Busan Gamman △Ulsan Nam-gu △Jeonju Wansan △Hwaseong Dongtan △Cheonan △Jochiwon. Homeplus tuyên bố sẽ đảm bảo việc làm cho nhân viên bằng cách điều chuyển sang các cửa hàng khác, nhưng những lo ngại vẫn chưa lắng xuống. Số lượng cửa hàng đã giảm đáng kể, việc đảm bảo việc làm cho tất cả nhân viên vẫn là một ẩn số. Giới chứng khoán dự báo Homeplus sẽ tiếp tục đóng cửa thêm các cửa hàng.
Park Sang-joon, chuyên gia nghiên cứu tại Kiwoom Securities đánh giá: “Mặc dù giá kỳ vọng bán lại của bộ phận Homeplus Express đã giảm so với trước đây, nhưng khi xét đến xu hướng doanh thu trên mỗi cửa hàng SSM trong nước đang giảm, việc tìm người mua là rất đáng nghi ngại. Đối với khoản vay DIP quy mô 300 tỷ Won, việc liệu các chủ nợ hiện tại có đồng ý hay không cũng là một ẩn số vì chủ nợ mới sẽ có quyền ưu tiên thanh toán hơn chủ nợ cũ”. Chuyên gia Park Sang-joon nói thêm: “Chúng tôi nhận định rằng khi thời gian trôi qua, Homeplus có khả năng cao sẽ mở rộng quy mô đóng cửa các cửa hàng để đối phó với khủng hoảng thanh khoản. Trên thực tế, tốc độ đóng cửa các cửa hàng giảm giá của Homeplus đang tăng nhanh từ cuối năm ngoái”.
Việc Homeplus tự hồi phục kết quả kinh doanh cũng được dự báo là rất khó khăn. Trong trường hợp của Coupang, dù vướng phải nhiều tranh cãi gần đây nhưng họ có các cơ sở logistics vững chắc và năng lực dịch vụ giao hàng vượt trội so với đối thủ cạnh tranh. Chính vì thế, có nhiều phân tích cho rằng ngay cả khi dư luận xấu đi, khả năng sống sót của Coupang vẫn không thành vấn đề.
Tuy nhiên, Homeplus bị đánh giá là không thể hiện được năng lực cạnh tranh đặc biệt so với các đối thủ như E-mart hay Lotte Mart. Mặc dù đang tăng cường mảng kinh doanh trực tuyến, nhưng khó có thể cho rằng họ đang nắm ưu thế hơn so với Coupang hay các doanh nghiệp thương mại điện tử khác. Để dẫn đầu trong cạnh tranh, cần phải có khoản đầu tư tương xứng, nhưng trong bầu không khí hiện tại, việc thực hiện đầu tư lớn là rất khó về mặt thực tế.
Nếu cuối cùng vẫn không giải quyết được, khả năng MBK từ bỏ và Homeplus đi theo lộ trình phá sản cũng được nhắc đến một cách thận trọng. Một chuyên gia khác trong ngành bán lẻ phân tích: “Nếu Homeplus đang vận hành các ngành công nghiệp chủ chốt thì chính phủ có thể hỗ trợ ở cấp độ chính sách, nhưng thành thực mà nói, khó có thể coi sự thiếu vắng của Homeplus sẽ gây ảnh hưởng lớn đến cuộc sống của người dân, vì vậy tôi cho rằng khả năng đầu tư ngân sách công là rất thấp. Vì kết quả kinh doanh của Homeplus không hề tăng trưởng, cũng sẽ không có doanh nghiệp nào sẵn lòng bỏ ra số tiền lớn để mua lại”.