[비즈한국] Trực thăng vũ trang hạng nhẹ LAH-1 Surion đang được sản xuất hàng loạt để thay thế dòng trực thăng AH-1E Cobra đã lỗi thời, trở thành lực lượng chủ lực thế hệ mới của Không quân Lục quân Hàn Quốc. Đặc biệt, trong bối cảnh bi kịch xảy ra vào tháng 2 vừa qua tại Gapyeong, khi một chiếc trực thăng Cobra gần 40 năm tuổi bị rơi trong lúc huấn luyện quy trình khẩn cấp khiến cả hai phi hành đoàn thiệt mạng, việc sản xuất trực thăng LAH là nhiệm vụ không thể trì hoãn thêm.
Tuy nhiên, tin tức về cái gọi là 'vết nứt động cơ LAH' bắt đầu xuất hiện vào tuần trước đã gây ra làn sóng dư luận lớn không chỉ trong quân đội mà còn trong toàn bộ ngành công nghiệp quốc phòng. Việc hầu hết các động cơ lắp trên trực thăng vũ trang hạng nhẹ đều bị ăn mòn và nứt không chỉ là lỗi linh kiện đơn thuần, mà còn là sự kiện làm rạn nứt lòng tự hào về 'K-Defense giá trị cao', 'K-Defense giao hàng nhanh' và 'K-Defense chất lượng đẳng cấp thế giới'.
Thế nhưng, nếu nhìn sâu vào bản chất của sự việc lần này, đây không phải là vấn đề có thể đổ lỗi đơn thuần cho sai sót kỹ thuật hay thiếu năng lực của doanh nghiệp sản xuất trong nước. Sự cố này là kết quả mang tính biểu tượng của việc 'tự phát triển động cơ nội địa', vốn bị trì hoãn do chi phí và tiến độ, nay quay lại tác động như một chiếc boomerang, cùng với các tài liệu kỹ thuật hạn chế từ nhà cung cấp công nghệ gốc nước ngoài.
Để hiểu rõ bản chất của sự cố nứt động cơ LAH lần này, cần phải có sự điều tra và phân tích sâu sắc hơn so với những thông tin hời hợt trên báo chí hiện nay. Nội dung cụ thể như sau.
Trước hết, quy trình sản xuất bộ khuếch tán (diffuser) cho động cơ 'Arriel 2L2' của LAH, vốn đang gặp vấn đề, sử dụng vật liệu chính là thép martensite (M152). Loại vật liệu này có độ bền vượt trội trong môi trường nhiệt độ cao và áp suất cao khắc nghiệt, liên tục khi máy bay vận hành, nhưng lại có thể yếu trước những cú sốc hoặc va đập tức thời từ bên ngoài, do đó là linh kiện đòi hỏi hướng dẫn thao tác cực kỳ chính xác.
Vậy tại sao người vận hành tại hiện trường lại phải dùng đến búa đối với linh kiện cốt lõi vốn nhạy cảm với va đập như vậy? Nguyên nhân nằm ở tài liệu kỹ thuật hạn chế. Trong sách hướng dẫn kỹ thuật của linh kiện này không có giải thích cụ thể về quy trình lắp ghép bằng phương pháp nhiệt (thermal fitting).
Các tài liệu kỹ thuật hạn chế không cung cấp đầy đủ thông tin về điều kiện nhiệt độ cho sự giãn nở nhiệt của bộ khuếch tán, cũng như các quy trình chi tiết hoặc lưu ý khi lắp ráp. Hanwha Aerospace012450, đơn vị phát triển quy trình sản xuất chi tiết, khi thấy linh kiện không lắp vào được trơn tru do thiếu giãn nở nhiệt, đã bổ sung thêm phương pháp va đập gián tiếp bằng búa cao su trong quá trình lắp ráp, và cuối cùng đã gây ra các vết nứt nhỏ tại khu vực hàn của cánh (Vane) bên trong bộ khuếch tán.
Những vết nứt này không thể nhận diện bằng mắt thường và chỉ có thể tìm thấy thông qua kính hiển vi độ phóng đại cao. Các kỹ sư của Safran đã đến thăm nhà máy tại Hàn Quốc vào đầu tháng 6 để tiến hành đánh giá kỹ thuật chung, xác định nguyên nhân và đưa ra các giải pháp khắc phục cùng với Hanwha Aerospace để không xảy ra lỗi tương tự. Việc tìm ra bằng kính hiển vi độ phóng đại cao chính là quá trình bảo dưỡng tinh vi được doanh nghiệp của chúng ta và Lục quân độc lập tiến hành bổ sung.
Tuy nhiên, vấn đề bản chất lớn hơn mà sự cố này bộc lộ nằm ở sự bất lợi về cơ cấu và tình trạng lệ thuộc kỹ thuật trong hợp đồng sản xuất theo giấy phép mà chúng ta đang ký kết. Được biết, Hanwha Aerospace đang phải chịu gánh nặng chi phí khi mỗi lần có thắc mắc về quy trình hoặc những điểm không rõ ràng, họ đều phải trả một khoản phí bổ sung đáng kể cho phía Safran để có được câu trả lời thông qua yêu cầu kỹ thuật chính thức (Technical Query) theo ràng buộc hợp đồng. Đây là chuyện thường thấy trong sản xuất theo giấy phép thông thường.
Rất may là để giải quyết khiếm khuyết lần này, một tổ công tác điều tra nguyên nhân chung giữa dân-chính-quân bao gồm Cục Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc phòng (DAPA), Viện Nghiên cứu Chất lượng Quốc phòng, Bộ Tư lệnh Hàng không Lục quân, KAI và Hanwha Aerospace đã tham gia và hành động nhanh chóng trên mọi phương diện. Hanwha đã loại bỏ hoàn toàn phương pháp gia nhiệt bằng đèn khò thủ công vốn là nguyên nhân gây lỗi, thay vào đó là quy trình 'lò gia nhiệt điện' giúp kiểm soát nhiệt độ chính xác để giãn nở nhiệt toàn bộ vật liệu một cách đồng nhất hoàn hảo. Ngoài ra, họ cũng bổ sung quy trình kiểm tra không phá hủy và nội soi ngay sau giai đoạn lắp ráp để tăng cường đáng kể các thủ tục kiểm định chất lượng.
Nói cách khác, dù có vẻ như động cơ LAH trong thao tác của Hanwha Aerospace có vấn đề, nhưng các doanh nghiệp, cơ quan chính phủ và quân đội đã hợp tác tích cực để xác định nguyên nhân và triển khai các biện pháp phục hồi bằng cách áp dụng các cải tiến quy trình từ sớm. Điều này đã ngăn chặn một vấn đề vốn có thể leo thang thành tai nạn rơi trực thăng mới.
Dù sự thiếu hụt kỹ thuật đã được giải quyết, nhưng sự việc lần này khiến quốc gia lãng phí thời gian và chi phí quý báu, suýt chút nữa gây ảnh hưởng đến lịch trình hiện đại hóa lực lượng cốt lõi của Lục quân vì hướng dẫn quy trình hạn chế từ phía nhà cung cấp gốc, đã mang lại cho chúng ta nhiều suy ngẫm. Ngoài ra, việc thời gian và chi phí cho quy trình lắp ráp tăng lên so với kế hoạch nội địa hóa động cơ LAH ban đầu vẫn là một bài toán chưa chắc chắn về việc liệu có được hoàn trả chi phí từ Cục Quản lý Chương trình Mua sắm Quốc phòng hay không.
Bài học cuối cùng mà sự cố nứt động cơ LAH mang lại cho chúng ta rất rõ ràng. Cho dù đó là động cơ ưu việt đến đâu đã được kiểm chứng trên sân khấu thế giới, thì dưới chế độ sản xuất theo giấy phép phụ thuộc hoàn toàn vào công nghệ gốc nước ngoài, chúng ta vẫn có thể gặp phải khoảng trống trang bị và những bất lợi về cơ cấu bất cứ lúc nào. Để đạt được sự nội địa hóa thực sự và tự chủ về hệ thống vũ khí, chúng ta cần vượt xa mức độ lắp ráp linh kiện nước ngoài và tiến tới tự chủ hoàn toàn khả năng phát triển độc lập động cơ tuabin khí - trái tim của động cơ hàng không.
Vì sự việc lần này đã phơi bày vấn đề về việc chế tạo động cơ mà không sở hữu IP (quyền sở hữu trí tuệ), chính phủ, doanh nghiệp và các cơ quan nghiên cứu cần chung tay đồng lòng, tập trung hơn nữa vào việc tích lũy công nghệ cốt lõi thông qua các dự án phát triển động cơ độc lập như HAF4500. Hy vọng rằng ví dụ lần này sẽ trở thành chất xúc tác mạnh mẽ để ngành công nghiệp động cơ hàng không Hàn Quốc thoát khỏi cái bóng của việc sản xuất theo giấy phép, tiến tới sự trưởng thành của một quốc gia tự chủ công nghệ và phát triển độc lập hoàn toàn.