[비즈한국] Trong bối cảnh trung hòa carbon đang nổi lên như một thước đo mới về năng lực cạnh tranh công nghiệp trên toàn thế giới, ngành thép và hóa dầu – những trụ cột của nền công nghiệp Hàn Quốc – đang đứng trước ngưỡng cửa của một cuộc chuyển đổi khổng lồ. Các quy định môi trường ngày càng thắt chặt, chẳng hạn như Cơ chế điều chỉnh biên giới carbon (CBAM) của châu Âu, không còn là câu chuyện của tương lai xa xôi mà đang trở thành mối đe dọa hiện hữu quyết định trực tiếp đến lợi nhuận của doanh nghiệp chúng ta ngay lúc này.
Đặc biệt, vì tổng lượng phát thải carbon của ngành thép và hóa dầu chiếm khoảng 65% tổng lượng phát thải của toàn ngành công nghiệp, nên việc chuyển đổi khử carbon trong các lĩnh vực này là yếu tố then chốt để thực hiện trung hòa carbon. Tại Tuần lễ Khí hậu của Công ước Liên Hợp Quốc về Biến đổi Khí hậu và Hội thảo quốc tế về Chuyển đổi Xanh (Green Transformation, GX), các chiến lược cụ thể nhằm biến thách thức này thành cơ hội đã được thảo luận chuyên sâu.
Hội thảo 'Đạo luật K-Steel và thiết kế chiến lược cho GX' diễn ra tại khách sạn Utop Marina, Yeosu vào ngày 21 tháng 4 đã tập trung vào việc tạo lập nền tảng thể chế và đánh giá tác động kinh tế cho quá trình chuyển đổi sang thép carbon thấp. Go Eun, Phó đại diện của tổ chức Next, nhấn mạnh rằng các tiêu chuẩn thép carbon thấp kiểu Hàn Quốc được hỗ trợ bởi 'Đạo luật K-Steel' cần phản ánh đúng mức độ yêu cầu của các khách hàng toàn cầu. Phó đại diện Go chỉ ra rằng, ngoại trừ công nghệ sản xuất thép bằng hydro, khả năng các quy trình phức hợp lò cao - lò điện hiện tại đáp ứng được các tiêu chuẩn quốc tế là không cao.
Phó đại diện Go Eun cho biết: "Ngoài việc sản xuất thép bằng hydro, cần thúc đẩy thêm DRI-EAF (quy trình phức hợp lò điện với sắt hoàn nguyên trực tiếp sử dụng khí tự nhiên hoặc hydro) như một giải pháp ngắn và trung hạn. Cần đưa việc triển khai song song này vào luật để phân tán rủi ro phụ thuộc vào con đường duy nhất là sắt hoàn nguyên hydro".
Nora Jang, nhà nghiên cứu tại Viện NewClimate, dự báo rằng nếu Hàn Quốc phản ứng chủ động với Cơ chế điều chỉnh biên giới carbon (CBAM) của Liên minh châu Âu (EU), họ có thể giành được ưu thế cạnh tranh. Theo phân tích, nếu ngành thép Hàn Quốc giảm được khoảng 36% cường độ phát thải tổng thể, gánh nặng chi phí bổ sung theo CBAM về cơ bản sẽ tiến gần về '0'. Bà nhấn mạnh đây không chỉ là việc cắt giảm chi phí đơn thuần mà còn là cơ hội để giành ưu thế trong cạnh tranh với các quốc gia phát thải cao khác và biến tổn thất thương mại thành lợi nhuận.
Bên cạnh đó, bà cũng kêu gọi tăng cường hệ thống giao dịch hạn ngạch phát thải carbon trong nước (K-ETS). Theo bà, để giảm thiểu gánh nặng CBAM trong dài hạn, cần giảm dần hạn ngạch phát thải miễn phí cho các công ty thép nhằm thúc đẩy tăng giá carbon trong nước. Bà nói thêm rằng cần tạo ra một cơ chế tuần hoàn, trong đó nguồn thu ngân sách thu được từ việc này sẽ được sử dụng để hỗ trợ các doanh nghiệp chuyển đổi sang quy trình carbon thấp.
Tại hội thảo 'Chính sách và chiến lược đầu tư cho chuyển đổi hóa học sạch tại các khu công nghiệp hóa dầu' diễn ra vào buổi chiều cùng ngày, chiến lược khử carbon tập trung vào Khu công nghiệp quốc gia Yeosu đã được đưa ra thảo luận. Ngành hóa dầu là ngành phát thải carbon cao không kém gì thép, đặc biệt là khi các quy định toàn cầu đối với ngành nhựa ngày càng nghiêm ngặt, đòi hỏi sự đổi mới trong toàn bộ quy trình.
Kim A-young, nhà nghiên cứu tại Climate Solutions, nhấn mạnh rằng để hiện thực hóa K-GX, 'điện khí hóa NCC' cần phải được bao gồm trong phạm vi 'công nghệ chiến lược cốt lõi hóa dầu' và 'chuyển đổi giá trị gia tăng cao' để nhận được hỗ trợ về R&D và tài chính chính sách trong dự thảo Nghị định thi hành Luật đặc biệt về hóa dầu. Ngoài ra, bà cũng đề xuất đưa ngân sách hỗ trợ chứng minh thực nghiệm điện khí hóa NCC vào Quỹ ứng phó khí hậu, bên cạnh việc điện khí hóa phân hủy hydrocarbon.
Kim Su-gang, nhà nghiên cứu tại tổ chức Next, đã đề xuất kịch bản điện khí hóa Khu liên hợp hóa dầu Yeosu bằng cách tận dụng tiềm năng năng lượng tái tạo tại đây. Nhà nghiên cứu Kim chỉ ra rằng các biện pháp thực hiện cần phản ánh nhu cầu của khu công nghiệp hóa dầu vào kế hoạch cung cầu năng lượng tái tạo theo khu vực và các đặc khu phân tán, vốn được cấu thành dựa trên việc thu hút nhu cầu điện mới từ các trung tâm dữ liệu và bán dẫn. Ngoài ra, ông còn đề xuất cho phép song song việc thực hiện hợp đồng mua bán điện (PPA) hiện tại với giao dịch trực tiếp trong các đặc khu phân tán.
Nhà nghiên cứu Kim Su-gang nhấn mạnh: "Cần nêu rõ các nhiệm vụ chi tiết như lò gia nhiệt điện NCC, bơm nhiệt công nghiệp vào chiến lược thúc đẩy GX để thực hiện điện khí hóa quy trình trong ngành hóa dầu".
Trong giới công nghiệp, dù đồng tình với tầm quan trọng của việc chuyển đổi khử carbon, nhiều người cho rằng việc thiếu nhu cầu thị trường đối với các sản phẩm carbon thấp là một khó khăn thực tế. Nam Jeong-im, Trưởng phòng An toàn Môi trường Khí hậu thuộc Hiệp hội Thép Hàn Quốc, cho biết: "Thị trường carbon thấp vẫn chưa sẵn sàng. Cần tham khảo các chính sách như ưu tiên trong mua sắm công hoặc các chính sách Nhật Bản đã thực hiện như xây dựng hạng mục thép xanh trong trợ cấp xe điện".
Ngành hóa dầu cũng có những tiếng nói tương tự. Mặc dù nhiều công nghệ cắt giảm carbon đang được phát triển, nhưng việc thiếu nơi tiêu thụ phù hợp khiến các doanh nghiệp lo ngại về tính hiệu quả kinh tế. Seok Ju-hwa, Trưởng nhóm Phát triển kinh doanh năng lượng mới của GS Caltex, bày tỏ quan điểm: "Việc giảm 20% tổng lượng phát thải có thể thực hiện được thông qua tối ưu hóa quy trình hoặc giảm năng lượng sử dụng mà không phát sinh chi phí. Tuy nhiên, sau đó, vì sẽ ảnh hưởng đến giá thành sản phẩm nên các sản phẩm carbon thấp khó cạnh tranh trên thị trường hiện tại, do đó rất cần sự nuôi dưỡng thị trường".