[비즈한국] Áp lực sinh tồn trong ngành rạp chiếu phim (multiplex) ngày càng lớn, làm dấy lên lo ngại rằng một "cuộc đua đóng cửa" có thể sớm bùng nổ trên thị trường. Chỉ tính riêng trong tháng 1, CGV đã thông báo đóng cửa 3 rạp, và nhiều kịch bản về việc sáp nhập giữa Lotte và Megabox kéo theo làn sóng cắt giảm quy mô lớn cũng đang được bàn tán. Trong bối cảnh cả ngành công nghiệp điện ảnh điêu đứng vì khan hiếm nội dung, các rạp chiếu phim đang bị dồn vào đường cùng đến mức chính phủ cũng phải khẩn trương vào cuộc để tìm giải pháp.
Kịch bản sáp nhập có thể dẫn đến việc đóng cửa hơn 100 rạp
CJ CGV079160 đang đẩy nhanh tốc độ đóng cửa các chi nhánh trong năm nay, tiếp nối xu hướng từ năm ngoái. Chỉ trong tháng này, CGV đã thông báo đóng cửa 3 rạp. Sau khi ngừng hoạt động tại CGV Daegu Academy và CGV Siheung vào ngày 23 tháng 1, rạp CGV Daegu Suseong cũng sẽ đóng cửa vào ngày 31 tháng 1.
Năm ngoái, CGV đã đóng cửa 12 chi nhánh. Các rạp ở địa phương như Suncheon, Mokpo, Changwon, Gwangju Terminal lần lượt ngừng hoạt động, ngay cả những rạp mang tính biểu tượng như CGV Myeongdong Station Cine Library cũng không ngoại lệ. Số lượng rạp của CGV đã trên đà giảm từ năm 2023. Từ 199 rạp năm 2023, con số này giảm xuống còn 196 vào năm 2024 và tính đến quý 3 năm 2025 chỉ còn 184 rạp.
Các rạp chiếu phim khác cũng có tình cảnh tương tự. Megabox thông báo tạm dừng hoạt động chi nhánh Daejeon từ ngày 1 tháng 2. Năm ngoái, họ cũng đã cắt giảm 5 chi nhánh, trong đó có chi nhánh Seongsu. Lotte Cinema đã đóng cửa chi nhánh Anyang vào ngày 11 tháng 1. Năm ngoái, họ cũng đã cắt giảm 4 chi nhánh. Lotte Cultureworks, đơn vị vận hành Lotte Cinema, đã thực hiện chương trình nghỉ việc tự nguyện đối với nhân viên làm việc trên 10 năm vào tháng trước. Một đại diện của Lotte Cultureworks cho biết: "Quy trình nghỉ việc tự nguyện đã hoàn tất, hiện chưa có kế hoạch tái cơ cấu bổ sung trong năm nay".
Tuy nhiên, trong ngành đang có đánh giá rằng việc các doanh nghiệp tự cắt giảm cửa hàng và nhân sự như trên khó có thể phá vỡ sự đình trệ mang tính cấu trúc. Tiếng nói yêu cầu cải tổ toàn diện ngành công nghiệp điện ảnh và tái cơ cấu quy mô thị trường đang ngày càng lớn dần.
Trong quá trình này, biến số thu hút nhiều sự chú ý nhất chính là vụ sáp nhập giữa Lotte Cinema và Megabox. Trong ngành đang xuất hiện kịch bản rằng nếu việc sáp nhập thành công, thay vì giữ nguyên khoảng 130 rạp Lotte và 110 rạp Megabox, họ có thể sáp nhập và cắt giảm để chỉ còn lại tổng cộng 131 rạp. Theo đó, dự báo có thể có hơn 100 rạp bị xóa sổ, gần bằng một nửa số rạp đang vận hành.
Hai bên đã ký biên bản ghi nhớ (MOU) để thúc đẩy sáp nhập vào tháng 5 năm ngoái, nhưng do các vấn đề về phân bổ tỷ lệ sở hữu, huy động vốn, và gánh nặng thẩm định độc quyền từ Ủy ban Thương mại Công bằng, các cuộc thảo luận đã rơi vào bế tắc kéo dài. Tuy nhiên, gần đây, với việc quỹ đầu tư tư nhân Hàn Quốc IMM Credit & Solution (IMM CS) cân nhắc đầu tư khoảng 400 tỷ won vào pháp nhân sáp nhập, kỳ vọng rằng các cuộc thảo luận sẽ có động lực mới đang tăng lên.
Liên quan đến vấn đề này, một đại diện của Lotte Holdings004990 cho biết: "Chúng tôi đang xem xét nhiều phương án khác nhau liên quan đến đầu tư nhưng chưa có quyết định cuối cùng nào được đưa ra. Về việc sáp nhập, chúng tôi cũng chưa có thảo luận cụ thể về vấn đề cắt giảm hay sáp nhập các chi nhánh".
Các công ty liên kết cũng 'lờ' rạp chiếu… Liệu chính sách Hold-back có cứu được thị trường?
Giới chuyên môn cho rằng sự chuyển dịch nội dung sang các nền tảng OTT ngày càng trầm trọng đã khiến tốc độ đóng cửa rạp chiếu tăng nhanh. Khi các nhà đầu tư và phân phối lớn ưu tiên phân bổ nội dung cho các nền tảng OTT thay vì ra rạp, các rạp chiếu phim đang phải chịu cảnh thiếu hụt nội dung mãn tính. Làn sóng "đóng cửa domino" cũng đang diễn ra khi các chi nhánh không thể chịu nổi tình trạng sụt giảm khán giả.
Sự thay đổi này cũng được nhận thấy rõ trong chiến lược của các nhà sản xuất và phát hành nội dung lớn. Trước đây, khi bộ phận điện ảnh của CJ ENM035760 lên kế hoạch cho các bộ phim bom tấn, việc phát hành tại rạp CGV là điều mặc nhiên. Tuy nhiên gần đây, các dự án được định hướng phát hành trên OTT ngay từ khâu lập kế hoạch đã trở nên phổ biến.
Bộ phim 'One Week Before I Die' ra mắt năm 2025 đã gây chú ý khi là series đầu tiên do bộ phận điện ảnh của CJ ENM trực tiếp lên kế hoạch và sản xuất, nhưng lại được phát hành qua Tving thay vì ra rạp CGV. Kể từ đó, các siêu phẩm với ngân sách tương đương phim điện ảnh như 'Study Group', 'Dear X' cũng lần lượt được đưa vào danh sách phát độc quyền trên Tving, dẫn đến nhận định rằng rạp chiếu phim đang dần bị đẩy ra xa khỏi trục chiến lược nội dung của tập đoàn.
Hành vi xem phim của khán giả cũng đã thay đổi. Vì tâm lý cho rằng phim ra rạp xong sẽ sớm lên sóng OTT trong thời gian ngắn, người tiêu dùng ngày càng có xu hướng chờ đợi phim trên OTT thay vì tìm đến rạp.
Trước tình trạng khán giả rời bỏ rạp chiếu ngày càng tăng, Quốc hội và Chính phủ cũng đã bắt đầu phản ứng. Giới chính trị đang thảo luận về việc áp dụng chế độ "Hold-back", trong đó quy định thời gian chờ bắt buộc từ khi phim kết thúc chiếu rạp đến khi được phép phát hành trên OTT. Bản dự thảo sửa đổi đang được trình lên Quốc hội có nội dung giới hạn phát hành trên các nền tảng khác tối đa 6 tháng kể từ khi kết thúc chiếu rạp.
Trong cuộc họp báo đầu năm diễn ra ngày 21 tháng 1, Tổng thống Lee Jae-myung cũng đề cập đến sự cần thiết của chế độ Hold-back: "Ở nước ngoài, phải 1 năm sau khi chiếu rạp phim mới được lên OTT, nhưng nước ta lại không có quy định như vậy. Người ta không có lý do gì để ra rạp cả. Sắp tới có trên OTT rồi thì tại sao phải ra rạp chứ?"
Một đại diện của CGV cho biết: "Việc Chính phủ quan tâm đến toàn ngành công nghiệp văn hóa bao gồm cả nội dung, cùng với việc các thảo luận về cải thiện chế độ như Hold-back đang được tiếp tục là những tín hiệu tích cực. Chúng tôi kỳ vọng lượng khán giả đến rạp sẽ tăng lên do danh sách phim ra rạp năm nay được đánh giá là cải thiện hơn năm ngoái".
Bên cạnh các cuộc thảo luận về cải cách, trước thực tế khan hiếm nội dung, các rạp cũng tự đưa ra các giải pháp tự cứu. CGV đã chọn cách nâng cấp các phòng chiếu. Gần đây, CGV đã bắt đầu công việc tân trang rạp Gold Class tại Yongsan I-Park Mall thành 'Tempur Cinema'. Đây được hiểu là nỗ lực tăng cường chiến lược rạp chiếu cao cấp bằng cách nâng tầm rạp Gold Class vốn dựa trên ghế ngồi hạng sang. Tempur Cinema là rạp chiếu cao cấp nơi khán giả có thể vừa nằm trên giường điện ngả lưng vừa xem phim, với giá vé khoảng 50.000 won mỗi người.
Ngược lại, Lotte Cinema đã chọn chiến lược thu hút khán giả bằng cách giảm giá. Lotte Cinema đang thực hiện chương trình giảm giá vé từ 1.000 đến 3.000 won tại 14 rạp trên cả nước như Gwanggyo, Bucheon, Pangyo, Centum City... Một đại diện của Lotte Cultureworks cho biết: "Chúng tôi đang vận hành theo hình thức sự kiện dựa trên tình hình từng chi nhánh, chưa có quyết định cụ thể về việc mở rộng chính sách giảm giá vé trên toàn quốc".