[BizHanKook] ‘Butterfinger Pancakes’, thương hiệu được biết đến là thế hệ đầu tiên của mô hình kinh doanh bữa sáng muộn (brunch) kiểu Mỹ tại Hàn Quốc, đã chính thức bước vào quy trình phục hồi. Butterfinger Pancakes từng được coi là thương hiệu đại diện dẫn đầu cơn sốt brunch tại Hàn Quốc. Tuy nhiên, do quy mô kinh doanh bị thu hẹp đáng kể sau hàng loạt cửa hàng đóng cửa gần đây, sự không chắc chắn về hoạt động kinh doanh trong tương lai đang ngày càng lớn dần.
Bước sang thập niên 2020, kết quả kinh doanh sa sút, chỉ còn lại một cửa hàng
Theo tin tức từ Bizhankook, Tòa án Phục hồi Suwon đã ra quyết định bắt đầu quy trình phục hồi giản lược đối với Butterfinger Pancakes Korea vào ngày 29 tháng 10. Phục hồi giản lược là chế độ dành cho các doanh nghiệp hoặc cá nhân kinh doanh có tổng dư nợ và nợ có bảo đảm dưới 5 tỷ Won.
Butterfinger Pancakes Korea đã nộp đơn xin phục hồi giản lược lên tòa án vào đầu tháng 10 và nhận được lệnh cấm toàn diện vào ngày 12 tháng 10. Việc khai báo các khoản nợ phục hồi sẽ diễn ra từ ngày 13 đến ngày 30 tháng 11, và hạn chót nộp kế hoạch phục hồi được ấn định vào ngày 11 tháng 2 năm sau.
Butterfinger Pancakes Korea là công ty dịch vụ ăn uống vận hành chuỗi cửa hàng chuyên về brunch ‘Butterfinger Pancakes’. Butterfinger Pancakes được coi là một trong những thương hiệu thế hệ đầu tiên mang văn hóa brunch kiểu Mỹ vào Hàn Quốc. Mở cửa hàng đầu tiên tại Cheongdam-dong, Seoul vào năm 2006 khi khái niệm brunch còn khá xa lạ, thương hiệu đã trở nên nổi tiếng trong giới trẻ độ tuổi 20-30 nhờ các món như pancake và waffle.
Butterfinger Pancakes đã phát triển nhanh chóng nhờ cơn sốt brunch tại Hàn Quốc vào đầu thập niên 2010. Vào thời điểm đó, chỉ với 3 cửa hàng là chi nhánh Cheongdam, Gangnam và Bundang, thương hiệu đã đạt doanh thu hàng năm là 7 tỷ Won. Sau đó, họ tiếp tục đà tăng trưởng bằng cách mở rộng ra các khu thương mại trọng điểm và các trung tâm mua sắm lớn như chi nhánh Yeongdeungpo Time Square và Lotte Department Store chi nhánh Jamsil.
Tuy nhiên, bước sang thập niên 2020, kết quả kinh doanh bắt đầu sa sút. Doanh thu của Butterfinger Pancakes Korea đã giảm từ 5,4 tỷ Won năm 2021 xuống còn 4,3 tỷ Won năm 2023. Các khoản lỗ kinh doanh cũng kéo dài. Công ty ghi nhận mức lỗ kinh doanh 250 triệu Won năm 2021, 180 triệu Won năm 2022, và đến năm 2023, quy mô thua lỗ đã mở rộng lên 540 triệu Won.
Giữa bối cảnh kinh doanh ảm đạm, các cửa hàng cũng lần lượt đóng cửa. Sau khi các chi nhánh như Bundang Jeongja, Yeongdeungpo Time Square và Yeonnam đóng cửa, thì vào năm ngoái, ngay cả chi nhánh Cheongdam – cửa hàng đầu tiên mở cửa từ năm 2006 – cũng đã ngừng hoạt động. Hiện tại, chỉ còn duy nhất chi nhánh Lotte Department Store Jamsil đang hoạt động.
Trong ngành, việc doanh thu sụt giảm, thua lỗ kéo dài cùng với làn sóng đóng cửa hàng loạt được cho là nguyên nhân khiến khó khăn tài chính của Butterfinger Pancakes Korea trở nên trầm trọng hơn. Butterfinger Pancakes Korea sẽ tìm cách bình thường hóa hoạt động kinh doanh thông qua các thủ tục như thẩm tra công nợ và lập kế hoạch phục hồi trong thời gian tới.
Cơn sốt brunch hạ nhiệt, các thương hiệu liên quan lần lượt biến mất
Khi văn hóa brunch kiểu Mỹ lan rộng tại Hàn Quốc vào giữa thập niên 2000, các cửa hàng chuyên về brunch đã xuất hiện dày đặc, tập trung tại các khu thương mại chính như Itaewon, Cheongdam-dong và Gangnam. Vào thời điểm đó, brunch trở thành văn hóa ăn uống mới thu hút sự chú ý của người tiêu dùng trẻ, và những cửa hàng nổi tiếng luôn trong tình trạng người người xếp hàng chờ đợi.
Tuy nhiên, khi cơn sốt brunch hạ nhiệt, vị thế của các thương hiệu từng được săn đón cũng thay đổi. ‘Suzie’s’, thương hiệu chuyên về brunch kiểu Mỹ khởi nguồn từ Itaewon năm 2005, từng có thời điểm mở rộng lên 5 cửa hàng, nhưng sau khi chi nhánh Itaewon đóng cửa năm 2016, đến năm 2019, cửa hàng cuối cùng còn lại là chi nhánh COEX cũng đóng cửa, chính thức kết thúc hoạt động tại Hàn Quốc.
Thương hiệu sandwich trứng kiểu Mỹ ‘Eggslut’ cũng đã rút khỏi thị trường Hàn Quốc. Samlip (trước đây là SPC Samlip) đã ra mắt Eggslut với cửa hàng đầu tiên tại COEX vào năm 2020 và gây chú ý lớn với hàng dài người xếp hàng chờ đợi lúc mới khai trương. Sau đó, họ đã mở rộng thêm các chi nhánh tại Gangnam, Hannam-dong, Yeouido nhưng đã kết thúc kinh doanh vào năm 2024.
Chuỗi cửa hàng chuyên brunch ‘Cafe Mamas’ cũng đang chật vật. Từng nổi tiếng với món salad phô mai ricotta và panini, Cafe Mamas đã có lúc vận hành hơn 20 cửa hàng và đạt doanh thu 22,8 tỷ Won vào năm 2014. Tuy nhiên, sau đó số lượng cửa hàng liên tục giảm và hiện chỉ còn 4 địa điểm. Doanh thu của đơn vị vận hành Mamas Food cũng giảm xuống còn 11 tỷ Won vào năm 2025. Năm 2024, công ty đã ký hợp đồng mua bán cổ phần để thoái vốn với Simone Asset Management nhưng thương vụ cuối cùng đã đổ vỡ.
Việc hàng loạt thương hiệu brunch thu hẹp quy mô dường như còn chịu ảnh hưởng bởi xu hướng tiêu dùng ăn uống thay đổi. Các chuyên gia phân tích rằng, khi thực đơn brunch – vốn trước đây phải tìm đến các cửa hàng chuyên biệt mới có thể thưởng thức – nay đã lan rộng sang các quán cafe và tiệm bánh thông thường, tính khác biệt của các thương hiệu cũ đã dần suy yếu.
Thay đổi trong thói quen ăn uống của người tiêu dùng cũng là một biến số. Có ý kiến phân tích rằng, với xu hướng tiêu dùng chú trọng sức khỏe như ít đường, ít calo, giàu protein đang lan rộng, sự ưa chuộng đối với các món brunch truyền thống như pancake, waffle kèm bơ và siro đang dần giảm sút.
Giáo sư danh dự Lee Eun-hee thuộc Khoa Nghiên cứu Người tiêu dùng, Đại học Inha phân tích: “Dù các thương hiệu thế hệ đầu đã đặt nền móng cho văn hóa brunch tại Hàn Quốc, họ lại không thể duy trì được lượng khách quay lại thường xuyên. Do các món ăn kiểu Mỹ không hoàn toàn hòa nhập vào thói quen ăn uống hàng ngày của người Hàn Quốc, nên các thương hiệu rất khó để đảm bảo sự tiêu dùng lặp lại và doanh thu ổn định”.