[비즈한국] 'Tổng thống của trẻ em' là danh hiệu đặc biệt dành cho những người nhận được sự ủng hộ và yêu mến tuyệt đối từ các em nhỏ. Trong phả hệ bắt nguồn từ Pororo này, những cái tên nổi tiếng trong văn hóa đại chúng lần lượt xuất hiện, từ các thần tượng như TVXQ, BTS, IVE cho đến các loạt phim hoạt hình (Digimon, Shinbi Apartment...) và những người sáng tạo nội dung nền tảng (Ddotty, Hureun Nammae...). Giữa những gương mặt đình đám này có một họa sĩ truyện tranh đang sánh vai cùng họ, đó chính là Nam Dong-yoon, tác giả của loạt truyện 'Thầy giáo ma'. Tôi đã gặp anh ấy tại một quán sundaetguk (canh dồi lợn) ở Deungchon-dong, quận Gangseo.
Bước vào quán, nhân viên đang thái những tảng thịt thủ lợn đã luộc chín thơm lừng liền tươi cười đón khách với con dao trên tay. Bị mê hoặc bởi mùi thịt đậm đà lan tỏa trong không gian, tôi sẵn lòng đón nhận sự hiếu khách đó. Tôi hiểu ngay vì sao tác giả lại coi nơi này là quán quen từ khi còn sống ở Deungchon-dong. Vị họa sĩ từng thức trắng đêm để trút hết tâm tư vào từng trang vẽ, rồi tìm đến đây để lấp đầy cơn đói lúc bình minh.
Một bát sundaetguk và một chén rượu makgeolli đồng hành cùng 20 năm 'thử thách vô hạn'
Kể từ lần đầu thưởng thức món này khi còn học đại học ở Cheonan theo lời rủ rê của các tiền bối, bát sundaetguk và chén rượu makgeolli đã trở thành người bạn đồng hành trong những đêm thức trắng làm việc của tác giả. Trên đường về nhà vào lúc sáng sớm, anh ấy thỉnh thoảng cũng tìm đến món canh xương bò (seolleongtang) hay canh giá đỗ giải rượu, nhưng không món nào hợp với makgeolli như sundaetguk. Cách anh ấy rót rượu dongdongju từ chiếc gáo xanh trông rất thành thạo.
Gánh trên vai khoản nợ của gia đình khi vừa trưởng thành, tác giả đã làm việc không ngừng nghỉ cùng anh trai suốt 20 năm. Dù chưa từng xem một tập nào của chương trình giải trí truyền hình nổi tiếng thời bấy giờ là 'Infinite Challenge' (Thử thách vô hạn), nhưng cuộc đời anh chính là những chuỗi ngày thử thách lặp đi lặp lại như guồng quay. Đối với người đàn ông kiệt sức sau cả ngày dài làm tranh minh họa và biếm họa, sundaetguk và makgeolli đã trở thành niềm vui giản dị giúp xoa dịu những nhọc nhằn và khép lại một ngày dài. Giờ đây, để giữ gìn sức khỏe, anh không còn thức đêm làm việc nữa và thỉnh thoảng có những chuyến đi nước ngoài để tái tạo năng lượng, nhưng dù là khi ở nước ngoài hay khi hoàn thành xong một dự án, hương vị phong phú này vẫn luôn hiện lên trong tâm trí anh.
Vốn là người gốc Masan, Gyeongsangnam-do, từ nhỏ anh đã yêu thích các 'món ăn quê nhà' như món cá chê hầm (agu-jjim), canh cơm thịt lợn (dwaeji-gukbap) hay các món kết hợp hải sản và thịt như jjamppong, bạch tuộc xào thịt ba chỉ. Việc một người có khẩu vị như vậy lại chọn sundaetguk làm món ăn tâm hồn thì có thể nói anh đã thực sự 'nghiện' món này đến mức ăn sâu vào máu.
Họa sĩ 'truyện tranh thiếu nhi' từng ước mơ làm thầy giáo tiểu học
Dù có khẩu vị đậm đà với sundaetguk và makgeolli, nhưng anh lại là một tác giả nổi tiếng trong lĩnh vực 'truyện tranh thiếu nhi'. Kể từ khi tập đầu tiên của loạt truyện 'Thầy giáo ma và những đứa trẻ thực sự' ra mắt năm 2014, các tác phẩm của anh đã trở nên vô cùng ăn khách và nay đã được đưa vào sách giáo khoa tiếng Hàn lớp 3 tiểu học. Năm 2019, anh nhận Giải thưởng Truyện tranh thiếu nhi tại Liên hoan Truyện tranh Bucheon lần thứ 16. Đây quả là một thành tựu đầy ý nghĩa trong bối cảnh truyện tranh giáo dục đang chiếm ưu thế, còn các loại hình nghệ thuật dành cho trẻ em như đồng dao, truyện cổ tích, thơ thiếu nhi ngày càng ít được quan tâm.
Tuy nhiên, không phải ngay từ đầu anh đã chỉ mơ ước làm họa sĩ truyện tranh hay con đường sự nghiệp của anh suôn sẻ ngay từ đầu. Anh yêu thích vẽ từ nhỏ nhưng cũng đã ấp ủ giấc mơ làm thầy giáo tiểu học trong một thời gian dài, và từng đứng trước lựa chọn khó khăn giữa trường sư phạm và khoa truyện tranh trước khi vào đại học. Phản hồi của các nhà xuất bản khi nhận bản thảo đầu tay của anh cũng không khả quan. Từ nét vẽ cho đến bố cục câu chuyện, có quá nhiều thứ bị biên tập viên đánh giá khắt khe.
Khát khao muốn có 'một tác phẩm duy nhất' của chính mình sau thời gian dài làm công việc tự do cùng niềm tin vào nét vẽ cá nhân đã biến những khó khăn đó thành câu chuyện của sự trưởng thành. Điều này làm ta nhớ đến triết lý 'Mu-i-il-gu' (Không có quả cầu thứ hai) mà Jang Myung-boo, ngôi sao của đội Sammi Superstars, luôn coi là tín ngưỡng cả đời. Tác phẩm độc lập của tác giả từng khao khát có 'một cuốn sách' nay đã lên đến sáu tập. Câu hỏi về ngày ra mắt tập tiếp theo khiến anh suy nghĩ rằng mình có thể vẽ tiếp, và công việc cứ thế tiếp diễn; nó đã trở thành người bạn đồng hành cùng các độc giả nhí và để lại dấu ấn ý nghĩa trong lịch sử truyện tranh nước nhà.
“Tôi mong các em vừa đọc vui vẻ vừa cảm nhận một cách tự nhiên”
Tác phẩm của họa sĩ Nam Dong-yoon gây ấn tượng bởi sự tỉ mỉ đến mức tối đa trong từng khung hình. Khi hỏi về tác giả ảnh hưởng đến phong cách của mình, anh trả lời rằng nhờ sự ảnh hưởng của họa sĩ Choi Ho-cheol mà anh thường vẽ một cách 'chi tiết đến nghẹt thở' trong từng khung tranh. Nhớ lại những bức vẽ siêu thực đầy chi tiết về cảnh tượng trong và ngoài tàu điện ngầm tuyến số 2 tại ga Sindorim của họa sĩ Choi Ho-cheol, tôi lập tức hiểu được phong cách hội họa của anh – một phong cách đòi hỏi người xem phải kiên nhẫn quan sát thật kỹ.
Những trang truyện dày đặc chi tiết của anh chứa đựng nhiều nội dung xã hội, văn hóa như vấn đề khủng hoảng khí hậu hay văn hóa dân gian, nhưng tuyệt nhiên không lộ ra 'ý đồ giáo điều'. Vấn đề bỏ rơi động vật được ẩn ý qua các tập phim, đến mức những độc giả không tinh mắt hoặc không chịu khó đọc đi đọc lại thì khó lòng nhận ra. Câu nói của tác giả: “Tôi xây dựng câu chuyện với hy vọng các em đọc một cách vui vẻ và tự nhiên cảm nhận được điều đó” đã cho thấy trái tim của một người nghệ sĩ luôn tôn trọng trẻ em như những độc giả thực thụ.
Ghi chép lại mọi đứa trẻ mình gặp
Cuộc sống của họa sĩ Nam Dong-yoon khá đơn giản. Anh không có sở thích hay thú vui nào đặc biệt. Phần lớn cuộc sống hằng ngày của anh xoay quanh việc vẽ truyện tranh và gặp gỡ trẻ em tại các buổi diễn thuyết. Những buổi diễn thuyết mà anh bắt đầu với mong muốn giao lưu cùng các em thông qua sách của mình đã vượt con số 800. Như một con ngựa thiên lý mã rong ruổi khắp cả nước, anh cũng đã thực hiện được ước mơ trở thành thầy giáo tiểu học của mình.
Đối với anh, diễn thuyết là thời gian vui chơi cùng trẻ em. Cũng như truyện tranh của anh, các buổi trò chuyện này thoát khỏi những khuôn mẫu cứng nhắc về việc phải dạy dỗ và tiếp thu. Tác giả, người dường như coi mình là một đứa trẻ đã lớn, chia sẻ rằng thời thơ ấu đầy những suy nghĩ, trăn trở và tưởng tượng khiến anh mất ngủ với hiện tại không khác biệt là bao. Chẳng phải Mạnh Tử từng nói rằng người trưởng thành thực sự là người không đánh mất tâm hồn của một đứa trẻ sao?
Tác giả cho biết mỗi buổi diễn thuyết anh vẽ biếm họa cho khoảng 3-4 em, tổng cộng hơn 400 em mỗi năm, và anh lưu trữ lại mọi ghi chép về các cuộc gặp gỡ, bao gồm cả những tấm ảnh chụp chung. Có lần, một em học sinh lớp 1 mà anh từng gặp tại buổi diễn thuyết sau này đã trở thành học sinh lớp 6, và anh đã tìm lại bức biếm họa cũ để cùng trò chuyện, cho thấy anh nghiêm túc thế nào với những ghi chép của mình.
Tác giả thậm chí còn lưu giữ cẩn thận tất cả những bức vẽ từ thuở nhỏ. Những ghi chép tích lũy qua năm tháng này trở thành cơ sở dữ liệu cho sự sáng tạo của anh. Thực tế, nhân vật 'Thầy Kang' trong loạt truyện 'Thầy giáo ma' được lấy cảm hứng từ giáo viên chủ nhiệm lớp 4 tiểu học của anh, và các nhân vật khác cũng được xây dựng dựa trên bạn bè thuở nhỏ hay những em nhỏ anh từng gặp trong các buổi diễn thuyết. Có lẽ vì tất cả đều là những mối duyên quý giá, anh không đặt một nhân vật chính cố định trong tác phẩm vì tin rằng mọi đứa trẻ đều phải là nhân vật chính. Lớp học trong tác phẩm của anh, nơi nhân vật chính thay đổi theo từng tập, có thể coi là 'Lớp học Bong-sung-a' của 'Thầy giáo ma Kang'.
Anh cho biết mình vẫn gặp những người bạn thời thơ ấu vốn là hình mẫu cho các nhân vật trong truyện mỗi năm một lần, và những người bạn từng chạy nhảy cùng anh năm nào giờ đã trở thành những ông bố bà mẹ bận rộn chăm sóc con cái. Biết đâu chẳng bao lâu nữa, con cái của những người bạn ấy cũng sẽ xuất hiện trong truyện tranh của anh.
Lời nguyền đáng yêu của độc giả nhí là sức mạnh của tôi
Khi hỏi về bí quyết cho sự hoạt động năng nổ của người tác giả đang tung hoành ngang dọc trong từng khung tranh, anh kể về 'lời nguyền'. Đó là câu chuyện về những 'lời nguyền chọc ghẹo' đáng yêu từ các độc giả nhí trên blog của anh, đòi anh mau mau ra tập truyện tiếp theo. Đối với người yêu mến trẻ em đến mức tự tay làm cả quà tặng như thẻ, nhãn dán cho các em tại các buổi diễn thuyết, thì lời nguyền của độc giả lại trở thành nguồn năng lượng sáng tạo to lớn. Đó cũng là lý do tại sao một họa sĩ mất cả tuần để vẽ hai trang tranh lại vẫn lập tức ngồi vào bàn làm việc ngay khi vừa trở về từ các buổi diễn thuyết.
Ở phần hậu ký của tập 'Thầy giáo ma và ngôi trường ma ám rùng rợn', tác giả viết rằng anh sẽ vẽ đến tập 10 và nhắn nhủ Thần Chết hãy kiên nhẫn chờ đợi. Dù anh có hoàn thành tập 10, chắc hẳn những lời nguyền và sự hối thúc từ các độc giả nhí mong chờ tập tiếp theo vẫn sẽ đổ về, liệu Thần Chết có chịu nổi không đây?
Họa sĩ Nam Dong-yoon sinh năm 1982 tại Masan, Gyeongsangnam-do. Từ nhỏ anh đã yêu thích truyện tranh, vừa thoải mái vui chơi cùng bạn bè vừa vẽ rất nhiều tranh. Kể từ khi tốt nghiệp khoa Truyện tranh tại Đại học Sangmyung, anh đã giới thiệu các tác phẩm minh họa và biếm họa tại nhiều tạp chí, tờ tin nội bộ và sự kiện, đồng thời song hành với việc sáng tác truyện tranh như 'Giấc mơ của lừa con' (Tạp chí 'Nhân vật và Tư tưởng', 2007~2010), '88 Plus' (Tạp chí 'Campus Plus', 2008~2009), 'Các vấn đề và tranh biếm họa của Nam Dong-yoon' (Tạp chí 'Con người', 2007~2008), 'Giờ nghỉ giải lao' (Tạp chí 'Eureka M', 2010), 'Con trai và Bố' (Tạp chí 'Cuộc sống và Giấc mơ', 2007~2011).
Tác phẩm tiêu biểu, loạt truyện 'Thầy giáo ma', chính thức đến với độc giả sau khi được đăng tải trên tạp chí thiếu nhi tháng 'Sân chơi của cún con' năm 2011 với tên gọi 'Túi quà truyện tranh của chú Ttong-yoon', sau đó được tái bản hoàn toàn và thêm các tập mới để ra mắt tập đơn hành đầu tiên năm 2014 là 'Thầy giáo ma và những đứa trẻ thực sự'. Nhìn thấy một người sẵn sàng làm 'chú Ttong-yoon' nếu điều đó khiến các độc giả nhí vui vẻ, tôi không hề nói quá khi liên tưởng đến văn hào Lỗ Tấn của Trung Quốc, người từng sẵn lòng làm một con bò phục vụ trẻ em.
Loạt truyện 'Thầy giáo ma' sau khi ra mắt đã được Cơ quan Xúc tiến Truyện tranh Hàn Quốc lựa chọn vào dự án hỗ trợ kích hoạt truyện tranh thiếu nhi xuất sắc năm 2016 với tập 'Thầy giáo ma và giải quyết nỗi lo', và năm 2018 với tập 'Thầy giáo ma và ngôi trường ma ám rùng rợn' cho dự án hỗ trợ sản xuất truyện tranh đa dạng xuất sắc. Năm 2019, 'Thầy giáo ma và ngôi trường ma ám rùng rợn' đã giành Giải thưởng Truyện tranh thiếu nhi tại Liên hoan Truyện tranh Bucheon. Tác phẩm mới nhất 'Thầy giáo ma và thế giới khác' cũng được lựa chọn vào dự án hỗ trợ sản xuất truyện tranh đa dạng xuất sắc của Cơ quan Xúc tiến Truyện tranh Hàn Quốc năm 2021. Ngoài truyện tranh, năm 2019 anh còn ra mắt sách tranh 'Chuyện gì xảy ra ở xứ sở bụi trong ngăn kéo'.
Tác giả Seo Chan-hwi là cây bút bình luận truyện tranh, người đã khám phá và hệ thống hóa các luồng văn hóa và mối liên hệ xung quanh truyện tranh dưới góc nhìn lịch sử. Ông điều hành cộng đồng thông tin truyện tranh 'Manhwain' từ năm 1998 và viết bài cho nhiều phương tiện truyền thông như Hankyoreh, Ilyo Shinmun, Incheon Ilbo, Kookbang Ilbo. Tác giả Song Ha-won là đại diện của trung tâm phát triển văn hóa cộng đồng Ur-Art, điều hành hiệu sách chuyên về truyện tranh thay thế 'Homtong'. Bà là một nhà hoạch định văn hóa, nhà nghiên cứu truyện tranh, giảng viên kiêm nhiệm khoa Báo chí và Truyền thông tại Đại học Sungkonghoe, và là thành viên hội đồng quản trị của Quỹ Văn hóa Geumcheon. Cả hai thông qua 'Món ăn tâm hồn của họa sĩ' mong muốn cùng tìm hiểu cuộc đời và thế giới tác phẩm của các họa sĩ truyện tranh tiêu biểu Hàn Quốc thông qua các món ăn mà họ yêu thích.