[비즈한국] Cổng thông tin thế hệ đầu tiên 'Daum' sẽ rời khỏi Kakao035720 sau 11 năm. Với việc startup trí tuệ nhân tạo (AI) Upstage bắt đầu các thủ tục tiên quyết để mua lại Daum, 'huyền thoại khởi nghiệp' từng dẫn dắt thị trường cổng thông tin vào đầu những năm 2000 này đang đứng trước một bước ngoặt mới.
Upstage và Kakao cho biết vào ngày 29 rằng họ đã tổ chức hội đồng quản trị và phê duyệt việc ký kết biên bản ghi nhớ (MOU) cho giao dịch hoán đổi cổ phiếu. AXZ, công ty vận hành Daum, hiện là công ty con 100% vốn của Kakao. Nội dung chính của biên bản ghi nhớ này là Kakao sẽ chuyển nhượng cổ phần AXZ mà mình nắm giữ cho Upstage, đồng thời Kakao sẽ sở hữu một phần cổ phần của Upstage.
AXZ, ban đầu là Content CIC - bộ phận độc lập trong Kakao, đã được tách ra thành một công ty con của Kakao vào tháng 5 năm ngoái. Sau đó, vào ngày 1 tháng 12 cùng năm, Kakao đã chuyển giao bộ phận vận hành Daum sang cho AXZ. Theo đó, AXZ được cho là đã thực tế đảm nhận toàn bộ các dịch vụ của Daum bao gồm tin tức, mua sắm, email, tìm kiếm và cộng đồng (café).
Được thành lập vào năm 1995, Daum đã tăng trưởng nhanh chóng sau khi ra mắt dịch vụ email miễn phí Hanmail hai năm sau đó. Sau đó, công ty đã mở rộng cơ sở người dùng thông qua các dịch vụ café, tin tức và tìm kiếm, khẳng định vị thế là một trụ cột của thị trường cổng thông tin trong nước. Sau khi sáp nhập với Kakao năm 2014 để thành lập pháp nhân hợp nhất 'Daum Kakao', tỷ trọng của cổng thông tin này dần giảm đi do chiến lược kinh doanh của tập đoàn, và hiện tại đã tụt xuống vị trí thứ 4 trên thị trường, thậm chí xếp sau cả Bing của Microsoft.
Đánh giá về MOU lần này, nhiều ý kiến cho rằng đây là 'chiến lược đôi bên cùng có lợi': Kakao giảm bớt gánh nặng từ mảng cổng thông tin đang hoạt động kém hiệu quả, còn Upstage có được nền tảng và dữ liệu mạnh mẽ. Trong ngành IT, từ khi Kakao tách AXZ ra khỏi công ty, đã có những quan sát cho rằng đây là bước chuẩn bị để giải thể mảng kinh doanh này. Như vậy, sau 11 năm kể từ khi hợp nhất Daum Communications vào năm 2014, Kakao thực tế đã chính thức chia tay với Daum.
Phía Upstage cho biết trong thông cáo báo chí cùng ngày rằng hai công ty đã đạt được thỏa thuận này dựa trên sự tin tưởng về tính cần thiết và khả năng tạo ra hiệu quả khi phát triển các dịch vụ mới dựa trên AI.
Upstage có kế hoạch nâng cao năng lực công nghệ AI dựa trên kho dữ liệu nội dung khổng lồ mà Daum sở hữu. Các dữ liệu văn bản phong phú từ tin tức, café, Tistory mà Daum nắm giữ có thể trở thành nguồn tài nguyên quan trọng để tối ưu hóa các mô hình AI.
Từng dẫn đầu thị trường cổng thông tin, Daum đã phải chịu cảnh sụt giảm thị phần và doanh thu trong kỷ nguyên di động. Giờ đây, người ta chú ý liệu Daum có thể phục hồi sự hiện diện của mình khi kết hợp với công nghệ của Upstage hay không.
Upstage, một trong những đội ngũ tinh nhuệ trong dự án 'Mô hình nền tảng AI độc lập' do chính phủ chủ quản, dù sở hữu công nghệ vượt trội nhưng điểm hạn chế từng được chỉ ra là thiếu một nền tảng để thực tế hóa các dịch vụ AI. Upstage giải thích rằng trong lúc tìm kiếm cơ hội mở rộng kinh doanh dựa trên mô hình ngôn ngữ lớn (LLM) 'Solar', họ đã đề nghị hợp tác với AXZ – đơn vị có cơ sở người dùng rộng lớn và kho dữ liệu nội dung phong phú.
Ông Kim Sung-hoon, CEO của Upstage, từng bày tỏ sự 'khát' dữ liệu tại một buổi họp báo do Bộ Khoa học và Công nghệ thông tin chủ trì vào tháng 2 năm ngoái, khi nói với chính phủ rằng: "Tôi mong muốn dữ liệu tại Hàn Quốc được mở một cách đột phá mà không phải lo lắng về vấn đề bản quyền". Kỳ vọng đặt ra là việc có thể tận dụng kho lưu trữ thông tin của cổng thông tin đã tích lũy hơn 30 năm cho việc huấn luyện AI có thể trở thành yếu tố quyết định giúp công ty vượt xa khoảng cách công nghệ trong nháy mắt.
Việc mua lại Daum được cho là sẽ trở thành động lực quan trọng cho quá trình phát triển IPO mà công ty đang xúc tiến. Sau khi ký kết MOU và tiến hành thẩm định chi tiết giữa hai bên, nếu giao dịch được hoàn tất, công ty có kế hoạch xây dựng nền tảng AI thế hệ tiếp theo kết hợp giữa Solar và các dịch vụ của Daum.
Với việc bán AXZ, Kakao đã tạo được điều kiện để tập trung vào nguồn thu nhập chính là KakaoTalk và các mảng kinh doanh AI đã được xác định là hướng đi tương lai. Đồng thời, việc sở hữu một phần cổ phần của Upstage cũng giúp Kakao kỳ vọng vào lợi nhuận đầu tư trong tương lai. Khả năng thúc đẩy hợp tác kỹ thuật giữa thương hiệu AI riêng 'Kananan' và Upstage cũng đang được bàn tán.
CEO Kim Sung-hoon chia sẻ: "Khi công nghệ AI của Upstage kết hợp với Daum, nơi sở hữu cơ sở người dùng toàn quốc, một môi trường sẽ được tạo ra giúp nhiều người dùng tiếp cận và sử dụng AI một cách dễ dàng, tự nhiên hơn". Ông Yang Joo-il, CEO của AXZ, cũng cho biết: "Thông qua sức mạnh tổng hợp giữa hai bên, chúng tôi sẽ có thể giới thiệu các dịch vụ AI mới với tốc độ nhanh chóng hơn".