[비즈한국] Khi tạo lập các điểm tiếp xúc cho các startup Hàn Quốc tiến vào thị trường Đức và các doanh nghiệp Đức đến Hàn Quốc, tôi thường xuyên bắt gặp những khung cảnh tương đồng. Công nghệ tốt có sẵn. Nhà đầu tư tốt cũng có. Những đối tác châu Âu quan tâm đến Hàn Quốc chắc chắn cũng không thiếu. Thế nhưng, một cấu trúc nơi ba bên này gặp gỡ định kỳ, tin tưởng lẫn nhau và thực sự dẫn đến các hành động tiếp theo thì lại hiếm thấy hơn bao giờ hết.
Tại châu Âu, số lượng nhà đầu tư gốc Hàn không hề nhỏ. Chỉ riêng tại Đức, các chuyên gia về quỹ đầu tư mạo hiểm (VC), quỹ đầu tư mạo hiểm doanh nghiệp (CVC), văn phòng gia đình (family office) và phát triển kinh doanh đang hoạt động tích cực tại các thành phố như Berlin, Munich, Frankfurt, Cologne... Dù vậy, họ gần như chưa bao giờ vận hành như một mạng lưới thống nhất kết nối Hàn Quốc với Đức, xa hơn nữa là kết nối Hàn Quốc với châu Âu. Người thì quan sát các startup Hàn Quốc, người thì xem xét các thương vụ tại châu Âu, người thì trăn trở về hợp tác chiến lược giữa các tập đoàn lớn, nhưng luồng hoạt động này vẫn chưa thể kết nối thành một 'hệ điều hành' thống nhất.
Chính vì thế, tôi không muốn biến 'Bữa tiệc tối khai mạc Mạng lưới Nhà đầu tư Hàn - Đức (Korea–Germany Investors Network – Inaugural Dinner)' tổ chức tại Berlin lần này thành một bữa tiệc đơn thuần. Sự kiện được chuẩn bị bởi Đại sứ quán Hàn Quốc tại Đức và 123Factory – nơi tôi đang làm việc, bề ngoài trông giống một sự kiện networking có kèm ăn tối, nhưng thực chất, tôi mong muốn đây sẽ là điểm khởi đầu cho một mạng lưới nhà đầu tư hợp tác công tư, tập trung vào hành động kết nối Hàn Quốc và Đức.
Hình thức của sự kiện được cố ý thiết kế nhỏ gọn và linh hoạt. Không có các bài phát biểu dài dòng, cũng không có những buổi thảo luận nhóm nặng nề. Từ 6 giờ chiều ngày 17 tháng 4 (giờ địa phương), khách mời đến và chào hỏi tại quầy lễ tân, từ 6 giờ 30 phút, Đại sứ Hàn Quốc tại Đức Lim Sang-beom đã có bài phát biểu chào mừng. Sau đó, các đơn vị như KIC, KOTRA Hamburg và KEIT đã giới thiệu về tổ chức cũng như cơ hội đầu tư tại Hàn Quốc. 123 Factory đã có phần giải thích ngắn gọn về lý do vì sao cần có buổi gặp mặt này vào lúc này, và các khách mời lần lượt dành thời gian tự giới thiệu bản thân.
Trăn trở mà tôi luôn mang theo là liệu sau buổi gặp mặt đầu tiên này, chúng ta có thể gặp lại nhau không? Nếu có thì gặp nhau 'tại sao' và 'như thế nào'? Giữa một bữa tiệc buffet và các buổi networking tự do, tôi nghĩ rằng để nảy sinh suy nghĩ “tôi muốn gặp lại người này”, thì thời gian thảo luận cởi mở về việc ai đang quan tâm đến lĩnh vực nào, đang gặp gỡ doanh nghiệp nào, và điều gì còn thiếu giữa Hàn Quốc và Đức quan trọng hơn là các bài phát biểu.
Điểm khởi đầu trực tiếp của buổi gặp mặt lần này là KFS (Korean Financial Society), một mạng lưới tài chính của người Hàn tại Mỹ. Thêm vào đó, buổi gặp mặt KFS phiên bản châu Âu diễn ra tại London vào ngày 18 tháng 3 đã mang lại cho tôi sự khích lệ không nhỏ. Chứng kiến các nhà tài chính và nhà đầu tư gốc Hàn tự nguyện kết nối vượt biên giới, biến thông tin và sự tin tưởng của nhau thành tài sản hợp tác thực tế, suy nghĩ liệu có thể tạo ra một sân chơi như vậy tại Đức hay không đã dần chuyển thành kế hoạch cụ thể.
Để biến dự định đó thành hiện thực, lần này Đại sứ quán Hàn Quốc tại Đức đã tiên phong tạo nền tảng chính thức. Tôi đảm nhận vai trò trăn trở làm thế nào để khu vực tư nhân vận hành mạng lưới này một cách thực tế. Môi trường tại châu Âu có phần khác so với Mỹ. Hệ sinh thái phân tán ở nhiều thành phố như London, Berlin, Paris, Amsterdam, Zurich, và mối quan tâm của các nhà đầu tư cũng được phân hóa chi tiết hơn thành tài chính, công nghệ chuyên sâu (deeptech), công nghệ công nghiệp, công nghệ khí hậu, di động, chăm sóc sức khỏe...
Chính vì vậy, mạng lưới tại châu Âu không thể duy trì chỉ bằng việc 'trao đổi danh thiếp'. Rốt cuộc, cần phải có một cấu trúc thực sự hữu ích cho nhau, hay nói cách khác là một cấu trúc có thể vận hành được. Đặc biệt, cần có một cấu trúc nơi các nhà tài chính và nhà đầu tư gốc Hàn tự nguyện kết nối, biến thông tin và sự tin tưởng của nhau thành tài sản. Đó cũng chính là từ khóa mà tôi nghĩ đến nhiều nhất khi chuẩn bị cho buổi gặp mặt lần này: Operational (Vận hành được).
Ai cũng có thể nói về tầm nhìn. Những câu nói như “Hợp tác Hàn - Đức rất quan trọng”, “Cần đưa startup Hàn vào châu Âu”, “Nhà đầu tư châu Âu cũng cần nhìn vào thị trường Hàn Quốc” đã được lặp đi lặp lại vô số lần. Thế nhưng khi bước vào nghiệp vụ thực tế, họ thường xuyên khựng lại trước những câu hỏi như: ai sẽ giới thiệu doanh nghiệp nào, ai sẽ giúp thẩm định tại địa phương, ai sẽ kết nối cuộc họp tiếp theo, sẽ gặp lại nhau ở sự kiện nào, ai sẽ hỗ trợ thương mại hóa sau đầu tư... Tôi hy vọng mạng lưới lần này sẽ trở thành một cấu trúc lấp đầy dần những khoảng trống đó.
Nhìn vào thành phần khách mời, có thể thấy rõ hơn tại sao mạng lưới này lại cần thiết đến vậy. Không chỉ các nhà đầu tư gốc Hàn, mà các nhà đầu tư nghiêm túc xem xét tiềm năng hợp tác với Hàn Quốc, các cán bộ bộ phận chiến lược và chuyên gia phát triển kinh doanh cũng đã cùng tham gia sự kiện. Có người đã và đang cân nhắc về quỹ xuyên biên giới chuyên sâu kết nối châu Âu và Hàn Quốc, có người lại quan tâm đến hệ sinh thái công nghiệp địa phương của Hàn Quốc. Có người lại đang tìm kiếm công nghệ Hàn Quốc có khả năng thương mại hóa cao tại thị trường châu Âu. Tôi nghĩ sự kết hợp này rất quan trọng. Bởi vì đây không chỉ đơn thuần là mạng lưới bị bó buộc bởi bản sắc 'gốc Hàn', mà là nơi tập hợp những con người thực sự có ý chí cùng nhau tạo ra điều gì đó giữa Hàn Quốc và Đức.
Trong tương lai, tôi cũng định thực hiện kết nối ở quy mô châu Âu, vượt ra ngoài phạm vi nước Đức. Nếu các nhà đầu tư gốc Hàn phân tán ở London, Paris, Berlin gặp nhau, chúng ta hoàn toàn có thể thảo luận những vấn đề thực chất hơn nhiều, không chỉ dừng ở xã giao, như tìm kiếm thương vụ (deal sourcing), cùng thẩm định, giới thiệu doanh nghiệp Hàn Quốc.
Tiếp theo là chương trình tham quan công nghệ (tech tour) tại các địa phương của Hàn Quốc. Hệ sinh thái đầu tư của Hàn Quốc vẫn còn tập trung ở Seoul, nhưng thực tế năng lực cạnh tranh công nghiệp lại thường bắt rễ sâu hơn ở các địa phương. Công nghệ di động ở Gwangju, deeptech ở Daejeon, hay các ngành công nghiệp dựa trên sản xuất và đóng tàu ở Ulsan đều có những thế mạnh mà nhà đầu tư bên ngoài khó lòng thấu hiểu chỉ qua giấy tờ. Vì vậy, khi giới thiệu về Hàn Quốc, tôi nghĩ phương pháp cho thấy trực tiếp hiện trường công nghiệp và nền tảng công nghệ địa phương sẽ có sức thuyết phục hơn là cách chỉ cho vài startup lên thuyết trình. Bởi lẽ, nhà đầu tư cuối cùng sẽ nhận được sự tin tưởng tại hiện trường.
Về điểm này, một ý nghĩa khác của sự kiện lần này nằm ở chỗ sự phân công vai trò giữa chính phủ và tư nhân tương đối rõ ràng. Đại sứ quán đã tạo dựng nền tảng để buổi gặp mặt này có thể bắt đầu trên sự tin tưởng và phẩm cách chính thống. Các cơ quan công quyền cung cấp các mắt xích kết nối về thể chế và chính sách giữa Hàn Quốc và Đức. Và những đối tác thực chiến như 123 Factory đảm nhận vai trò thiết kế và triển khai các hành động thực tế tiếp theo dựa trên nền tảng đó. Tôi thấy sự kết hợp này khá quan trọng. Chính phủ không thể làm tất cả mọi thứ, và khu vực tư nhân cũng khó có thể tự mình tạo dựng lòng tin. Cuối cùng, chỉ khi mồi lửa và động cơ cùng hoạt động thì mạng lưới mới có thể tồn tại.
Thực ra, tôi hơi thận trọng với cụm từ 'networking'. Ở châu Âu, quá nhiều sự kiện nhắc đến networking, nhưng không ít trong số đó bị lãng quên ngay sau sự kiện. Danh thiếp chất đầy nhưng mối quan hệ chẳng còn lại gì, đối thoại tuy vui vẻ nhưng chẳng có bước tiến tiếp theo nào. Chính vì thế, tôi nghĩ buổi gặp mặt lần này ít nhất phải khác biệt với những sự kiện như vậy. Người tham dự không nên chỉ dừng lại ở việc “đã gặp được những người tốt”, mà phải cảm nhận được rằng “tôi đã hiểu được mình có thể làm gì với người này trong tương lai”.
Việc có thể tạo ra công việc này tại Berlin càng khiến nó trở nên ý nghĩa hơn. Berlin trông có vẻ tự do và lỏng lẻo ở bên ngoài, nhưng thực tế lại là một trong những nơi diễn ra nhiều thử nghiệm nhất tại châu Âu. Đây là thành phố nơi công và tư, công nghệ và văn hóa, vốn và ý tưởng gặp gỡ theo những cách không ngờ tới. Việc mạng lưới nhà đầu tư Hàn - Đức bước những bước đầu tiên tại thành phố này mang tính biểu tượng rất cao. Tôi mong rằng thay vì được nhớ đến như một bản tuyên ngôn hoành tráng, hãy để buổi tiệc tối này được nhớ đến như một khởi đầu khi nhìn lại sau vài năm nữa rằng: “Lúc đó tại Berlin, chúng ta đã bắt đầu kết nối với nhau một cách đúng đắn”.
Đã đến lúc chấm dứt kiểu networking chỉ là lời nói suông. Giữa Hàn Quốc và Đức, cũng như giữa các nhà đầu tư gốc Hàn tại châu Âu, giờ đây cần những mối quan hệ vận hành thực tế và cấu trúc hợp tác khả thi. Tôi kỳ vọng buổi tối tại Berlin này sẽ là phân cảnh đầu tiên cho điều đó.
Tác giả Lee Eun-seo tốt nghiệp ngành Luật tại Hàn Quốc và học về kịch tại Berlin. Cô đã chọn Berlin – thành phố của nghệ thuật và cũng là trung tâm startup của châu Âu – để lập nghiệp, cùng thành phố phát triển và hiện đang dẫn dắt 123 Factory, nơi kết nối hệ sinh thái startup của Hàn Quốc và Đức.