[비즈한국] Tại giải LIV Golf Adelaide, Anthony Kim đã giành chiến thắng sau 5795 ngày, tức là 16 năm chờ đợi. Anthony Kim từng hoàn toàn biến mất khỏi sự quan tâm của công chúng sau một thời gian dài đối mặt với chấn thương ngón cái, chấn thương gân Achilles, nghiện rượu, vấn đề chất kích thích và những tranh cãi xung quanh việc giải nghệ để nhận bảo hiểm. Bản thân tôi cũng từng rất yêu thích Anthony Kim, nhưng sau khi anh ấy rời xa sân cỏ, trong tôi chỉ còn lại ký ức mờ nhạt về một tay golf tài năng. Thế nhưng giờ đây, Anthony Kim đã trở thành cái tên hot nhất tại LIV Golf, hay nói đúng hơn là trong thế giới golf. Chiến thắng sau 16 năm của anh đã gợi nhắc lại những câu chuyện tái xuất đầy kịch tính, được ví như những chương đẹp nhất trong lịch sử golf. Tất nhiên, sự trở lại của Anthony Kim cũng là một trong số đó. Hãy cùng điểm lại những câu chuyện trở lại đầy cảm hứng đã được viết nên trong lịch sử.
Ken Venturi (1931-2013)
Ken Venturi là học trò của huyền thoại Byron Nelson và là bạn chơi của huyền thoại Ben Hogan. Ông từng phục vụ trong quân đội Mỹ tại Hàn Quốc. Venturi mắc tật nói lắp, nhưng chính tật này đã khiến ông bắt đầu chơi golf và tập trung cao độ vào nó, bởi golf là môn thể thao không cần lời nói. Năm 1956, khi mới 25 tuổi, ông chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và từ năm 1958 đến 1960, ông đã giành chiến thắng tại 10 giải đấu chỉ trong vòng 36 tháng.
Tưởng chừng như sự nghiệp sẽ mãi thuận buồm xuôi gió, Ken Venturi đã gặp một tai nạn giao thông vào năm 1961. Dù chấn thương không quá nghiêm trọng, nhưng sau tai nạn đó, ông rơi vào chứng nghiện rượu và trải qua thời kỳ sa sút phong độ dài. Thế nhưng, tại giải US Open năm 1964, dù đối mặt với nguy cơ sức khỏe nghiêm trọng do mất nước trong thời tiết nắng nóng gay gắt, ông vẫn vượt qua tất cả để giành chức vô địch. Ken Venturi cũng từng xuất hiện với tư cách khách mời bình luận trong bộ phim về golf "Tin Cup" với sự tham gia của Kevin Costner và Rene Russo.
JB Holmes
Bạn có nhớ tay golf JB Holmes, người nổi tiếng với những cú đánh độc lạ và khả năng phát bóng cực xa nhờ tự học không? Dù không mấy vẻ vang, anh cũng từng được xem là biểu tượng của lối chơi chậm (slow play). Năm 2011, Holmes phải rút lui giữa chừng tại một giải đấu vì chứng chóng mặt. Anh cứ ngỡ đó chỉ là cơn chóng mặt thông thường, nhưng thực tế nghiêm trọng hơn thế. Do một dị tật não, anh phải trải qua hai lần phẫu thuật não, trong đó có ca phẫu thuật cắt bỏ 1/4 hộp sọ và lắp mảnh titan vào. Sau ca mổ đó, anh quay lại thi đấu khiến bao người kinh ngạc. Đáng ngạc nhiên hơn, năm 2014, anh đã giành chiến thắng thứ 3 trong sự nghiệp tại giải Wells Fargo Championship. Người ta nói rằng sau ca phẫu thuật, anh còn trưng bày mảnh xương sọ của mình bên cửa sổ tại nhà.
Babe Zaharias (1911-1956)
Babe Zaharias là một nữ tay golf kiệt xuất. Sinh năm 1911 với tên thật là Mildred Ella Didriksen, sau này bà kết hôn với đô vật chuyên nghiệp George Zaharias và lấy tên chồng. Biệt danh "Babe" của bà bắt nguồn từ chuyện bà từng đánh được 5 cú home run trong một trận bóng chày thời niên thiếu; bà là vận động viên vượt trội trong mọi môn thể thao mà mình tham gia.
Bà từng giành 2 huy chương vàng và 1 huy chương bạc tại Olympic ở các nội dung điền kinh vượt rào, nhảy cao và ném lao, sau đó còn được chọn vào đội hình All-American môn bóng rổ. Ở tuổi 24, độ tuổi khá muộn, bà bắt đầu chơi golf, thậm chí từng tham gia các giải đấu của nam trước khi chuyển sang chuyên nghiệp vào năm 1947. Bà chính là tiền bối của những Annika Sorenstam hay Michelle Wie, những người từng thi đấu với nam giới. Năm 1949, bà giành 8 chiến thắng và 9 chiến thắng vào năm 1950. Xét theo số lượng giải đấu thời bấy giờ, đây là tỷ lệ vô địch áp đảo. Bà thể hiện sức mạnh khủng khiếp khi chiến thắng ở mọi giải đấu tham dự.
Tuy nhiên, năm 1953, bà được chẩn đoán mắc ung thư và phải phẫu thuật cắt bỏ toàn bộ đại tràng. Là một trong những nữ vận động viên vĩ đại nhất lịch sử nhân loại, bà đã không khuất phục trước căn bệnh ung thư. Bà trở lại sân cỏ, giành chiến thắng tại giải US Women's Open năm 1954 và có thêm 5 chức vô địch nữa. Năm 1956, bà qua đời ở tuổi 45. Khi đó, Tổng thống Mỹ Eisenhower đã vinh danh bà: "Bà ấy là một vận động viên vĩ đại và đã truyền cảm hứng tuyệt vời cho tất cả chúng ta".
Tiger Woods
Lịch sử của Tiger Woods chính là lịch sử của những kỷ lục. Trong số các kỷ lục của Woods, những con số như 82 chiến thắng chung cuộc (ngang bằng Sam Snead), 142 lần liên tiếp vượt qua nhát cắt (cut-off), 683 tuần đứng số 1 thế giới, và 4 lần vô địch các giải major liên tiếp chưa bao giờ nằm ngoài danh sách những "kỷ lục không thể phá vỡ". Thế nhưng, lịch sử của Tiger Woods cũng là lịch sử của những chấn thương. Các chấn thương lớn của anh bắt đầu từ lần đứt dây chằng chéo vào năm 2007. Lưng anh đã trải qua ít nhất 7 lần phẫu thuật. Anh cũng từng phẫu thuật gân Achilles, gặp chấn thương mắt cá chân, đầu gối trái và viêm cân gan chân. Sau ca phẫu thuật lưng năm 2014, anh không thể thi đấu trong các mùa giải 2015 và 2016, liên tục lỡ hẹn ngày trở lại.
Năm 2017, anh quay lại thi đấu một số giải trước khi vô địch giải Masters Tournament vào năm 2019 ở tuổi 43. Đó là chức vô địch major thứ 15 của anh, đánh dấu sự trở lại đỉnh cao sau 11 năm chờ đợi. Anh thắng với cách biệt chỉ 1 gậy, vượt qua những đối thủ đồng hạng nhì gồm Dustin Johnson, Brooks Koepka và Xander Schauffele – những tay golf trẻ đang ở thời kỳ đỉnh cao phong độ. Khi đó, tôi cùng giới truyền thông và người hâm mộ đã gọi đây là màn tái xuất vĩ đại nhất trong lịch sử. Dù cơ hội không cao, tôi vẫn mong chờ Tiger Woods sẽ một lần nữa mang đến cho chúng ta cảm xúc về sự tái xuất và phong độ bền bỉ. Có lẽ câu chuyện của anh chưa dừng lại ở đây. Vì anh chính là Tiger Woods.
Phil Mickelson
Năm 2013, Phil Mickelson vô địch giải major The Open. Trong buổi phỏng vấn khi đó, anh nói: "Giờ tôi mới bắt đầu hiểu về kỹ thuật gạt bóng (putting)", khiến tôi vô cùng sửng sốt. Đây là kiểu nói đùa gì vậy? Chẳng phải Phil Mickelson là bậc thầy của kỹ thuật gạt bóng và thần đồng của các cú đánh ngắn (short game) sao? Câu nói đó khiến tôi phải tự nhìn lại bản thân mình.
Sau đó, nhiều người hâm mộ kỳ vọng và tin tưởng rằng nếu Phil Mickelson giành được US Open, anh sẽ hoàn thành cú Grand Slam trong sự nghiệp. Tôi cũng là một trong số đó. Tuy nhiên, sau chiến thắng ấy, anh rơi vào thời kỳ khủng hoảng kéo dài. Phải chăng đó là lời nguyền của chiếc cúp Claret Jug? Trong thời gian đó, Phil thay huấn luyện viên swing, phẫu thuật thoát vị hai lần, và vợ anh - Amy - vẫn đang chống chọi với bệnh tật. Suốt 5 năm, anh không có chiến thắng nào. Từ một ứng cử viên cho cú Career Grand Slam, anh trở thành nỗi lo lắng rằng có thể sẽ không bao giờ thắng được nữa. Nhưng rồi cú lội ngược dòng đã xảy ra. Sau những chiến thắng vào năm 2018 và 2019, rồi trắng tay năm 2020, anh đã vô địch giải major PGA Championship năm 2021. Anh trở thành người lớn tuổi nhất vô địch một giải major (50 tuổi 11 tháng). Sự tái xuất này là chiến thắng trước tuổi tác. Nó đã thắp lên ngọn lửa hy vọng cho nhiều người trên 50 tuổi, chứng minh rằng dù ở độ tuổi nào, con người vẫn có thể bùng cháy rực rỡ trở lại.
Ben Hogan
Ben Hogan chính là "thánh kinh" của kỹ thuật swing. Có thể nói, ông là người khởi xướng các lý thuyết và bài học golf hiện đại.
Thỉnh thoảng, khi mở lại cuốn "Five Lessons" của Ben Hogan, tôi lại vỗ đùi đánh đét vì những bài học sâu sắc, cảm nhận được sự thông thái của bậc tiền nhân.
Năm 1949, Ben Hogan cùng vợ lái chiếc Cadillac chạy trên một con đường ẩm ướt và se lạnh ở Texas. Chiếc xe lấn sang làn đường đối diện và va chạm trực diện với một chiếc xe buýt Greyhound. Ông bị gãy xương đòn, gãy xương phức tạp, gãy mắt cá chân, gãy xương sườn cùng đủ loại vết thương trên khuôn mặt. Khi ấy, Ben Hogan 36 tuổi, độ tuổi chín muồi nhất của một tay golf. Các bác sĩ nói rằng nếu ông có thể đi lại được đã là may mắn, đừng nói đến việc chơi golf trở lại.
Tuy nhiên, Ben Hogan đã đứng dậy. Bất chấp sự ngăn cản của bác sĩ, ông xuất viện chỉ sau 59 ngày và chưa đầy một năm sau, ông đã vô địch giải US Open tại Merion. Sau tai nạn đó, Ben Hogan còn giành thêm 6 danh hiệu major nữa. Dù tai nạn đã cách đây 77 năm, nhiều người hâm mộ vẫn coi sự kiên trì và màn tái xuất này là màn lội ngược dòng vĩ đại nhất lịch sử golf.
Những màn tái xuất, hồi sinh như vậy không chỉ dành riêng cho những vận động viên vĩ đại. Những tay golf nghiệp dư hay các tay golf cuối tuần cũng có câu chuyện của riêng mình. Và điều đó cũng tồn tại trong cuộc sống. Sau khi tạm dừng chơi golf vì chấn thương, bệnh tật hay bất kỳ lý do nào khác, rồi gặp khó khăn, nhưng lại có những câu chuyện đầy cảm xúc và riêng tư khi niềm đam mê golf bùng cháy trở lại. Mùa xuân đã đến, mùa giải mới bắt đầu. Hãy cùng nhau viết nên câu chuyện tái xuất cho thời kỳ hoàng kim của chính mình.
Tác giả Kang Chan-wook là ai? Là một nhà quảng cáo và nhà văn. Bắt đầu sự nghiệp với vai trò copywriter tại Cheil Worldwide, hiện ông là Giám đốc của công ty sản xuất video 'Sidae-ui Siseon' (Ánh nhìn thời đại). Vì yêu thích golf, ông đã lấy chứng chỉ giảng dạy USGTF, và với niềm đam mê viết lách, ông đã xuất bản các cuốn sách về golf như 'Niềm vui của Golf', 'Golf tệ', 'Golf chân thành', 'Golf suy nghĩ, nghĩ về Golf'. Ông đang điều hành kênh YouTube 'Golf tệ', chia sẻ những câu chuyện và suy nghĩ đa dạng về golf với độc giả và khán giả.