[비즈한국] Một trong những thứ thường được nhắc đến như là đỉnh cao của sở thích chính là âm thanh (audio). Một khi đã lỡ chân bước vào thì rất khó để rút lui, vì chi phí đầu tư cho nó cũng là một con số khổng lồ. Chẳng phải tự nhiên mà có câu nói đùa rằng 'chơi âm thanh dễ dẫn đến tán gia bại sản' sao. Khi chìm đắm vào một điều gì đó, chúng ta thường mơ mộng. Kiểu như 'Nếu mình có tiền và thời gian dư dả, mình sẽ làm thế này, mình sẽ thử thế kia'. Tôi đã bắt gặp đỉnh cao của sự tưởng tượng đó ngay ngoài đời thực. Hôm nay, nhân vật chính là Audeum, một bảo tàng chuyên về âm thanh nằm ở cuối quận Seocho, Seoul, thuộc khu vực Sinwon-dong tĩnh lặng.
Audeum là không gian được xây dựng từ nguồn tài sản cá nhân của Chủ tịch Chung Mong-jin thuộc Tập đoàn KCC002380, cùng với di sản từ cố Chủ tịch danh dự Chung Sang-young. Tại đây, bạn có thể chiêm ngưỡng bộ sưu tập âm thanh mà Chủ tịch Chung Mong-jin – người vốn bị mê hoặc bởi âm thanh từ thời trung học – đã dày công thu thập suốt cả cuộc đời. Từ chiếc máy hát đĩa đời đầu của Edison vào thế kỷ 19 đến loa kèn Western Electric của thế kỷ 20, lịch sử hơn 150 năm của âm thanh được hội tụ tại một nơi. Đỉnh cao của thú vui âm thanh thường được coi là 'biến một căn phòng hoặc cả ngôi nhà thành không gian dành riêng cho thiết bị nghe nhạc', và tôi tự hỏi liệu bảo tàng này có phải chính là kết quả của một 'niềm đam mê' đã vượt ngưỡng giới hạn hay không.
Không chỉ là bộ sưu tập, mà chính không gian chứa đựng âm thanh này cũng vô cùng choáng ngợp. Khai trương vào tháng 6 năm 2024, nơi này đã được xướng tên trong danh sách 'Những bảo tàng đẹp nhất thế giới (The World’s Most Beautiful Museums) năm 2025' do Giải thưởng Versailles – giải thưởng kiến trúc bình chọn những công trình đẹp toàn cầu – lựa chọn. Cũng dễ hiểu thôi, vì kiến trúc sư đẳng cấp thế giới Kengo Kuma là người thiết kế, còn Hara Kenya, nhà thiết kế đồ họa kiêm giám đốc nghệ thuật đại diện cho Nhật Bản, chịu trách nhiệm thiết kế không gian. Ngay từ khi nhìn từ xa, vẻ ngoài của Audeum đã tạo nên cảm giác choáng ngợp, với tòa nhà cao 5 tầng nổi và 2 tầng hầm được bao bọc bởi khoảng 20.000 ống nhôm gợi liên tưởng đến một dàn đàn ống hoành tráng. Không gian nội thất cũng phản ánh trọn vẹn quan điểm của Hara Kenya rằng 'một triển lãm sẽ trở nên tốt hơn khi khai thác được các giác quan tiềm ẩn của con người', được bài trí để người nghe cảm nhận âm thanh một cách mượt mà và sống động.
Chỉ nhìn vào bộ sưu tập đồ sộ và những tên tuổi bậc thầy đứng sau không gian này, ai cũng nghĩ giá vé vào cửa hẳn sẽ rất đắt đỏ, nhưng một điều bất ngờ là nó hoàn toàn miễn phí. Tuy nhiên, dù không có rào cản về giá nhưng việc để vào được bên trong lại không hề dễ dàng. Audeum hoạt động 100% theo hệ thống đặt chỗ trước. Bạn có thể ghé thăm bằng cách đăng ký triển lãm 'Chính âm (正音): Hành trình của âm thanh' – nơi cho phép tham quan và trải nghiệm nghe nhạc toàn bộ không gian, hoặc đăng ký 'Audio Salon' – phiên thưởng thức tập trung vào việc lắng nghe. Nếu mới đến lần đầu, tôi khuyên bạn nên chọn triển lãm 'Chính âm'. Chương trình này chỉ tiếp nhận 20 người/lần, 5 lần/ngày và 3 ngày/tuần, tức là chỉ 100 người mỗi ngày, nên việc đặt chỗ cực kỳ khó khăn. Người ta còn nói đùa rằng đây là nơi khó đặt chỗ nhất Seoul hiện nay.
Tuy nhiên, nếu có quyết tâm thì bạn vẫn có thể chinh phục được. Hãy chọn ngày giờ tham quan trước, cài đặt thông báo cho ngày giờ mở cổng đặt chỗ, sau đó nhấp chuột 'thần tốc' ngay khi đến giờ. Ngay cả khi có đông người truy cập cùng lúc, hãy kiên nhẫn chờ đợi thay vì làm mới trang liên tục, bạn sẽ có cơ hội thành công. Đừng nản lòng nếu lỡ tay chậm một nhịp mà hết vé. Vì Audeum có quy định hạn chế đặt chỗ trong tương lai đối với trường hợp 'no-show' (không đến sau khi đặt), nên sẽ có nhiều người hủy lịch. Bạn cũng có thể dùng 'đôi mắt cú vọ' để săn vé hủy vào một ngày trước khi tham quan.
Triển lãm kéo dài khoảng 110 phút, bắt đầu từ tầng 3 đi xuống theo sự hướng dẫn của chuyên gia. Đây là cấu trúc đi ngược lại lịch sử âm thanh từ những năm 1960 trở về thế kỷ 19. Tại điểm bắt đầu ở tầng 3, bạn có thể gặp gỡ các sản phẩm Hi-Fi gia đình từng làm mưa làm gió tại Mỹ những năm 1950-60, cùng các dòng loa của Western Electric (Mỹ) và Klangfilm (Đức) – hai thương hiệu thống lĩnh hệ thống âm thanh điện ảnh toàn cầu những năm 1930-40. Điều đặc biệt ấn tượng là phần so sánh âm thanh cùng một bản nhạc qua loa của hai hãng này. Dù bạn là 'tai trâu' thì cũng có thể cảm nhận rõ sự khác biệt đầy sống động về kết cấu và sắc thái âm thanh.
Tiếp theo, bạn có thể thưởng thức bộ sưu tập âm thanh những năm 1920-30 và loa kèn của Western Electric từng xuất hiện tại các rạp hát lớn ở Mỹ sau Thế chiến II. Lời giải thích của hướng dẫn viên và các hiện vật trưng bày đều rất thú vị, nhưng với người bình thường không phải tín đồ âm thanh, thời gian được thưởng thức âm nhạc qua những hệ thống quý hiếm này lại là niềm vui lớn nhất. Trong buổi hôm đó, chúng tôi được nghe 'My Way' của Tony O'Malley, 'Around Thirty' của Kim Kwang-seok, 'Mushiro' của Baek Ji-young, và 'Yesterday' của The Beatles. Trải nghiệm này thực sự rất quý giá. Không cần phải am hiểu sâu xa, chỉ cần tĩnh lặng tập trung bằng mọi giác quan, bạn sẽ tự nhiên cảm thấy rùng mình đầy phấn khích.
Điểm nhấn của triển lãm nằm ở sảnh dưới tầng hầm. Đây là nơi đặt 'Mirrophonic', một trong những hệ thống âm thanh tiêu biểu của Western Electric. Không gian được tạo hình bông hoa bằng chất liệu vải bởi Hara Kenya mang lại vẻ đẹp tinh tế, kết hợp hài hòa với không khí đậm chất sưu tầm từ hàng chục nghìn đĩa LP và CD quý hiếm. Chiếc đại đàn organ cổ điển hơn 100 tuổi của hãng Mortier (Bỉ) đặt ở chính diện sảnh rất bắt mắt, nhưng đáng tiếc là nó đang chờ bảo trì nên chúng tôi không được nghe âm thanh của nó. Nghe nói nếu sửa xong vào cuối năm nay, nó sẽ chỉ được trình diễn vào khung giờ đầu tiên của mỗi thứ Bảy. Thay vào đó, bạn sẽ được thưởng thức âm thanh qua loa Mirrophonic M1 siêu lớn đời 1936. Thật tuyệt khi được lắng nghe nhạc kịch của Verdi hay 'Billie Jean' của Michael Jackson – ca khúc vừa gây sốt trở lại sau khi bộ phim về ông ra mắt. Đã đến lúc đánh thức nhịp điệu âm nhạc ẩn sâu trong tâm hồn rồi!
Trên thế giới này luôn tồn tại những điều chỉ có thể được tạo ra bởi những người đam mê đến mức cực đoan. Những kẻ ngoại đạo như chúng ta, vốn chẳng thể bắt chước được sự kiên trì đó, thì chỉ cần được chiêm ngưỡng nó trọn vẹn cũng là niềm vui lớn rồi. Vì vậy, tôi thực sự khuyên bạn nên ghé thăm Audeum. Nó hoàn toàn xứng đáng với công sức bỏ ra để cạnh tranh tấm vé vào cửa. Tuy nhiên, vì mỗi người chỉ được đặt 1 vé, nên nếu đi cùng bạn bè, bạn phải cùng lúc 'nhấp chuột thần tốc' hoặc săn vé hủy. Và lưu ý rằng trẻ em dưới 14 tuổi không được phép vào cửa.