[비즈한국] Vào những năm 1920, Hollywood thường phát hiện các đạo diễn mới và giao cho họ những dự án thử nghiệm với kinh phí thấp. Trong thời kỳ Đại suy thoái những năm 1930, do khó khăn kinh tế khiến khán giả ít đến rạp, các chủ rạp đã tích cực công chiếu những bộ phim thử nghiệm kinh phí thấp này. Đó là phương thức chiếu song song hai bộ phim, còn gọi là chiến lược "Double Bill" hay "Double Feature". Đây là chiến lược marketing cho phép khán giả xem hai bộ phim cùng lúc hoặc bằng một tấm vé. Điều này cũng giống như việc mua một cuốn băng cassette thời xưa để có thể nghe cả mặt A và mặt B.
Tại Hàn Quốc, những bộ phim như vậy thường được gọi là 'phim hạng B' (B-movie), nhưng thực tế không hề có khái niệm phim hạng B, mà chỉ có phim A-movie và B-movie. Việc dịch những bộ phim có kinh phí thấp thành 'phim hạng B' chỉ là cách gọi tại Hàn Quốc. Thuật ngữ B-movie được cho là xuất hiện lần đầu trong bộ phim 'Ladies Crave Excitement' (1935).
Vì cả hai loại phim đều không có kinh phí lớn, một trong số đó được thực hiện nhanh chóng với kinh phí và nhân lực nhỏ. Do đó, các thể loại đa dạng và mang tính thử nghiệm đã được thử sức. Dù mức độ hoàn thiện có thể không cao nhưng những cách thể hiện đột phá vẫn có thể thực hiện được. Người ta có thể tìm thấy những đặc trưng của phim độc lập hoặc các dòng phim thể loại mà phim thương mại truyền thống không có. Những bộ phim này tuy khác với mã giải trí của phim thương mại chủ lưu, nhưng nhờ concept, phong cách và cách thể hiện độc đáo, chúng đã tạo ra sự kích thích mới mẻ và hình thành nên cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt.
Ngành điện ảnh từng lấy B-movie làm nguồn nước để vượt qua giới hạn của A-movie và tiến xa hơn. Chính vì điểm này mà xu hướng tôn vinh phim hạng B cũng dần hình thành. Việc chú ý sớm đến các đạo diễn mới cũng không tệ vì dù sao thì những người sau này trở thành bậc thầy cũng thường xuất thân từ những bộ phim B-movie này. Tuy nhiên, không có chân lý tuyệt đối nào nằm ở phim hạng B, và phong cách hay bản sắc của phim hạng B cũng không được quy định cụ thể.
Ngày nay, vai trò của B-movie xưa kia đang được thay thế bằng mạng xã hội. Quyết định hơn cả là YouTube, nơi đã trở thành nguồn nước mới của phim ảnh Hollywood. Không chỉ dừng lại ở việc tạo ra các xu hướng truyền miệng trên mạng xã hội giúp tăng lượt khán giả ra rạp, giờ đây YouTube còn can thiệp trực tiếp vào giai đoạn sản xuất phim. Tác phẩm tiêu biểu chính là bộ phim 'Backrooms'. Đây là tác phẩm của A24, công ty sản xuất và phát hành phim độc lập của Mỹ, đơn vị từng sản xuất 'Minari'. A24 đã chọn Kane Parsons làm đạo diễn từ 3 năm trước. Khi đó anh mới chỉ 20 tuổi. Hơn nữa, anh còn là một YouTuber.
Tại sao A24 lại thuê một YouTuber trẻ tuổi làm đạo diễn? Tất nhiên là vì anh ấy đã từng làm phim. Năm 2022, Kane Parsons đã tạo ra bộ phim tài liệu giả tưởng dài 9 phút mang tên 'Backrooms' và khiến nó trở thành chủ đề bàn tán trên toàn thế giới thông qua YouTube. Backrooms chỉ căn phòng chờ phía sau sân khấu, nhưng thực tế chất liệu này bắt nguồn từ nội dung thu hút sự chú ý của nhiều người trong thời gian dài. Nội dung đó chính là một bức ảnh.
Vào ngày 14 tháng 5 năm 2019, một bức ảnh đã được đăng lên bảng bí ẩn /x/ của diễn đàn trực tuyến 4chan. Đó là một không gian không xác định với những căn phòng giấy dán tường màu vàng nối tiếp nhau vô tận và bên trong thì ẩm ướt. Bức ảnh này ngay lập tức trở thành một 'truyền thuyết đô thị'.
Câu chuyện về truyền thuyết đô thị kết hợp với 'Noclip' đã tạo nên một hiện tượng kinh dị. Hiện tượng Noclip vốn là thuật ngữ thường dùng trong game, chỉ việc đi xuyên qua các vật thể hoặc di chuyển tự do trong không gian bị hạn chế, vượt ngoài quy tắc chơi thông thường. Tức là cài đặt cho phép người chơi đi xuyên qua các chướng ngại vật một cách tự do. Giờ đây, nó chỉ hiện tượng vượt qua chiều không gian hay thực tại để rồi bị mắc kẹt bên trong. Mọi người cảm thấy sợ hãi hơn khi những không gian quen thuộc trở nên xa lạ. Sẽ thật đáng sợ nếu một nơi đáng lẽ phải có người lại trống rỗng hoàn toàn, một không gian vàng sáng nhưng âm u với chỉ tiếng đèn huỳnh quang vo ve. Điều này đã được lan truyền và khuếch đại thành nội dung. 'Backrooms' đã đứng đầu phòng vé ngay tuần đầu công chiếu, đánh bại các phim thương mại lớn khác, với kinh phí 14 tỷ Won, phim đã thu về gấp 14 lần doanh thu chỉ trong một tuần.
Có rất nhiều đạo diễn xuất thân từ YouTuber. Markiplier, YouTuber với 38 triệu người đăng ký, đã đạo diễn, chỉ đạo và thậm chí đóng chính trong bộ phim cùng tên dựa trên trò chơi kinh dị độc lập 'Iron Lung' vào tháng 1 năm 2026. Anh đã gây chú ý với bộ phim kinh dị ngắn 'Milk & Serial' được sản xuất với chi phí chỉ 800 đô la và phát hành miễn phí trên YouTube năm 2024, từ đó được giao nhiệm vụ chỉ đạo 'Iron Lung'.
Bộ phim kinh dị 'Oddity' do YouTuber sinh năm 1999, 26 tuổi, tên là Curry Barker đạo diễn, là một tác phẩm kinh phí siêu thấp với 750.000 đô la nhưng đã thu về 16 triệu đô la chỉ trong tuần đầu công chiếu. Cuối cùng, phim đạt doanh thu hơn 300 tỷ Won. Nhờ thành công này, anh đã được giao làm đạo diễn và biên kịch cho phần reboot của siêu phẩm kinh dị 'The Texas Chain Saw Massacre'.
David F. Sandberg liên tục tải lên các phim ngắn kinh dị lên YouTube, sau đó 'Lights Out' đã lọt vào mắt xanh của các nhà sản xuất, giúp anh đạo diễn bộ phim cùng tên cũng như 'Annabelle: Creation' và 'Shazam!'. Kênh YouTube về hành động/hài của anh em nhà Philippou (Danny & Michael Philippou) với khoảng 7 triệu người đăng ký cũng đã từng đạo diễn phim điện ảnh 'Talk to Me' (2023).
Những người xuất thân từ YouTube được chia thành hai nhóm lớn. Một nhóm sử dụng các mặt hàng được chia sẻ trên mạng xã hội hoặc lấy đó làm nền tảng để công khai tác phẩm của mình. Đồng thời, họ tạo ra các tác phẩm thuộc thể loại kinh dị hoặc có tệp người hâm mộ cuồng nhiệt. Điều này giống với đặc điểm mà các bộ phim hạng B hay B-movie từng thể hiện. Trong tương lai, khả năng tìm thấy các đạo diễn phim, chất liệu hoặc câu chuyện thông qua dịch vụ mạng xã hội là rất lớn, và việc này diễn ra tại Hàn Quốc cũng chỉ là vấn đề thời gian.
Dù là phim hạng B hay B-movie, việc những thử nghiệm và nỗ lực mới bắt nguồn từ mạng xã hội có thể xa lạ với thế hệ cũ nhưng lại là điều hiển nhiên với thế hệ mới. Có vẻ như ngày mà điều này được thế hệ tương lai chấp nhận như một chân lý không còn xa. Đây là lúc cần sự chuẩn bị và thích nghi. Tuy nhiên, thay vì chỉ tập trung vào một thể loại cụ thể, dường như cần nhiều thử nghiệm và nỗ lực đa dạng hơn nữa. Dù thế nào đi nữa, động lực để tạo ra lý do đến rạp vẫn luôn là tình thế cần thiết của truyền thông.
Tác giả Kim Heon-sik từ những năm 20 tuổi đã đi dạo hoặc băng qua khu rừng của các hiện tượng văn hóa đại chúng với kỳ vọng rằng có một con đường giúp thế giới tốt đẹp hơn thông qua văn hóa. Ngay cả trong thế kỷ 21, nơi trí tuệ nhân tạo và máy tính lượng tử đang phát huy tác dụng, ông vẫn đang đi trên con đường đó với cùng một niềm tin.