[비즈한국] Trong bối cảnh một số người tiêu dùng chuyển sang tìm kiếm các thương hiệu cà phê khác sau những tranh cãi xoay quanh Starbucks, giá tại các chuỗi cà phê đang liên tục tăng. Các doanh nghiệp trong ngành khẳng định rằng việc tăng giá là không thể tránh khỏi do áp lực từ tỷ giá hối đoái và chi phí logistics bắt nguồn từ tình hình quốc tế.
Số lượng người tiêu dùng tìm đến Starbucks đã giảm đáng kể ngay sau khi tranh cãi nổ ra. Theo Mobile Index của IGAWorks, tổng giá trị thanh toán hàng tuần tại Starbucks từ ngày 18 đến 24 tháng 5, ngay sau tranh cãi 'Tank Day', ghi nhận ở mức 23,69 tỷ won. Con số này giảm 8,47 tỷ won so với mức 32,16 tỷ won của tuần trước đó, tương đương với tỷ lệ giảm khoảng 26%. Trong cùng kỳ, số lượt cài đặt ứng dụng Starbucks mới cũng giảm khoảng 20%.
Trong số những người tiêu dùng ngại sử dụng Starbucks, làn sóng tìm kiếm các thương hiệu cà phê thay thế cũng đang xuất hiện. Gần đây, trên các cộng đồng trực tuyến và mạng xã hội, xuất hiện liên tục các bài đăng hỏi về thương hiệu cà phê thay thế Starbucks hoặc chia sẻ trải nghiệm khi sử dụng các chuỗi khác.
Vào thời điểm sự quan tâm dồn vào việc chọn lựa thương hiệu cà phê khác do tranh cãi về Starbucks, thì một số chuỗi cà phê lại tiến hành điều chỉnh giá.
The Venti đã tăng giá một số loại cà phê và đồ uống (ngoại trừ Americano) từ 100 đến 500 won kể từ ngày 29 tháng trước. Giá Vanilla Deep Latte cỡ lớn (Large) tăng từ 3.500 won lên 3.700 won, cỡ Jumbo tăng từ 5.500 won lên 5.700 won. Món Icheon Rice Latte được điều chỉnh từ 2.800 won lên 3.300 won.
Mega MGC Coffee cũng đã thông báo trước về việc tăng giá. Theo ngành công nghiệp, từ ngày 19 tới, Mega MGC Coffee dự kiến sẽ tăng giá 3 loại trong dòng sản phẩm 'Halmega Coffee' thêm 200 won mỗi loại. Helmega Coffee sẽ điều chỉnh từ 2.100 won lên 2.300 won, Wang-Halmega Coffee từ 3.200 won lên 3.400 won, và Helmega Misut-Coffee từ 2.900 won lên 3.100 won.
Ngoài đồ uống tại cửa hàng, việc tăng giá các dòng sản phẩm cà phê đóng gói cũng đã diễn ra. Coffee Bean Korea đã tăng giá dòng sản phẩm Vanilla Latte dạng que từ 7,7~8,1% kể từ ngày 1 tháng này.
Một biến số không thể bỏ qua khi giải thích về giá cà phê chính là giá hạt cà phê. Giá cà phê hạt quốc tế đã tăng vọt vào năm ngoái do sự kết hợp của thời tiết bất thường, mùa màng kém ở các quốc gia sản xuất chính và lo ngại về gián đoạn logistics do bất ổn tại Trung Đông. Gần đây, giá đã đi vào ổn định và giảm xuống so với mức đỉnh do điều kiện cung ứng ở các quốc gia sản xuất chính được cải thiện. Theo dữ liệu từ Trading Economics, giá cà phê kỳ hạn quốc tế tính đến ngày 4 dao động ở mức dưới 240 cent mỗi pound. Mức này thấp hơn khoảng 14% so với một tháng trước và thấp hơn khoảng 30% so với một năm trước.
Tuy nhiên, các doanh nghiệp giải thích rằng đợt điều chỉnh giá lần này khó có thể chỉ giải thích bằng xu hướng giá hạt cà phê thông thường. Một số thực đơn tăng giá không sử dụng cà phê hạt thông thường mà sử dụng cà phê hòa tan sấy lạnh (FD). Họ cho rằng do ảnh hưởng từ chiến tranh và tỷ giá hối đoái, áp lực tăng giá đối với cà phê FD và các nguyên liệu thô khác vẫn tiếp diễn, cộng thêm gánh nặng chi phí nhân công và logistics đã ảnh hưởng đến quyết định điều chỉnh giá.
Một quan chức của Mega MGC Coffee cho biết: "Việc điều chỉnh giá lần này là lựa chọn không thể tránh khỏi để bảo toàn lợi nhuận cho các cửa hàng nhượng quyền và duy trì chất lượng trong tình hình áp lực tăng giá nguyên liệu thô vẫn tiếp diễn do các yếu tố bên ngoài như chiến tranh và tỷ giá hối đoái". Vị này nói thêm: "Giá cà phê FD, nguyên liệu chính của Helmega Coffee, đang tăng liên tục và các loại cà phê hỗn hợp sử dụng nguyên liệu tương tự cũng đang tăng giá. Do đó, đợt tăng giá gần đây cần được nhìn nhận trong bối cảnh khác với biến động giá cà phê hạt thông thường".
Trong khi đó, phía các doanh nghiệp khẳng định rằng việc tăng giá lần này không liên quan gì đến sự việc của Starbucks. Khi được hỏi về mối liên hệ giữa đợt điều chỉnh giá lần này và sự cố của Starbucks, quan chức của Mega MGC Coffee đã phủ nhận: "Không hề liên quan".
Các chuyên gia cũng cho rằng khó có thể coi việc điều chỉnh giá lần này là tác động trực tiếp từ tranh cãi của Starbucks. Lee Eun-hee, Giáo sư danh dự Khoa Khoa học Tiêu dùng tại Đại học Inha, nhận định: "Các thương hiệu cà phê giá rẻ như Mega MGC Coffee hay Compose Coffee chắc hẳn đã cân nhắc kỹ lưỡng liệu người tiêu dùng có rời bỏ thương hiệu nếu giá tăng nhẹ hay không, và liệu có đủ các lựa chọn thay thế trong cùng tầm giá hay không. Việc điều chỉnh giá lần này được xem là quyết định dựa trên đánh giá riêng của từng thương hiệu, thay vì là ảnh hưởng từ tranh cãi của Starbucks, đó là cách hiểu tự nhiên hơn".
Tuy nhiên, dù việc điều chỉnh giá không liên quan trực tiếp đến tranh cãi của Starbucks, gánh nặng mà người tiêu dùng cảm nhận lại là một vấn đề khác. Giáo sư Lee chia sẻ: "Vì cà phê là mặt hàng người tiêu dùng mua thường xuyên, nên ngay cả khi mức tăng mỗi ly không lớn, họ vẫn có thể phản ứng nhạy cảm. Với những người uống hàng ngày, sự chênh lệch 500 won cũng có thể trở thành một gánh nặng".