[비즈한국] ‘Michael Jackson của bóng tối’, ‘Ông hoàng R&B’, ‘Ngôi sao nhạc pop toàn cầu có tầm ảnh hưởng nhất thế kỷ 21’ là những mỹ từ được dùng để mô tả The Weeknd. Ra mắt vào năm 2011, nghệ sĩ người Canada này được xem là một trong những tên tuổi vĩ đại nhất của làng nhạc đại chúng thế kỷ 21. Phong cách âm nhạc của anh là ‘Alternative R&B’, kết hợp giữa nền tảng R&B (Rhythm and Blues) với âm hưởng hip-hop và điện tử. Đặc trưng giọng hát của The Weeknd là khả năng xử lý những nốt cao bằng chất giọng trong trẻo. Biệt danh ‘Michael Jackson của bóng tối’ cũng xuất phát từ việc âm sắc của anh có nhiều nét tương đồng với huyền thoại Michael Jackson.
The Weeknd từng tổ chức một buổi hòa nhạc tại Gocheok Sky Dome vào tháng 12 năm 2018 trong khuôn khổ ‘Hyundai Card Culture Project’. Khi đó, sự kiện đã thu hút khoảng 24.000 khán giả và thành công rực rỡ. Mặc dù ở thời điểm đó, The Weeknd đã có tầm vóc thế giới, nhưng khó có thể nói anh sở hữu độ nhận diện cao với công chúng Hàn Quốc như hiện nay. Tuy nhiên, việc buổi diễn vẫn thành công vang dội chứng tỏ tệp fan của anh tại Hàn Quốc vốn đã rất vững chắc.
Vào tháng 10 năm nay, từ ngày 7 đến 8, The Weeknd đã một lần nữa đặt chân đến Hàn Quốc. Sự kiện nằm trong chuỗi ‘Hyundai Card Super Concert’ kết hợp với chuyến lưu diễn ‘After Hours til Dawn Tour’ của nam nghệ sĩ. Sức nóng của buổi diễn lần này vượt xa so với năm 2018, điều này được thể hiện rõ qua việc vé đã bán sạch chỉ trong vòng 35 phút sau khi mở bán.
Thực tế, vị thế của The Weeknd vào năm 2018 và năm 2026 là hoàn toàn khác biệt. Trong 8 năm qua, anh đã càn quét hàng loạt giải thưởng âm nhạc danh giá, và vào năm 2023, anh trở thành nghệ sĩ đầu tiên đạt 100 triệu người nghe hàng tháng trên Spotify. Ngay cả tại Hàn Quốc, dù không quá am hiểu về The Weeknd, chắc hẳn ai cũng đã từng nghe qua các bản hit như ‘Can’t Feel My Face’, ‘I Feel It Coming’ hay ‘Blinding Lights’. Bizhankook đã có mặt tại Sân vận động tổng hợp Goyang vào ngày 7/10 để cảm nhận bầu không khí của buổi diễn.
Sân khấu mở màn của Creepy Nuts
Trước khi buổi diễn chính thức của The Weeknd bắt đầu, nhóm hip-hop hai thành viên đến từ Nhật Bản ‘Creepy Nuts’ đã đảm nhận vai trò nghệ sĩ mở màn. Creepy Nuts là gương mặt đồng hành cùng The Weeknd trong một số chặng tại châu Á của chuyến lưu diễn ‘After Hours til Dawn Tour’.
Hai ca khúc ‘Bling-Bang-Bang-Born’ và ‘Otonoke’ của Creepy Nuts đã đạt chứng nhận ‘Vàng’ từ Hiệp hội Công nghiệp Ghi âm Mỹ (RIAA). Chứng nhận Vàng được trao khi một album hoặc đĩa đơn bán được hơn 500.000 đơn vị tại thị trường Mỹ. Nếu xét đến việc nhóm nhạc K-pop hàng đầu như Blackpink cũng chỉ nhận được chứng nhận Vàng cho hai ca khúc là ‘DDU-DU DDU-DU’ và ‘Kill This Love’, ta có thể thấy được mức độ phổ biến của Creepy Nuts (nếu tính cả ‘Sour Candy’ hợp tác cùng Lady Gaga thì Blackpink có 3 chứng nhận Vàng).
Như vậy, Creepy Nuts là một nhóm hip-hop không chỉ được chú ý tại Nhật Bản mà còn trên toàn thế giới. Họ đã từng tham gia các sự kiện tại Hàn Quốc như ‘Pentaport Rock Festival’ hay ‘Wonderlivet’, và vào năm 2025 cũng đã tổ chức buổi hòa nhạc riêng. Có ý kiến cho rằng họ đã đủ tầm để tổ chức các buổi diễn riêng lẻ, vì vậy việc đóng vai trò mở màn cho ai đó là hơi quá so với danh tiếng của họ. Tuy nhiên, do âm nhạc Nhật Bản tại Hàn Quốc hiện không quá phổ biến như trước, mức độ nhận diện của Creepy Nuts vẫn còn khá thấp. Sân khấu lần này có thể trở thành bước đệm giúp họ nâng cao hơn nữa độ nhận diện tại Hàn Quốc.
Buổi diễn của Creepy Nuts bắt đầu lúc 6 giờ 45 phút chiều. Vì khán giả đã bắt đầu vào cửa từ 4 giờ 30 phút, lượng người xem dành cho Creepy Nuts là rất đông đảo. Với những giai điệu bắt tai như ‘Bling-Bang-Bang-Born’ hay ‘doppelgänger’, nhóm đã khiến khán giả nhún nhảy không ngừng. Dù rõ ràng khán giả đến đây để xem The Weeknd, nhưng họ vẫn cổ vũ cuồng nhiệt cho phần trình diễn của Creepy Nuts. Bản thân Creepy Nuts cũng rất chuyên nghiệp, họ không cố gắng biến mình thành nhân vật chính mà hoàn thành tốt vai trò mở màn, chẳng hạn như việc hỏi khán giả: “Các bạn đã sẵn sàng cho The Weeknd chưa?”. Nhiều người hâm mộ đã chia sẻ rằng: “Tôi thích The Weeknd, nhưng nhân dịp này tôi cũng muốn làm fan của Creepy Nuts luôn”.
Khám phá sân khấu của The Weeknd
Sân khấu của The Weeknd rất đặc biệt. Thông thường, tại các buổi diễn, khán giả sẽ nhìn vào một bục sân khấu chính nơi nghệ sĩ trình diễn. Nhưng sân khấu của The Weeknd lại được thiết kế với một lối đi vươn dài ra giữa khán giả, cho phép anh di chuyển tiếp cận người xem bất cứ lúc nào. Hầu hết các buổi diễn của The Weeknd đều áp dụng kiểu sân khấu này.
Do đặc thù là nghệ sĩ solo, sân khấu có thể trông khá trống trải vì không có ban nhạc đệm trực tiếp. Tuy nhiên, The Weeknd đã bổ sung các yếu tố thị giác bằng cách sử dụng các vũ công. Dù âm nhạc của anh không quá phù hợp với những màn vũ đạo tập thể mạnh mẽ, nhưng những chuyển động có tiết chế của các vũ công lại đủ để làm nổi bật phong cách của The Weeknd.
Các vũ công của The Weeknd mặc đồ đỏ và thực hiện những điệu nhảy có phần uyển chuyển, mềm mại, mang lại cảm giác như một nghi lễ. Chính những điệu nhảy này đã tôn lên âm nhạc của The Weeknd. Nếu là những vũ đạo quá hào nhoáng, có lẽ nó đã không hợp với chất nhạc của anh; trái lại, đây là những điệu nhảy kích thích chất cảm xúc đầy vẻ ảo giác (psychedelic) trong nhạc của nam ca sĩ.
Một chi tiết đáng chú ý khác là việc tất cả khán giả được phát vòng tay LED. Khi The Weeknd diễn, vòng tay sẽ phát sáng theo nhạc. Màu sắc và thời điểm phát sáng thay đổi tùy theo phong cách âm nhạc. Không phải tất cả vòng tay đều sáng cùng lúc, mà có sự luân chuyển, một nhóm khán giả sáng lên rồi tắt để nhóm khác nối tiếp. Từ trên cao nhìn xuống khu vực đứng, bạn có thể thấy như ánh sáng câu lạc bộ di chuyển khắp sân vận động.
Có thể thấy sân khấu được dàn dựng hoàn toàn vì trải nghiệm của The Weeknd và khán giả. Sự kết hợp giữa hệ thống ánh sáng hào nhoáng, vòng tay LED, lối đi kết nối nghệ sĩ với người hâm mộ và các vũ công mang đậm màu sắc nghi lễ đã tạo nên một tổng thể hoàn hảo. The Weeknd cũng đáp lại sự cuồng nhiệt đó bằng những màn giao lưu, anh đi xuống từ sân khấu chính để hát cùng khán giả và nắm tay người hâm mộ.
Ba cao trào trong buổi diễn
Danh sách bài hát (setlist) của The Weeknd không có quá nhiều khác biệt so với các buổi diễn trước đó. Việc bắt đầu với ‘Baptized in Fear’ và ‘Open Hearts’ dường như đã trở thành công thức quen thuộc. Vì các buổi diễn gần đây của anh đều nằm trong khuôn khổ ‘After Hours til Dawn Tour’, nên việc không thay đổi setlist cũng là điều dễ hiểu.
Cao trào đầu tiên của buổi diễn đến khi ca khúc ‘Take My Breath’ vang lên. Vì đây là một bản hit khá nổi tiếng tại Hàn Quốc, những khán giả còn đang ngần ngại cũng bắt đầu nhún nhảy theo. Thông thường, tại các buổi diễn, khán giả ở khu đứng sẽ nhảy múa còn khu ghế ngồi thì lặng lẽ quan sát, nhưng lúc này, ngay cả những người ở khu vực ghế ngồi cũng không cưỡng lại được mà lắc lư theo điệu nhạc. Có lẽ một vài trong số họ là những người đã mong muốn có vé đứng nhưng không thành công.
Cao trào thứ hai là ‘I Feel It Coming’. Đây cũng là một ca khúc vô cùng phổ biến, ngay cả người không quá quan tâm đến The Weeknd cũng ít nhất một lần nghe qua. Bài hát này là sản phẩm hợp tác giữa The Weeknd và Daft Punk, vì Daft Punk đã tan rã vào năm 2021 nên hơi tiếc nuối khi The Weeknd phải hát một mình. Dù vậy, ngay cả khi chưa tan rã, việc mời được một nghệ sĩ tầm cỡ như Daft Punk lên sân khấu cũng là điều không dễ dàng. Tuy nhiên, vì là bản hit đại chúng, khán giả đã đồng loạt hát theo (sing-along). Do giai điệu đơn giản, ngay cả người không rành lời cũng dễ dàng bắt nhịp sau vài đoạn.
Cao trào cuối cùng là ‘Blinding Lights’. Là ca khúc đại diện cho sự nghiệp của The Weeknd, việc khán giả cuồng nhiệt là điều tất yếu. Có lẽ nhiều người cố gắng nán lại đến tận đêm muộn cũng chính là để nghe bài hát này. Xung quanh tôi, có những tiếng xì xào: “Mình không biết rõ về The Weeknd nhưng nhất định phải nghe ‘Blinding Lights’ rồi mới về”.
Khi ‘Blinding Lights’ bắt đầu, mọi khán giả như hòa làm một, cùng lắc lư và hát vang. Bản thân The Weeknd dù đã biểu diễn trong một thời gian dài và chắc hẳn đã thấm mệt, nhưng anh vẫn chạy khắp sân khấu để đáp lại sự cổ vũ của người hâm mộ. Có lẽ vì là tiết mục cao trào cuối cùng, ánh sáng sân khấu và vòng tay LED cũng rực rỡ hơn bao giờ hết.
Thông thường, các nghệ sĩ thường để bài hit nhất lại cuối cùng. ‘Blinding Lights’ hoàn toàn xứng đáng với vị trí đó, tuy nhiên ca khúc cuối cùng của đêm diễn chính thức lại là ‘Adaptation’. ‘Blinding Lights’ nằm ở vị trí áp chót. So với các bài hát khác, ‘Adaptation’ không quá nổi tiếng bằng.
Nhưng đánh giá cho thấy ‘Adaptation’ là ca khúc rất phù hợp để làm cái kết cho buổi diễn, bởi nó giúp trấn an những khán giả đang quá hưng phấn sau ‘Blinding Lights’. Với ca từ bình lặng nhưng giàu sức gợi mở về tương lai, bài hát này là cái kết hoàn hảo. Thực tế, The Weeknd hầu như luôn kết thúc các buổi diễn bằng ‘Adaptation’, sau đó mới thêm khoảng hai ca khúc nữa cho phần Encore.
Có lẽ nhờ tuổi đời còn trẻ, The Weeknd dường như không cho thấy sự mệt mỏi. Tổng cộng anh đã hát tới 40 bài bao gồm cả phần Encore. Dù là buổi diễn solo, việc hát 40 bài liên tục tại một địa điểm không hề dễ dàng. Anh không có thời gian nghỉ giữa chừng, thậm chí những đoạn giao lưu cũng được rút gọn mức tối đa chỉ ở những lúc cần thiết. Nhờ đó, khán giả được đắm chìm trọn vẹn trong giọng hát live của The Weeknd.
Cuối buổi diễn, The Weeknd đã nói: “Tôi sẽ sớm quay lại”. Liệu anh có thực sự trở lại Hàn Quốc một lần nữa? Nếu The Weeknd nhớ về sự phản hồi nhiệt tình của khán giả đêm nay, chắc chắn anh đã để lại những ấn tượng sâu sắc tại Hàn Quốc.