[비즈한국] Chính phủ đang thúc đẩy việc áp dụng “vận hành linh hoạt”, tức điều chỉnh công suất của các nhà máy điện hạt nhân, nhằm giải quyết sự bất ổn của hệ thống điện khi tỷ trọng năng lượng tái tạo ngày càng tăng. Mục đích là để ngăn chặn tình trạng dư thừa cung cấp điện bằng cách tạm thời giảm sản lượng điện hạt nhân vào những khung giờ ban ngày khi điện mặt trời và điện gió tăng cao. Tuy nhiên, giới chính trị và xã hội dân sự đang bày tỏ lo ngại rằng vận hành linh hoạt có thể làm giảm tính an toàn của điện hạt nhân và gây ra suy thoái kinh tế do tỷ lệ sử dụng giảm. Họ cũng yêu cầu xem xét lại toàn diện kế hoạch xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới dựa trên tiền đề này.
Tại 'Hội thảo chính sách lần thứ 2 về cơ cấu năng lượng hợp lý' tổ chức ngày 7 tháng 1, công nghệ vận hành linh hoạt đã được thảo luận chuyên sâu như một phương án để giảm bớt tính cứng nhắc của điện hạt nhân. Chính phủ bày tỏ rằng khi công suất lắp đặt năng lượng tái tạo tăng lên, việc hạn chế sản lượng của các nhà máy điện hạt nhân - vốn là nguồn điện nền - là điều không thể tránh khỏi để ngăn chặn sự sụp đổ của hệ thống điện.
Công ty Thủy điện và Điện hạt nhân Hàn Quốc (KHNP) đã đưa ra lộ trình kỹ thuật. Mục tiêu là thực hiện vận hành giảm công suất xuống 50% hơn 100 lần mỗi năm với tốc độ 10% mỗi giờ. Để đạt được mục tiêu này, chính phủ đang đầu tư hơn 50 tỷ Won để nghiên cứu và phát triển nhằm cải thiện công nghệ bám tải và hệ thống điều khiển. Chính phủ kỳ vọng rằng nếu điện hạt nhân đạt được sự linh hoạt, một cơ cấu năng lượng ổn định lấy nguồn năng lượng không phát thải làm trọng tâm sẽ khả thi.
KHNP cố gắng chứng minh tính khả thi của việc vận hành linh hoạt thông qua tiền lệ tại Pháp và Đức. Pháp, do đặc thù phụ thuộc hơn 70% tổng sản lượng điện vào điện hạt nhân, đã áp dụng công nghệ bám tải ngay từ giai đoạn thiết kế. Shin Ho-cheol, Viện trưởng Viện nghiên cứu trung ương KHNP, giải thích tại hội thảo rằng: “Đức và Pháp, những quốc gia vận hành lò phản ứng nước áp lực tương tự như Hàn Quốc, đã thực hiện vận hành linh hoạt điện hạt nhân trong hàng chục năm qua”, và cho rằng: “Công nghệ này hoàn toàn có thể triển khai tại các nhà máy điện hạt nhân Hàn Quốc”.
Trước tình hình này, giới chính trị và các tổ chức dân sự đã lên tiếng phản đối. Ngày 7 tháng 4, Nghị sĩ Jeong Hye-kyung thuộc Đảng Tiến bộ cùng 'Phong trào khẩn cấp quốc gia ngăn chặn nhà máy điện hạt nhân mới' đã tổ chức họp báo tại Quốc hội để nêu bật vấn đề an toàn của vận hành linh hoạt. Họ nhắc lại rằng điện hạt nhân là nguồn điện nền được thiết kế để duy trì công suất ổn định, đồng thời cảnh báo rằng việc thay đổi công suất thường xuyên có thể làm tổn hại đến sự ổn định vật lý bên trong lò phản ứng.
Mối lo ngại kỹ thuật điển hình nhất là hiện tượng 'Dao động Xenon (Xenon Oscillation)'. Xenon, được tạo ra như một sản phẩm phụ của quá trình phân hạch trong lò phản ứng, có đặc tính hấp thụ neutron mạnh. Khi thay đổi công suất đột ngột, nồng độ Xenon sẽ phân bố không đồng đều, làm tăng độ khó trong việc kiểm soát lò phản ứng và gây ra tình trạng quá công suất cục bộ, dẫn đến hư hỏng nhiên liệu hạt nhân.
Lee Heon-seok, ủy viên chính sách của tổ chức Năng lượng Công lý (Energy Justice Action), chỉ ra: “Trong khi điện than và điện khí có thể điều chỉnh công suất theo từng phút, điện hạt nhân chỉ dừng lại ở mức điều chỉnh theo giờ, tạo ra sự chênh lệch lớn về hiệu suất”. Ông nhấn mạnh: “Sự thay đổi công suất đột ngột có thể gây ra các vấn đề an toàn như ngộ độc Xenon. Đây không chỉ là vấn đề kỹ thuật đơn thuần mà là vấn đề của toàn bộ quy định an toàn”.
Sự tích tụ mỏi vật lý của thiết bị cũng là yếu tố không thể bỏ qua. Các chuyên gia chỉ ra rằng thay đổi công suất tạo ra ứng suất cơ học lên đường ống và bình áp lực lò phản ứng, về lâu dài có thể dẫn đến các vết nứt nhỏ hoặc mỏi kim loại, trở thành nguyên nhân gây ra tai nạn thiết bị.
Vấn đề suy giảm hiệu quả kinh tế cũng là một điểm tranh cãi then chốt. Điện hạt nhân có cấu trúc chi phí xây dựng cao nhưng chi phí nhiên liệu thấp. Do đó, cần tối đa hóa tỷ lệ sử dụng để giảm giá thành điện năng. Nếu tỷ lệ sử dụng điện hạt nhân giảm xuống dưới 80% do áp dụng vận hành linh hoạt, điều này sẽ trực tiếp dẫn đến sự gia tăng Chi phí điện quy dẫn (LCOE).
Các tổ chức dân sự đặt câu hỏi liệu một nhà máy điện hạt nhân có tỷ lệ sử dụng thấp có thực sự là một nguồn điện kinh tế hay không. Họ lập luận rằng chính việc dừng hoạt động nhà máy điện hạt nhân để bù đắp cho năng lượng tái tạo là hành động tự phủ nhận hiệu quả kinh tế của điện hạt nhân. Họ nhấn mạnh nếu lập luận điện hạt nhân là năng lượng giá rẻ không còn đứng vững, thì lý do để xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới với nguồn vốn khổng lồ cũng sẽ tan biến. Phân tích cho thấy quỹ bồi thường tổn thất phát sinh khi vận hành linh hoạt hoặc áp lực tăng giá điện sẽ trở thành gánh nặng đối với người dân.
Tài liệu nội bộ của Bộ Khí hậu, Năng lượng và Môi trường có tiêu đề 'Tóm tắt các vấn đề chính của vận hành linh hoạt hạt nhân', được tờ Newstapa đưa tin gần đây, cho thấy chính phủ cũng nhận thức được những hạn chế thực tế của vận hành linh hoạt. Theo tài liệu này, Bộ Khí hậu phân tích rằng cần phải 'giảm công suất 80%', tức hạ thấp công suất điện hạt nhân xuống mức 20% tại những thời điểm nhất định khi tỷ trọng năng lượng tái tạo tăng vọt.
Con số này cao hơn nhiều so với mục tiêu giảm 50% mà KHNP đặt ra. Các chuyên gia lo ngại rằng nếu việc vận hành linh hoạt ở mức độ này được thực hiện, việc đảm bảo an toàn sẽ cực kỳ khó khăn, và việc thay đổi công suất hơn 200 lần mỗi năm có thể làm giảm tuổi thọ thiết bị một cách trầm trọng.
Xã hội dân sự lập luận rằng việc thúc đẩy xây dựng các nhà máy điện hạt nhân mới có trong 'Kế hoạch cơ bản về cung cầu điện lần thứ 11' khi các bất ổn về vận hành linh hoạt chưa được giải quyết là hành chính thiếu nhất quán. Nhiều tiếng nói cho rằng thay vì quá phụ thuộc vào điện hạt nhân trong việc cấu thành cơ cấu năng lượng không phát thải, chính phủ nên ưu tiên đầu tư vào cơ sở hạ tầng có thể trực tiếp giải quyết tính gián đoạn của năng lượng tái tạo như mở rộng ESS (hệ thống lưu trữ năng lượng) và xây dựng mạng lưới điện thông minh.
Tranh cãi xung quanh việc vận hành linh hoạt điện hạt nhân dự kiến sẽ trở thành biến số then chốt đối với việc xây dựng nhà máy điện hạt nhân mới và Kế hoạch cơ bản về cung cầu điện lần thứ 12 sẽ được thiết lập trong tương lai. Nghị sĩ Jeong Hye-kyung nhấn mạnh: “Vận hành linh hoạt làm lung lay tiền đề rằng điện hạt nhân là nguồn điện giá rẻ, và những tổn thất do tỷ lệ sử dụng giảm có khả năng lớn sẽ chuyển sang gánh nặng tiền điện của người dân”. Bà kết luận: “Nếu cả chính phủ và KHNP không thể cam kết với người dân về tính an toàn và hiệu quả kinh tế, thì chính sách vận hành linh hoạt điện hạt nhân cần được xem xét lại toàn diện”.