[비즈한국] Bầu không khí rối ren xoay quanh Coupang vẫn đang tiếp diễn. Chính phủ đang xem xét các biện pháp chế tài sau vụ việc rò rỉ dữ liệu cá nhân tại Coupang. Tuy nhiên, tại Mỹ, những tiếng nói bảo vệ Coupang ngày càng lớn. Nhiều phân tích cho rằng việc Tổng thống Mỹ Donald Trump gần đây tăng thuế quan cũng chịu ảnh hưởng từ vụ việc của Coupang. Mặc dù Chính phủ Hàn Quốc thực tế không thể không để tâm đến phía Mỹ, nhưng nếu không đưa ra biện pháp xử lý đối với Coupang, họ khó lòng tránh khỏi chỉ trích là “nhượng bộ doanh nghiệp Mỹ”.
Tờ Wall Street Journal (WSJ) của Mỹ đưa tin vào ngày 27 tháng 1 (giờ địa phương) rằng: "Phó Tổng thống Mỹ JD Vance đã gặp Thủ tướng Kim Min-seok tại Washington D.C. vào tuần trước và cảnh báo không được có các biện pháp gây bất lợi cho các doanh nghiệp công nghệ Mỹ, bao gồm cả Coupang".
Coupang hiện thuộc sở hữu 100% vốn bởi Coupang Inc., một pháp nhân tại Mỹ. Ngoài ra, Coupang là doanh nghiệp niêm yết trên sàn Nasdaq của Mỹ và người đứng đầu là Chủ tịch Kim Bom-suk mang quốc tịch Mỹ. Mặc dù Coupang thực hiện các hoạt động kinh doanh chính tại Hàn Quốc, nhưng trên thực tế, trụ sở chính của họ lại nằm ở Mỹ. Việc Phó Tổng thống Vance đề cập đến Coupang như một doanh nghiệp Mỹ cũng được hiểu là phản ánh bối cảnh này.
Sau vụ việc rò rỉ dữ liệu cá nhân của Coupang vào năm ngoái, làn sóng lên án doanh nghiệp này từ giới chính trị và xã hội dân sự Hàn Quốc đang dâng cao. Tuy nhiên, nếu Chính phủ Mỹ bảo vệ Coupang với lý do đây là doanh nghiệp nước họ, Chính phủ Hàn Quốc cũng buộc phải thận trọng trong việc đưa ra các biện pháp chế tài.
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã tuyên bố vào ngày 27 tháng 1 (giờ địa phương) rằng ông sẽ tăng thuế tương hỗ đối với Hàn Quốc từ 15% lên 25%. Tổng thống Trump lấy lý do tăng thuế là vì cơ quan lập pháp Hàn Quốc không thực hiện đúng thỏa thuận với Mỹ. Để Hàn Quốc thực hiện các cam kết đầu tư tại Mỹ, cần phải thông qua “Dự luật đặc biệt về quản lý đầu tư chiến lược Hàn-Mỹ” (Luật đặc biệt về đầu tư tại Mỹ). Dự luật này đã được Đảng Dân chủ đề xuất vào tháng 11 năm ngoái nhưng vẫn chưa được thông qua.
Một số luồng ý kiến cho rằng vụ việc của Coupang đã ảnh hưởng đến quyết định tăng thuế. Nghị sĩ Yoon Sang-hyun của Đảng Quyền lực Quốc dân đã chia sẻ trên mạng xã hội (SNS) vào ngày 27 tháng 1: "Trong giới chính trị Mỹ, đã có những chỉ trích liên tiếp cho rằng Chính phủ Hàn Quốc đang tiến hành cuộc săn phù thủy nhắm vào Coupang, và các nhà đầu tư của Coupang đã yêu cầu Đại diện Thương mại Mỹ (USTR) áp dụng các biện pháp trả đũa như áp thuế đối với sản phẩm Hàn Quốc". Ông nói thêm: "Việc Phó Tổng thống Vance trực tiếp nhắc đến vấn đề Coupang với Thủ tướng Kim Min-seok, tiếp nối bằng quân bài tăng thuế lần này cho thấy các vấn đề thương mại đang bị chuyển hướng thành phương tiện gây áp lực ngoại giao và thương mại dựa trên lợi ích của doanh nghiệp".
Đại diện Đảng Quyền lực Quốc dân Jang Dong-hyeok phát biểu vào ngày 4: "Ngay sau thông báo tăng thuế, Ủy ban Tư pháp Hạ viện Mỹ thuộc Đảng Cộng hòa đã đăng tải quan điểm trên tài khoản chính thức rằng: 'Nếu nhắm mục tiêu một cách bất công vào các doanh nghiệp Mỹ như Coupang thì chuyện này sẽ xảy ra'. Khi vụ việc của Coupang không chỉ dừng lại ở vấn đề của một doanh nghiệp mà đã trở thành ngòi nổ cho xung đột thương mại, thì cách tiếp cận nghiệp dư và cảm tính sẽ rất khó bảo vệ được lợi ích quốc gia hay an toàn của người dân".
Vì lý do này, không ít ý kiến cho rằng Chính phủ cần phải tiếp cận vấn đề Coupang một cách thận trọng. Thực tế là đối đầu với Mỹ sẽ không mang lại lợi ích gì. Một số nhà đầu tư Coupang tại Mỹ cũng đã yêu cầu USTR điều tra các biện pháp của Chính phủ Hàn Quốc liên quan đến Coupang vào tháng 1 vừa qua. Nếu Chính phủ tăng cường chế tài đối với Coupang, các yêu cầu từ phía các nhà đầu tư Mỹ dự kiến sẽ còn mạnh mẽ hơn. Bản thân Tổng thống Trump cũng khó có thể phớt lờ các yêu cầu từ các nhà đầu tư Mỹ.
Tuy nhiên, nếu Chính phủ không thực hiện bất kỳ biện pháp nào đối với Coupang, lo ngại đặt ra là việc áp dụng các chế tài đối với các doanh nghiệp Mỹ hoạt động tại Hàn Quốc trong tương lai sẽ càng trở nên khó khăn hơn. Một người trong giới tài chính cho biết: "Nếu không có chế tài nào đối với Coupang, đây sẽ trở thành tiền lệ cho thấy các hoạt động vận động hành lang đối với giới chính trị và chính quyền Hàn - Mỹ là có hiệu quả".
Các cơ quan chức năng hiện vẫn đang tiếp tục tiến hành các cuộc điều tra liên quan đến Coupang. Cảnh sát đã triệu tập điều tra Giám đốc Coupang Harold Rogers vào ngày 30 tháng 1 với cáo buộc cản trở thi hành công vụ và cựu Giám đốc Coupang Park Dae-jun vào ngày 3 tháng 2 với cáo buộc khai man. Ngoài ra, nhóm công tố viên đặc biệt của Ahn Kwon-seop đã khởi tố cựu Giám đốc Coupang Fulfillment Service (CFS) Lim Sung-hwan và Giám đốc đương nhiệm CFS Jung Jong-chul về tội không thanh toán tiền trợ cấp thôi việc vào ngày 3 tháng 2.
Phủ Tổng thống cũng giữ lập trường rằng việc tăng thuế không liên quan đến vụ việc Coupang. Bộ trưởng Công nghiệp và Thương mại Kim Jung-kwan, sau khi trở về từ chuyến thăm Mỹ để thảo luận về thuế quan vào ngày 31 tháng 1, đã giải thích với các phóng viên: "Chủ đề về Coupang chưa bao giờ được đưa ra thảo luận" và "Có vẻ như phía Mỹ cũng không đánh giá Coupang là yếu tố gây ảnh hưởng quan trọng đến đàm phán thuế quan". Thủ tướng Kim Min-seok phát biểu tại buổi họp báo ngày 2 tháng 2: "Đối với Coupang, vấn đề pháp lý sẽ được thực hiện đúng luật theo lập trường của Chính phủ Hàn Quốc, đồng thời các bên đã trao đổi quan điểm về việc liên lạc để tránh việc này bị thổi phồng thành vấn đề thương mại không đáng có giữa hai nước hoặc gây ra hiểu lầm".
Như vậy, Chính phủ đang thể hiện bầu không khí muốn thực hiện các biện pháp đối với Coupang mà không bị phụ thuộc vào Mỹ. Đối với chính quyền Lee Jae-myung, bài toán quản lý mâu thuẫn với xã hội Mỹ do các biện pháp chế tài Coupang gây ra vẫn còn đó. Ít nhất thì gần đây Coupang cũng đang có phản ứng tích cực với chính sách của chính quyền Lee Jae-myung. Tại cuộc họp nội các hồi tháng 1, Tổng thống Lee Jae-myung đã phát biểu rằng: "Băng vệ sinh ở nước ta đắt hơn 40% so với nước ngoài". Đáp lại, công ty con CPLB của Coupang đã giảm đáng kể giá bán mỗi đơn vị sản phẩm của thương hiệu riêng (PB) chuyên về băng vệ sinh 'Lunami'. Giá bán hiện tại của băng vệ sinh Lunami là 99 won cho loại vừa và 105 won cho loại lớn.
Tuy nhiên, vì Coupang vẫn cho thấy thái độ keo kiệt trong việc xin lỗi nên việc khôi phục lòng tin ngay lập tức sẽ là khó khăn. Chủ tịch Kim Bom-suk đã đưa ra một bức thư xin lỗi vào tháng 12 năm ngoái nhưng kể từ đó không đưa thêm quan điểm nào khác. Giám đốc Rogers khi xuất hiện tại sở cảnh sát vào tháng 1 vừa qua đã nói: "Tôi sẽ hợp tác hoàn toàn với cuộc điều tra của Chính phủ Hàn Quốc như đã từng làm trước đây", nhưng không hề có lời xin lỗi nào.
Ngay cả khi Chính phủ Hàn Quốc không có biện pháp xử lý mạnh tay, nếu không khôi phục được lòng tin, Coupang có thể sẽ chịu ảnh hưởng tiêu cực đến kết quả kinh doanh. Theo WiseApp/Retail, số người dùng hoạt động hàng tháng (MAU) của Coupang đã giảm 3,21% từ 34.280.764 người vào tháng 12 năm ngoái xuống còn 33.180.863 người trong tháng 1 năm nay. Sự chú ý của giới bán lẻ đang đổ dồn vào việc liệu Coupang có thể khôi phục lòng tin đã mất và tìm lại ánh hào quang trong quá khứ hay không.