[비즈한국] Mỗi năm vào tháng 6, Paris tạm thời biến mình thành một thành phố khởi nghiệp khổng lồ. Điều này là nhờ Viva Technology (VivaTech), một trong những sự kiện công nghệ và khởi nghiệp lớn nhất châu Âu.
Sự kiện VivaTech 2026 đánh dấu kỷ niệm 10 năm thành lập, đã được tổ chức từ ngày 17 đến 20 tháng 6 tại Paris Porte de Versailles. Sự kiện đã thu hút hơn 200.000 khách tham quan đến từ 165 quốc gia, với sự tham gia của hơn 15.000 công ty khởi nghiệp và hơn 1.100 diễn giả.
Một trong những điểm gây chú ý nhất tại sự kiện năm nay chính là Hàn Quốc.
Chỉ riêng tại khu vực ‘K-Startup & K-Innovation’ do Bộ Doanh nghiệp vừa và nhỏ & Khởi nghiệp cùng Viện Thúc đẩy Khởi nghiệp chủ trì đã có 39 công ty khởi nghiệp Hàn Quốc tham gia. Nếu tính cả các doanh nghiệp được hỗ trợ riêng lẻ bởi Bộ Khoa học và Công nghệ thông tin, chính quyền địa phương, các trường đại học và tổ chức tư nhân, thì số lượng các doanh nghiệp Hàn Quốc có mặt tại sự kiện còn nhiều hơn thế rất nhiều.
Hàn Quốc đã từng được vinh danh là ‘Quốc gia của năm (Country of the Year)’ tại VivaTech vào năm 2023. Năm nay lại càng có ý nghĩa hơn khi 2026 là kỷ niệm 140 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Hàn-Pháp.
Trong chuyến thăm Paris lần này, việc nghe thấy thông báo bằng tiếng Hàn trên tàu điện ngầm thường xuyên cũng gây ấn tượng mạnh. Chứng kiến cảnh tiếng Hàn xuất hiện một cách tự nhiên tại tàu điện ngầm ở một thành phố nước ngoài, và thấy hàng loạt các công ty khởi nghiệp cũng như đại diện tổ chức Hàn Quốc gặp gỡ nhau tại sự kiện VivaTech, tôi thực sự cảm nhận được khoảng cách giữa Hàn Quốc và Pháp đã gần gũi hơn rất nhiều so với trước đây.
Tuy nhiên, khi nhìn lại VivaTech, tôi đồng thời nảy sinh một câu hỏi: Sau khi VivaTech kết thúc, chúng ta nên đi đâu? Các chuyến công tác của doanh nghiệp Hàn Quốc tới Paris vẫn có xu hướng tập trung vào thời điểm diễn ra các sự kiện lớn như VivaTech. Họ gặp gỡ nhà đầu tư, họp mặt với các nhà tăng tốc khởi nghiệp (accelerator) và tham gia các chương trình do chính phủ hoặc chính quyền địa phương chuẩn bị. Và khi sự kiện kết thúc, phần lớn lại hướng thẳng ra sân bay.
Những nhà sáng lập Hàn Quốc tại châu Âu gặp gỡ ở VivaTech
Điều thú vị hơn trong chuyến thăm Paris lần này không chỉ là số lượng các công ty Hàn Quốc xuất hiện tại VivaTech. Tôi tìm thấy nhiều cảm xúc sâu sắc và hy vọng về tương lai qua cuộc gặp gỡ với những nhà sáng lập người Hàn Quốc, những người đang trực tiếp thành lập công ty và khai thác thị trường tại châu Âu.
Nhân dịp VivaTech, cùng với Korea Startup Forum, các nhà sáng lập gốc Hàn đang hoạt động tại Pháp và các nhà sáng lập Hàn Quốc tại Đức đã tụ họp. Buổi gặp gỡ này rất thú vị ở chỗ, đây không phải là những người Hàn Quốc đến châu Âu để ‘thâm nhập thị trường’, mà là những người đã và đang vận hành doanh nghiệp tại châu Âu.
Từ Đức có sự tham gia của đồng sáng lập Park So-hyun của Veecle, CEO Lee Min-chul của momogo tại Berlin, và CEO Kang Yoon-chang của SULDOK.
momogo của CEO Lee Min-chul là một công ty khởi nghiệp thực phẩm châu Á bắt nguồn từ Berlin. Họ bắt đầu với dịch vụ bộ nguyên liệu chế biến sẵn (meal kit) EasyCookAsia giúp người dùng tự làm món ăn châu Á tại nhà, sau đó mở rộng thương hiệu sang momogo. Hiện nay, công ty đang bán sản phẩm qua các hệ thống phân phối lớn của Đức và mở rộng kinh doanh sang việc giới thiệu nhiều loại hàng tiêu dùng Hàn Quốc và châu Á tới thị trường châu Âu.
SULDOK của CEO Kang Yoon-chang đang dựa trên nền tảng Berlin để giới thiệu rượu truyền thống và văn hóa rượu của Hàn Quốc đến thị trường châu Âu. Điều quan trọng không chỉ là nhập khẩu và bán rượu Hàn Quốc, mà còn là cùng tạo ra cách thức để người tiêu dùng châu Âu thưởng thức rượu Hàn với món ăn nào và hiểu nó trong bối cảnh văn hóa ra sao.
Đồng sáng lập Park So-hyun đang dẫn dắt công ty khởi nghiệp phần mềm di động Veecle và đang hoạt động tích cực như một công ty khởi nghiệp deep-tech tiêu biểu tại Đức.
Từ Pháp, có sự tham gia của CEO Seon Yoon-ah của BALHYO, CEO Kang Eun-kyung của Exercise 0 và CEO Han Dong-soo của Z-emotion.
BALHYO đang sản xuất và kinh doanh các sản phẩm liên quan đến văn hóa lên men của Hàn Quốc tại phố Rue Saint-Placide, quận 6 Paris, không xa Le Bon Marché - nơi được coi là một trong những trung tâm thương mại hiện đại đầu tiên trên thế giới.
Đây là nỗ lực không chỉ để giới thiệu món ăn Hàn Quốc đến Pháp mà còn để diễn giải lại văn hóa ẩm thực Hàn Quốc chứa đựng trong nước tương, sốt lên men, tương và các thực phẩm lên men đa dạng bằng ngôn ngữ hiện đại để truyền tải đến người tiêu dùng Pháp. Tôi rất ấn tượng với lời giới thiệu của CEO Seon Yoon-ah về việc cô luôn trăn trở làm thế nào để chuyển ngữ công nghệ lên men và văn hóa ẩm thực mà Hàn Quốc đã tích lũy lâu đời thành thương hiệu và trải nghiệm mà người tiêu dùng Pháp có thể hiểu được.
Exercise 0 là một công ty khởi nghiệp giải quyết vấn đề mà ngành thời trang Pháp - một thị trường rất bản địa - đang cần.
Trong quá trình sản xuất quần áo, một lượng vải đáng kể bị lãng phí tùy thuộc vào cách sắp xếp mẫu thiết kế trên vải. Exercise 0 đang phát triển giải pháp tối ưu hóa việc thiết kế và sắp xếp mẫu để giảm thiểu rác thải vải sợi này. Điều này rất ý nghĩa ở chỗ, họ không bán dịch vụ sản xuất tại Hàn Quốc sang Pháp, mà là phát hiện vấn đề ngay tại ngành thời trang Paris và biến công nghệ giải quyết nó thành dự án kinh doanh.
Z-emotion của CEO Han Dong-soo phát triển công nghệ thiết kế thời trang 3D và mô phỏng trang phục kỹ thuật số. Họ cung cấp giải pháp sản xuất trang phục 3D mang tên z-weave, cho phép nhà thiết kế thời trang tạo mẫu trong môi trường kỹ thuật số và thể hiện chuyển động của vải mà không cần phải sản xuất mẫu thật lặp đi lặp lại. Ngoài ra, họ còn cung cấp công nghệ mô phỏng trang phục có thể sử dụng trong các phần mềm như Autodesk Maya và Unreal Engine.
Lĩnh vực ứng dụng không chỉ dừng lại ở thiết kế thời trang. Nó đang mở rộng sang thử đồ ảo, thương mại điện tử, trang phục cho nhân vật game, con người kỹ thuật số (digital human), và sản xuất nội dung. Đây là công nghệ có thể được sử dụng bởi không chỉ các doanh nghiệp thời trang toàn cầu như Louis Vuitton và Nike, mà còn trong cả ngành công nghiệp game và nội dung kỹ thuật số.
Đặc biệt khi nhìn vào công việc kinh doanh của Exercise 0 và Z-emotion tại một thành phố như Paris, điều này thật thú vị. Pháp vừa là trung tâm hàng xa xỉ và thời trang đẳng cấp thế giới, vừa là thị trường có nhu cầu rất cao về chuyển đổi số và tính bền vững trong ngành thời trang. Công nghệ giảm thiểu sản xuất mẫu thực và số hóa quá trình thiết kế, phát triển trang phục không chỉ giải quyết vấn đề chi phí và thời gian, mà còn liên quan đến vấn đề bền vững là giảm rác thải vải và mẫu thử. Dù mô hình kinh doanh khác nhau, nhưng Exercise 0 và Z-emotion đều giống nhau ở chỗ các nhà sáng lập người Hàn nhìn nhận sự thay đổi của ngành thời trang Pháp như là một cơ hội kinh doanh.
Khi các nhà sáng lập Hàn Quốc đang thực sự kinh doanh tại Pháp và Đức cùng tụ họp, nội dung câu chuyện đương nhiên trở nên rất thực tế.
Những câu chuyện sống động về những khó khăn khi thành lập công ty ở châu Âu, về visa, thuế, những khó khăn khi tuyển dụng nhân viên địa phương, những thử sai phát sinh từ quy định của châu Âu và cấu trúc hợp đồng phức tạp, cũng như kinh nghiệm gọi vốn.
Những câu chuyện của họ chứa đựng thông tin quý giá đến mức có thể đóng vai trò như một ‘Sổ tay thâm nhập thị trường châu Âu’ cho các công ty khởi nghiệp Hàn Quốc đang có ý định tiến ra châu Âu, thay vì chỉ đơn thuần là câu chuyện thử thách của các nhà sáng lập gốc Hàn. Trên hết, tôi kỳ vọng rằng những thách thức cụ thể của họ - những người đang biến các sản phẩm và mô hình kinh doanh từng nghĩ đến tại Hàn Quốc thành doanh nghiệp mà khách hàng châu Âu thực sự chi tiền - sẽ trở thành cơ sở hạ tầng to lớn cho hệ sinh thái khởi nghiệp Hàn Quốc và châu Âu.
Trước Station F, đã có Silicon Sentier
Và vào tháng 8, khi sức nóng của VivaTech đã hạ nhiệt, tôi đã đến thăm lại Paris. Tôi muốn lặng lẽ suy ngẫm về hệ sinh thái Paris trong kỳ nghỉ hè. Tôi cũng đã tìm đến Sentier ở quận 2 Paris, nơi được gọi là trung tâm hệ sinh thái khởi nghiệp nguyên bản của Paris mà tôi chưa thể ghé thăm do bận ở lại khu triển lãm.
Khu vực này được biết đến với biệt danh ‘Silicon Sentier’, nơi hình thành hệ sinh thái khởi nghiệp kỹ thuật số thời kỳ đầu của Pháp khi các công ty internet tụ họp lại vào cuối những năm 1990.
Sentier vốn là khu vực bán buôn dệt may và quần áo tiêu biểu của Paris. Khi cơ cấu công nghiệp thay đổi, một số doanh nghiệp chuyển ra vùng ngoại ô Paris, tạo ra các không gian văn phòng tương đối rẻ trong trung tâm thành phố. Kết hợp với cơ sở hạ tầng viễn thông tốt và vị trí đắc địa tại trung tâm Paris, các công ty internet bắt đầu xuất hiện.
Vào năm 2000, một hiệp hội mang tên ‘Silicon Sentier’ đã thực sự ra đời. Năm 2008, La Cantine, một trong những không gian làm việc chung (coworking space) đầu tiên tại Pháp đã xuất hiện, và đến năm 2011, chương trình tăng tốc khởi nghiệp Le Camping đã được khởi động.
Những chuyển động này sau đó đã phát triển thành trung tâm khởi nghiệp có tên NUMA. Hiện nay, các địa điểm ngoại tuyến gần Sentier đã đóng cửa và Station F - một trung tâm khởi nghiệp khổng lồ đã quá quen thuộc với người Hàn Quốc - đang tiếp nối danh tiếng và tính biểu tượng của hệ sinh thái đó. Tuy nhiên, NUMA vốn là nơi đã diễn ra các thử nghiệm kết nối các nhà sáng lập, nhà phát triển và nhà đầu tư tại Paris từ rất lâu trước đó.
Silicon Sentier mà tôi ghé thăm vào tháng 8 rất yên tĩnh. Tuy nhiên, ngay cả ở nơi mà nhiều người đã đi nghỉ mát, tôi vẫn thấy những người ôm laptop làm việc, và các cửa hàng quần áo cũ, quán cà phê, văn phòng và không gian làm việc chung hòa trộn trong những con phố hẹp.
Tôi cũng nghĩ rằng không nhất thiết phải có những tòa nhà khổng lồ hay thung lũng công nghệ (techno-valley) do chính phủ xây dựng thì mới gọi là một cụm khởi nghiệp (startup cluster). Điều quan trọng trong một hệ sinh thái tốt có lẽ là ‘xác suất tình cờ gặp gỡ’. Đi gặp một người rồi lại gặp thêm một nhà sáng lập khác, đang uống cà phê rồi lại gặp nhà đầu tư, hay người quen tại sự kiện tối nay vài tháng sau lại trở thành khách hàng hoặc đối tác. Silicon Sentier là một ví dụ lâu đời cho thấy mật độ của những mối quan hệ như vậy tạo nên hệ sinh thái khởi nghiệp như thế nào.
Hệ sinh thái khởi nghiệp Pháp bắt nguồn từ Silicon Sentier đã phát triển thành thương hiệu quốc gia mang tên La French Tech. Năm 2013, chính phủ Pháp đã nâng tầm những hoạt động khởi nghiệp vốn đang phát triển trong khu vực tư nhân này thành một thương hiệu ở cấp quốc gia chính là La French Tech.
Rất dễ nhầm lẫn rằng La French Tech là một chương trình tăng tốc hay dự án hỗ trợ của chính phủ, nhưng ý nghĩa thực tế của nó rộng hơn nhiều. Mặc dù trong chính phủ có một tổ chức chuyên trách gọi là Mission French Tech, nhưng tên gọi ‘French Tech’ gần như là thương hiệu cho toàn bộ hệ sinh thái khởi nghiệp của Pháp, bao gồm các công ty khởi nghiệp, nhà đầu tư, các tổ chức hỗ trợ và các tập đoàn lớn.
Pháp không chỉ đơn thuần hỗ trợ vài công ty khởi nghiệp. Họ đã tạo ra ‘khởi nghiệp công ty công nghệ tại Pháp’ trở thành một thương hiệu quốc gia. Sau đó, một trong những khuôn viên khởi nghiệp lớn nhất thế giới là Station F đã xuất hiện, và VivaTech đã phát triển thành một sự kiện công nghệ tầm cỡ toàn cầu. Chuyển động bắt đầu từ các công ty internet nhỏ và cộng đồng nhà sáng lập ở Sentier đã phát triển thành mạng lưới cấp quốc gia và nền tảng toàn cầu.
Châu Âu cũng cần quỹ ‘K-Founder’
Trong thời gian chính phủ Lee Jae-myung công du Mỹ vào tháng 7 năm 2026, Bộ Doanh nghiệp vừa và nhỏ & Khởi nghiệp đã tổ chức ‘K-Founders Connect in Silicon Valley’ tại Thung lũng Silicon để kết nối các nhà sáng lập và nhà đầu tư người Hàn ở nước ngoài, đồng thời công bố kế hoạch thành lập ‘Quỹ K-Founder’ quy mô 100 tỷ won. Đây là ý tưởng kết hợp quỹ mẹ của chính phủ với nguồn vốn từ các nhà sáng lập và nhà đầu tư người Hàn đã thành công ở nước ngoài để đầu tư vào các nhà sáng lập người Hàn toàn cầu mới.
Hướng đi của chính sách này rất đáng hoan nghênh. Cho đến nay, các chính sách hỗ trợ khởi nghiệp của Hàn Quốc chủ yếu được thiết kế xoay quanh việc ‘đưa các doanh nghiệp thành lập tại Hàn Quốc ra nước ngoài’. Tuy nhiên, khởi nghiệp toàn cầu không nhất thiết phải bắt đầu từ Hàn Quốc. Người Hàn Quốc có thể thành lập công ty tại Thung lũng Silicon. Họ có thể thành lập pháp nhân tại Pháp ở Paris và kinh doanh nhắm đến khách hàng châu Âu ngay từ đầu. Hoặc cũng có thể khởi nghiệp một công ty tại Berlin hướng đến thị trường Đức. Họ cũng chính là những tài sản khởi nghiệp toàn cầu quan trọng mà Hàn Quốc đang sở hữu.
Giờ đây, châu Âu cũng cần một chính sách ‘K-Founder’. Sẽ không có nhiều người tranh cãi về việc Thung lũng Silicon là hệ sinh thái khởi nghiệp tốt nhất thế giới. Việc các công ty công nghệ Hàn Quốc thử thách tại thị trường Mỹ tất nhiên là quan trọng. Tuy nhiên, nếu chúng ta bắt đầu sử dụng khái niệm khởi nghiệp toàn cầu gần như đồng nghĩa với Thung lũng Silicon, thì sẽ có những khu vực mà chúng ta bỏ lỡ.
Đó chính là châu Âu. Liên minh châu Âu là một thị trường đơn nhất với khoảng 450 triệu người tiêu dùng. Đây là một trong những thị trường quan trọng nhất thế giới về ô tô, pin, năng lượng, công nghệ khí hậu, công nghệ sinh học, y tế, sản xuất và công nghệ công nghiệp.
Trên hết, đã tồn tại một mạng lưới nhà sáng lập gốc Hàn đáng kể. Rất nhiều nhà sáng lập trong mạng lưới mà tôi gặp tại VivaTech đang hoạt động trên khắp châu Âu với trụ sở chính tại Đức và Pháp. Nếu mở rộng phạm vi ra London, Amsterdam, Stockholm, Helsinki, Munich... thì mạng lưới các nhà sáng lập, nhà đầu tư, doanh nhân và nhà nghiên cứu gốc Hàn không hề nhỏ.
Tại Pháp có những nhà đầu tư hiểu rõ về Hàn Quốc và châu Á, và các nhà tăng tốc địa phương như 123Factory cũng đã hợp tác với các công ty khởi nghiệp Hàn Quốc trong một thời gian dài. Tại Đức, có những doanh nghiệp sản xuất đẳng cấp thế giới, các viện nghiên cứu và các doanh nghiệp vừa và nhỏ muốn hợp tác với các công ty công nghệ Hàn Quốc.
Nói cách khác, không phải là không có mạng lưới tại châu Âu. Họ chỉ đang bị phân tán. Vì vậy, tôi hy vọng rằng một trong những nơi thử nghiệm tiếp theo cho chính sách K-Founder bắt đầu từ Thung lũng Silicon sẽ là châu Âu. Không nhất thiết phải thành lập ngay một quỹ riêng biệt quy mô 100 tỷ won từ đầu. Trước hết, có thể bắt đầu từ mạng lưới ‘K-Founder Europe’ định kỳ nhằm kết nối các nhà sáng lập và nhà đầu tư người Hàn đang hoạt động tại Paris, Berlin, London, Amsterdam...
Những nhà sáng lập tiền bối đã kinh doanh tại địa phương 5 năm, 10 năm có thể trở thành người cố vấn cho các doanh nghiệp Hàn Quốc mới đến châu Âu. Các nhà sáng lập người Hàn tại địa phương cũng có thể tham gia vào các chương trình thâm nhập nước ngoài của chính phủ với tư cách là đối tác dài hạn thay vì chỉ là diễn giả một lần. Chúng ta cần một cấu trúc lấy những người sẽ tiếp tục kinh doanh tại châu Âu làm trung tâm, thay vì một mạng lưới biến mất khi các quan chức được phái cử từ Hàn Quốc kết thúc nhiệm kỳ.
Việc đồng đầu tư kết nối các công ty đầu tư mạo hiểm (VC) gốc Hàn với các nhà đầu tư châu Âu cũng là khả thi. Và về lâu dài, chúng ta có thể thử thành lập quỹ mà trong đó nguồn vốn của các nhà sáng lập và nhà đầu tư gốc Hàn đã thành công tại châu Âu được tái đầu tư cho các nhà sáng lập toàn cầu gốc Hàn mới. Không có lý do gì để cấu trúc tạo vòng tuần hoàn mà chúng ta đang cố gắng thực hiện tại Thung lũng Silicon lại không thể thực hiện được tại Paris hay Berlin.
Hệ sinh thái rốt cuộc là do con người tạo ra. Họ gặp nhau lặp đi lặp lại trong cùng một thành phố, chia sẻ thông tin, giới thiệu khách hàng, kết nối nhà đầu tư, và người thất bại trước truyền đạt kinh nghiệm để người sau không mắc phải những sai lầm tương tự.
Việc có thêm nhiều công ty khởi nghiệp Hàn Quốc tham gia VivaTech lần sau cũng là một điều đáng mừng. Tuy nhiên, cá nhân tôi còn muốn thấy một cảnh tượng khác. Đó là vào một ngày bình thường không có VivaTech, các nhà sáng lập Hàn Quốc và Pháp ngồi bàn bạc chuyện kinh doanh tại một quán cà phê ở Paris. Đó là việc một nhà sáng lập gốc Hàn tại Berlin giới thiệu một công ty khởi nghiệp Hàn Quốc mới tới khách hàng Đức. Đó là việc các nhà đầu tư gốc Hàn tại Paris và London đầu tư cho một nhà sáng lập toàn cầu người Hàn khác. Và những việc này lặp đi lặp lại một cách tự nhiên ngay cả vào những ngày không có sự kiện chính phủ.
Khi đó, ‘sự thâm nhập thị trường châu Âu của khởi nghiệp Hàn Quốc’ mới thực sự trở thành một hệ sinh thái chứ không phải là một dự án hỗ trợ của chính phủ. Tôi hy vọng chương tiếp theo của K-Founder bắt đầu từ Thung lũng Silicon cũng sẽ được viết tiếp tại châu Âu.
Tác giả Lee Eun-seo tốt nghiệp ngành Luật tại Hàn Quốc và học về sân khấu tại Berlin. Cô hiện đang dẫn dắt 123Factory, đơn vị kết nối hệ sinh thái khởi nghiệp Hàn Quốc và Đức, đồng thời định cư và cùng phát triển tại Berlin - thành phố nghệ thuật và là trung tâm khởi nghiệp của châu Âu.