[비즈한국] Sáng ngày 21 tháng 9, khu vực Khu phi quân sự (DMZ) thuộc chiến tuyến phía tây Paju, tỉnh Gyeonggi. Một đội tìm kiếm trực thuộc Sư đoàn bộ binh số 25 của Lục quân đã vướng phải vụ nổ trong khi thực hiện nhiệm vụ mở đường tìm kiếm. 3 binh sĩ đã bị thương. Quân đội đã điều động trực thăng đưa thẳng vào trong DMZ để sơ cứu khẩn cấp. Đây là lần đầu tiên sau 11 năm kể từ vụ khiêu khích bằng mìn hộp gỗ ngày 4 tháng 8 năm 2015, quân nhân bị thương do mìn trong quá trình tìm kiếm thời bình.
Kết quả điều tra của Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân (JCS) rất rõ ràng. Nguyên nhân vụ nổ là do mìn chống bộ binh bằng nhựa mà quân đội Triều Tiên đã chôn tại vị trí cách phía nam Đường phân định quân sự (MDL) khoảng 10m. Không có ghi chép nào về việc quân ta chôn mìn tại đây, và kết quả giám định của Viện Khoa học Hình sự Quốc gia cho thấy dị vật màu nâu chứ không phải mảnh kim loại. 3 điểm nổ và chôn mìn được Bộ Tư lệnh Liên Hợp Quốc (UNC) và đội điều tra tình báo chung xác nhận bằng GPS đều nằm ở phía nam MDL. Quân đội đã xác định đây là hành vi vi phạm Hiệp định đình chiến.
Vấn đề nằm ở chỗ vụ khiêu khích này đã đánh trúng điểm yếu nhất của quân đội chúng ta. Việc cảnh giới tại các Trạm gác (GP) bên trong DMZ và các Trạm tiền tiêu (GOP) bảo vệ hàng rào đường giới hạn phía nam vẫn còn phụ thuộc quá mức vào con người. Tại GOP, các trung đội chia nhau canh giữ mỗi đoạn từ 1-3,5km, còn tại GP, 30-50 binh sĩ tinh nhuệ của đại đội tìm kiếm thuộc lữ đoàn sống trong các boong-ke và canh gác theo ca. Trong cấu trúc bảo vệ đường đình chiến dài 260km theo chế độ 3 ca, ca làm việc ban đêm chia thành ca đầu và ca cuối, còn ban ngày thì phải bảo trì hàng rào và dọn cỏ. Khó khăn chung mà các binh sĩ thường than phiền là thiếu ngủ. Không ít trạm gác thậm chí không được đảm bảo điều kiện ngủ nghỉ tử tế.
Sự sụt giảm nhân lực quân đội càng làm lung lay cấu trúc này. Bộ Quốc phòng đã công bố kế hoạch giảm số lượng lính canh GOP từ 22.000 xuống còn 6.000 người. Đây không phải là việc cắt giảm từng bước trong nhiệm kỳ của chính quyền hiện tại mà là kế hoạch trung và dài hạn nhằm cải tổ toàn diện cấu trúc quân đội đến năm 2040. Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân cũng đang nhìn về cùng hướng này. Gần đây, cơ quan này đã xem xét "Hệ thống tác chiến cảnh giới không người lái GP", thay thế nhân lực thường trực tại các GP tiền tiêu trong DMZ bằng thiết bị giám sát, Hệ thống vũ khí điều khiển từ xa (RCWS) và xe không người lái. Lộ trình là đến năm 2029 sẽ chuyển đổi 1 GP ở mặt trận phía đông thành "GP tương lai" để vận hành thử nghiệm, sau đó trang bị các thiết bị giám sát tối tân đến đầu những năm 2030, và đến năm 2040 sẽ thay thế bằng hệ thống tiết kiệm nhân lực dựa trên AI.
Hiện nay, một mức độ đáng kể các thiết bị cảnh giới không người lái đã được đưa vào sử dụng. Bắt đầu từ Sư đoàn 25 Lục quân vào tháng 12 năm 2016, GOP đã được trang bị hệ thống giám sát 4 lớp gồm cảm biến mạng quang học, camera tầm trung và gần, thiết bị quan sát nhiệt (TOD) và radar. Nếu cáp quang lắp đặt theo đơn vị 50m trên hàng rào phát hiện rung động hoặc bị cắt, phòng điều khiển sẽ vang báo động và camera sẽ theo dõi khu vực đó. Từ năm 2022, tại GOP thuộc Sư đoàn 5, "Bộ 3 sức mạnh AI thử nghiệm" gồm Radar xuyên thấu bụi cây (FOPEN Radar), thiết bị giám sát nhiệt AI và camera robot đường ray đang được vận hành thử nghiệm.
Vấn đề là việc không người lái hóa các tài sản cơ động để đảm bảo an toàn cho các chiến dịch tìm kiếm vẫn còn khó khăn và hiệu năng chưa đủ. Vụ việc lần này cũng xảy ra thương vong trong quá trình tác chiến nhằm đảm bảo lộ trình cho đội điều tra của UNC. Thiết bị dò mìn mới PRS-20K được đưa vào sử dụng trong chiến dịch này là thiết bị do Hanwha Systems phát triển bằng công nghệ trong nước từ năm 2020 và đưa vào trang bị từ năm 2022, với mục tiêu dò cả mìn phi kim loại bằng cách kết hợp Radar xuyên đất (GPR) và máy dò kim loại.
Tuy nhiên, trong đợt thanh tra quốc hội, Cục trưởng Cục Quản lý chương trình mua sắm quốc phòng Lee Yong-cheol trả lời rằng: "Theo giáo trình kỹ thuật và yêu cầu tác chiến (ROC), không có điều kiện nào liên quan đến khu vực bụi rậm". Thực tế, nó đã được đánh giá là "phù hợp để chiến đấu" chỉ dựa trên hiệu năng ở địa hình bằng phẳng. Quân đội cho rằng nguyên nhân không phát hiện ra mìn lần này là do "bụi cây quá rậm rạp nên không thể đưa máy dò sát mặt đất trong khoảng cách 3cm". Việc vận hành thiết bị này trong tình trạng hạn chế kỹ thuật rõ ràng là điều không thể tránh khỏi.
Robot cũng bị "trói chân" bởi chính những bụi cây đó. Đơn vị gặp nạn là Sư đoàn 25 đã sở hữu 2 robot dò và gỡ mìn KR-1 do Hanwha Aerospace phát triển từ 6 tháng trước, nhưng trong ngày 21 tháng 9, không một chiếc KR-1 nào được đưa vào phục vụ mở đường. Đây không hẳn là vấn đề riêng của KR-1, mà vì các loại robot dò và gỡ mìn nói chung đều bộc lộ hạn chế về tính cơ động và thời gian hoạt động ở những địa hình hiểm trở như vụ việc này.
Nhìn vào các thông số hiệu năng của những thiết bị tương tự, hạn chế cấu trúc càng trở nên rõ ràng. PackBot 510 mà quân đội Mỹ vận hành từ năm 2000 được quảng cáo có trọng lượng 14,3kg, tốc độ tối đa 9,3km/h, có khả năng leo dốc 60 độ và vận hành được 4 giờ, tối đa 8 giờ với 2 pin Li-ion BB-2590. Tuy nhiên, phân tích thực tế trên chiến trường cho thấy thời gian trung bình giữa các lần hỏng hóc (MTBF) chỉ đạt 6-8 giờ và tỷ lệ sẵn sàng giảm xuống dưới 50%.
Ở trong hẻm, tòa nhà, hay sa mạc/thành phố tương đối bằng phẳng, một người có thể triển khai trong vòng 2 phút, nhưng ở vùng bụi rậm DMZ nơi cỏ dại cao quá đầu người, bùn lầy và dây leo chằng chịt, bánh xích sẽ bị vướng vào cỏ và cảm biến bị che khuất khiến việc tiến lên trở nên vô cùng khó khăn. Dòng TALON cũng sử dụng bánh xích với tốc độ 6,6km/h và quảng cáo vận hành liên tục trên 4 giờ, nhưng vì cùng cấu trúc bánh xích nên khi mật độ bụi cây tăng lên, thân xe sẽ bị mắc kẹt và khoảng cách phát hiện quang học/nhiệt cũng giảm mạnh. Suy cho cùng, robot dò mìn cầm tay/hạng nhẹ hữu ích ở địa hình bằng phẳng, đô thị, tòa nhà nhưng ở những vùng hiểm trở như đường tìm kiếm DMZ với độ dốc cao và bụi rậm dày đặc, cả tính cơ động và thời gian hoạt động đều khó đáp ứng yêu cầu tác chiến. Nếu xét đến việc KR-1 là loại robot bánh xích lớn và nặng hơn, khả năng bị hạn chế cơ động ở vùng bụi rậm chắc chắn còn cao hơn cả PackBot hay TALON.
Không chỉ robot mặt đất, các drone bay trên trời để giảm thiểu hạn chế về địa hình cũng có những giới hạn rõ ràng. Hạn chế đầu tiên là nguồn năng lượng. Hầu hết các loại quadcopter thương mại chỉ bay được 10-30 phút sau đó phải sạc hơn 90 phút. Trong điều kiện gió mạnh và cái lạnh khắc nghiệt ở DMZ, thời gian bay còn giảm hơn nữa. Để quét dấu vết mìn trên quãng đường tìm kiếm 5km, thời gian bay vài chục phút là không đủ để hoàn thành nhiệm vụ. Drone có dây có thể bay lâu nhưng lại bị giới hạn bởi độ dài cáp, làm giảm tính cơ động.
Xe mặt đất không người lái (UGV) cũng không dễ vận hành. Các loại UGV như Arion-SMET của Hanwha Aerospace hay HR-Sherpa của Hyundai Rotem đều là thiết bị giả định dựa trên những cung đường đã có ở mức độ nhất định. Cả hai thiết bị đều có chiều rộng thân xe lên tới 1,7m, nên nếu tính cả khoảng cách an toàn, tránh nhau và rãnh thoát nước, thì ngay cả với đường đơn cũng cần ít nhất 3-4m bề mặt đã đầm chặt. Nếu tính cả việc tránh nhau ổn định và triển khai thiết bị, thì con đường quân sự hai chiều rộng 6-8m là lý tưởng. Đây cũng là lý do tại sao các con đường chiến thuật mà Triều Tiên xây dựng ở phía bắc DMZ thường rộng 8-12m, có đoạn lên tới 20m.
Ở những con đường mòn đầy cỏ dại và mìn như đường tìm kiếm DMZ, việc trật bánh xích, lật xe và mất liên lạc là điều khó tránh khỏi. Do đó, để sử dụng UGV trong tác chiến DMZ, trước hết cần mở các con đường quân sự phục vụ di chuyển vật tư và thiết bị quanh khu vực GOP phía nam Đường giới hạn phía nam (SLL). Đề xuất ở đây không phải là trải nhựa bên trong DMZ mà là tạo ra những con đường cơ động địa hình để UGV có thể di chuyển và triển khai an toàn dọc theo hàng rào GOP.
Robot bốn chân có thể tác chiến ngay cả trên địa hình dốc đứng và di chuyển trên những lối đi hẹp, nhưng ngay cả loại này với công nghệ hiện tại cũng có hạn chế khi đưa vào tác chiến DMZ. Vision 60 (Q-UGV) của Ghost Robotics (Mỹ) tự hào với khả năng chống bụi/nước cấp IP67 và "Blind Locomotion" có thể băng qua bụi rậm như thú dữ. Tuy nhiên, thông số kỹ thuật cho thấy thời gian đi bộ liên tục chỉ đạt 3,15 giờ, quãng đường 10km, vận hành hỗn hợp 8-10 giờ, thời gian chờ 21 giờ. Trọng lượng tải cũng chỉ ở mức 10kg. Vận hành khoảng 3 giờ là cần sạc lại trong vài giờ, trên cỏ ướt và bùn lầy rất dễ trơn trượt, nếu dây leo vướng vào chân thì bản thân việc đi bộ cũng có thể gặp vấn đề.
Vì vậy, cần thừa nhận thực tế rằng hiện tại chưa thể thay thế các chiến dịch tìm kiếm GP/GOP bằng drone và robot, đồng thời phải bắt tay vào phát triển các công nghệ cốt lõi cho hệ thống kết hợp người - máy mới. Cần tạo ra môi trường thử nghiệm tiêu chuẩn với mật độ bụi rậm 80%, độ dốc 30 độ, tầm nhìn 50m để so sánh xem nền tảng nào có thể đi lại 1km trong bụi rậm gần MDL dưới cùng điều kiện, từ đó kiểm chứng thiết bị có hiệu năng phù hợp. Ngoài ra, để phát triển hệ thống vũ khí robot có khả năng tác chiến trong DMZ, cần phát triển ngay từ bây giờ các hệ thống như nguồn điện lai có khả năng vận hành liên tục dài hạn, hệ thống cơ động lai đa chân - bánh xích ít tiếng ồn, và các thuật toán dò tìm tích hợp GPR với radar xuyên bụi cây bằng Edge AI để phân biệt mìn ở độ sâu 10cm dưới bụi rậm.
Tất nhiên, mọi cải tiến và bổ sung thiết bị này phải nằm trong kế hoạch tăng cường thiết bị cảnh giới GP/GOP tuân thủ Hiệp định đình chiến. Thay vì phát triển mới bên trong DMZ, cần thực hiện theo cách tăng cường khu vực GOP phía nam SLL.
Thứ nhất, thay thế và gia cố các loại mạng quang học, TOD, radar đã lắp đặt tại hàng rào GOP bằng radar xuyên bụi cây ELM-2112FP và cảm biến phát hiện/nhận diện dạng vòm dành cho lính gác và drone. Vì giám sát xuyên qua bụi cây hướng về phía MDL từ các cao điểm ở SLL chứ không phải bên trong DMZ, nên có thể giảm thiểu nguy cơ vi phạm Hiệp định đình chiến.
Thứ hai, chuyển đổi GP sang mô hình không thường trực/từ xa thay vì tăng nhân sự thường trực bên trong DMZ. Trong thời bình, GP được vận hành với nhân lực tối thiểu hoặc để trống và giám sát từ xa tại trạm kiểm soát GOP, trong khi đó giữ nguyên trạng các tòa nhà GP hiện có như năm 2018 và thiết lập quy trình tiến vào tạm thời khi cần thiết dưới sự thông báo của UNC.
Thứ ba, xây dựng đường cho UGV không phải bên trong DMZ mà ở các con đường tiếp tế phía sau GOP và đường cơ động địa hình quanh SLL. Nếu áp dụng hình thức đường đơn rộng 4m có kèm các điểm tránh nhau, có thể giảm thiểu nguy cơ vi phạm Hiệp định đình chiến trong khi vẫn cho phép UGV triển khai nhanh chóng để hỗ trợ chiến dịch tìm kiếm. Việc thay đổi danh xưng "khu vực nghi ngờ chôn mìn", tập trung vận hành các tài sản ISR và chuyển đổi sang hệ thống cảnh giới GOP dựa trên AI mà Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân đã công bố cũng có thể được thúc đẩy trong khuôn khổ này.
Chúng ta phải đối phó quyết liệt với các hành vi khiêu khích của Triều Tiên và nhất định phải buộc họ chịu trách nhiệm về việc vi phạm Hiệp định đình chiến. Tuy nhiên, tách biệt với điều đó, cần phải đồng thời xây dựng lực lượng quân sự có khả năng bảo vệ tính mạng, sự an toàn của binh sĩ và ứng phó với kỷ nguyên suy giảm dân số. Hàn Quốc đang hướng tới mục tiêu trở thành một trong 4 cường quốc công nghiệp quốc phòng hàng đầu thế giới, có thể tự mình chế tạo cả xe tăng, tàu ngầm và máy bay chiến đấu, nhưng công nghệ robot và hệ thống không người lái vẫn là lĩnh vực mà chúng ta chưa đạt tới trình độ của các nước tiên tiến.
Hơn nữa, môi trường tác chiến DMZ của chúng ta, như đã thấy trong sự việc lần này, là nơi khó vận hành ngay cả với những robot và drone hàng đầu thế giới. Đây là mức độ khó tác chiến hoàn toàn khác biệt so với việc vận hành robot và drone trên chiến trường Ukraine – nơi có nhiều khu vực trống trải tương đối. Để giải quyết vấn đề này, không còn cách nào khác là phải bình tĩnh nhìn nhận trình độ và giới hạn kỹ thuật của mình, từ đó vượt qua chúng thông qua việc đầu tư và nghiên cứu phát triển táo bạo.