Soul Food của họa sĩ truyện tranh
Họa sĩ Kim Fanta, người mê Ma-la, với những 'bộ truyện tranh mang hương vị Ma-la thang'

[비즈한국] Xung quanh thời điểm thiên niên kỷ, có những tác giả đã rời bỏ mặt giấy để hướng tới ‘Web’. Họ thoát khỏi xiềng xích của việc xuất bản và phân phối để thử nghiệm sáng tạo trên các phương tiện mới, đồng thời tạo ra những thể loại chưa từng có trước đây như ‘truyện tranh đồng cảm’ (gonggam-toon) hay ‘truyện tranh cảm xúc’ (gamsung-toon). Các tác phẩm mô tả cuộc sống hàng ngày và suy tư của bản thân thông qua nhân vật tự họa (oek-cha) với nét vẽ tương đối nhẹ nhàng đã chiếm được cảm tình của độc giả và tạo thành một xu hướng. Có thể nói là khá giống với những YouTuber đời thường ngày nay vậy. 

Giống như nhật ký của tôi chỉ là bài tập về nhà nhưng ‘Nanjung Ilgi’ (Nhật ký thời chiến của tướng Yi Sun-shin) lại trở thành tác phẩm, không phải tất cả cuộc sống thường nhật đều trở thành tác phẩm nghệ thuật. Chỉ khi ý nghĩa được thêm vào, biến cuộc sống thành sự đặc biệt phi thường thì khi đó, cuộc sống mới trở thành tác phẩm thu hút sự quan tâm của độc giả. Vì vậy, ‘truyện tranh đời thường’ không hề dễ dàng. Cũng như việc nấu cơm ăn ba bữa mỗi ngày lại là việc khó làm nhất.

Họa sĩ Kim Fanta, người ra mắt năm 2006, đã miệt mài vẽ ‘truyện tranh đời thường’ suốt 20 năm nay. Tôi đã gặp họa sĩ Kim Fanta, người gần đây vừa xuất bản cuốn 'Thành ngữ Meme dễ hiểu trong nháy mắt', tại một quán chuyên món Ma-la ở Sinchon vào tháng 8, lúc cái nóng oi ả của ngày Tam phục đang ở thời điểm gay gắt nhất.

'Món ăn của tôi' tìm thấy khi đuổi theo xu hướng

Nếu ngọn lửa nhỏ của Mao Trạch Đông đã đốt cháy những cánh đồng Trung Quốc, thì vị cay nồng và tê dại của Ma-la đã đốt cháy khoang miệng của người Hàn Quốc. Theo các bài báo, trào lưu Ma-la tại Hàn Quốc dường như bắt đầu từ khoảng năm 2019. So với những món như bánh bông lan Đài Loan, Tanghulu hay Douzhong-qu chỉ nổi lên trong chốc lát, thì Ma-la vẫn đang thu hút sự yêu thích lớn. Vị cay của Ma-la mang sắc thái khác hẳn với “vị cay kiểu Hàn” đã tạo nên làn sóng mạnh mẽ, đặc biệt là ở giới trẻ, và giờ đây nó dường như không còn là món ăn lạ lẫm mà đã thực sự định hình trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta.

Họa sĩ Kim Fanta cũng cho biết bà đã thử sức với Ma-la để bắt kịp xu hướng này. “Vì tôi là một người làm nội dung, nên đương nhiên phải nhạy bén với xu hướng. Ví dụ như khi Tanghulu thịnh hành thì tôi phải đi ăn thử một lần. Ma-la cũng vậy, tôi đã thử và nhận ra Ma-la hương oa (麻辣香锅 - Ma-la xiangguo) rất hợp khẩu vị của mình. Ban đầu thấy lạ vì nó khác với vị cay Hàn Quốc, nhưng dần dần, mỗi khi bị căng thẳng, tôi lại nói 'Đi ăn Ma-la hương oa thôi!'”. Khi bà thản nhiên tự gọi mình là “người làm nội dung” với tư cách là một họa sĩ, có thể thấy bà mong muốn công việc sáng tạo của mình được nhìn nhận như một hành động nghề nghiệp đời thường hơn là đặt lên bệ cao của sự bí ẩn và quyền uy.

Nếu Ma-la thang (麻辣烫) là món nước với các nguyên liệu được nấu trong nước dùng, thì Ma-la hương oa là món xào với nguyên liệu được đảo cùng sốt Ma-la và dầu. Tại các quán Ma-la thông thường, khách hàng chọn các nguyên liệu như thịt, rau, mì vào bát rồi bếp sẽ chế biến theo cách khách muốn. Cách thức hơi lạ lẫm này đôi khi tạo nên những tình huống thú vị. Họa sĩ kể rằng ban đầu bà cũng đã chọn đủ loại nguyên liệu mình thích và sau đó bị choáng váng vì lượng thức ăn sau khi nấu quá nhiều.

Vốn là người yêu thích lịch sử Trung Quốc từ nhỏ qua việc đọc ngấu nghiến bộ truyện của Go Woo-young, họa sĩ giờ đây đã vẽ 'Thành ngữ Meme' về các điển tích Trung Quốc. Trong khi trò chuyện về lịch sử và văn hóa Trung Quốc, câu chuyện tự nhiên dẫn tới ẩm thực Trung Hoa. Họa sĩ cho biết bà vẫn nhớ mãi món Lương bì (凉皮 - món miến lạnh Trung Quốc) và Nhục giáp mô (肉夹馍 - món tương tự hamburger) đã thưởng thức khi đi du lịch ở Tây An.

Trong khi gọi nước ngọt để làm dịu chiếc lưỡi đang tê dại, tôi nhân tiện hỏi họa sĩ về nghệ danh ‘Fanta’ mà tôi vốn thắc mắc từ lâu. Đúng như dự đoán, bà đặt nghệ danh theo tên loại nước uống Fanta. Khi tôi hỏi bà thích vị Fanta nào nhất, câu trả lời nhận được là: vị gốc của Fanta chính là vị cam.

“Nếu là thời nay thì tôi đã thành YouTuber rồi”

Họa sĩ đã bắt đầu vẽ truyện tranh từ thời trung học. Khi lên đại học, bà tham gia các sự kiện như Comic World để xuất bản fanzine, rồi lọt vào mắt xanh của những người làm xuất bản, từ đó nhận các đơn đặt hàng minh họa và vẽ truyện tranh ngắn. Đầu đến giữa những năm 2000 là thời điểm các nhà xuất bản tạp chí truyện tranh vẫn còn tồn tại.

Vì không chịu nổi lịch trình làm việc sát sao của truyện tranh xuất bản, sau khi tốt nghiệp đại học, bà đã làm giáo viên tiếng Anh, nhưng ngay cả lúc đó, bà vẫn tranh thủ đăng truyện tranh lên blog cá nhân. Tác phẩm được tập hợp từ đó chính là ‘Fantastic Cosmetic’. Đó là thời điểm các nội dung đăng tải trên không gian mạng đang nở rộ được biên tập thành sách. Họa sĩ chia sẻ rằng nếu là thời nay, có lẽ bà đã trở thành YouTuber, đồng thời nói thêm rằng việc thế hệ trẻ đắm chìm vào nội dung video không hoàn toàn chỉ do ý chí cá nhân mà còn có yếu tố xã hội như trải nghiệm phương tiện truyền thông. Đó là cái nhìn sâu sắc của một họa sĩ luôn ứng biến nhạy bén với thời cuộc mà vẫn không bỏ lỡ những gì mình yêu thích.

Nội dung kiểu Kim Fanta cô đọng từ đời thường

Cũng giống như việc những thông tin quý giá mà họa sĩ khó khăn lắm mới tìm được về mỹ phẩm đã trở thành chất liệu cho ‘Fantastic Cosmetic’, các tác phẩm như ‘Chuyện du lịch châu Âu Fantastic lười biếng’, ‘Sự ra đời của người phụ nữ đã kết hôn’ đều dựa trên trải nghiệm và quan sát thực tế của tác giả. Tinh thần “vì lợi ích của mọi người” – muốn chia sẻ vì mình đã từng khổ sở tìm hiểu – chính là động lực sáng tạo của bà. Đó là lời đáp trả của họa sĩ Kim Fanta trước những chỉ trích của xã hội về việc “học rồi thì giữ cho mình, chia sẻ làm gì”.

‘Thành ngữ Meme’ cũng tương tự. Sau khi thấy con học các từ lóng và từ viết tắt qua YouTube, họa sĩ nhận ra phương thức lắp ghép cô đọng của các từ ngữ ngày nay khá giống với thành ngữ, và bà bắt đầu vẽ truyện tranh học tập cho con mình. Nhận được sự hỗ trợ từ dự án của Viện Nội dung Truyện tranh Hàn Quốc, bà đã có thêm sự tự tin và động lực để sáng tác. Ta có thể thấu hiểu tấm lòng của họa sĩ, một người mẹ và cũng là một người thầy.

Yếu tố thiết yếu trong quá trình họa sĩ Kim Fanta tái hiện trải nghiệm đời thường vào truyện tranh chính là thời gian tích lũy. Ví dụ, ‘Sự ra đời của người phụ nữ đã kết hôn’ có khoảng cách thời gian khoảng 2 năm giữa thực tế và tác phẩm. Thái độ sáng tạo này – dành thời gian để “lên men” giữa trải nghiệm và biểu đạt – có sự khác biệt so với phương thức phổ biến của các bộ “truyện tranh đời thường” gần giống như truyền hình trực tiếp. Đó là đặc trưng riêng của họa sĩ Kim Fanta: làm lắng dịu những cảm xúc bồng bột, để rồi mang đến một tác phẩm vừa dễ đọc vừa có chiều sâu.

Thời đại AI, hãy vẽ những bộ truyện như Ma-la thang chứa đầy trải nghiệm của con người…

Kết thúc câu chuyện về xu hướng, chúng tôi cũng đề cập đến AI (trí tuệ nhân tạo), chủ đề đang gây xôn xao trong giới truyện tranh. Họa sĩ cho rằng dù không thể từ chối làn sóng AI, nhưng càng như vậy, ý nghĩa của những trải nghiệm thực tế từ con người lại càng trở nên quan trọng.

“Cách đây không lâu, tôi và chồng đi núi Seorak. Lúc đầu tôi càm ràm vì không muốn đi, nhưng khi xuống núi, chính tôi lại là người đi tìm mua đôi giày leo núi tốt nhất. Vì thử rồi mới thấy thích. Khi tôi kể chuyện này với PD, người đó nói đó là đặc điểm của 'Control Freak' (người thích kiểm soát), rằng những người như vậy phải trực tiếp trải nghiệm mới có thể kiểm soát cảm xúc. Tôi nghĩ trải nghiệm đó là điều rất cần thiết trong thế giới ngày nay. Thời đại mà ai cũng có thể dễ dàng có được trải nghiệm gián tiếp, chẳng phải những sự thấu hiểu mang tính nhân văn mà chính mình tự tay trải nghiệm và nhận ra sẽ trở nên quan trọng hơn sao?”

Nghe những lời của họa sĩ, tôi tự hỏi nếu AI có thể mô tả cảm xúc con người, nhưng bản thân AI chưa từng trải nghiệm những cảm xúc đó thì sẽ như thế nào? Dù không thể tìm được câu trả lời cho mọi vấn đề từ trải nghiệm, nhưng có lẽ một phần lớn cấu thành nên “tính nhân văn” vẫn nằm ở đó. Vậy nên, việc đúc kết những thấu hiểu mang tính người có lẽ vẫn sẽ mãi là phần việc của con người trong tương lai. Tôi học được điều này từ một họa sĩ đã xem truyện tranh để rồi tự mình cầm bút vẽ, và vẽ truyện tranh vì muốn chia sẻ những điều mình đã trải nghiệm và thấu hiểu.

Họa sĩ Kim Fanta tiết lộ tác phẩm tiếp theo sẽ là truyện tranh học tập lấy đề tài từ từ vựng tiếng Anh. Nhớ lại lý lịch từng làm giáo viên tiếng Anh, họa sĩ mỉm cười nói rằng chính bà cũng cảm thấy như có một vũ trụ nào đó đang dẫn dắt mình về phía này. Bà cũng đang thực hiện các dự án lấy đề tài về bộ thủ chữ Hán vì vẫn còn nhớ cảm giác khổ sở khi học tiếng Trung do chữ Hán quá khó nhớ. Hy vọng rằng tâm nguyện của họa sĩ – mong những trải nghiệm của bản thân sẽ mang lại niềm vui và những trải nghiệm mới cho con cái và độc giả – sẽ thực sự chạm tới trái tim họ.

Khi kết thúc buổi phỏng vấn, họa sĩ nói thêm một câu: “Nhưng chẳng phải truyện tranh của tôi giống Ma-la thang sao? Một sự tổng hòa từ những trải nghiệm đa dạng.” Tôi gật đầu lia lịa. Một bộ truyện tranh tạo nên hương vị đặc biệt cay nồng từ những nguyên liệu đời thường, đó chính là truyện tranh của họa sĩ Kim Fanta.