[비즈한국] Béo phì không còn là vấn đề ý chí cá nhân nữa. Đó là một 'thảm họa cấu trúc' gây ra tổn thất kinh tế xã hội 15 nghìn tỷ won mỗi năm. Bizhankook đã bắt tay vào tìm kiếm giải pháp căn cơ cho hóa đơn béo phì khổng lồ mà xã hội chúng ta đang phải đối mặt. Chúng tôi xem xét môi trường ăn uống bị đổ vỡ của trẻ em và thanh thiếu niên, đồng thời nhìn nhận những thế khó về chính sách xoay quanh việc chi trả bảo hiểm y tế cho thuốc điều trị béo phì và việc áp thuế đường. Hơn nữa, vượt xa giới hạn của chủ nghĩa vạn năng thuốc, chúng tôi làm sáng tỏ cả những hiện trường đổi mới của K-Bio, nơi sẽ thay đổi bàn cờ của thị trường toàn cầu 100 nghìn tỷ won.
Dù có những ý kiến kêu gọi mở rộng bảo hiểm y tế cho các loại thuốc điều trị béo phì như Wegovy hay Mounjaro, nhưng việc hiện thực hóa điều này không hề dễ dàng. Nguyên nhân là do quỹ bảo hiểm y tế vốn đã đang nhanh chóng cạn kiệt. Trước tình hình đó, phương án áp đặt cái gọi là 'thuế đường' lên đồ uống có đường gần đây đang nhận được sự chú ý trở lại. Tuy nhiên, cũng có nhiều ý kiến phản đối cho rằng cần phải thận trọng vì gánh nặng có thể đổ dồn lên người tiêu dùng.
Cái giá của sự nghiện vị ngọt… Béo phì ở trẻ em tăng 81% trong 10 năm
Xu hướng tăng tiêu thụ đường ở giới trẻ từ 10 đến 20 tuổi đã vượt ngưỡng nguy hiểm. Kết quả điều tra của Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm cho thấy tỷ lệ tiêu thụ đường so với tổng lượng calo của thanh thiếu niên Hàn Quốc từ 10 đến 20 tuổi đã chạm mức giới hạn 'trong vòng 10% tổng lượng calo' theo khuyến nghị của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).
Đặc biệt đối với nữ giới, tỷ lệ này đã vượt quá ngưỡng khuyến nghị của WHO ở các nhóm tuổi từ 6-11 (10,2%), 12-18 (11,1%) và 19-29 (10,5%).
Có vẻ như điều này đã dẫn đến sự gia tăng tỷ lệ mắc bệnh béo phì. Theo 'Điều tra sức khỏe và dinh dưỡng quốc gia năm 2024' của Cơ quan Quản lý Dịch bệnh, tỷ lệ mắc bệnh béo phì ở trẻ em và thanh thiếu niên đã tăng vọt trong 10 năm qua. Tỷ lệ béo phì ở trẻ từ 6-11 tuổi, vốn chỉ ở mức 8,7% trong giai đoạn 2013-2015, đã tăng vọt lên 13,6% vào giai đoạn 2022-2024, tăng 56,3%. Đặc biệt trong cùng kỳ, tỷ lệ béo phì ở nam trẻ em đã tăng vọt từ 9,3% lên 16,9%, tức 81,7%. Tỷ lệ béo phì ở nam thanh thiếu niên từ 12-18 tuổi cũng tăng từ 12,7% lên 18,5%.
Tại thời điểm này, thuế đường được coi là một giải pháp thay thế để bảo vệ sức khỏe của thế hệ tương lai và bảo vệ quỹ bảo hiểm y tế. Logic ở đây là áp thuế đường để thúc đẩy ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống tự nguyện giảm sử dụng đường, đồng thời sử dụng nguồn thu thuế thu được từ thuế đường làm nguồn tài chính chi trả thuốc điều trị cho các bệnh nhân béo phì.
Sự phản đối của ngành công nghiệp và tranh cãi về “tăng thuế đối với người dân thường”… Vượt qua 'tính hồi quy' là chìa khóa
Tuy nhiên, các cuộc thảo luận về thuế đường ở Hàn Quốc đã nhiều lần bị đổ bể vì bị coi là tăng thuế thực tế. Ngay cả trong Quốc hội khóa 21 vừa qua, đã có những động thái sửa đổi Luật Xúc tiến Sức khỏe Quốc gia để áp đặt phí xúc tiến sức khỏe quốc gia lên đồ uống có đường, nhưng dự luật đã bị hủy bỏ mà không thể vượt qua ngưỡng cửa của ủy ban thường trực.
Rào cản lớn nhất là sự phản đối dữ dội từ ngành công nghiệp thực phẩm và đồ uống. Ngành này lo ngại rằng nếu thuế đường được áp dụng, giá thành sẽ tăng dẫn đến tăng giá sản phẩm, từ đó xâm phạm quá mức quyền lựa chọn của người tiêu dùng và làm đình trệ toàn bộ ngành liên quan.
Thuế đường cũng gây ra gánh nặng chính trị lớn vì nó có thể trở thành loại thuế khắc nghiệt hơn đối với người thu nhập thấp. Người ta cho rằng ngay cả khi thuế đường được áp dụng cho nhà sản xuất hoặc nhà nhập khẩu, cuối cùng nó cũng sẽ bị đổ lên vai người tiêu dùng, làm tăng gánh nặng cho các hộ gia đình có thu nhập thấp vốn tiêu thụ nhiều đồ uống có đường hoặc thực phẩm chế biến giá rẻ. Vì vật giá giỏ hàng đang tăng cao kỷ lục do hậu quả của lạm phát toàn cầu như tình hình Trung Đông gần đây, nhiều ý kiến cho rằng việc áp dụng thuế đường là quá sớm. Bộ trưởng Bộ Y tế và Phúc lợi Jeong Eun-kyeong cũng đã trả lời câu hỏi về việc áp dụng thuế đường tại phiên họp toàn thể của Ủy ban Đặc biệt về Ngân sách và Tài chính Quốc hội ngày 7 tháng trước rằng: "Các chuyên gia đang thảo luận, nhưng hiện tại chúng tôi chưa nghĩ đến (việc áp dụng)".
Ngược lại, giới học thuật đang có những tranh luận sôi nổi về việc áp dụng thuế đường. Tại buổi thảo luận chính sách về 'Phí đường trên đồ uống có đường' do Viện Kinh tế Nông thôn Hàn Quốc và Viện Tài chính Công Hàn Quốc đồng tổ chức vào ngày 7 tháng trước, phương án áp mức 225 won mỗi lít nếu hàm lượng đường là 5-8g trên 100ml đồ uống, và 300 won mỗi lít nếu vượt quá 8g đã được thảo luận.
Bất chấp lo ngại về sự phản kháng thuế, giới học thuật đồng thanh cho rằng chính sách giá là cần thiết để cải thiện căn bản môi trường gây béo phì. Trong môi trường hiện nay khi bị bao vây 24/24 bởi đồ ăn giao hàng nhiều calo và món tráng miệng ngọt ngào, chỉ giáo dục sức khỏe đơn thuần hay sự tự kiểm soát của cá nhân là không đủ để kiểm soát béo phì. Hwang Ji-yoon, Giáo sư chuyên ngành Thực phẩm và Dinh dưỡng tại Khoa Khoa học Dinh dưỡng và Trang phục, Đại học Sangmyung, cũng đã phát biểu tại Hội nghị học thuật mùa xuân của Hiệp hội Nghiên cứu Béo phì Hàn Quốc vào ngày 13 tháng 3 rằng: "Thuế đường sẽ là một công cụ mạnh mẽ thay đổi chính môi trường này bằng cách thúc đẩy doanh nghiệp tự giảm hàm lượng đường", và đề xuất rằng "Thuế thu được từ thuế đường không nên chỉ dừng lại ở việc thu thuế, mà phải được sử dụng để cung cấp trợ cấp cho nhóm yếu thế khó mua thực phẩm lành mạnh hoặc tái đầu tư làm nguồn tài chính điều trị cho bệnh nhân béo phì".
Hơn nữa, một bộ phận trong ngành còn đưa ra quan điểm nên đánh thuế cả các chất tạo ngọt nhân tạo có trong đồ uống không đường (Zero) như Aspartame, Sucralose. Lý do là ngay cả khi không có calo, nếu không sửa đổi được thói quen ăn uống nghiện vị ngọt, thì không thể hy vọng vào hiệu quả tăng cường sức khỏe như ngăn ngừa béo phì. Trên thực tế, một số quốc gia như Pháp cũng áp thuế lên cả đồ uống không đường có chứa các chất tạo ngọt nhân tạo như Aspartame, Sucralose. Một nhân sự trong ngành chia sẻ một cách thận trọng: "Nhận thức rằng không chỉ đường mà cả chất tạo ngọt nhân tạo cũng không thoát khỏi nhiều tranh cãi đang lan rộng", "Xét về khía cạnh này, các công ty sản xuất chất tạo ngọt thay thế đường cũng không nên đứng ngoài cuộc mà cần phải bắt đầu gánh vác trách nhiệm xã hội ở một mức độ nào đó vì mục tiêu sức khỏe cộng đồng như ngăn ngừa béo phì".
Được áp dụng tại khoảng 50 quốc gia bao gồm Pháp… Anh đạt 'nhất tiễn hạ song điêu' về đảm bảo nguồn thu và giảm béo phì
Các quốc gia lớn trên thế giới đã và đang tích cực sử dụng thuế đường như một vũ khí then chốt để đẩy lùi béo phì. Trong báo cáo 'Chính sách tài chính để phòng ngừa chế độ ăn uống và bệnh không lây nhiễm' được công bố năm 2016, WHO đã khuyến nghị áp dụng các loại thuế hoặc phí mang tính chất thuế đường. Logic là nếu áp thuế lên đồ uống có đường để tăng giá trên 20% thì tiêu thụ sẽ giảm tương ứng, từ đó có thể giảm béo phì, tiểu đường loại 2, sâu răng, v.v. Năm 2022, tổ chức này cũng đã phát hành 'Sổ tay hướng dẫn áp dụng thuế đồ uống có đường', giải quyết cách chính phủ thiết kế và áp dụng thuế đối với đồ uống có đường trong thực tế. Tiếp nhận điều này, hiện có khoảng 50 quốc gia đã áp dụng thuế đường như Pháp, Na Uy, Mexico, Chile, v.v.
Anh được coi là quốc gia tận dụng tốt nhất thuế đường. Năm 2018, Anh đã áp dụng 'Phí ngành công nghiệp nước giải khát', đánh thuế nhà sản xuất hoặc nhà nhập khẩu 18 xu (357 won) mỗi lít nếu hàm lượng đường là 5-8g trên 100ml đồ uống, và 24 xu (476 won) nếu vượt quá 8g.
Hiệu quả có vẻ rất rõ rệt. Các nhà sản xuất đồ uống toàn cầu như Coca-Cola đã giảm đáng kể hàm lượng đường trong sản phẩm, khiến hàm lượng đường trung bình trong nước ngọt tại Anh giảm khoảng 47% chỉ sau 1 năm áp dụng chế độ này. Mỗi năm, nước này thu về 300-350 triệu bảng Anh (593,8-692,8 tỷ won) tiền thuế đường và sử dụng số tiền này để hỗ trợ các chương trình bữa ăn học đường và các hoạt động thể chất. Kết quả là, hiệu quả tăng cường sức khỏe thiết thực đã xuất hiện, chẳng hạn như số ca mắc béo phì ở nữ thanh thiếu niên 10-11 tuổi giảm tối đa 5.000 ca mỗi năm. Đây được đánh giá là đã bắt được hai con thỏ cùng lúc: đảm bảo nguồn thu và cải thiện sức khỏe cộng đồng.
Khi thành quả được chứng minh, chính phủ Đức, vốn từng thờ ơ với việc áp dụng thuế đường, cũng đã thay đổi lập trường. Tại cuộc họp nội các ngày 29 tháng trước, họ đã quyết định lập dự luật áp dụng phí dựa trên hàm lượng đường đối với đồ uống có đường với mục tiêu thực hiện vào năm 2028. Dự luật này bao gồm nội dung áp phí 26 xu (380 won) mỗi lít đối với đồ uống có hàm lượng đường 5-8g trên 100ml và 32 xu (468 won) nếu vượt quá 8g. Dự kiến nếu thuế đường được áp dụng tại Đức, mỗi năm sẽ thu về 450 triệu euro (769 tỷ won) tiền thuế, và chi tiêu bảo hiểm y tế dự kiến sẽ giảm từ 20 triệu đến 170 triệu euro (34,2-290,5 tỷ won) nhờ hiệu quả phòng ngừa dịch bệnh.
Cuối cùng, việc áp dụng thuế đường ở Hàn Quốc cũng chỉ là vấn đề thời gian. Dù hiện tại đang bị cản trở bởi lo ngại về sự phản kháng thuế và tăng giá, chúng ta không thể phớt lờ hóa đơn béo phì đang tăng vọt. Việc trì hoãn áp dụng thuế đường có thể bị coi là thiếu trách nhiệm đối với thế hệ tương lai. Vấn đề cốt lõi là thiết kế hệ thống thuế đường tinh tế đến mức nào, như các quốc gia như Anh đã chứng minh.