[비즈한국] Vào ngày 8 tháng 9 vừa qua, khi bộ phim truyền hình "D.P. 4: Sabotage" của ENA phát sóng tập phim lấy cảm hứng từ một sự kiện có thật xảy ra tại Yanggu, tỉnh Gangwon cách đây 15 năm, nhãn dán "Yanggu = Thành phố chặt chém" lại một lần nữa bị gán cho nơi này trên Internet. Tuy nhiên, tình hình thực tế của thương mại và dân số tại Yanggu hiện nay lại khác xa với cuộc tranh luận về hình ảnh đó. Vấn đề thực sự của Yanggu không chỉ là túi tiền của người lính bị thu hẹp, mà là cả người lính lẫn người dân địa phương đều đang rời đi.
Sự kiện được bộ phim lấy làm cảm hứng diễn ra vào tháng 3 năm 2011. Hai người lính đi nghỉ phép đã va chạm vai với một nhóm học sinh trung học dẫn đến cãi vã, sau đó bị tấn công tập thể; một người phải chẩn đoán thương tích 6 tuần do gãy xương mặt. Sự việc trở nên trầm trọng hơn khi người ta phát hiện ra nhóm học sinh này cũng từng gây thương tích cho 4 người lính khác vào tháng 2 cùng năm. Sư đoàn quản lý vô cùng phẫn nộ đã đưa ra biện pháp mạnh tay là cấm hoàn toàn việc xuất ngoại và nghỉ phép của toàn bộ binh lính, khiến khu thương mại thị trấn vốn dựa vào ví tiền của lính tráng trở nên đóng băng. Dù nhóm học sinh gây án đã bị đưa ra xét xử, nhưng hình ảnh "thành phố chặt chém" vẫn đeo bám nơi đây cho đến tận bây giờ.
Các trường hợp "chặt chém" quân nhân cũng tương tự. Năm 2020, một vụ việc gây tranh cãi nổ ra khi một tiệm mì Trung Hoa tính thêm 500 won tiền củ cải muối và 1.500 won cho phần mì tăng cường cho một người lính đi nghỉ phép. Những câu chuyện về việc taxi tính giá khứ hồi thay vì một chiều, hay việc tồn tại cái gọi là "giá quân nhân" cao hơn cho lính tráng tại các tiệm cắt tóc hay quán ăn vẫn luôn âm ỉ. Ngay cả người dân địa phương cũng tự chẩn đoán rằng, vào thời điểm quy định khu vực đóng quân (vùng tác chiến) khiến binh lính không thể rời khỏi thị trấn, một số cơ sở kinh doanh đã lợi dụng việc "dù sao thì họ cũng không còn nơi nào để đi" để tăng giá.
Trớ trêu thay, vào ngày 7 tháng 9, đúng một ngày trước khi bộ phim phát sóng, quận Yanggu đã bắt đầu tiếp nhận hồ sơ cho đợt 2 dự án hỗ trợ hiện đại hóa cơ sở vật chất dành cho các tiểu thương ở khu vực biên giới. Đây là dự án hỗ trợ tối đa 16 triệu won mỗi cơ sở, lên tới 80% chi phí kinh doanh cho khoảng 5 cơ sở. Đối tượng bao gồm từ việc dán giấy dán tường, sơn sửa đến thay thế thiết bị cũ kỹ, đồng thời dành ưu tiên cho các ngành hàng được quân nhân ưa chuộng và các cửa hàng tiêu biểu/giá tốt. Mục đích là giúp đỡ các tiểu thương đang gặp khó khăn do tiêu dùng suy giảm và kinh tế đình trệ tại khu vực biên giới. Dù tai tiếng cũ bị phim khơi dậy và các biện pháp hỗ trợ của quận có vẻ không liên quan, nhưng thực tế chúng đều là hai triệu chứng xuất phát từ cùng một gốc rễ: khu thương mại dựa vào sự chi tiêu của binh lính không còn được như xưa nữa.
“Mất quân nhân mới lo sửa chuồng”... khu thương mại khó hồi phục
Yanggu vốn là một thành phố quân sự từ khi mới hình thành. Từng là một trong những chiến trường khốc liệt nhất trong Chiến tranh Triều Tiên, nơi đây vẫn là khu vực biên giới tiền tiêu sau hiệp định đình chiến, nơi các đơn vị quân đội và gia đình quân nhân sinh sống, trở thành nền tảng tiêu dùng cho khu thương mại địa phương. Cú đánh chí mạng vào cấu trúc đó là việc giải thể Sư đoàn 2 Lục quân vào tháng 12 năm 2021. Khi đó, khoảng 5.600 binh sĩ rời khỏi khu vực, và thiệt hại kinh tế hàng năm mà địa phương cảm nhận được ước tính lên tới khoảng 90 tỷ won.
Một chủ nhà nghỉ than phiền rằng trước đây vào cuối tuần, cả 13 phòng đều kín khách, nhưng giờ chỉ còn khoảng 2 phòng. Một chủ tiệm PC (phòng máy tính) quy mô 100 máy cho biết doanh thu giảm một nửa khiến ông phải cắt giảm nhân viên làm thêm từ hai người xuống còn một người. Rất nhiều quán ăn và cửa hàng quần áo từng phục vụ binh lính đã đóng cửa hoàn toàn, thương nhân cảm nhận lượng người qua lại tại thị trấn đã giảm khoảng 40% so với trước đây.
Hiện tại không phải là Yanggu vẫn giữ mức giá "chặt chém". Năm 2019, một bài đăng trên Twitter cho rằng "tiệm PC ở Yanggu giá 2.100 won/giờ" đã lan truyền rộng rãi đến mức làm dấy lên nghi vấn thông đồng giá, nhưng giá trung bình thực tế được quận Yanggu xác nhận cùng với Hiệp hội tiệm PC địa phương và Mạng lưới thông tin giá cả Gangwon là 1.443 won/giờ. Dù đúng là tăng 8% so với tháng trước đó, nhưng con số này khác xa với lời đồn thổi. Điều này cho thấy việc vấn đề kinh doanh thực tế bị trộn lẫn với những tin đồn thiếu căn cứ đã khiến hình ảnh tiêu cực bị cố định trước.
Đơn vị quân đội quy mô lớn duy nhất còn lại ở Yanggu hiện nay là Sư đoàn 21 với bộ tư lệnh đặt tại thị trấn Yanggu. Vấn đề là ngay cả số binh sĩ còn lại cũng không chi tiêu cho địa phương nhiều như trước. Khi quy định về khu vực đóng quân bị bãi bỏ, binh lính có thể đi thẳng đến Chuncheon hoặc Seoul khi nghỉ phép mà không cần ở lại thị trấn. Tiêu dùng không còn đọng lại trong địa phương mà chảy thẳng sang các thành phố khác. Với việc binh sĩ sử dụng điện thoại thông minh tự do, số lượng người thân đến thăm cũng giảm đáng kể.
Khoảng năm 2020, quận Yanggu đã đưa ra các biện pháp quảng bá sự chung sống với binh lính thông qua việc tăng cường hiển thị giá cả và giám sát, và mùa thu năm nay cũng tiếp tục hỗ trợ cải thiện cơ sở vật chất cho tiểu thương. Tuy nhiên, không dễ để đảo ngược dòng chảy chi tiêu của binh sĩ vốn đã giảm đi và phần còn lại đang chảy ra ngoài địa phương chỉ bằng các biện pháp của chính quyền địa phương.
8 năm với 3.000 người rời đi, bài toán của những người ở lại
Chỉ số cơ bản hơn cả khu thương mại chính là dân số. Tính đến tháng 1 năm nay, dân số đăng ký cư trú tại quận Yanggu là 20.373 người, giảm 3.035 người trong 8 năm so với con số 23.408 người năm 2018. Trong đó, 646 người đã rời đi chỉ trong 2 năm gần đây. Điều này có nghĩa là tốc độ giảm dân số đang ngày càng nhanh hơn. Nó cũng trùng khớp với xu hướng đi xuống sau khi đạt đỉnh gần đây vào năm 2015 với 24.089 người.
Quận và Hội đồng quận chỉ ra nguyên nhân theo hai hướng chính. Một là sự giảm tự nhiên do số người chết nhiều hơn số người sinh, hai là sự rò rỉ xã hội do giới trẻ rời khỏi địa phương vì lý do việc làm và giáo dục. Thêm vào đó là làn sóng quân nhân và gia đình rời đi do tái cơ cấu đơn vị. Chỉ tính riêng dân số độ tuổi 20, năm ngoái đã giảm 199 người xuống còn 2.216 người. Điều này có nghĩa là cả lực lượng lao động và tầng lớp tiêu dùng tiềm năng cho thương mại và khởi nghiệp địa phương đều đang mỏng dần đi.
Không thể coi sự sụt giảm này hoàn toàn là định mệnh của một thành phố quân sự. Quận Yanggu đã tạo ra không gian khởi nghiệp công nghệ cho thanh niên, hỗ trợ thiết bị sản xuất sản phẩm thử, đồng thời chi ngân sách để thu hút người hồi hương và cải thiện điều kiện định cư. Tuy nhiên, những chính sách này hiện chỉ ở mức làm chậm tốc độ giảm dân số chứ chưa thể đảo ngược được xu hướng. Bản thân địa phương cũng đánh giá rằng "nếu không cải thiện toàn diện các nền tảng định cư như việc làm, nhà ở, giáo dục, y tế, thì rất khó để giải quyết triệt để vấn đề chỉ bằng các chính sách ngắn hạn". Điều này có nghĩa là trong khi bản sắc "thành phố quân sự" đang lung lay, thì các nền tảng công nghiệp thay thế vẫn chưa thực sự định hình rõ nét.
220.000 người đến lễ hội, cần tạo ra lý do để họ ở lại trước tiên
Khi nền kinh tế dựa vào quân đội bị lung lay, giải pháp thay thế mà quận Yanggu lựa chọn là du lịch. Quận đang làm rõ định hướng bù đắp sức tiêu dùng đã mất do giải thể Sư đoàn 2 bằng "dân số sinh hoạt" (khách vãng lai) thay vì dân số định cư. Trọng tâm chính sách đang được chuyển dịch sang việc tăng số lượng du khách và người lưu trú bằng cách mở rộng cơ sở hạ tầng du lịch xung quanh đảo Hanbando và Dongsu-ri, xây dựng khu phức hợp thể thao tổng hợp.
Kết quả không phải là không có. Năm nay, lễ hội rau rừng Gomchi (tháng 5) thu hút 102.000 người, lễ hội Rốn (tháng 8) có 71.000 người, và lễ hội táo củ cải Punchbowl (tháng 10) có 47.000 người, cả 3 lễ hội lớn đều ghi nhận lượng khách thăm quan cao kỷ lục. Lượng khách đến lễ hội Gomchi tăng 21,8% so với cùng kỳ năm ngoái, cho thấy tỷ lệ tăng trưởng cao nhất trong 18 thành phố và quận của tỉnh Gangwon.
Tuy nhiên, 220.000 người đến lễ hội trong ngày và số dân thực sự chi tiêu, ngủ lại thành phố này là hai vấn đề khác nhau. Cũng giống như việc binh lính rời đi mang theo chi tiêu ra khỏi địa phương do bãi bỏ vùng tác chiến, khách du lịch lễ hội cũng có khả năng cao sẽ đến đi trong ngày rồi để lại nơi ăn chốn ở và chi tiêu ở nơi khác. Dù số lượng khách thăm quan có thể chứng minh thành quả quảng bá của chính quyền địa phương, nhưng số tiền đó đọng lại ở khu thương mại thị trấn bao nhiêu, chuyển hóa thành doanh thu cho dịch vụ lưu trú và nhà hàng như thế nào lại là vấn đề khác. Nếu du lịch lặp lại cấu trúc mà kinh tế quân đội từng mắc phải, tức là người qua đường nhiều nhưng tiền không đọng lại, thì lễ hội cũng khó trở thành giải pháp thay thế.
Thách thức thực sự mà Yanggu phải đối mặt nằm ở chỗ làm thế nào để thay đổi cấu trúc tiêu dùng đang dựa vào một lượng khách vãng lai nhất định (dù là quân nhân hay khách du lịch) thành giá trị gia tăng đọng lại trong địa phương. Hình ảnh "thành phố chặt chém" mà bộ phim khơi dậy lại gần như là kết quả hơn là nguyên nhân của vấn đề cấu trúc này. Trong một thành phố có khách hàng giảm do cắt giảm quân số, chảy máu dân số và bãi bỏ vùng tác chiến, nếu ngay cả những vị khách còn lại cũng đóng ví vì hình ảnh tiêu cực, thì khu thương mại sẽ bị thu hẹp kép.
Tổng dân số của 4 quận biên giới gồm Yanggu, Inje, Cheorwon, Hwacheon cộng lại cũng chỉ khoảng hơn 102.000 người. Xét trên thực tế cả bốn nơi đều đang đối mặt với cùng một sự thay đổi chính sách quốc phòng và suy giảm dân số, đây không phải là tình cảnh đặc thù riêng của Yanggu mà là bài tập mà toàn bộ khu vực biên giới phải cùng nhau giải quyết. Người ta chỉ ra rằng điều Yanggu cần lúc này không phải là việc quảng bá để xóa bỏ tai tiếng, mà là xây dựng một cấu trúc để dù ai đến, tiền vẫn có thể đọng lại trong địa phương. Binh lính, khách du lịch hay thanh niên, cuối cùng thì họ vẫn không khác nhau ở chỗ họ sẽ quay lại nếu có lý do để ở lại thành phố này.