K-pop: Idol ở xứ sở kỳ lạ
Bí mật đằng sau việc các ban nhạc J-pop tài năng không ngừng xuất hiện nằm ở trường học

[비즈한국] K-pop đã trở thành mặt hàng xuất khẩu hàng đầu của Hàn Quốc. Tuy nhiên, đằng sau sự hào nhoáng ấy là những mảng tối sâu sắc. Thần tượng, biểu tượng của K-pop, được lựa chọn từ khi còn rất trẻ và phải trải qua quãng thời gian thực tập sinh vô cùng khắc nghiệt. Trong quá trình đó, quyền lao động và nhân quyền thường xuyên bị phớt lờ. Vậy những thực tập sinh vô số kể chưa bao giờ được ra mắt sẽ đi về đâu? Thông qua loạt bài ‘K-pop: Idol ở xứ sở kỳ lạ’, BizHankook muốn chỉ ra những vấn đề đã bị ngó lơ trong quá trình K-pop phát triển, đồng thời xem xét các giải pháp thay thế từ nhiều khía cạnh khác nhau. Chúng tôi tin rằng chỉ khi những người tạo nên K-pop trở nên khỏe mạnh, thì những người thưởng thức K-pop mới có thể hạnh phúc hơn.

Cơn sốt J-pop đang trở nên không hề tầm thường. Khi J-pop ngày càng được yêu thích tại Hàn Quốc, các nghệ sĩ Nhật Bản sang đây tổ chức concert cũng trở nên thường xuyên hơn. Không chỉ những huyền thoại nhạc rock Nhật Bản như 'BUMP OF CHICKEN', 'Official Hige Dandism', mà cả các ban nhạc mới nổi như YOASOBI hay King Gnu cũng đang nhận được sự chú ý tại thị trường nội địa. Đặc điểm lớn nhất của J-pop đang có nhu cầu tại Hàn Quốc chính là 'nhạc ban nhạc'. Trong một đất nước mà âm nhạc thần tượng K-pop là chủ đạo, thì việc các ban nhạc được yêu thích 'như thần tượng' đang là một hiện tượng thú vị.

Khi các ban nhạc Nhật Bản trở nên phổ biến, gần đây tại Hàn Quốc cũng bắt đầu xuất hiện những nỗ lực đào tạo nhóm nhạc thần tượng theo mô hình ban nhạc. Tại Nhật Bản, các ban nhạc được hình thành và hoạt động như thế nào? Chúng tôi đã đi tìm hiểu lý do tại sao các ban nhạc có thể phát triển mạnh mẽ ở Nhật Bản.

Thành lập ban nhạc thông qua 'Câu lạc bộ' và 'Nhóm sinh hoạt'

Ở Nhật Bản, hoạt động câu lạc bộ quan trọng không kém gì việc học tập. Cả 'Bukatsudo' (hoạt động câu lạc bộ chính quy, được cho là mệt hơn cả học tập) và 'Circle' (hoạt động nhóm có phần tự do hơn) đều được coi là hoạt động câu lạc bộ. Có lẽ vì tập trung nhiều vào các hoạt động nghệ thuật và thể chất nên có rất nhiều ban nhạc Nhật Bản được thành lập từ các câu lạc bộ trường học. Ban nhạc Nhật Bản SHISHAMO, dự kiến sẽ có buổi diễn tại Hàn Quốc vào ngày 7/12 tới, cũng được thành lập từ câu lạc bộ nhạc nhẹ ở trường cấp ba.

Nonaka Akira, người đang sống tại Tokyo, Nhật Bản, là một thanh niên vừa mới tốt nghiệp đại học. Hiện tại, dù đang chuẩn bị gia nhập một công ty điện tử lớn nhất Nhật Bản, nhưng thời đi học, cậu luôn gắn liền với âm nhạc. Đó là vì cậu đã tham gia các câu lạc bộ âm nhạc từ tiểu học cho đến đại học.

Akira đã tham gia hoạt động câu lạc bộ từ thời tiểu học. Cậu gia nhập dàn nhạc kèn đồng và chơi các loại nhạc cụ gõ như trống. Cậu phải dành thời gian cho dàn nhạc 1-2 lần mỗi tuần. Từ trung học trở đi, độ khó tăng lên. Dàn nhạc kèn đồng mà cậu tham gia nổi tiếng là rất khắc nghiệt. Akira phải tập luyện cùng dàn nhạc mỗi ngày, cả sáng và tối. Năm nào cậu cũng tham gia các cuộc thi. Lên cấp ba, cậu vẫn tiếp tục hoạt động trong dàn nhạc. Khi chuẩn bị cho lễ hội cùng bạn bè, cậu cũng đã thành lập một ban nhạc. Akira giải thích: “Khi vào đại học, tôi đã tham gia nhóm nhạc nhẹ (Circle). Hoạt động câu lạc bộ ở trường cấp ba đòi hỏi quá nhiều thời gian luyện tập nên rất khó duy trì, nhưng vì yêu âm nhạc nên tôi đã gia nhập ban nhạc của nhóm Circle”.

Dù Akira chỉ tham gia âm nhạc như một 'sở thích', nhưng trong số những người quen mà cậu gặp gỡ qua các hoạt động này, có khá nhiều người đã trở thành nhạc sĩ chuyên nghiệp. Akira chia sẻ: “Tại Nhật Bản, các hoạt động câu lạc bộ và nhóm Circle rất sôi nổi. Đây thường là nơi đào tạo ra nhiều nhạc sĩ. Trước đây, nhiều người xuất thân từ câu lạc bộ trường cấp ba, nhưng gần đây xu hướng những người xuất thân từ hoạt động Circle ở đại học đang ngày càng tăng”.

Ghé thăm 'Bocchi the Rock!', thăm Shelter

Các ban nhạc Nhật Bản đang hoạt động hiện nay thì sao? Tại Shimokitazawa, Tokyo, nơi được mệnh danh là 'Hongdae của Nhật Bản', mỗi con hẻm đều có các Live House và phòng tập nhạc. Những người vừa làm công việc chính vừa hoạt động ban nhạc thường lưu diễn qua các địa điểm như vậy. Dù không quá nổi tiếng nhưng kỹ năng của họ rất xuất sắc. Các ban nhạc như BUMP OF CHICKEN, Mr.Children, GLAY cũng đều xuất thân từ các Live House. Những người đeo đàn guitar đi dạo trên phố là hình ảnh rất dễ bắt gặp tại đây.

Phố Shimokitazawa và địa điểm 'Shelter' tại đây đang thu hút đông đảo du khách Hàn Quốc sau khi trở thành bối cảnh của bộ anime Nhật Bản 'Bocchi the Rock!'. Đối với những người yêu nhạc rock, 'Shelter' là điểm dừng chân bắt buộc. Các buổi diễn được tổ chức vào mỗi tối nhưng vé luôn trong tình trạng khan hiếm. Việc có tên trong danh sách biểu diễn tại Shelter cũng là một điều không hề dễ dàng. Ngày 17/8, BizHankook đã ghé thăm Shelter ở Shimokitazawa, Tokyo, Nhật Bản.

Đội hình biểu diễn ngày hôm đó bao gồm 'Nerd Magnet, Veranda, Pavilion'. Người biểu diễn chính, Nerd Magnet, là một ban nhạc rock Nhật Bản khá có tiếng tăm. Vì họ chủ yếu hoạt động tại Osaka nên việc được xem họ biểu diễn tại Tokyo là một cơ hội hiếm có. Ngay cả trước khi buổi diễn bắt đầu, Shelter đã chật kín những người hâm mộ đến xem Nerd Magnet. Một nhân viên của Shelter cho biết: "Trung bình mỗi ngày có khoảng 100 khán giả đến Shelter. Vào ngày 17 khi Nerd Magnet biểu diễn, lượng khán giả đã lên tới hơn 150 người".

Vừa làm việc vừa hoạt động... Nhờ các Live House, ban nhạc mới có thể duy trì

Nerd Magnet phát hành album đầu tay vào năm 2019 nhưng họ đã bắt đầu hoạt động từ năm 2006. Vocal Ryota Sugada đã thành lập ban nhạc từ câu lạc bộ nhạc nhẹ thời đại học. Trước đó, anh tự học nhạc với cây đàn guitar được chú tặng. Lý do Ryota, một sinh viên chuyên ngành Quan hệ quốc tế, bắt đầu hoạt động ban nhạc nghiêm túc là vì anh vốn bắt đầu âm nhạc với tư cách là 'sở thích'. "Ban đầu tôi vừa học đại học vừa hoạt động ban nhạc. Sau đó đến thời điểm tìm việc làm, tôi vẫn tiếp tục duy trì ban nhạc sau khi đi làm. Điều đó đã kéo dài suốt 10 năm qua".

Aco, tay bass của Nerd Magnet, hoàn toàn tự học nhạc cụ. Cô gia nhập ban nhạc sau này và trở thành thành viên chính thức. Aco giải thích: "Tôi vẫn không biết gì về lý thuyết âm nhạc. Tôi học bằng cách cover các ca khúc khác nhau và làm quen với các mô hình. Tôi học âm nhạc bằng cách lắng nghe và tự tìm hiểu xem âm thanh đó phát ra từ đâu".

Họ tập luyện cùng nhau hàng tuần. Cuối tuần họ biểu diễn tại các Live House và tối các ngày trong tuần thì tập luyện. Họ cũng có công ty quản lý. Thistime Records đảm nhận việc lên lịch trình và sản xuất album cho nhóm. So với công ty quản lý tại Hàn Quốc thì khác biệt như thế nào? Ryota nói rằng công ty không bao giờ can thiệp vào cuộc sống riêng tư. "Chúng tôi chỉ thảo luận về các vấn đề thực tế với công ty. Chúng tôi trao đổi về các vấn đề liên quan đến lịch trình như khi nào quay video âm nhạc, khi nào đi tour, làm thế nào để thuê địa điểm biểu diễn, v.v."

Thể loại nhạc và concept album được quyết định như thế nào? Các công việc liên quan đến âm nhạc hoàn toàn thuộc về các thành viên Nerd Magnet. Thông thường, Ryota sáng tác và khi có đủ các bài hát, họ sẽ thảo luận về việc phát hành album. Vai trò của công ty quản lý bắt đầu từ lúc này. "Chúng tôi chủ yếu chơi thể loại nhạc Power Pop. Dù chọn concept này để hoạt động, nhưng tôi thấy có nhiều ban nhạc khác hoạt động mà không bị gò bó bởi bất kỳ thể loại nào".

Tuy nhiên, họ nói rằng rất khó để kiếm sống chỉ bằng hoạt động ban nhạc. Ryota cho biết: "Vì chúng tôi sống ở Osaka nên mỗi khi lên Tokyo biểu diễn như hôm nay, chi phí đi lại và ăn ở rất tốn kém. Dù có doanh thu từ bán hàng lưu niệm (goods) và album, nhưng hiện tại thu nhập và chi tiêu của chúng tôi gần như bằng nhau".

Dù không có lợi nhuận cao, nhưng cơ hội biểu diễn thì rất nhiều. Đó là nhờ có rất nhiều Live House trên khắp các thành phố. Điều này cũng đúng với cả 'Veranda' và 'Pavilion', những nhóm nhạc đang tự hoạt động mà không cần công ty quản lý.

Ban nhạc Veranda, được thành lập khoảng 10 năm trước, bắt đầu từ nhóm Circle ở đại học. Tất cả các thành viên của Veranda hiện vẫn đang hoạt động tích cực đều có công việc chính riêng. Họ cũng tập luyện 1-2 lần mỗi tuần và biểu diễn vào cuối tuần. Việc phát hành và quảng bá album cũng do các thành viên tự thực hiện.

Ban nhạc mới Pavilion, được thành lập cách đây 4 năm, cũng gặp nhau tại câu lạc bộ trường đại học. Các thành viên đều tự học nhạc và đến khi vào đại học mới bắt đầu học bài bản. Vừa tốt nghiệp đại học, các thành viên Pavilion đang phân vân giữa việc theo đuổi sự nghiệp ban nhạc hay tìm kiếm việc làm. Tuy nhiên, họ nói rằng vì có nhiều trường hợp vừa làm việc vừa hoạt động ban nhạc nên gia đình họ không phản đối việc họ chơi nhạc.

Các thành viên của Veranda và Pavilion đồng lòng khẳng định rằng Nhật Bản có cấu trúc rất thuận lợi cho các ban nhạc tự sinh tồn. Các thành viên Veranda giải thích: "Có vẻ như Nhật Bản có môi trường rất dễ dàng để ban nhạc ra đời. Đó là vì các trường cấp ba và đại học có rất nhiều câu lạc bộ âm nhạc. Nhờ vậy, môi trường để bắt đầu âm nhạc từ khi còn nhỏ đã được hình thành". Pavilion cũng cho biết: "Có rất nhiều Live House có thể biểu diễn, đặc biệt tập trung tại Shimokitazawa. Sẽ rất khó nếu ngay từ đầu chuẩn bị với quy mô lớn, nhưng vì bắt đầu từ quy mô nhỏ nên có rất nhiều phần chúng tôi có thể tự làm được".

※ Bài viết tiếp theo sẽ giới thiệu về các hệ thống đào tạo thần tượng thay thế được tìm thấy trong giáo dục công.

※ Dự án này nhận được sự hỗ trợ từ Quỹ thúc đẩy báo chí, vốn được tạo ra từ phí quảng cáo của chính phủ.